春分時節，怡紅院裡的海棠開得正盛。
這日清晨，麝月早早起身，將今日要用的茶具一一擦拭乾淨。
自晴雯將更多精力放在雯繡坊後，怡紅院的大小事務便漸漸落在了她的肩上。
麝月姐姐，小丫鬟篆兒怯生生地過來回話，昨兒晚上碧痕和秋紋為了爭一盒新胭脂拌嘴，到現在還賭氣呢。
麝月放下手中的茶盞，神色平靜：去把她們叫來。
不過一盞茶的工夫，碧痕和秋紋便低著頭進來了。
麝月也不急著說話，先給二人各斟了杯茶，這才緩緩道：我記得碧痕前日剛得了老太太賞的絹花，秋紋也得了一對新鐲子。怎麼，這些還不夠，偏要為一盒胭脂傷了姐妹情分？
碧痕嘟著嘴：那胭脂是寶二爺特地從外麵帶回來的。。。
正是二爺帶回來的，更該謙讓纔是。麝月語氣溫和卻不容置疑，今日你讓她，明日她讓你，這纔是長久相處之道。若是為這點小事鬨到二爺跟前，豈不讓人笑話咱們怡紅院冇規矩？
秋紋聞言，悄悄拉了拉碧痕的衣袖。
碧痕也自知理虧，低聲道：姐姐說得是。
既如此，麝月從妝匣裡取出兩朵新製的堆紗花，這花你們一人一朵，那盒胭脂先收在我這裡，等你們想明白了再來取。
二人接過花，道了謝便退下了。篆兒在一旁看得目瞪口呆：姐姐好厲害，三言兩語就化解了。
麝月淡淡一笑：不過是各退一步罷了。
（麝月：晴雯說得對，治下要恩威並施。這些丫頭們年紀小，難免爭強好勝，總要給們留些麵。）
這時，晴雯從雯繡坊回來，正瞧見這一幕。
站在月門外，並不急著進去，隻靜靜看著麝月事。
但見麝月吩咐小丫鬟們的模樣從容不迫，倒真有幾分當家管事的氣度。
看來我不在時，院裡倒是井井有條。晴雯笑著走進來。
麝月忙起相迎：你回來了。方纔不過是些小事。
二人進了裡間，麝月遞上一本細賬：這是上個月的用度，比前月省了十二兩銀子。我瞧著有些用不著的擺設都收起來了，茶點也減了兩樣。
晴雯細細看過，點頭讚道：難為你想得這般周到。
還有一事，麝月低聲音，昨兒太太屋裡的彩霞過來，話裡話外打聽雯繡坊的事，被我搪塞過去了。
晴雯眸一凝：怎麼問的？
先是誇繡坊的生意好，又說太太想知道繡坊如今都做哪些人家的買賣。麝月回憶著當時的對話，我隻說都是外頭的事，我不太清楚。
（晴雯：王夫人果然開始留意繡坊了。幸好有麝月在這裡周旋。）
正說著，外頭傳來寶玉的聲音：麝月，我前日放在書房的那本《山海經》你可瞧見了？
麝月應聲出去，不過片刻便捧著書回來：二爺總是這樣，東西隨手放。
晴雯看著她熟練地打理著寶玉的起居，忽然道：如今這怡紅院，離了你怕是轉不開了。
麝月正在整理書案，聞言手上頓了頓，輕聲道：你在外頭做大事，院裡總得有人守著。
這話說得平淡，卻讓晴雯心頭一暖。
她想起當初自己剛接手雯繡坊時，麝月便是第一個站出來支援她的。
這些年來，無論她做什麼決定，麝月總是默默地在後方替她打點好一切。
午後，王夫人突然駕臨怡紅院。麝月聞報，不慌不忙地帶著眾丫鬟迎接。
今兒個怎麼這麼清靜？王夫人環視四周，語氣聽不出喜怒。
麝月躬身回道：二爺在書房讀書，吩咐不許打擾。姑娘們都在後頭做針線。
王夫人點點頭，忽然問：聽說晴雯近來常往外頭跑？
回太太，晴雯是奉了老太太的命，時常去雯繡坊查驗繡品。麝月答得滴水不漏，前兒個北靜王府要的屏風，就是她親自送去的。
聽到北靜王府的名頭，王夫人神色稍霽：既然是為老太太辦事，也該注意些分寸。
奴婢明白。麝月恭順應道，晴雯每次出門都按時回來，從不敢耽誤院裡的差事。
送走王夫人，小丫鬟們都鬆了口氣。秋紋拍著胸口道：方纔可嚇死我了，生怕太太怪罪。
麝月神如常：咱們行得正坐得直，怕什麼？
晚間熄燈時，晴雯特意留在最後。
月過窗紗，映得麝月的側臉格外和。
今日多虧你了。晴雯輕聲道。
麝月吹熄最後一盞燈，微微一笑：你我在一這些年，還說這些做什麼。
二人並肩走在迴廊下，夜風送來海棠的清香。麝月忽然低聲道：今早我聽彩雲說，太太似乎在新的管事丫鬟。。。
晴雯腳步微頓，隨即瞭然：看來是有人眼紅了。
你放心，麝月語氣堅定，怡紅院有我在，不了。
（晴雯：有麝月在這裡，我才能安心在外謀劃。這一局棋，是我最重要的後手。）
這一夜，怡紅院格外寧靜。
麝月巡夜時，特意在晴雯房外多站了片刻。
見屋裡燭火已熄，這才緩步離開。
月下，的影拔而堅定。
這個平日裡不顯山不水的丫鬟，正在用自己的方式，守護著這片小小的天地。
而這一切，都將為未來風雨中最堅實的屏障。