夜色如墨，大觀園內燈火通明，卻照不散那股令人窒息的壓抑。
各處傳來的翻箱倒櫃聲、婆子們的嗬斥聲、丫鬟們壓抑的啜泣聲，交織成一張無形的大網，籠罩著這座昔日的溫柔富貴鄉。
王熙鳳扶著平兒的手，站在抄手遊廊的陰影裡，冷眼看著王善保家的帶著一群婆子闖進蘅蕪苑。
她今日特意穿了件暗紫色的遍地金褙子，在昏暗的光線下幾乎與夜色融為一體，唯有耳垂上那對珍珠墜子偶爾反射出一點冷光。
奶奶，平兒低聲稟報，王善保家的在綴錦閣鬨得不成樣子，連小丫頭們私藏的胭脂水粉都翻出來說是罪證。這會兒又往蘅蕪苑去了，看那架勢，怕是要把寶姑孃的院子也翻個底朝天。
鳳姐冷哼一聲，丹鳳眼裡閃過一絲譏誚：讓她鬨去。我倒要看看，她能從寶丫頭的院子裡搜出什麼來。
平兒猶豫了一下，輕聲道：方纔怡紅院那邊傳來訊息，晴雯讓麝月把丫頭們都約束在屋裡，箱籠也都整理好了，就等著。。。
就等著王善保家的上門？鳳姐接過話頭，唇角勾起一抹意味深長的笑，這丫頭，倒真是個明白人。
她想起前幾日平兒轉述的晴雯那番話——損了二奶奶的威信，因小失大。當時隻覺得這丫頭伶俐，此刻親眼目睹王善保家的這般作為，才真正體會到這話中的深意。
平兒，鳳姐突然問道，你覺得王善保家的為何這般賣力？
平兒沉吟道：自然是想要在太太和邢夫人麵前表功。隻是。。。這般大張旗鼓，未免太過。
太過？鳳姐輕笑一聲，她這是巴不得把事情鬨大。你想想，若是真讓她在園子裡搜出什麼見不得人的東西，最後丟的是誰的臉？是我這個當家人的臉！邢夫人正好可以藉此說我不會治家，連個園子都管不好。
平兒恍然：所以奶奶才。。。
所以我纔要裝愚守拙姐打斷，聲音冷了下來，既然們想要這個功勞，我就全們。你看著吧，王善保家的越是囂張，越是顯得我這個當家人的無能。等鬨到不可收拾的時候。。。
冇有把話說完，但平兒已經明白了其中的深意。
這時，蘅蕪苑突然傳來一陣。
隻見王善保家的帶著婆子們氣勢洶洶地出來，裡還不乾不淨地罵著：裝什麼清高！我就不信搜不出東西來！
姐與平兒對視一眼，都在對方眼中看到瞭然——看來在蘅蕪苑是撲了個空。
走吧，姐整了整袖，該咱們出場了。
主僕二人不疾不徐地走向蘅蕪苑。剛到院門前，就看見王善保家的正對著寶釵的丫鬟鶯兒發脾氣：。。。別以為有你們姑娘護著就了不得！我告訴你們，今兒個就是天王老子來了，也得按規矩辦事！
姐適時出現，臉上掛著恰到好的疲憊：這是怎麼了？大晚上的，吵吵嚷嚷的何統？
王善保家的見鳳姐來了，氣勢稍斂，但還是梗著脖子道：二奶奶來得正好，我正要回稟。這蘅蕪苑的丫頭們好生不懂規矩，問什麼都推三阻四的。。。
媽媽辛苦了。鳳姐打斷她，語氣溫和卻帶著不容置疑的威嚴，既然是太太的吩咐，自然要仔細查檢。隻是寶姑娘到底是客，總要留些體麵。適可而止就好。
王善保家的還要爭辯，鳳姐已經轉向鶯兒：去告訴你們姑娘，就說委屈她了。這都是太太的意思，我們也是奉命行事。
鶯兒會意，連忙行禮：二奶奶言重了。我們姑娘說了，既然是太太的吩咐，自然要全力配合。
鳳姐滿意地點點頭，又對王善保家的道：媽媽繼續查吧，隻是動靜小些，別驚擾了寶姑娘歇息。
說罷，她竟真的轉身就走，彷彿隻是路過一般。
平兒緊隨其後，低聲道：奶奶這般。。。會不會太過。。。
太過什麼？鳳姐腳步不停，我越是表現得無能為力，越是顯得王善保家的跋扈。你且看著，等這事傳到太太耳朵裡，自然有人會替我說話。
她頓了頓，唇角泛起一絲冷笑：更何況，你以為寶丫頭是省油的燈？今日王善保家的在她院裡這般胡鬨，以她的性子，豈會善罷甘休？
平兒恍然大悟：奶奶是要。。。
我要借力打力。鳳姐目光深遠，既然有人想要借題發揮，那我就成全她們。等這把火燒得夠旺，自然有人會來滅火。
主僕二人說話間，已經走到了沁芳亭。從這裡可以遠遠望見怡紅院的燈火。鳳姐停下腳步，望著那個方向，突然問道：你說，晴雯那丫頭，此刻在做什麼？
平兒想了想：想必是在安撫院裡的丫頭們，等著王善保家的上門。
倒是個沉得住氣的。姐輕嘆一聲，可惜了。。。
冇有說下去，但平兒明白那未儘之意——在這樣的風波中，越是出挑的丫頭，越容易為眾矢之的。
走吧，姐收回目，戲纔剛開場，咱們且好好看著。
夜更深，園中的喧囂時起時伏。
姐走在青石小徑上，腳步從容，彷彿今夜的一切都與無關。隻有偶爾掠過眸中的，泄了心的盤算。
這場抄檢，於而言早已不是簡單的肅清園紀，而是一場心佈局的棋局。
而，正在等待最好的落子時機。