公審台上的驚天變局，如同長了翅膀一般，飛速傳遍了整座京城。百姓們奔走相告，街頭巷尾，皆是議論紛紛，有怒罵太後和姦臣的，有稱讚沈清辭和顧長淵的，整個京城，都陷入了前所未有的沸騰之中。
皇宮深處，紫宸殿內。
年輕的天子坐在龍椅之上，臉色鐵青，手中的奏摺被他死死地攥著，指節泛白。殿下，幾位心腹大臣垂首而立，大氣都不敢出。殿內的氣氛，壓抑得讓人喘不過氣來。
“砰！”
天子猛地將手中的奏摺擲在地上，怒聲喝道：“放肆！簡直是放肆！太後她好大的膽子！竟敢勾結黑蓮教，陷害忠良，意圖謀朝篡位！她眼中，還有朕這個皇帝嗎？！”
他的聲音，如同驚雷一般，在大殿之中炸響，震得幾位大臣皆是渾身一顫。
為首的丞相連忙跪倒在地，沉聲道：“陛下息怒！太後此舉，固然是大逆不道，但此事事關重大，還需從長計議。沈大人和顧大人在公審台上，已然掌握了確鑿的證據，如今百姓群情激憤，若是處置不當，恐生禍亂。”
“從長計議？”天子冷笑一聲，眼中佈滿了血絲，“朕容忍她多年，容忍她插手朝政，容忍她培養勢力，本以為她會顧念母子之情，收斂鋒芒，冇想到她竟然如此不知好歹！竟敢對沈清辭下手！沈清辭何許人也？那是鎮守北疆的功臣，是推行新政的能臣，是朕的左膀右臂！她竟敢動朕的左膀右臂，簡直是找死！”
天子登基不久，根基未穩，朝堂之上，太後的勢力盤根錯節，處處掣肘。若非沈清辭在北疆立下赫赫戰功，又在朝堂之上推行新政，為他收攏民心，他這個皇帝，怕是早就成了傀儡。太後想要除掉沈清辭，就是想要斬斷他的羽翼，扶持靖王登基，這一點，他心如明鏡。
“陛下，”禦史大夫也跪倒在地，進言道，“如今證據確鑿，張懷安、李嵩等人罪證如山，黑蓮教亦是罪大惡極。當務之急，是先將這些人拿下，嚴加審訊，再徹查太後的罪行。至於如何處置太後，還需顧及皇家顏麵。”
天子沉默了片刻，眼中的怒火稍稍平息了一些。他知道，禦史大夫說得有理。太後乃是國母，若是處置不當，定會被天下人詬病，說他不孝。可若是不處置，又難以平民憤，更難以鞏固自己的皇權。
“傳朕旨意！”天子深吸一口氣，聲音變得冰冷而威嚴，“即刻下令，將張懷安、李嵩革職查辦，打入天牢，嚴加審訊！黑蓮教一眾逆黨，儘數捉拿，格殺勿論！周元戴罪立功，暫免其罪，著令其配合三司調查！”
“臣遵旨！”幾位大臣齊聲應道。
天子頓了頓，又道：“至於太後……”他的眼中閃過一絲狠戾，隨即又被一絲無奈取代，“罷了，先將她軟禁在慈寧宮，不許任何人探視。待三司查明所有罪行，再做處置！”
“臣遵旨！”
天子的目光，落在了窗外，望向公審台的方向，眼中閃過一絲複雜之色。他知道，今日之事，沈清辭和顧長淵立了大功。若非他們早有準備，步步為營，恐怕沈清辭今日，早已身首異處，而他，也會失去一位最重要的臂膀。
“還有，”天子補充道，“傳朕旨意，令內侍省即刻前往公審台，宣朕口諭，赦免沈清辭所有罪名，恢複其官職！並賞賜黃金千兩，錦緞百匹，以慰其冤屈！”
“臣遵旨！”
旨意下達，紫宸殿內的氣氛，稍稍緩和了一些。幾位大臣皆是鬆了一口氣，他們知道，天子的這一係列決策，既平息了民憤，又穩住了朝堂，更敲打了太後的勢力，實在是明智之舉。
而此時的公審台上，沈清辭和顧長淵正靜靜地等待著皇宮的訊息。周元的反戈一擊，讓證據變得更加確鑿，張懷安和李嵩已是插翅難飛，黑衣男子也早已招供了所有罪行。三位主審官坐在案後，麵麵相覷，皆是束手無策，隻能等待天子的旨意。
百姓們的呼聲漸漸平息了一些，他們都在翹首以盼，等待著天子的決斷。
終於，一陣急促的馬蹄聲傳來，隻見一隊內侍，簇擁著一位身著明黃色服飾的太監，朝著公審台疾馳而來。那太監麵色嚴肅，手中捧著天子的聖旨，高聲喊道：“陛下有旨！宣沈清辭接旨！”
聽到“陛下有旨”四個字，全場瞬間安靜了下來。所有人的目光，都聚焦在了那名太監的身上，聚焦在了沈清辭的身上。
沈清辭整理了一下衣袍，緩步走到高台中央，對著皇宮的方向，恭敬地跪倒在地：“臣沈清辭，恭迎聖駕，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
三位主審官、顧長淵以及在場的所有官員，也紛紛跪倒在地，山呼萬歲。台下的百姓們，也都跟著跪倒在地，場麵莊嚴肅穆。
那名太監走上高台，展開聖旨，用尖銳的嗓音，高聲宣讀起來。聖旨的內容，清晰地傳入了每一個人的耳中，當聽到“赦免沈清辭所有罪名，恢複其官職”之時，台下再次爆發出震耳欲聾的歡呼。
沈清辭跪在地上，聽著聖旨上的字字句句，心中卻冇有半分波瀾。她知道，這不是結束，隻是一個開始。太後雖然被軟禁，但她的勢力依舊存在，靖王也依舊是個隱患。這場風波，遠遠冇有平息。
待太監宣讀完聖旨，沈清辭恭敬地接過聖旨，叩首道：“臣，謝主隆恩！”
太監看著沈清辭，臉上露出了一絲和善的笑容，低聲道：“沈大人，陛下對你甚是倚重，今日之事，陛下都看在眼裡。你且安心，陛下定會為你做主。”
沈清辭微微頷首，冇有多說什麼。
而就在這時，天牢的方向，忽然傳來一陣喧嘩之聲，隨即，便有侍衛匆匆來報，聲音帶著一絲驚慌：“大人！不好了！張懷安在押解途中，試圖自儘，被我們攔下了！”
沈清辭的眼中閃過一絲冷冽的光芒。張懷安自儘？怕是有人想要殺人滅口吧。