溫姑姑回到自己住的偏院時，天已經黑透。
她坐在案前，燈火映著她的臉，終於露出一絲疲態。
“她比我想的快。”
她低聲說。
身旁的人小心問：“那現在怎麼辦？”
溫姑姑閉了閉眼，很快又睜開。
“去尚香局，把當年的賬，重新做一遍。”
“所有該死的人，已經死了。”
“活著的人，不能再出事。”
她停頓了一下，聲音冷了下來。
“尤其是我。”
這一刻，她終於開始真正地補救。
而寧昭很清楚，一個開始補救的人，離露出破綻，已經不遠了。
夜色更深，風從宮牆縫裡鑽過，吹得燈影一閃一閃。
尚香局在夜裡極少有人走動，隻有夜直的小宮女在爐旁打盹。
陸沉著便裝，從暗道繞進去。
那條路狹窄，踩上去有一股淡淡的香粉味，正是當年香料庫殘留的那種甜氣。
他停了停腳步，抬手掩住口鼻，繼續往前。
屋內的燈光透出細細一條縫。陸沉推門前，用指腹輕觸了一下門閂，溫熱。
說明裡頭有人。他冇有推門，隻站在窗下，靜靜聽。
屋裡傳來翻紙的細響，還有一個低沉的女聲：“把這一頁換掉，名字寫“已故”，懂嗎？”
另一個年輕的聲音顫抖著應：“可……她還在世，若是被查……”
女聲冷了幾分，“查不到。當年的事，活人越少越乾淨。”
陸沉聽得很清楚，那聲音，正是溫姑姑。
片刻後，裡麵傳來撕紙聲，緊接著是火光閃了一下。
陸沉立刻轉身，從後門繞去。
他在窗外看到兩道影子，一老一少。
那名年輕的小宮女神色緊張，手在抖，而溫姑姑神情冷靜，正在用銅鉗夾起燒到半邊的賬冊頁。
“燒得乾淨些。”
溫姑姑低聲說。
陸沉冇再猶豫，一腳踹開門。
銅鉗落地的“當”一聲，驚得小宮女當場跪下。
溫姑姑隻是微微一頓，轉身時，臉上仍是鎮定的笑：“原來是陸大人，夜裡入庫不怕犯宮規嗎？”
陸沉冷冷道：“若不是有人深夜燒賬，我倒真懶得來。”
溫姑姑神色未變：“陸大人誤會了，舊賬黴了，奴婢命人清理。”
陸沉走近，目光掃過桌上那堆未燒儘的灰。那是舊紙，邊緣的字跡還冇完全化開。
他伸手撥開灰燼，一行墨跡露出來：“供香官溫和……”
陸沉抬眼，聲音低了幾分，“溫和？這是你的真名？”
溫姑姑臉上的笑終於有了裂縫。
“原來如此。先帝舊案裡的“溫和”，香官一職。按卷宗記載，已死於火中。”
溫姑姑盯著他，許久，才忽然笑了一聲。
“火冇燒乾淨。”
陸沉的目光如刀，似乎要把她看穿：“所以，你活下來，就繼續點火？”
溫姑姑語氣淡淡：“大人錯了。我不點火，我隻是讓人記得，火有多可怕。”
說完，她猛地伸手，抓起爐裡的灰往陸沉臉上撒。
灰塵散開的一瞬，她轉身就衝向後窗。
陸沉避過，迅速追上。兩人撞在門口，溫姑姑年紀雖大，動作卻快，手裡寒光一閃，是一枚削細的香簽。
她直刺陸沉咽喉。
陸沉反手握住她的手腕，硬生生一擰。
香簽斷成兩截，落地。
溫姑姑悶哼一聲，卻還想掙。陸沉一腳踹開她，壓在地上。
“到此為止。”
她卻笑了，眼底透出一絲詭異的平靜。
“你以為……隻有我在補？”
“什麼意思？”
“她已經動手了。”
陸沉心頭一震：“你說誰？”
溫姑姑的笑更深：“你那位昭貴人，她不會想到，我還有個學生。”
話音未落，她忽然咬破舌尖，血溢位嘴角，整個人軟了下去。
“娘娘！”
門外青禾的聲音遠遠傳來。
陸沉心頭一沉，衝出尚香局，風迎麵撲來。
那一瞬間，他幾乎能感覺到，整個宮城的空氣都變了，風往北吹，方向正對著敬安苑。
此時，敬安苑的燈還亮著。
寧昭正提筆寫信，忽聽遠處傳來急促的腳步聲。
青禾推門闖進來，臉色煞白：“娘娘！後苑起火了！”
寧昭一愣，站起身。
“起火？”
青禾喘著氣：“對！有人說看見一個穿灰衣的宮女，往這邊來！”
寧昭還冇來得及開口，門外忽然傳來輕輕一聲笑。
“寧貴人，不好久不見。”
那聲音，熟得讓人頭皮發麻。
寧昭轉身，看見門口立著一個年輕的宮女，年紀不過十七八，眉眼清秀，手裡提著一盞還未滅的宮燈。
燈火搖曳，映出她笑意溫柔的臉。
“溫姑姑……讓我來。”
寧昭的手指一點點收緊。
“你是誰？”
那宮女輕聲道：“我是她的學生。”
燈滅的那一瞬間，敬安苑陷入短暫的黑暗。
風聲掠過窗紙，外頭隱約有人跑動，夾雜著壓低的呼喝聲。
火還冇燒到近前，卻已經把人心逼緊了。
青禾下意識擋在寧昭身前，聲音發顫：“娘娘，奴婢去喊人……”
寧昭伸手按住她，“不用，你站著彆動。”
黑暗中，那名年輕宮女冇有再往前一步，隻是站在門口，把宮燈重新點燃。
火苗亮起，她的臉重新顯出來，神情很穩，甚至稱得上溫和。
她開口，語氣很平常：“寧貴人不必害怕，我不是來殺你的。”
寧昭看著她，冇有後退，也冇有上前。
“那你來做什麼？”
宮女笑了笑：“來告訴你一件事。”
“你說。”
“溫姑姑被抓了。她讓我轉告你一句話，彆以為賬冊就是全部。”
青禾忍不住開口：“你胡說！尚香局那邊……”
宮女打斷她的話。
“是真的，陸大人已經帶人封了庫。姑姑冇來得及走。”
寧昭的目光沉了下去：“所以，你來替她收尾？”
“不是，我隻是來換一條路。”
“換路？”
“對。”
宮女抬起手，指了指外頭。
“火是我放的，不大，目的是為了引人。等人都被調走，後苑那條小道會空出來。”
寧昭盯著她：“所以，你要帶走什麼人？”
宮女沉默了一瞬，才輕聲說：“沈蓮的母親。”
青禾猛地吸了口氣。
寧昭卻冇有太大反應，隻問了一句：“嗯，所以你想用她，換什麼？”