陸沉此時冇在場，但寧昭知道他們現在查的方向，太子妃一定意識到了。
主事官緊張問道：“貴人，這檔案……還要不要看？”
寧昭輕輕闔上匣子：“要，所有能看的都要看。”
她將剩下的布樣仔細翻看，卻越翻越覺得不對。
沈蓮問道：“娘娘，怎麼了？”
寧昭指著其中一塊：“繡線的收針不對。”
沈蓮湊近看了一眼：“這是……換過繡法？”
寧昭點頭：“是兩個人繡的，嫁衣最初用的是內府繡工的手法，但最後幾寸……換了人。”
青禾驚道：“換了人？為什麼要臨時換人啊？”
寧昭低聲道：“因為原繡工出事了。”
沈蓮頓住了：“會不會……是我娘？”
寧昭慢慢搖頭：“不是你娘，你娘那時在莊子。”
沈蓮輕聲問道：“那……是誰？”
寧昭答：“是太子妃的孃家繡工。”
沈蓮眼睛突然睜大：“娘娘！您是說太子妃孃家的人，也被“動”過？！”
寧昭點頭：“嫁衣是往事中最不會被記得的細處。太子妃清理過太多她母家的痕跡，但嫁衣，她可能忘了。”
青禾吸了口冷氣：“那換繡工的原因會是什麼？”
寧昭緩緩說出三個字：“繡工死。”
主事官嚇得一抖：“貴人……這話可不能亂說……”
寧昭收回目光：“禮部的事，你隻管守好檔案。有人來動，你立刻傳話給我。”
主事官忙點頭。
三人走出禮部時，天光已經亮了。
可門外的氣氛明顯不對。
門旁站著兩個東宮內侍，像是隨意聊天般靠牆。
沈蓮剛要邁出一步，那兩個內侍眼神在她身上掃了一下。
青禾意識到不對，迅速擋到沈蓮前麵。
寧昭小聲吩咐：“站著彆動。”
那兩個內侍相互看了一眼，其中一個笑著走過來。
“昭貴人，太子妃請沈蓮姑娘去一趟。”
沈蓮臉色瞬間發白：“我……我不認識太子妃……”
內侍仍帶著笑，卻陰森得讓人心發冷：“太子妃說了，你去了，她就告訴你你想知道的事。”
沈蓮急得抓住寧昭袖子：“娘娘！我不去！她不會告訴我任何事！”
寧昭的聲音清晰、平穩：“你當然不去。”
內侍的笑瞬間收掉：“貴人怕是搞錯了，這不是詢問意見，而是傳令。”
寧昭抬眼看他，語氣冷得冇有一點彎轉：“你覺得本宮是在和你商量嗎？”
內侍臉色瞬間變硬，正要繼續逼近時，一把劍擋在他胸口前。
陸沉不知何時站在他們身後，冷聲道：“再往前半步，我當你襲貴人處置。”
空氣立刻緊繃。
內侍退了一步：“陸大人，你擋東宮的人，可想好了後果？”
陸沉眼神冷到極點：“東宮想帶走我的人，你問問我願不願意。”
沈蓮眼圈又紅了，可這次不是因為怕，是因為被保護的那種狠勁兒。
寧昭輕聲道：“沈蓮，站在我後頭。”
沈蓮立刻貼過去。
內侍看了看陸沉，又看了看寧昭，最終咬牙退後。
“貴人既然不願，那就……”
陸沉打斷他的話：“回去告訴太子妃，沈蓮一步不會入東宮。”
內侍冷冷看了他一眼：“陸大人，這話，您敢負責？”
陸沉剛正不阿：“我負責。”
內侍見逼不動，隻能走。
等他們離遠，沈蓮腿一軟：“娘娘……她今天就想帶我走……”
寧昭扶住她：“嗯，她擔心我們查到更多，所以要先動你。”
陸沉皺眉：“娘娘，禮部案卷被動後，太子妃肯定知道我們查她娘了。”
寧昭看向禮部深處，目光更堅定：“越怕我們查，我們越要查。”
沈蓮擦掉眼淚，聲音沙啞：“娘娘……嫁衣裡到底藏了什麼？”
寧昭低聲：“一個繡工改不了的秘密。”
陸沉問道：“冇事吧？”
寧昭望向宮城北邊的方向：“我冇事，我們得加快查太子妃孃家的舊繡坊。”
陸沉一驚：“那地方……十年前就封了。”
寧昭回道：“封的這麼快，說明裡麵的問題很大。”
沈蓮握緊了拳：“娘娘，我……一定要知道我娘當年看到了什麼。”
寧昭轉頭看她，語氣堅定：“放心，你孃的事，我們一定查到底。但從現在起，你不能再單獨出門一步。”
沈蓮乖巧地點了點頭：“好。”
陸沉補了一句：“東宮的人不會善罷甘休，他們今天冇成功，明天會更狠。”
寧昭語氣平靜：“她們越急……說明我們走對路了。”
她回頭看向空蕩蕩的禮部走廊：“太子妃的母親有問題，而嫁衣，隻是開頭。”
風吹起寧昭的衣角，像是一個更大的秘密正在向他們逼近。
太子妃孃家的舊繡坊，在宮城北角，更靠近冷宮方向。
地方不大，也不顯眼，被雜草和破牆圍著，像多年冇人問津。
陸沉一路都在觀察有冇有人盯著。
確實有，但盯得不明顯。
東宮的人遠遠跟著，似乎不想動手，隻想看她們查到哪一步。
寧昭一眼就看出來。
她低聲道：“太子妃現在不敢動我們，她隻是想知道我們到底知道多少。”
沈蓮攥緊袖子：“那我們怎麼辦？”
“繼續查，她越看，我們越查。”
繡坊的門鎖是舊銅鎖，但被撬過。
陸沉看了一眼，說道：“最近有人來過。”
青禾緊張地問道：“陸大人，會不會是東宮的？”
“十有八九。”
幾人進去時，空氣裡都是陳年的灰塵味。
桌上還放著一口乾裂的水盂，牆角堆著翻舊的繡架。
沈蓮輕聲：“娘娘……這裡當年真的繡過太子妃的嫁衣嗎？”
寧昭點頭：“不止嫁衣，她的童衣，壽衣，甚至她孃的嫁衣……都從這裡出過。”
沈蓮被“壽衣”兩個字嚇了一跳：“壽衣？！”
寧昭淡聲：“是。貴族會提前做壽衣。”
沈蓮喉嚨一緊，冇再問。
陸沉迅速翻找，從一處舊櫃子裡找到一本灰色綢布包著的東西。
他拿出來：“名冊。”
這是繡坊十幾年前的工匠記錄。
寧昭接過去，緩緩展開。
上麵寫著幾十個繡孃的名字、住址、工期……
沈蓮看著忽然愣住：“娘娘……這裡有空行。”