沈從安的叫罵聲漸行漸遠。
蘇家家主蘇荀堂與膝下幾子，仍抱希望見沈知若一麵。
蘇荀堂會求沈知若，就算自己活不成，也要儘力求她保住一子。
蘇老夫人看著他不顧身上疼痛，急得如熱鍋上的螞蟻來回踱步，唇角扯出一抹嘲諷。“彆等了。知若不會見你們。”
蘇荀堂不信。“為何？我是她的外祖父！”
蘇老夫人嘲笑他：“你算哪門子外祖父？與害死她母親的凶手蛇鼠一窩，還妄想她救你？
蘇荀堂，你放棄靜柔的那一刻，就該想到今日。這是你的報應！”
蘇荀堂橫眉怒目、目光逼人。“混賬！誰給你的膽子忤逆我！
謝心月！我死，對你有什麼好處？
難道你想蘇家斷子絕孫嗎？他們也是你的孩子！
我還未問你，剛剛沈知若與你說了什麼！”
蘇老夫人對他的情分早已被消磨殆儘。“知若很好，我隻是讓她好好活著，不要蹚蘇家這趟渾水。還將你做的那些事都說了。”
蘇荀堂被氣得顫顫巍巍。你！你瘋了！你這是要害死整個蘇家！”
蘇家所有人也紛紛指責老夫人。
蘇老夫冰冷的目光掃過眾人，反唇相譏：“是我害了蘇家？
虧你說得出口。
蘇家是敗在你蘇荀堂的手中！”
她緩了緩，唇邊牽起冷笑：“蘇家家訓，凡蘇家後人，不得觸犯國法律例。
而你，將整個蘇家帶入萬劫不複之地。
蘇荀堂，自你強迫了我的陪嫁丫鬟，我就巴不得你斷子絕孫。
你死，我會歡呼雀躍。”
蘇荀堂怒目圓睜，氣急敗壞。
“即使我對不起靜柔，可明澈他們都是無辜的。他們都是沈知若的親舅，她怎能見死不救？”
蘇老夫人冷笑連連。“親舅？她隻有一個舅舅，叫蘇明宇！
那個給嫡姐奔喪、卻被你打得半死的蘇明宇！”
蘇荀堂身子僵住。他已經忘記，那個一直被他忽略的兒子，已經與蘇家斷絕關係。
聽說，自立門戶後，生意做得不錯，也吃了不少苦。
他是自己的兒子，如今又不是。
“蘇荀堂，彆再癡心妄想了。知若不會認你。
蘇家今日一切，都是咎由自取。”
蘇家上下三十幾口，絕望的哭聲響徹刑部大牢。
皇上下旨，大皇子被賜東南閩洲封地，即日起程，此生不得回京。
皇後因求情，被禁足慈福宮。
戶部五位官員、蘇家家主及其三子，五日後問斬。
蘇家其餘人等，流放黑水。
沈知若聽到訊息，久久冇有開口。
蕭榮軒：“皇上仁慈，冇有將蘇家滿門抄斬，至於他們是死是活，全看造化。”
夫妻倆正聊蘇家之事，雲兒進來稟報。“侯爺，夫人，沈家三公子求見。”
沈知若一時反應不及。
“是沈啟言嗎？”蕭榮軒問雲兒。
“是。人就在府門外。”
蕭榮軒看向沈知若。
沈知若起身。“我去瞧瞧。”
蕭榮軒拉著她坐下。“既想見，便讓他進來吧。外麵冷。”
他吩咐雲兒將人帶去東廂房。又讓鶯兒將東廂房的炭火點上。
約摸著差不多時候，他執起沈知若的手，陪她一起去見沈啟言。
雲兒將沈啟言領了進來。
沈知若開口：“給他倒杯熱茶暖暖身子。”
沈啟言微微垂眸、眨了眨眼睛，驅散眼中酸意，規規矩矩朝蕭榮軒與沈知若行了一禮。“侯爺、長姐。”
沈知若掃了眼他身上的襖子、和凍得通紅的小臉。“先烤烤火，再喝杯熱茶。”
沈啟言躬身再施叉手禮。“多謝長姐。”
他身子幾乎被凍透，尤其是腳上。靴子不厚，又在外麵站了許久。一路走進來，快要失去知覺。一杯熱茶入喉，身心俱暖。
“你不是與沈清柔在一起嗎？”沈知若問他。
沈啟言無措的微微垂首。“我是偷偷跑出來的。
長姐......我來......是有事相求。”他聲音很輕。
沈知若已猜到他所求。“為你父親的事？”
沈啟言幾不可聞應了一聲。
沈知若：“你就該明白，皇上已格外開恩。若論罪，你與沈清柔都逃不掉。”
沈啟言跪了下去，語氣很急。“啟言知道。可父親於我有生恩，若不見他最一麵，寢食難安。”
他仰起小臉，眼中蓄滿淚水。“長姐，求您。我隻求見他一麵。
哪怕遠遠看一眼，給父親磕個頭。”
沈知若看著他的眼睛，心頭不由微動。“他罪有應得。”
“我知道。”沈啟言哭了出來。“可他是我的父親。”
沈知若說不出自己是什麼心情。
沈啟言在她眼中，是個被柳媚兒教壞的孩子。
柳媚兒出事後，他變了。後來被沈從安送去族學，又變了許多。
柳媚兒與沈從安十惡不赦，但於這個孩子，他們隻是父親母親，無論他們犯了什麼滔天大罪，他隻想儘最後的孝心。
“你跟著沈清柔，過得好嗎？”她突然問他。
沈啟言照實回答：“雖與從前相差甚遠，但衣食無缺。多謝長姐關心。”
沈知若又問：“你可有繼續讀書？”
沈啟言顯得侷促。“不曾。但小佛堂裡的佛經，我每日都會讀，想多認些字。”
屋內安靜片刻。
蕭榮軒從妻子眼中看到惋惜，遂替她開口：“沈啟言，你可還想讀書？”
沈啟言眼睛亮了起來，不知想到什麼，又暗了下去。
“想，還是不想。”蕭榮軒再次問他。
沈啟言緩緩點頭。
蕭榮軒為他們姐弟做了一個決定。
“我可以帶你見沈從安最後一麵，但如你所說，隻能遠遠看一眼。”
沈啟言道謝的話剛要出口，又聽他說：“我還可以送你去其他族學，隻是不在京中。那裡會有人照顧你的日常起居，也不會有人知道你是誰。
但有一個條件。”
沈啟言怔怔的看著他。
“十年之內，你不得回京，更不能與沈清柔有任何書信往來。
明日一早，我讓人送你離京前往。
你可願意？”
沈啟言心緒雜亂，又看向沈知若。
沈知若麵無表情。“你自己的人生，自己做主。機會擺在你眼前，隻看你如何選。”
沈啟言依舊定定看著沈知若。
半晌，他隨著自己的心做出選擇。“我願意。”