「嗚——！！！」
一聲高亢的汽笛長鳴聲轟然炸響！
李賢隻感覺耳膜一陣嗡嗡作響，甚至心臟也隨著這聲汽笛猛地一跳。
「哐哧！哐哧！哐哧」
一陣更密集的聲音緊隨其後。
在李賢的注視中，火車頭那對一人多高的巨大驅動輪開始一點點向前轉動。
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「動了，動了，輪子真的動了————」
李賢忍不住呢喃。
他看得真切，那火車頭冇有牲畜牽引，也冇有力夫拉拽，就那麼憑空自動了起來。
那一對驅動輪慢速轉了幾圈後，火車頭的速度便開始明顯提升，「哐哧哐哧」的排氣聲變得更加急促，白色的蒸汽噴射得更遠，節奏也變得越來越快。
巨大的慣性開始出現。
火車頭不再是緩緩推動的小山包，而是成了一匹狂奔的黑色駿馬，其勢迅猛，其聲隆隆，其形巍峨。
「魯大匠，提速至預定測試三檔！」劉建軍高聲下令。
「得令！」
魯匠師在車頭後的平台上，與幾個助手一起，小心地扳動幾個黃銅閥門，調整著什麼。
火車頭的轟鳴聲變得更加激昂，已經分不清單個的「哐哧」聲，即使站在遠處的觀禮台上，李賢也能感受到腳下地麵傳來的震動。
「好快的速度！」李賢低聲驚呼。
此時的火車頭已經比最好的驛馬全力奔馳還要快，而且看它這勢頭，似乎還遠未到極限。
「載重空車，又是環形小軌道，所以不敢跑太快，怕離心力太大。」劉建軍又說了個李賢聽不懂的名詞，接著道：「但眼下這速度，一個時辰跑上五六十裡綽綽有餘，等到了正式的直線上，拉起滿載的車廂，維持一個時辰七八十裡的常態速度，問題不大。」
一個時辰七八十裡。
李賢在心裡默默算了一下，潼關到陝州二百裡，豈不是三個多時辰便可抵達？
劉建軍真的做到了！
測試還在繼續進行。
火車頭以不同的速度檔位在環形軌道上奔馳，時而加速，時而勻速，工匠和學生們手持各種工具和記錄板，緊張地觀察著車體各部分的狀況，記錄著儀表讀數。
等到測試終於結束，火車頭在一片刺耳的「吱」聲中緩緩停下來後，整個場地都瞬間安靜下來。
接著，就是震天的歡呼：「成了！製動有效！」
「車架無變形！」
「鐵軌無移位！」
——
「成功了！院長！我們成功了！」
工匠和學生們激動得互相擁抱，不少人甚至喜極而泣。
李賢依舊沉浸在震撼之中，甚至覺得有些無法共情他們的激動。
從長安學府回去的路上，李賢一直在思索劉建軍和他說的話。
劉建軍說，禪讓這事兒不著急，李賢還很年輕，哪怕再乾個十年也依舊有精力，但這事兒牽扯很大，所以他提前說出來，就是希望李賢能好好考慮。
李賢覺得劉建軍說的對。
所以他打算去看看光順，或者說去考察一下光順是否具備監國的能力。
數日後，因李賢「偶感微恙，需靜養兩日」，朝會暫罷。
但日常政務不可停滯，於是，便令太子光順在東宮麗正殿「聽事」，即處理一些非緊要的常規政務。
——
隻是重要事項仍需呈報給李賢定奪。
這原是常有之事，所以朝中諸臣也並冇有生疑。
既然是裝病，李賢也就冇有在寢宮中「靜養」，而是來到了東宮麗正殿的側後方。
這裡有一處夾壁複道，通向殿側一個不起眼的耳房，耳房與正殿之間，僅隔著一道木質的鏤空花窗，既能隱約看到殿內情形、聽到話語聲，又不易被察覺。
此處本是防備萬一的隱秘之所，今日卻成了李賢的觀察哨一李賢是東宮的上一任「主人」，對於東宮自然也是瞭若指掌。
李賢示意內侍留在複道口望風，自己則是推開耳房的暗門，走了進去。
隨後，透過雕花的間隙，向麗正殿內望去。
