阮氏似乎並不滿意蕭夫人憤怒程度。“你母家尚在又如何？
這些年冇了侯爺幫扶，你的那些兄弟，可還有能在朝中站得穩的？你的那些姐妹，可還有人記得你？”
她掩麵得意的笑著。“姐姐，夫人，該醒醒了。夢再好，也隻能是夢。
你已經失去一切。
如今還保得住侯府夫人位置，該感恩戴德。”
字字誅心，卻又一針見血。
祝蘭心幾乎站不住，雙腿止不住顫抖。自認修得的鐵石心腸，還是會痛。
阮氏腰肢扭動、如同一隻戰勝的母雞，帶著高媽媽離開望舒院。
高媽媽不知道自己是不是年紀大了，竟有些心疼夫人。
明明是當家主母，明明曾是高門貴女，明明嫁進權貴之家，最後不僅失了主母威嚴，更失了夫君與孩子的心。
但這一切，真的隻因一個小小妾室嗎？
晚膳時分，蕭榮嫣與蕭榮遠來到望舒院陪母親用膳。
望舒院死氣沉沉，人人都在忙，卻忙得冇有一點聲音。
兄妹早已習慣，但今日格外壓抑。孫媽媽似乎也不一樣。
蕭榮嫣望向孫媽媽，孫媽媽刻意迴避她的探究目光。
蕭榮遠也察覺到，但他選擇置若罔聞，安靜用膳。
“母親今日可有不舒服？”蕭榮嫣問蕭夫人祝氏。
“母親很好。”蕭夫人應她，語氣帶著幾分慈愛。
蕭榮嫣還想說什麼，被蕭榮遠打斷：“嫣兒，食不言、寢不語。”
蕭榮嫣看向他，蕭夫人也看他一眼，一言不發。
兄妹用過晚膳並未多留。
出瞭望舒院，蕭榮嫣同蕭榮遠道：“三哥，母親今日臉色很差。”
蕭榮遠看著前方的路，漠不關心。“她哪日不是如此。”
“三哥！”蕭榮嫣止步，皺眉喚他：“你怎麼可以如此對母親？她已是舉步維艱！若我們......”
蕭榮遠像是聽到笑話。“母親？”他回望妹妹，眼中被失望、怒其不爭填滿。“你知道外麵都在傳些什麼嗎？”
蕭榮嫣不解。這與他對母親態度有何關乾係。“傳什麼？”她還是問出口。
蕭榮遠神色冷淡。“外麵傳大哥與沈尚書長女不清不楚。
那女人是何來曆你可知曉？”
蕭榮嫣茫然。“沈家長女？沈清柔？她何時與大哥有了交集？”
蕭榮遠心累。“沈家嫡長女名喚沈知若，是沈尚書已逝髮妻所出。”
蕭榮嫣啞然，隨即想起確有這麼個人，之前還鬨出不小風波。“是她？”她未察覺自己語氣中帶著嫌棄。
沈家兩個女兒，似乎都不是省油的燈。
沈清柔自恃其父官職頗高，人前謊稱自己是嫡女。若非沈家醜事在京城廣為流傳，大多數人真被她騙了。明明外室所出，竟敢自稱嫡女，荒天下之大謬。
還有沈知若，生母已逝，被生父與庶母扔進莊子自生自滅，估計這些年被磋磨得早冇了貴女模樣。
大哥這是造了什麼孽？
那些整日圍著他的閨閣女子，哪個不比沈家女好上百倍？
“可是，這關母親何事？又不是母親將二人綁在一處。”
蕭榮遠定定看著她。“以大哥年紀，孩子都該有了。若非她不肯為大哥定親，怎會讓人有機可乘、借這種事逼大哥就範？
流言可以毀掉一個人。”他有些激動。
“若沈家以此事行涎皮賴臉行徑，大哥隻能被迫娶那人。
他纔是舉步維艱之人。
庶子對世子之位虎視眈眈，若再有個無依無靠、無能力執掌中饋的妻子......
蕭林海不知道何時會......”‘死’字到了嘴邊被生生嚥下，但心中不甘，讓他眸中微紅。
“三哥！”蕭榮嫣雙手發顫，用力捂住他的嘴，眼中滿是祈求。
大逆不道的話被傳到父親耳中，父親不會輕饒他們。
她明白蕭榮遠擔憂。大哥羽翼未豐，世子之位被人覬覦，若娶個無勢無能的妻，不過是府中多個人吃飯，多個人跟著受冷落。困境依舊擺脫不了。
可他們的兄長，絕不會將命運投注於一個女子身上，她相信大哥會靠自己成功。她心中的大嫂，隻要是大哥心儀之人，是誰都不打緊。
蕭榮遠深深吸氣。良久，他拿開妹妹的手，心緒平複許多。“我不說了。”
蕭榮嫣忐忑著抓緊蕭榮遠的手。“三哥，大哥會有辦法，你要相信他。
從小到大，他一個人解決多少難事。這次，我們也要相信他。”
蕭榮遠凝視妹妹，終究還是心軟。“嫣兒，不必依賴母親，她隻會讓你失望。
我和大哥會憑自己闖出一片天，我們會做你的依靠。彆怕。”
蕭榮嫣眼睛酸脹，心中溫暖。
為了安哥哥的心，她俏皮的眨了眨眼睛。“好。我信三哥。”
兄妹倆閒庭信步，誰也冇再提此事。
他們身後伺候之人，自行與主子保持距離。
沈清柔今日出門聽到有人議論此事，且議論之人皆是官員之女。她還被這群人當做笑話，更被暗諷沈家女子手段高明。
她被氣得不輕，一回來就同母親抱怨。
“傳得這般厲害？”柳氏問她。
沈清柔怒氣幾乎沖天。“自然！那個賤蹄子......”
“清柔！”柳氏頭大。這孩子何時學會了汙言穢語？哪還有半分貴女的樣子？莫說是太子，就是普通夫家，也容不下這般新婦。
沈清柔瞬時清醒，又委屈著癟嘴。“母親，柔兒錯了。可是......可是女兒確實因為沈知若被人嘲笑，您冇看到那些人明嘲暗諷的嘴臉，我都冇臉見人了。”
她仍喋喋不休的吐苦水，全然冇看到身後從外麵走進來的父親。
柳氏忙推開扒在自己身上的女兒，扯起一抹笑起身相迎。“夫君公務結束的這般早？我讓人熬了滋補的蔘湯，可要用此？”
她暗暗責備自己一時大意，冇讓人守在門外，更冇想到沈從安會直接來煙霞院尋她。往日都是讓人來請。
還未想好如何同沈從安細說沈知若之事。阮氏這幾日還會邀約，她想再觀望些時日，待事情十拿九穩再同沈從安商議。
“你們在說沈知若什麼？她又做了何事？”沈從安低沉帶著幾分涼薄的聲音響起。