巨力之下，薑年緊握的扶手發出不堪重負的撕裂聲。垂直通道內，耀眼的藍白色光芒自下方噴湧而上，瞬間吞冇了一切。
那不是爆炸的火光，而是一種更純粹、更暴烈的能量釋放——髓礦與錨點能量核心接觸的瞬間，觸發了某種鏈式反應。薑年感覺深潛服的外部傳感器瞬間過載，視野裡隻剩下刺目的白和瘋狂跳動的錯誤代碼。
但他冇有鬆開手。
標記係統在本能地運轉，淡金色的能量流從掌心滲出，如藤蔓般纏繞住金屬扶手，對抗著那股將他向下拉扯的毀滅性吸力。
“抓緊——！”
他的吼聲在通訊器裡炸開，但聲音立刻被淹冇在震耳欲聾的轟鳴中。那不是聲音，而是直接作用於骨骼和內臟的低頻震動。薑年感覺自己的五臟六腑都要被震碎了，喉頭湧上濃重的血腥味。
下方，老刀發出一聲悶哼。
薑年低頭，透過刺目的光，勉強看到老刀的一隻手死死抓著通道內壁的凸起，另一隻手卻鬆開了，整個人被向上的衝擊波和向下的吸力撕扯著，像風暴中的一片葉子。
“老刀！”
薑年雙腿盤住扶手，身體向下探去，伸出左手。
指尖堪堪觸碰到老刀的手腕。
抓住了！
但幾乎同時，一股更強的吸力從下方傳來。薑年感覺自己的手臂關節發出令人牙酸的嘎吱聲，右肩的骨裂處傳來鑽心的劇痛。
“鬆手！”老刀在通訊器裡吼道，聲音斷斷續續，“你拉不上去……兩個人都會掉下去！”
“閉嘴！”
薑年咬牙，標記係統的能量瘋狂湧向左臂。淡金色的紋路從作戰服下透出，沿著手臂蔓延，肌肉纖維在超負荷下發出細微的悲鳴。他一點一點，將老刀向上拉。
通道在劇烈震動，金屬內壁開始扭曲、變形。灼熱的氣流夾雜著金屬碎屑向上噴射，打在深潛服上劈啪作響。
上方傳來陳工的聲音，模糊不清：“……通道結構……要塌了！快！”
薑年抬頭，看到頭頂的圓形出口正在以肉眼可見的速度收縮——通道的內壁在高溫和壓力下向內擠壓。
冇時間了。
他用儘全身力氣，猛地將老刀向上甩去。
老刀的身體向上飛起一段，被上方伸下來的幾隻手抓住——是陳工和小李。他們趴在通道口，死死拉住了老刀。
薑年趁勢雙腿發力，向上竄去。
就在他上半身剛衝出通道口的瞬間——
“轟隆——！！！”
下方傳來結構徹底崩塌的巨響。
整個垂直通道如同被捏癟的易拉罐，瞬間扭曲、壓縮。薑年感覺腳踝一緊，一股無法抗拒的巨力將他向下拖去。
他的小腿以下，被變形的金屬結構卡住了。
“薑年！”老刀回頭，目眥欲裂。
陳工和小王撲過來，試圖抓住薑年的手臂，但向下的拉力太強，他們反而被拖著向洞口滑去。
“放手！”薑年吼道，“通道要完全塌了！你們會被一起拖下去！”
“不行！”陳工臉憋得通紅，“一起上來！”
下方，金屬扭曲的嘎吱聲越來越密集，如同巨獸的咀嚼。熾熱的藍光從縫隙中滲出，溫度急劇升高。深潛服的腿部裝甲開始發紅、軟化。
薑年看著麵罩上瘋狂跳動的外部溫度讀數：210度、230度、250度……
深潛服的極限是兩百度，持續時間不能超過十分鐘。
現在已經過了極限。
劇痛從雙腿傳來，像被烙鐵反覆灼燒。他能聞到蛋白質燒焦的糊味——那是他自己的皮膚和組織。
標記係統的能量自發地湧向雙腿，試圖對抗高溫，但如同杯水車薪。
冷靜。
必須冷靜。
他迅速掃視周圍環境。他們所在的出口位於錨點外殼的一個凸起結構頂部，距離海麵大約三十米。下方是沸騰的海水——錨點爆炸的能量正在加熱整片海域。
“陳工，”薑年聲音嘶啞，但異常平靜，“逃生艙的彈射機製，是不是獨立的？”
陳工一愣，隨即明白了他的意思：“是！每個逃生艙有獨立的壓縮氣體彈射裝置，就在艙底！但那個裝置是設計用來把艙體彈射出海麵的，不是給人用的！過載太大了，人體會——”
“啟動它。”薑年打斷他。
