青雲山外的風，比往日更冷。
天色剛亮，霧氣籠罩在山腳，灰白的天幕下，暗衛隊伍護著擔架一路下山。
李宏的氣息極弱，臉色幾乎與白布無異，寧昭一路盯著他，手指仍按著他腕脈，生怕那微弱的脈象斷掉。
陸沉看她一眼，低聲道：“昭兒，歇一歇吧，交給他們抬就行。”
寧昭搖頭，聲音沙啞：“我怕他撐不到鎮上。”
陸沉沉默幾息，走到她身邊，伸手接過她的藥包，一邊走一邊低聲問：“剛纔那人說的，你信幾分？”
“他提到我娘，不可能全是編的。”
寧昭目光落在前方的山路上。
“但他也在混淆視聽。他想讓我亂。”
陸沉看著她那雙冷靜得過分的眼睛，輕聲道：“那就彆讓他如願。”
寧昭回頭看他一眼，露出一個淡淡的笑：“放心，你知道的，我比他狠的多。”
回到鎮署已是傍晚。
聖女被關押在地牢最深處，灰袍男人則由陸沉親自審問。
寧昭本想立刻下去，卻被陸沉攔住。
“昭兒，你先去看李宏。他醒來後能說幾句，就夠我們多一分底牌。”
寧昭點頭，推門進屋。
屋內藥香濃重，青禾守在床邊，看到寧昭進來立刻行禮：“娘娘，他醒了一陣，但又暈過去了。大夫說，他精元損太多，需靜養。”
“他有說什麼嗎？”
“隻說了兩個字。”
青禾猶豫了一下。
“狐影。”
寧昭神情一頓，重複道：“狐影？”
青禾點頭：“是。他說話斷斷續續，而且好像很害怕的樣子。”
寧昭沉思片刻，轉身快步出屋，直往陸沉的方向去。
陸沉此時正在審那灰袍男人。
石牢裡隻點了一盞燈，光很暗。
男人雙手被反綁在木柱上，衣衫狼狽，嘴角還帶著血。
寧昭進來時，他正抬起頭，笑了一下。
“貴人，不……皇後孃娘，你倒是快。”
陸沉目光一冷：“少廢話，北根之事已查清，你還有什麼要補的？”
男人喉嚨裡發出一聲低笑：“你們查得快，但晚了一步。”
寧昭走近兩步，語氣平靜：“晚了一步？你說的是狐影？”
男人的笑僵了僵。
寧昭眼神一凜：“看來，我冇猜錯。”
陸沉皺眉：“昭兒，什麼狐影？”
寧昭轉頭看他：“李宏醒了。他隻說了這兩個字。”
灰袍男人忽然低聲笑了：“有意思，那你們可要小心了。”
寧昭冷冷道：“說清楚！”
“北根冇了，還有狐影，連皇帝都害怕的狐影！”
男人抬頭，笑意森然。
“你們以為江南是亂源？錯了。真正的禍，在京中！”
他盯著寧昭，語氣忽然壓低，帶著一種近乎詭異的平靜。
“你娘死的那場火，不過是開端。他口中的狐影纔是結局。”
陸沉上前，一拳重重打在他臉上。
“胡言亂語！”
灰袍男人嘴角流血，卻仍笑得陰冷。
“你們以為宮裡安穩？皇上近來夜不能寐，看見的……”
他頓了頓，嘴角扯出一抹詭笑。
“是狐。”
空氣忽然一靜。
連火光都似乎顫了顫。
寧昭目光一沉，心頭驟然收緊。
“你說什麼？”
灰袍男人抬眼，笑容帶著血。
“皇上被狐魅惑，夢裡常喚“白娘”。”
陸沉臉色徹底變了。
寧昭站在那裡，指尖微微顫，卻很快冷靜下來。
“狐影……是宮裡的案。看來，我們得回京了。”
陸沉點頭，聲音低沉有力。
“雖然你知道，但我還要提醒你，千萬不要被他們激怒。”
回京的旨意下得很快。
灰袍男人被連夜押送，聖女另行看管，李宏由軍醫隨行，一路慢行護送。
寧昭與陸沉先行返京，隻帶了最精乾的一隊暗衛。
馬車駛入京城時，天已經黑了。
城門內燈火通明，看上去一切如常，可寧昭一進城，就察覺到不對。
“太安靜了。”
她低聲說道。
陸沉掀開車簾看了一眼街道：“百姓在，商鋪也開著，但夜巡的兵，比往日少。”
寧昭點頭：“有人不想讓夜裡被看見。”
馬車直入宮門。
寧昭剛換下外衫，還冇來得及坐下，青禾就匆匆進來。
“娘娘，剛纔內務府來人，說皇上昨夜又驚醒了。”
寧昭抬頭：“還是做夢？”
“是，說是在禦花園，看見一隻白狐，從假山後走出來，對著他笑。”
寧昭沉默了一瞬。
“對著笑？”
青禾點頭：“冇錯娘娘，太醫說是心神不寧，可皇上自己說，看得很清楚，不像是夢。”
陸沉站在一旁，眉頭緊皺：“禦花園夜裡有禁衛巡守，不可能有活物亂走。”
“除非……那東西，是他們“允許”出現的。”
青禾臉色一白：“娘娘，您的意思是……”
寧昭語氣很肯定：“絕對不是什麼狐妖，是人。”
她站起身，語速不快，卻條理清楚。
“有人在利用“狐”這個說法，製造恐慌。皇上被嚇醒一次是巧合，兩次是偶然，三次以後，就會變成心病。”
陸沉看向她：“心病一成，就好操控。”
“對，到那時候，說什麼“狐祟禍國”，就有人信了。”
青禾聲音發緊：“那我們現在要做什麼？”
寧昭想了想：“兩件事。第一，查禦花園。不是白天查，是夜裡。”
陸沉立刻接話：“我去安排。”
“第二。”
寧昭頓了頓，目光變得冷靜而鋒利。
“三年來，我太安靜了，我要在宮裡，當眾“瘋”一場！”
青禾一愣：“娘娘？您不是說永遠都不瘋了嗎？”
陸沉也看向她。
寧昭輕聲道：“現在所有人的注意力，都在狐身上。那我就要讓他們記住，宮裡真正不正常的，不止皇上的夢。”
陸沉明白了她的意思，低聲道：“你要把水攪渾。”
“對，越渾，越容易露出腳印，這正是我們需要的。”
夜深，禦花園裡，月光被雲遮住一半。
巡夜的禁衛剛走過假山，忽然聽見一聲極輕的笑。
不是女人，也不像孩子。
他們猛地回頭，假山後，白影一閃。
“誰在那裡？！”
禁衛拔刀追去，卻隻看到地上一串被水打濕的腳印。
腳印很淺，卻分明是人的！