北境的風雪似乎永無休止，但在那頂救命的牧民氈帳裡，時間卻在賀青崖焦灼的心緒中緩慢流逝。
肩胛處的箭傷極深，又因雪地奔逃延誤了救治，起初幾日，他持續高燒，時而清醒，時而昏沉。
每當意識模糊時，野狼峪的慘狀、雷燾臨死前的怒吼、弟兄們倒下的身影便交織襲來，令他即使在夢中亦緊鎖眉頭，冷汗涔涔。
那對收留他的老牧民夫婦，喚作巴特爾和其其格，雖言語不甚相通，卻用最質樸的善意和祖傳的傷藥，精心照料著他。
約莫十餘日後，傷口開始收口，高燒漸退，賀青崖的精神才真正穩定下來。
身體的虛弱無法掩蓋他眼中重燃的銳利與決斷。
他不能在此久留！
朔風城需要主將，邊關局勢需要穩定，野狼峪的血債必須討還！
更重要的是，心中那份對京城的、難以言說的牽掛，隨著傷勢的好轉，變得愈發強烈，幾乎要破胸而出。
賀青崖開始強撐著每日在氈帳內活動筋骨，用樹枝在沙地上推演兵法，思考著復仇與反擊之策。
巴特爾老人看著他這般模樣，渾濁的眼中流露出敬佩，偶爾會指著地圖，用生硬的官話夾雜著手勢，告知他附近的地形與那股偷襲敵軍可能的動向。
就在賀青崖自覺已能勉強騎馬，準備辭行去尋找殘部之時，氈帳外突然傳來了急促而熟悉的馬蹄聲，以及幾聲帶著驚喜與不確定的呼喊：“將軍？！是將軍嗎？！”
是突圍時失散的那幾十名親兵！
他們竟一路搜尋到了這裡！
當親兵隊長趙闖，一個同樣渾帶傷、滿麵風霜的漢子，掀開帳簾看到活生生的賀青崖時，這個鐵打的漢子竟瞬間紅了眼眶，單膝跪地，聲音哽咽：“將軍！末將。。。末將來遲了！我們尋了您整整一個月！”
見到舊部，賀青崖心中亦是激盪，他扶起趙闖，目掃過帳外那些同樣激不已的麵孔，沉聲道：“弟兄們。。。辛苦了。活著就好。”
千言萬語，化作這一句。
他詳細詢問了後續況，得知主力部隊已加強戒備，但敵軍氣焰囂張，時常挑釁。
“將軍，您的傷。。。”趙闖擔憂地看著他依舊包紮著的肩膀。
“無妨。”賀青崖擺手，眼神冰冷，“債，需償。” 他立刻告別特爾大叔一家，返回軍中。
結合特爾提供的報和自己月餘來的推演，製定了一個大膽而的復仇計劃。
他料定敵軍因上次伏擊得手，必然驕縱，且不悉這片區域冬季變幻莫測的暴風雪規律。
三日後，一場罕見的特大暴風雪席捲了邊境。
就在敵軍認為天氣惡劣、放鬆警惕之時，賀青崖親自率領整合後的部隊，憑藉對地形的悉和準的時機把握，如同雪夜中的幽靈，悄無聲息地迂迴至敵軍側後，發了雷霆般的突襲。
風雪掩蓋了他們的行蹤，也擾了敵軍的判斷。
賀青崖雖左臂不便，但指揮若定，劍鋒所指，將士用命。
一場激戰，敵軍主力被徹底擊潰，損兵折將，狼狽逃竄，邊境線獲得了難得的穩固。
捷報傳回京城，龍顏大悅。
皇帝在嘉獎的聖旨中，特意提及賀青崖“忠勇可嘉，負傷猶奮，揚我國威”，並因他傷勢未愈，特批其可提前回京敘職、安心養傷。
接到聖旨，賀青崖歸心似箭。
妥善安排了邊防事務，重賞了巴特爾一家，便帶著親兵，快馬加鞭，踏上了返京之路。
一路風塵僕僕，肩頭的傷在顛簸中隱隱作痛，但都比不上心中那份越來越清晰的、想要見到某個人的渴望。
想起臨行前她明亮的眼眸，想起那些書信往來中靈動的字句，唇角不自覺地微微揚起。
然而，當賀青崖風塵僕僕、終於望見京城巍峨的城門時，一種異樣的氛圍卻讓他心頭一緊。
城門口盤查似乎比往日嚴格，往來百姓的臉上也少了幾分往日的閒適，多了些謹慎與議論。
他勒住馬韁，對趙闖使了個眼色。
趙闖會意，立刻下馬，走向路邊一個茶攤，與攤主低聲交談起來。
片刻後，趙闖返回，臉色極其難看，聲音帶著難以置信的沉重：“將軍。。。出大事了！榮國府。。。寧榮二府，前幾日被查抄了！男丁下獄，女眷圈禁，家產充公。。。說是。。。說是窩藏罪臣甄家財物，還有其他諸多罪狀。。。”
“什麼？！”賀青崖隻覺得耳邊“嗡”的一聲，彷彿驚雷炸響！
他猛地攥韁繩，指節因用力而泛白。
賈府被抄？！
那。。。呢？
那個在賈府之中，份特殊卻又牽連甚深的子！
巨大的震驚與擔憂如同冰水澆頭，瞬間淹冇了他所有的思緒。
什麼麵聖敘職，什麼軍功嘉獎，此刻都被拋到了九霄雲外！
腦海中隻有一個念頭，無比清晰而灼熱——找到！立刻！馬上！
“趙闖！”聲音因急切而顯得有些沙啞，“你帶人回府安置，立刻用所有能用的關係，打探賈府一個晴雯的丫鬟的下落！要快！我要知道是生是死，人在何！” 賀青崖甚至來不及細想自己這般急切是否會引人注目，此刻，確認的安危高於一切。
“是！將軍！”趙闖深知此事對將軍的重要，毫不遲疑，立刻領命，帶著部分親兵先行策馬城。
賀青崖留在原地，著那座悉的、此刻卻顯得格外冰冷的京城，口劇烈起伏。
夕的餘暉照在他染滿風霜的臉上，卻驅不散他眉宇間那濃得化不開的焦慮與霾。
深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，一夾馬腹，也向著城疾馳而去。
他必須知道，在浴邊關的這幾個月裡，京城究竟發生了什麼，而那個讓他魂牽夢縈的子，是否安然度過了這場滅頂之災。