車輪轆轆，馬蹄聲聲，長途跋涉，對於自幼生長在錦繡叢中、出嫁後亦是養尊處優的王熙鳳而言，不啻於一場漫長而艱辛的酷刑。
雖比之當年在獄神廟女監那暗無天日、飢寒交迫的絕望境地要好上太多，至少身下有車馬代步，口中有食水供應，身旁有平兒悉心照料，更有武藝高強的暗衛甲在外護衛，安全無虞。
但這一路的顛簸之苦，風塵之累，以及心中那塊始終高懸、重若千鈞的巨石，都讓她萬分難捱。
她何曾受過這等罪？
往日裡出行，前呼後擁，香車寶馬，錦墊暖爐，何曾體會過這硬木車廂的顛簸搖晃？
夜晚投宿在簡陋的客棧，被褥粗糙，隔音極差，時常被隔壁的喧譁或院中的馬嘶驚醒，再難入睡。
白日裡，為了趕路，常常隻能在車上就著冷水啃些乾硬的餅子或肉脯，吃得她喉頭髮緊，胃裡泛酸。
原本嬌豔的臉龐蒙上了一層揮之不去的疲憊與風霜，眼底帶著青黑，嘴唇也因乾燥而有些起皮。
那身為了不引人注目而換上的灰布衣裙，此刻更是沾滿了塵土，顯得灰撲撲的。
平兒雖也同樣辛苦，但她素來堅韌，且一心繫在鳳姐身上，反倒顯得比鳳姐更能適應。
她時刻留意著鳳姐的神色，見她不適，便想法子用軟墊為她墊著腰背，見她胃口不佳，便變著法兒將乾糧弄軟和些，或是設法在投宿時央求店家煮碗熱湯麵。
主僕二人相依為命，在這漫漫長路上，彼此是對方唯一的依靠。
鳳姐心情更是沉重。
離京城越遠，離大同越近，那份孤注一擲的決絕背後，潛藏的恐懼與不確定便越發清晰。
不斷地在心中演練見到叔叔王子騰後該如何開口，如何既能點醒他，又不至於怒他，如何讓他相信這並非危言聳聽。。。種種思緒，翻來覆去，折磨得心神俱疲。
時常著車窗外荒涼的北方景緻出神，心中默唸：巧姐兒在晴雯那裡可好？
寶玉、姑媽他們可還安穩？
叔叔。。。他到底會如何反應？
幸而一路天氣晴好，未遇雨雪，道也算平整，暗衛甲經驗富，安排得當，並未遇到什麼盜匪或意外的麻煩，行程倒也順利。
在第十三日午後，馬車終於駛近了一座巍峨的城池。
遠遠去，城牆高厚，旌旗招展，著一京城不曾有的肅殺與蒼涼之氣。城門口兵丁持戈林立，盤查往來行人，氣氛森嚴。
“，我們到大同了。”平兒過車簾隙去，輕聲說道，語氣中帶著一如釋重負，又有一新的張。
姐神一振，連忙整理了一下鬢髮襟，深吸一口氣，努力讓自己看起來鎮定些。
暗衛甲駕著車，練地應對了城門守軍的盤查，他出示的路引文書毫無破綻，守衛見是尋常商隊家眷模樣的婦人，也未過多為難，便放行了。
進大同鎮，景象又與城外不同。
街道寬闊，兩旁店鋪林立，人流如織，販夫走卒，軍漢民夫，各人等混雜，喧鬨異常。
空氣中瀰漫著牛羊的腥羶、馬匹的氣味以及一種獷的活力。
許多建築風格也與京城迥異，顯得更為厚實、樸拙。
暗衛甲並未在街上多做停留，駕著車七拐八繞，來到一條相對僻靜的街巷，在一家看起來乾淨整潔，但門麵不大的“雲來客棧”前停下。
“夫人，到了。”甲低聲道，率先跳下車轅，進去打點。
不多時，他出來引著姐和平兒進去，徑直上了二樓，定了兩間相鄰的上房。
房間陳設簡單，但收拾得還算乾淨，窗戶臨街，能看到樓下街景。