殿內正是光順的聽政之所。
光順並未坐在正中的主位，那是象征皇帝的禦座，即便皇帝不在，儲君通常也需避嫌。
所以光順坐在了禦座左下首專設的太子座榻上。
光順穿著一身杏黃色的常服，從這個角度看去，光順坐姿挺拔，已完全脫去了少年的青澀，眉宇間帶著屬於儲君的穩重，但眼神依舊清澈有神。
此刻，他麵前站著兩位官員，正在稟報事務。
其中一位是司農寺的少卿，正拿著幾份文，麵色有些為難地在說著什麼。
李賢湊近了一些，聲音逐漸傳入耳中：「————殿下，京兆府及周邊諸縣今歲土豆收成統計已初步彙總，各縣報上來的畝產數目————差異頗大。
「有報兩千五百斤者，有報三千三百斤者，甚至還有報近四千斤的。
「而下官遣人暗訪抽查，發現其中多有虛報、以次充好，或將好田產量挪至貧田名下以邀功請賞，或將小塊試驗田產量誇大至全縣————情形複雜，數據混亂，實在難以覈定準確之數，亦難據此進行有效的賞罰與後續推廣規劃。
「此事————該如何處置，還請殿下示下。」
李賢在暗中微微蹙眉。
新作物推廣，尤其是土豆這般驚人的產量，地方官吏為了政績虛報、造假，幾乎是預料之中的事。
這的確是個棘手問題。
查，耗費巨大，且容易引發地方反彈；不查，則賞罰不明，數據失真，長遠危害更大。
他想看看，光順會如何應對。
隻見光順並冇有立刻回答，他先示意司農少卿將文呈上，自己接過來，快速地翻看著。
李賢暗暗點了點頭，政事不能隻聽下屬官員的片麵之詞，要從正式的文中確定資訊，這一點光順做得很好。
片刻後，光順就放下了文，看向那位少卿，問道：「王少卿，你司農寺以往覈查各州府常例糧產，若有疑異，通常如何處置？」
王少卿忙道：「回殿下，通常是遣派乾員，會同禦史台或地方按察使，進行抽樣覈查，比對倉廩記錄、農戶田契，並訪查鄉裡。」
「此法用於土豆，有何難處？」光順追問。
「這————難處在於，土豆乃全新之物，各地種植田塊分散，且其產量遠高於粟麥，統計單位、計量標準尚未完全統一，地方官吏亦無舊例可循，造假————
呃，虛報之手段更為隱蔽多變。
「且土豆易儲存，不易像穀物那般通過查驗倉廩存量直觀判斷，若要細查，恐需更多精通農事、又熟悉新式計量算學之人，耗時耗力恐倍於往常。」王少卿額頭有些見汗。
光順點了點頭，手指在文上輕輕敲了敲，沉吟片刻道：「舊法覈查效率低，且易打草驚蛇，土豆推廣乃國策，數據真偽關乎後續錢糧調撥、種子分配乃至官員考績，不可不察，但亦不可因察生亂，耽誤農時民心。」
李賢暗暗點頭，光順的點評算得上四平八穩。
但隨即，李賢又看到光順擡起了頭，接著道：「我有兩策，王少卿且聽。
「其一，即刻以司農寺與長安學府農苑之名，聯合下發一道土豆測產細則，明確規定測量田塊標準、取樣方法、稱量器具、記錄格式，要求各州縣在十日內，按此細則重新覈定至少三處有代表性的田塊產量，重新上報。」
李賢聽到這兒，雙眼微亮。
光順這個法子，實際上就是提高造假門檻，並以長安學府的權威來背。
這的確可行。
而且，李賢發現，和自己相比，光順似乎更擅長利用長安學府的優勢。
此刻的李賢迫不及待地想知道光順的第二策。
光順接著說道：「其二，不必大張旗鼓派員四處覈查，由你司農寺與長安學府算學科，就從此次上報的混亂數據入手。」
「從數據入手？」王少卿一臉茫然。
「嗯，具體的方法你不必過問，鄭國公那邊自有辦法。」
光順並冇有細說具體的辦法，但李賢卻已經知道了光順說的是什麼意思。
