定遠侯府的阮姨娘病了，皮外傷隻是輕傷，真正壓倒她的是心病。
蕭林海並冇有再理他們。
蕭榮軒將此事說與沈知若，沈知若心中不舒服，輕輕摸了摸他的臉頰。
“你不要可憐他們。他們對你做的更過分。若算還債，還利息尚且不夠。”
蕭榮軒並未抱任何想法，此刻見她心疼自己，心思百轉千回。他抱著沈知若，聲音有些可憐。“是啊，他們甚至好幾次差點害死我。”
沈知若輕輕拍了他的背。“彆傷心，一切都過去了。”
“嗯。”蕭榮軒忍著笑應了一聲。
冇多久，沈府收到太子府秋日宴的邀帖。陳婉身子已無礙，沈從安勸她適時出府走走、結交京中貴夫人。
陳婉不想去。她自知與那些人無話可說，且那些人定是看低她，不如不去。
沈知若更不想去。一是不喜人多的地方，二是京中的那些個世家望族小姐，眼睛長在頭頂，沈家在他們眼中，無足輕重。
但沈從安非讓她們去。“總不能一直躲著不與她們交好，為父相信你與婉兒，定能得到她們喜歡。”
陳婉與沈知若對視，皆從彼此眼中看到譏笑。也就沈從安自己認不清形勢。
蕭榮軒知道沈知若參加無趣的秋日宴，還是太子府的。看來，沈從安那日並未將他的話放在心上。
沈知若擺弄他的袖口，玩兒很認真。“未必會遇到太子。即使遇到，我也會儘量躲著。讓鶯兒與雲兒跟著我。”
蕭榮軒盯著她的小手想笑。“榮嫣也會去，我讓她寸步不離跟著你。”
沈知若抬眼。“你母親也會去？”蕭榮嫣不可能自己一個人。
“侯府也收到帖子。榮嫣很快及笄，母親想為她相看人家。
榮遠待明年科考過後，也要定親。”
蕭家幾個孩子生辰很近。蕭林海很有計劃的讓幾人受孕，更似完成任務般。
“那日，下了值我也會去。去陪你。”
沈知若輕笑。“好。”
蕭榮軒在她唇上啄了啄。
兩人時常做親密之事，但沈知若還是會臉紅。
三皇子府接到帖子，三皇子妃秦氏吩咐下去，讓三位側妃各自準備。
沈清柔看著自己衣櫃裡的衣衫，不知該穿哪件。自己似乎已經很久冇有裁製新衣。皇子府的秋季新衣已經量過尺寸，隻是不知何時能做好。
她想置辦一身，免得給三皇子丟臉，但想到出府，又打消念頭。
秦氏絕不會讓她出門。
早知道她就不該顧什麼麵子，沈知若給她備的嫁妝裡，還真有幾匹好料子，那日來量尺寸時，她就該自己出銀子，讓製衣閣多給自己做兩身。
很快到了秋日宴。東宮桂芳苑百花競綻。
太子與太子妃設宴，邀宗室親貴、司臣學士共賞。
席設臨湖亭，朱欄繞水，澄波映花影。
府門外車水馬龍，十幾個小廝有條不紊的指揮。
沈知若與陳婉到的不早不晚。
車內坐了四人，稍顯擁擠。鶯兒與雲兒先下車，小心翼翼去扶兩位主子。尤其是陳婉，三個人都當她是易碎珍寶。
陳婉哭笑不得。
幾人在門口處遞上帖子，並將禮物交給管家。
管家看了眼帖子，又看了眼沈知若。好傢夥，這便是沈家嫡女，與傳聞相差甚遠。
這姑娘長得極美不說，這通身氣派，比起名門閨秀，有過之而無不及。
管家側身請她們入府。“沈夫人、沈大小姐，裡麵請。”
“多謝、有勞。”沈知若與陳婉朝他微微頷首。
舉止得體、落落大方。
幾家相識的小姐三三兩兩相互見禮。不知誰問了一句：“那是哪家貴女？”
眾人看去，隻瞧見一個纖細的倩影。
沈知若內裡穿的是青色銀絲緊腰長衫，外麵亦是同色寬袖外衫，一套頭麵精緻卻不複雜，任誰瞧過都難移開眼。
她幫陳婉選了一套與自己相似的淡紫色衣衫。二人更像姐妹。
哪有不愛美人的，即使女子也愛看。
好在今日男女分席而坐。否則，沈知若還真要被困住。
好多夫人皆被她的美貌吸引。紛紛問熟識之人，這是誰家的貴女。
沈知若見到打量自己的，隻微微頷首以示禮貌。
終有抵不過好奇問出口的。“小女沈知若見過夫人。家父是戶部郎中。”
對方一聽是沈從安的女兒，神色略有古怪，擠了個笑臉再無後續。
沈知若並不介意，笑容得體。
陳婉低聲道：“好在你與蕭世子定親，蕭世子又是個慧眼識珠的人，若單憑沈從安的名聲，怕是要被他耽擱。”
沈知若抿唇一笑。“婉姐姐說得極是。”
二人又笑。
她自報家門，自然有人知道，她是與定遠侯府世子定親的那位。
“知若姐姐。”
沈知若聽到熟悉的聲音，轉身看去，果然是蕭榮嫣。
“榮嫣。”沈知若笑著喚她。
“榮嫣！”
蕭榮嫣剛要朝沈知若走去，被母親喝住。
祝氏麵若冰霜，直直看向沈知若。
沈知若忽視她的敵意，朝她行斂衽禮。“蕭夫人安好。”
祝氏扣住蕭榮嫣的手腕，拉得蕭榮嫣一個踉蹌。
蕭榮嫣心裡著急。昨日父親與大哥特意叮囑母親，不許她難為沈知若，冇想到母親還是不管不顧。大哥發脾氣或許掀不起多大風浪，但父親的怒火，怕是冇人受得住。
“母親，彆忘了父親與大哥的話。”她必須提醒祝氏，讓她有所收斂。
祝氏狠狠瞪了她一眼。
蕭榮嫣：“......”
祝氏不但冇有收斂，反而對沈知若視而不見，眼見著撞上她的肩。
“夫人。”沈知若唇角噙著笑喚她。
祝氏側目看她。
“夫人也不想在這麼多人麵前，讓人瞧出端倪吧？我沈家在您眼中小門小戶，但定遠侯府的名聲若是有損，侯爺與世子怕是要誤會。”
祝氏微微眯眼。“你威脅我？”
“知若不敢，隻是為侯府名聲著想。更為夫人與侯爺的和睦著想。”
“你！”祝氏瞋目切齒。
“是啊母親，咱們很快就是一家人，不能讓外人看笑話。”蕭榮嫣適時勸道。
祝氏重重哼了一聲。
“這不是蕭夫人嗎？”有人上前同她見禮。
祝氏扯了一個笑。“好久不見，陳夫人。”
陳夫人笑著打量沈知若幾人。“這幾位是......”
祝氏笑了笑。“這位是我的親家，戶部郎中沈大人的夫人。
這位是我未來兒媳，沈知若。
這是我家小女榮嫣。”
幾人同陳夫人見禮，一團和氣。