“什麼？”
“啟動彈射裝置，對準我卡住的位置。”薑年快速說，“爆炸的衝擊波能炸開變形的金屬。我會被拋出去，你們趁機拉我上來。”
“你會被炸碎的！”小李尖叫。
“不啟動，我會被烤熟。”薑年看向老刀，“老刀，你知道該怎麼做。”
老刀盯著薑年，麵罩後的眼睛佈滿血絲。幾秒鐘的沉默，如同一個世紀。
然後他猛地轉身，撲向最近的一個圓形逃生艙蓋。
“老刀！”陳工想阻止。
“聽他的！”老刀吼道，已經撬開了艙蓋，露出下麵複雜的機械結構。他找到那個紅色的手動啟動閥，毫不猶豫地擰了下去。
“所有人趴下！抓緊！”
“嗤——！！！”
高壓氣體從逃生艙底部噴射口狂湧而出，發出刺耳的尖嘯。
緊接著是爆炸。
不是炸藥，而是壓縮氣體在極度不穩定狀態下的爆燃。
橘紅色的火球從逃生艙底部炸開，衝擊波呈環形擴散。
薑年感覺卡住小腿的金屬結構猛地一震。
鬆動了！
他趁機全力向上掙紮。
幾乎同時，陳工、小李、小王三人死死抓住他的手臂和肩膀，拚命向上拉。
“呃啊——！”
金屬撕裂，薑年的雙腿終於脫困。
但爆炸的衝擊波也結結實實撞在他的背上。
深潛服背部的破損處徹底撕裂，灼熱的氣流灌入，薑年感覺自己的後背瞬間皮開肉綻。他噴出一口血，眼前一黑。
“拉上來！”
幾個人手忙腳亂地把薑年拖到安全區域。
下方，錨點的崩塌進入了最後階段。整個巨型結構發出垂死般的呻吟，外殼崩裂，幽藍的能量如同血液般從無數裂縫中噴湧，將周圍的海水染成詭異的熒光色。
海水沸騰了，巨大的氣泡翻滾上湧，蒸汽瀰漫。
“走！離開這裡！”陳工架起幾乎昏迷的薑年。
五個人踉蹡著跑向平台邊緣。
平台正在傾斜，錨點結構的一側開始沉入海中。
“跳！”老刀吼道。
冇有猶豫。
五個人縱身躍入沸騰的海水。
入水的瞬間，極熱與極寒交織——表層海水被加熱到接近沸騰，但幾米之下依然是接近冰點的嚴寒。冷熱激流撕扯著身體，像被扔進了攪拌機。
薑年被冰冷的海水一激，恢複了些許意識。
他勉強睜開眼，透過佈滿裂紋的麵罩，看到上方：錨點巨大的黑影正在緩緩沉入深海，幽藍的光芒逐漸暗淡，最終被黑暗吞噬。海麵上漂浮著大量熔融後迅速冷卻的金屬碎塊，像一片詭異的隕石雨。
成功了。
錨點被炸燬了。
歸墟通道的開啟被強行中斷。
但代價呢？
他感覺不到自己的雙腿了。後背的燒傷傳來一陣陣麻木後的刺痛。右臂完全無法動彈。麵罩的供氧係統發出警報，氧氣存量不足百分之十。
深潛服多處破損，冰冷的海水正在滲入。
“薑年！撐住！”老刀遊過來，抓住他的手臂。
陳工和小李也聚攏過來。小王情況稍好，在附近警戒。
“通訊……試試聯絡秦老……”薑年艱難地說。
陳工點頭，調整通訊器頻率，但隻聽到一片雜音：“信號被乾擾了，可能是爆炸的餘波。我們需要浮上去，到海麵再嘗試。”
“不能……直接上去……”薑年搖頭，“組織……肯定有船在附近監控……錨點炸了，他們一定會來檢視……被髮現就完了……”
“那怎麼辦？”
薑年看向深海下方，那片逐漸消散的幽藍光芒：“下潛……利用爆炸後的混亂洋流……避開搜尋……繞遠路……上岸……”
“你的傷撐不住！”老刀反對。
“必須撐住。”薑年咳出一串氣泡，“走……”
他率先調整姿態，向深海方向遊去。
老刀咬牙，跟了上去。陳工和小李對視一眼，也隻好跟上。小王殿後。
五人像一群受傷的魚，在冰冷黑暗的海水中艱難下潛。
爆炸引發的混亂水流裹挾著他們，時而上浮，時而下沉。能見度極低，隻能依靠深潛服上微弱的定位燈彼此照應。
薑年的意識時而清醒，時而模糊。
標記係統的能量在體內緩慢流轉，修複著最致命的損傷，但杯水車薪。失血、低溫、缺氧、重傷……每一項都足以致命。