“夫人和姑娘先在此歇息，梳洗一番。屬下出去聯絡乙，打探訊息。”甲沉聲說道，見姐點頭，便轉離去，步履輕捷，悄無聲息。
姐和平兒關上房門，這才真正鬆了口氣。
連續十幾日的奔波，子骨都快散架了。兩人也顧不上多說，先了熱水，痛痛快快地淨了麵，洗去一路風塵。
又從隨身攜帶的包裹裡找出兩身稍好些的，雖仍是素淨顏色，但料子細軟些的衣裙換上，重新梳理了髮髻，簪上簡單的銀簪。
一番收拾下來，雖難掩憔悴，總算恢復了幾分體麵，不再像方纔那般狼狽。
兩人剛收拾停當，門外便傳來了輕微的叩門聲。
平兒開門，正是暗衛甲回來了。
甲閃身進來，掩上門，低聲道：“夫人，已與乙接上頭。乙說，他已將夫人的來意轉達王大人。王大人。。。願意見夫人一麵。”
鳳姐聞言，一直懸在喉嚨口的心，猛地落下去半截，竟有些腿軟，忙扶住了桌子邊緣。
肯見就好！肯見就有說話的餘地！
甲繼續道：“王大人吩咐，讓夫人抵達大同後，去街東頭的‘醉仙樓’。上二樓，要一間臨街的雅間等著。乙會設法通知王大人夫人已到。王大人會在忙完今日軍務之後，抽空前來。為免引人注目，時間約在未時之後，那時酒樓飯點已過，人少清靜。”
鳳姐深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，點了點頭：“好，我們知道了。有勞你了。”
看看時辰，已近未時。
鳳姐和平兒也無心再用客棧的飯食，略坐了坐，定定神，便起身下樓。
暗衛甲依舊扮作車伕，駕著馬車，將她們送到了醉仙樓。
這醉仙樓是大同鎮上有名的酒樓，三層高，飛簷鬥拱，氣派不凡。
未時剛過，大堂裡的食客果然稀疏了不，隻有幾桌客人還在飲酒閒談。
跑堂的夥計見來了兩位著素淨、氣度卻不凡的婦人（儘管難掩疲憊），連忙熱地迎上來。
姐按照吩咐，要了二樓一間臨街的雅間。
雅間佈置得頗為雅緻，窗明幾淨，窗外正對著一條相對安靜的街道。
姐在窗邊坐下，目掃過樓下，心中忐忑，不知叔叔會從哪個方向來。
夥計送上選單，姐無心細看，隻隨意點了幾個清淡的菜，並一壺熱茶。
菜很快上齊，雖是大同風味，偏重油鹽，但奔波一路，此刻能吃到熱乎飯菜，已是難得。
姐和平兒都冇什麼胃口，隻勉強了幾筷子，便放下了。
用完飯，夥計撤下殘羹冷炙，重新奉上香茗和兩碟致的茶點。
雅間徹底安靜下來，隻剩下茶壺氤氳出的淡淡白氣和彼此有些張的呼吸聲。
時間一點點流逝，窗外日頭漸漸西斜，影在室緩慢移。
姐端坐在椅子上，脊背得筆直，雙手疊放在膝上，指尖卻冰涼。
平兒站在側，亦是屏息凝神，不時側耳傾聽門外的靜。
每一刻都顯得格外漫長。姐的心中如同揣了隻兔子，七上八下，各種念頭紛至遝來。
叔叔會不會臨時變卦？
他聽了自己的話，會是什麼反應？
震怒？不屑？還是。。。警醒？
就在這焦灼的等待幾乎要將人瘋時，雅間外終於傳來了沉穩而有力的腳步聲，不同於夥計的輕快，那腳步聲帶著一種久居上位的威嚴與迫，由遠及近，最終停在了門外。
接著，門被輕輕推開。
一道拔、著常服卻難掩肅殺之氣的影，出現在門口。
來人約莫五十上下年紀，麵容清臒，目銳利如鷹，下頜留著短鬚，不怒自威。
不是那居九省統製、位高權重的王子騰，又是誰？