“屬下領命！”
夜梟雙手接過那枚承載著生死的竹筒，身形一晃，從後窗那狹窄的縫隙中滑出，瞬間融入沉沉夜色。
望著夜梟消失的方向，孫妙儀如同被抽空了所有氣力，頹然跌坐在冰冷的紫檀繡墩之上，渾身早已被冷汗浸透。
她雙手緊緊交握，指甲深陷柔嫩的掌心卻渾然不覺痛楚。
表哥……見信會如何？
—
夜色下，不同於孫府的壓抑詭譎，謝府處處透著百年簪纓世家的清貴雍容與歲月沉澱的寧靜。
然則，一道融入夜色的迅捷身影，卻悄然打破了這份沉靜。
夜梟憑藉其鬼魅般的身法和對地形的極致熟稔，完美避開了謝府外圍的明哨暗樁，精準潛行至謝明昭所居的“聽雪軒”外。
他如壁虎般吸附於簷下濃重陰影之中，屈指在緊閉的雕花窗欞上，以一種獨特而隱秘的頻率，輕輕叩擊了三下。
軒內，正於燈下批閱文書的謝明昭，筆鋒驀然一頓。
那叩擊之聲，正是他留給孫妙儀護衛的緊急聯絡暗號！
一絲驚悸如電光般掠過心頭，讓他素來沉靜如古井深潭的眼眸驟然收縮。
他擱下紫毫玉筆，身形未動，隻淡淡道：“進。”
後窗無聲開啟，夜梟身影如煙出現，他單膝點地，雙手將那枚帶著夜露寒氣的竹筒奉上：“公子，小姐急信！”
謝明昭伸出手，快速將那封信開啟，待看清看著那封信上的字後。
他眼中的冷意漸漸凝實！
冇想到妙儀在孫家竟被逼迫到此等地步！
她該是何等絕望，纔會出此下策！
他緩緩合上信箋，指腹無意識地、反覆摩挲著那力透紙背、彷彿浸染著她淚痕的字跡。
那素來溫潤如玉的眉眼，此刻卻透出一種近乎冷酷的決斷。
他抬眸，看向依舊跪地待命的夜梟，聲音平靜無波，卻帶著一種令人心悸的寒意：“轉告小姐，稍安勿躁，一切有我。”
夜梟躬身領命，如來時一般悄無聲息地融入夜色，消失無蹤。
書房內，燭火跳躍，將謝明昭頎長的身影投映在牆壁之上。
他凝望著那封信，高遠的身影隱在陰影中，那俊美的臉龐落在陰暗中，半晌，他唇角卻極其緩慢地勾起一抹弧度。
—
棲凰閣內。
孫妙儀一夜枯坐於書案前。
她強逼自己轉移心神，思量更深遠的出路——如何才能在這禮法森嚴的世道，真正將命運握於己手？
“古代的婚姻之事，能做主的唯有父母之命，以及……皇命！”
一個念頭如同暗夜中的驚電，驟然劈開她混沌的靈台！
是了！
在這方天地，能真正淩駕於父母之命、媒妁之言之上的，唯有那至高無上的皇權！
若能立下不世之功勳，或尋得特殊緣由，求得皇帝一道“免嫁”或是“婚姻自主”的恩旨……
此念一起，如同暗夜中點燃的一簇星火，瞬間照亮了她瀕臨絕望的心田！
與其在家族傾軋與被迫聯姻的泥淖中沉浮，不如搏一條通天之路！
或許……可以憑前世的知識，比如改良武器以安社稷？獻上良策以利萬民？或者……她執起狼毫，開始在紙上無意識地勾畫推演。
“小姐，進些早膳吧。”
青黛端著一個紅漆描金食盤，步履無聲地踏入室內，看著自家小姐茶飯不思的模樣，心疼地勸道。
盤中置著一碗熬得糯香的碧粳米粥，幾碟時令清爽小菜，還有一小碟散發著誘人甜香的、形如梅花的精緻酥點。
孫妙儀正冥思至關鍵處，頭也未回，隻含糊應了一聲：“放一旁吧。”
待到門輕輕關上，她苦思冥想半天也冇想到什麼思路，腹中饑餓感此刻洶湧襲來，發出響亮的“咕咕”之聲。
她隨手向桌上一探，拈起一塊點心便囫圇塞入口中，心中依舊在想著該“如何立功”。
梅花酥烤製得極是酥脆乾香，她一不留神之下一大口下去，點心碎屑頓時哽塞於喉！
“呃……咳！咳咳咳！”
她玉麵瞬間漲得通紅，淚珠不受控製地滾落！
門忽被打開，一人漫步而入。
就在孫妙儀摸索著去拿水杯之時。
一隻手端著一杯溫熱的清水，適時地遞至她的唇畔。
孫妙儀趕緊就著那青玉杯盞一飲而儘。
溫潤的清流滑過灼痛的喉管，終將那要命的點心衝入腹中。
“呼……呼……”
她劇烈地喘息著，眼前模糊的視線漸漸清明，淚珠仍掛在纖長的睫羽之上，楚楚可憐。
忽然，她後知後覺地反應過來——剛剛那隻端著水杯的手骨節分明，袖口是上好的雲錦，繡著雅緻低調的竹葉暗紋！
還有那縈繞鼻尖如雪後鬆柏般的冷香……
一個名字，忽然在她腦海中轟然炸響——謝明昭！
她豁然轉首！
身後那人正因關切她的狀況而微微俯身低頭探看，未曾料到她會驀然回首！
兩片溫軟的唇瓣，便這麼毫無預兆地碰在了一起！
時光，彷彿於此刻被無限拉長。
那溫軟的觸感帶著一種難以言喻的酥麻電流，瞬間竄過兩人的四肢百骸！
“唔！”
不知是誰倒吸了一口冷氣！
隻見謝明昭那張素來泰山崩於前而色不變的俊美臉龐，以肉眼可見的速度，“唰”地染上了濃重如霞的緋紅！