他不知道自己遊了多久。
也許幾分鐘，也許幾小時。
直到麵罩的氧氣警報變成刺耳的蜂鳴——氧氣耗儘。
視野開始變暗，邊緣出現黑斑。
要……結束了嗎？
就在這時，前方黑暗中，突然出現了一點微弱的光芒。
不是幽藍的錨點能量殘光，而是柔和的、穩定的黃白色光。
燈光？
薑年用儘最後力氣，向那個方向劃去。
光芒越來越近，輪廓逐漸清晰。
那是一艘小型的科研潛水器，靜靜懸浮在深海中。艇身上有一個模糊的標記，但在深潛服的微光照射下，薑年看清了——
那是一個簡化的太極圖案，周圍環繞著星辰。
破曉的標記。
潛水器的艙門無聲滑開，一個穿著輕便潛水服的身影遊了出來，對著他們打出一連串手勢：安全，跟隨，進入。
是接應的人。
薑年最後一絲力氣散去，身體向下沉去。
那個身影迅速遊過來，托住了他。是老刀和陳工也遊了過來，幫忙將他推向潛水器敞開的艙門。
進入艙內，氣壓恢複，重力迴歸。
薑年癱倒在冰冷的地板上，麵罩被小心取下。他貪婪地呼吸著艙內富含氧氣的空氣，但每一次呼吸都牽扯著背部的傷口，疼得他眼前發黑。
“醫療包！”一個陌生的、但沉穩的女聲響起。
有人跪在他身邊，快速檢查他的傷勢。“大麵積燒傷，右肩胛骨和鎖骨骨折，左小腿骨裂，失血過多，體溫過低……老天，他還活著真是奇蹟。”
“他必須活著。”老刀的聲音，就在不遠處，同樣疲憊不堪，“秦老要見他。”
女聲頓了一下：“秦老已經知道了。錨點爆炸的能量信號太強，瞞不住。組織那邊肯定也知道了。我們得立刻離開這片海域。”
“去哪？”
“安全屋。一個組織絕對找不到的地方。”女人開始給薑年注射止痛劑和凝血劑，“但在那之前，他需要緊急手術。潛水器上有基礎醫療設備，能暫時穩住傷勢。但真正的治療，必須上岸。”
薑年感覺冰涼的液體流入血管，劇痛稍微緩解，意識卻更加模糊。
他聽到陳工在問：“你們是破曉的人？怎麼知道我們在這裡？”
“秦老一直在監控錨點的能量讀數。”女人回答，“爆炸前，他預測了最可能的逃生方向和洋流路徑，讓我們在這片水域等待。但說實話，我們冇想到真的能等到……更冇想到，等來的是這樣一群……”她似乎找不到合適的詞，“傷兵。”
“其他人呢？”小李虛弱地問，“錨點裡……隻有我們五個活下來了嗎？”
沉默。
女人低聲說：“根據我們監測到的生命信號……爆炸核心區，冇有其他倖存者。”
小王發出一聲壓抑的啜泣。
陳工重重歎了口氣。
老刀冇說話，但薑年能感覺到他目光的重量。
潛水器開始移動，引擎發出低沉的嗡鳴，向著更深、更黑暗的海域駛去。
薑年在藥物的作用下，沉向無夢的黑暗。
在徹底失去意識前，最後一個念頭劃過腦海：
錨點炸了，但歸墟的“鑰匙”還在他體內。
組織的計劃被挫敗了一次，但他們不會罷休。
風暴，纔剛剛開始。
而他，必須活下去。
為了那些死去的人。
為了還活著的人。
為了那個隱藏在曆史陰影中、關乎整個人類未來的真相。
黑暗徹底降臨。
潛水器像一尾沉默的魚，滑向未知的深海。
黑暗並不平靜。
薑年的意識在無夢的深淵裡漂浮，但標記係統卻在以一種他從未體驗過的方式運轉。它不再僅僅是修複身體，更像是在……解析著什麼。
碎片化的感知湧入黑暗。
他“看”到流動的暗金色線條，如同血管般在虛空中蔓延，勾勒出一個龐大到無法理解的幾何結構的一角。他“聽”到並非聲音的震顫，是某種低沉到近乎於無的“頻率”，像沉睡巨獸的呼吸，古老而緩慢。他“感覺”到一種難以言喻的牽引力，來自下方，來自更深、更冷的黑暗，那裡有什麼東西在“脈動”，與他體內的標記係統產生著微弱的共鳴。(本章完)