劉建軍曾用一個法子，查出了武氏族人私通外敵的證據，甚至具體到了具體的數額一大多數隨機生成的數據，首位數字一出現的概率最高，首位數字越大，概率越低，到數字九的時候，大約也就半成不到的概率。
而光順說的，應該也就是這個法子。
這點，又是李賢冇有想到的。
劉建軍說的對，相比於自己，光順似乎更擅長去利用一些新興的知識處理事務。
王少卿聽到光順這麼說，雖然還不明所以，但也忙不迭地應道：「臣明白！
有鄭國公援手，此事必能水落石出！」
說完便行禮告退，腳步都輕快了幾分。
接下來一個多時辰，光順又接連處理了數樁事務，幾乎都和劉建軍從美洲大陸返航後帶回來的東西有關。
李賢也大概有些明白，劉建軍為何會提出讓自己禪讓了。
相比於光順，李賢受到的是傳統的帝王教育，甚至這些傳統的帝王教育還不齊全—一畢竟他做太子都冇有多長時間。
而光順雖然同樣冇有在東宮接受過多久的教育，但他本該在東宮接受教育的那段時間，卻是在長安學府接受著數學、物理、工程這些新學科的薰陶。
相比於李賢而言，他理解和信任新事物的能力更強。
而自己比光順的優勢，僅僅隻是更豐富的政治經驗。
經驗可以通過曆練積累，但理解和信任新事物的能力卻不是一朝一夕就能練就的。
如今大唐，需要的正是這樣一個能理解和信任新事物的領導者。
「要駕馭這個全新的、越來越快的大唐，需要的不再是僅僅懂得平衡朝堂、
安撫四方、遵循祖製的守成之君。」
劉建軍這句話又浮現在了李賢的腦海裡。
唐曆七十九年冬，洛陽的接任事務在韋嗣立與宋璟的配合下漸入正軌，朝中關於長安學府「專權」的雜音，也因玉米、土豆的驚人產量而暫時沉寂。
更多人開始暗自盤算那「營造債」可能帶來的收益—一畢竟，能讓畝產翻數倍的鄭國公，或許真能讓鐵軌上跑出金馬來。
光順的擔憂又一次奏效了。
但結果卻似乎是在朝著好的方向發展，大量的權貴開始買入營造債，劉建軍的小金庫也越來越充盈。
——
至於李賢，自從察覺到光順的確有獨立處理政務的能力後，他也開始將更多日常政務交予光順處置，自己則時常輕車簡從至長安學府。
他現在才發現，自己對長安學府的瞭解太少了。
他開始有點後悔對長安學府保持「放養」的狀態了，這樣，他或許還能在皇位上再堅持一段時間。
這或許是對權力的留戀，也或許是遺憾。
但他卻冇有想過反駁劉建軍的建議。
因為他知道，劉建軍是為了大唐好。
在長安學府，李賢也的確看到了不一樣的東西。
正值鐵路工程進行時，青年學子們在劉建軍與工匠的指點下，學習測算、製圖、乃至鉚接鐵軌，他們眼中冇有對「奇技淫巧」的輕蔑，隻有專注與好奇。
李賢有時會想，光順便是在這樣的氛圍中浸染了八年，他的思維，或許真的已與自己這一代不同。
——
唐曆八十年，春，三月初三。
曆時近一年，集中了帝國新式工坊最強產能、上萬民夫分段並進、火藥開山與鋼鐵軌道並用的潼關一陝州實驗鐵路，終於宣告全線貫通。
這一日，天公作美，春陽明媚。
潼關以東新築的火車站台周圍，旌旗招展，甲士肅立。
李賢攜太子光順，率文武百官親臨。
整個火車站台以水泥夯築，平整寬闊，兩條黝黑髮亮的鐵軌筆直延伸，消失在遠方。
鐵軌旁，每隔數丈便矗立著一根高大的木杆，杆頂懸掛著紅黃兩色旗，這是學府製定的鐵路信號標識。
最引人注目的，自然還是停靠在站台一側的那頭鋼鐵巨獸。
相比於李賢上次在長安學府見到的，它更加完整，車頭後方也並非空載，而是連接著五節同樣以鋼鐵為骨架，蒙著厚重木板的車廂。
今日，火車要試運行了。