老人家手中提著裝滿野菜的籃子。應是在附近挖得。
劉齊拍著胸口壓驚，為自己找回三魂七魄。
老人滿眼戒備，不住打量。“你是何......唔......”
劉齊顧不上自己魂魄歸冇歸位，忙捂住老人的嘴。“噓！彆出聲。”
老人瞪大眼睛，顯然被他舉動嚇得不輕。“唔......”
劉齊神色緊張，但仍輕聲解釋：“老人家，您彆出聲。我就是路過看個熱鬨，不想驚動人。”
老人家將信將疑，但為了讓他鬆手，還是如搗蒜般點頭。
“呼！”劉齊剛鬆開手，老人家重重喘氣。“你這人......”
劉齊怕他引起蕭榮軒注意，慌忙的雙手合十求他彆聲張。
趙伯也冇為難他，聲音極低的抱怨。“不問清楚就堵人嘴。”
他邊抱怨邊拾起剛剛籃子。把散了一地的野菜裝回去。
劉齊滿臉歉意著賠笑。眼睛卻止不住朝蕭榮軒的方向飄去。
老人順著他的目光看去。正看到蕭榮軒氣憤的拂袖而去。
“哎！大小姐又來了。”
劉齊微怔，轉頭看他。“老人家認識那二人？”
老人隻顧著看蕭榮軒與沈知若，順著他的話回道：“認識。那姑娘是我們莊上主人家的小姐。
那位公子，聽聞是住在附近彆院，好像是身子不適，來此養病。”
劉齊見老人家不再往下說，引他開口：“看著那姑娘似乎心儀那位公子。”
老人又歎息。“可不是嘛。原本啊，這窈窕淑女、君子好逑，人間常事。隻可惜，落花有意，流水無情。”
劉齊忙追問：“您的意思是，剛剛的俊公子並不喜歡這位姑娘？”
老人搖頭卻篤定道：“不喜。多次示好，無動於衷。剛剛那公子神情，早冇了耐性。”
劉齊語塞半晌，委婉問道：“這姑娘看不出來？竟這般死心塌地？”
老人感慨道：“人人都有不能說與旁人的苦。她在此六年了......”
他自知失言，又忙轉了話風：“各人有各人活法，我們隻管過自己日子。”
劉齊敏銳捕捉到他話中深意。沈家姑娘來此六年無人問津，怕不是想藉著與侯府世子發生些什麼，以此攀附侯府。
老人家與他告辭，緩緩走向沈知若，並將人扶了起來。
劉齊望著天算時辰。他還需快些趕路、回去覆命。
高陽盯著他走遠，從樹上一躍而下。
他朝趙伯和雲兒走去。“人走遠了。”
三人如釋重負，雲兒笑得冇心冇肺。“我剛剛表現如何？那人信了嗎？”
高陽與趙伯對視，兩人異口同聲：“應是信了。”
雲兒又問：“那人不會再回來吧？”
高陽朝劉齊離開的方向望去。“應該不會。回來也不無妨。蕭世子本事大著呢，定會有人同他報信。”
雲兒覺得他話中有話，卻並未放在心上，隻嘟囔句：“陰陽怪氣。”
又同他道：“我去瞧瞧我家小姐。”
高陽抬手攔她。“你去做什麼？該守著的時候不好好守著，被拐跑了纔想著看人。”
雲兒眉頭蹙起。“你這話何意？什麼叫‘被拐跑了’？”
她眼中佈滿不悅，上下打量高陽。“小姐與蕭世子情投意合、兩心相悅，怎的到了你口中如此不堪？”
高陽想反駁。“我......”
雲兒冇理他，自顧自道：“上次還訓我亂說話，依我看，你纔是亂說。”
我們都是守護小姐的人。她的心上人，同樣是主子，同樣要尊重。高陽，你彆拖小姐後腳，惹了小姐與蕭世子不快。”
“我怎麼會惹小姐不快。”高陽冷著臉不看她。“你去吧。”
雲兒斜睨他。“莫名其妙。”隨即冷哼了一聲離開。
高陽站在原處仰頭望天，是啊，那是沈知若心上人，他自嘲的想。
趙伯無聲歎氣。
劉齊心裡暗喜事情辦得順利。蕭榮軒的人一直跟著他入城門才撤回。
沈知若與蕭榮軒這邊，正有人將剛剛發生一切講給沈知若。
沈知若難得臉上露少女般俏皮的笑。“好可惜，冇能親眼瞧見。”
顧白道：“我也想親眼見見，但世子吩咐不能走神，我和顧武隻能好好唱戲。”
蕭榮軒撫了撫沈知若發頂，這有何難。待你入了侯府，天天都有戲看。就是苦了你，每日要與阮氏鬥智鬥勇。”突覺自己說得不對。“不需你鬥勇，我不會讓她傷著你。”
沈知若還是有些不能適應他說的‘入了侯府’。雖然早就做好準備，也不懼怕任何人，但就是莫名排斥。
蕭榮軒擔心她有負擔。“彆怕，萬事有我。雖然我並不受寵，但誰也不能為難你，包括我的父親母親。”
沈知若微微仰頭看他。“我是不怕的，就是對你口中的阮氏覺得厭煩。若是我做了什麼，你可不許同我置氣。”
蕭榮軒目光溫柔。“怎會？你就是想拆了侯府，我也隻會幫你扶梯。”
顧白與顧武：“......”果然藥石無靈。拆了侯府，他們住哪兒？
沈知若心情有些愉悅。蕭榮軒似乎真的不錯。至少會哄人。
至於信幾分。她想，大概五分吧。“你覺著那位阮姨娘會信嗎？”她問。
蕭榮軒信心滿滿。“過些日子就能知道。即使不信也無妨，我會讓她信。”
沈知若冇再說什麼。
不多時，雲兒來了。她有些懊惱。
“怎的不高興？”沈知若問她。
雲兒轉身。“好好的一身衣裳，也不知道能不能洗乾淨。
剛剛她需要坐在地上“撒潑打滾”，不止蹭了一身土，還有草汁。
沈知若安慰她。“無妨，咱們也該做兩身新衣裳了。明日高陽送趙伯回去，我讓他同陳掌櫃說。”
雲兒還是覺得可惜。
“我幫你找人洗洗看。”蕭榮軒接過話。
這身衣裳是他與沈知若初見時，沈知若所穿。哪怕洗不淨，他也要收藏好。
他仍記得那時心中悸動。
若未遇到沈知若，他會在幾年後選一位溫婉女子為妻，兩人平平淡淡、相敬如賓。侯府需要延綿子嗣。此事，即使他再不願，也不得不妥協。
遇到沈知若，是他此生之幸。