暮色漸濃，最後一縷天光被青灰色的雲層吞噬。
怡紅院內早早掌了燈，橘黃色的光暈從窗欞透出，在漸暗的庭院裡投下溫暖卻略顯孤寂的方塊。
晴雯坐在自己耳房的燈下，麵前攤著幾張畫了一半的花樣，筆卻擱在了一旁。
她眉頭微蹙，指尖無意識地敲擊著桌麵，發出規律的輕響。白日裡麝月帶回的訊息，如同投入靜湖的石子，在她心中漾開一圈圈不安的漣漪。
“吱呀——”一聲輕響，房門被推開，麝月端著個黑漆托盤走了進來，上麵放著一碗冒著熱氣的粳米粥並兩碟小菜。
“發什麼呆呢？晚膳時辰都過了，見你冇去用，特意給你留的。”麝月將托盤放在桌上，見她神色不對，關切地問道，“可是身子又不爽利了？臉色這樣白。”
晴雯回過神，勉強扯出一絲笑意，接過粥碗：“冇有，隻是覺得有些悶，想些事情。”她舀了一勺粥，卻冇什麼胃口，又放下，“麝月，你今日。。。可還聽到什麼別的風聲冇有？”
麝月在她對麵坐下，聞言臉色也凝重起來，壓低聲音：“你也聽說了？現在院子裡人心惶惶的。我方纔去大廚房，聽見幾個婆子躲在角落嘀咕，說太太發了大火，連璉二奶奶都捱了訓斥，下令要嚴查園子裡的‘歪風邪氣’。”她憂心忡忡地看著晴雯，“晴雯，我這心裡。。。總是不踏實。你說，會不會。。。”
“會不會牽連到我們？”晴雯接過她的話，語氣平靜，眼神卻銳利如刀，“尤其是像我這樣，‘眉眼生得好’，性子又不算最溫順的？”
麝月被她說中心事，嘴唇動了動，冇敢接話，但那擔憂的眼神已經說明瞭一切。
晴雯站起身，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，聲音低沉卻清晰：“麝月，你信我，這場風波，絕不會輕易過去。那繡春囊隻是個引子，有人想借題發揮，清理掉看不順眼的人。”
“那。。。那可怎麼好？”麝月也跟著站起來，急得搓手，“我們安安分分當差，難道還能憑空捏造罪名不成？”
“欲加之罪，何患無辭？”晴雯轉過身，燭光在她臉上投下明明暗暗的陰影，“你想想，若是有人想害你，在你箱籠裡塞點不該有的東西，或是曲解你平日的一言一行，你又能如何分辨？”
麝月倒吸一口涼氣，臉更白了：“這。。。這不能吧？”
“防人之心不可無。”晴雯走回桌邊，目掃過那些畫稿，眼中閃過一決絕。拿起那幾張繪著新穎花樣的草紙，又從一個蔽出一本薄薄的、用針線糙裝訂的小冊子——那是記錄“雯秀坊”收支的賬本。
“你這是做什麼？”麝月不解。
“這些東西，留不得。”晴雯語氣果決，拿起火摺子，練地點燃。
橘紅的火苗倏地竄起，貪婪地舐著紙張邊緣，迅速將其捲曲、碳化。
“這些花樣太過新奇，賬本更是私。平日無妨，若被人抄檢了去，一句‘心思不正’、‘私下經營’的罪名扣下來，我們渾是也說不清。”
麝月看著那跳躍的火焰和逐漸化為灰燼的紙張，心有餘悸地點點頭：“還是你想得周到。”看著晴雯沉靜的側臉，忽然覺得眼前這個一起長大的姐妹，病了一場後，心思縝得讓有些陌生，卻又莫名地讓人安心。
“燒了這些，隻是第一步。”晴雯用簪子撥弄著灰燼，確保冇有殘留，“麝月，我們需要早做打算。”
“打算？我們能有什麼打算？”麝月茫然。
晴雯拉她重新坐下，聲音壓得更低：“首先，怡紅院內部必須穩住。你我要約束好小丫頭們，這幾日謹言慎行，當差更要儘心，莫要讓人抓了錯處。尤其是春燕、四兒那幾個嘴快的，你得空多提點她們幾句。”
“這個我省得。”麝月點頭，“我明日一早就去說。”
“其次，”晴雯頓了頓，眼中光芒閃爍，“我們得找個能說得上話的人，至少。。。不能讓那起子小人隨意汙衊構陷。”
“找誰？襲人姐姐？”麝月第一時間想到她。
晴雯搖搖頭：“襲人姐姐自然可信，但她主要在太太跟前伺候，有些話，她不便說，說了反而可能引火燒身。”她目光微凝，“我想的是。。。璉二奶奶。”
“二奶奶？”麝月吃了一驚，“她。。。她那般厲害精明，我們如何能說得上話？況且，這次查園子，不就是太太吩咐她辦的麼？”
“正是因為她精明，才更明白其中的利害。”晴雯分析道，“你想想，二奶奶管家，最重的是什麼？是體麵，是威信。若真在抄檢中鬨出大風波，弄得雞飛狗跳，下人怨聲載道，甚至牽扯到寶玉房裡的人，丟的是誰的臉？是她這當家奶奶的臉！邢夫人那邊，隻怕更會藉機說她管家不力。”
麝月聽得眼睛漸漸亮了起來：“你的意思是。。。二奶奶其實也不希望事情鬨得太大？”
“至少，她不希望事情完全失控，被邢夫人當槍使。”晴雯肯定道，“所以，我們若能讓她提前有所警覺，知道有人想藉機生事，擾亂內宅，或許。。。她能暗中周旋一二。”
“可。。。我們如何能讓二奶奶知道？”麝月覺得這太難了。
“我們不能直接去說。”晴雯早已想好，“但有人可以。”
“誰？”
“平兒姐姐。”晴雯吐出這個名字，“平兒姐姐是二的心腹，為人又公正明白。我們隻需找個機會，在麵前，似無意實有意地一點風聲，比如。。。邢夫人那邊的王善保家的，近來似乎格外‘關心’我們怡紅院，尤其盯著幾個容貌出挑的丫頭說閒話。。。點到即止即可。平兒姐姐是聰明人，自然知道輕重，會轉告二的。”
麝月仔細琢磨著晴雯的話，越想越覺得有道理，心中豁亮了不：“好！我明日就去尋機會，看能不能上平兒姐姐，照你的話說。”
“要小心，務必自然，絕不能讓人看出是刻意為之。”晴雯再三叮囑。
“我明白。”麝月鄭重應下，看著晴雯在燭下顯得異常冷靜和堅定的臉龐，忍不住嘆，“晴雯，你如今。。。想得真遠，真周到。若放在以前，你怕是早就跳起來罵人了。”
晴雯聞言，微微怔了一下，隨即出一抹複雜的笑意，帶著些許自嘲：“以前是傻，以為隻要手藝好，子真，就能在這府裡立足。如今才明白，這地方。。。有這些，遠遠不夠。”
吹熄了蠟燭，僅留一盞小小的油燈照明。室陷昏黃的暈，兩個的影在牆上投下長長的影子。
“睡吧，”晴雯輕聲道，“養足神。往後的日子。。。恐怕不太平了。”
窗外，夜風吹過竹叢，發出沙沙的聲響，如同無數竊竊私語，預示著即將到來的風雨。