萬妖王的條件，如同最冰冷的枷鎖，套在了每一個倖存者的脖頸上。
所有人都心知肚明，那所謂的“三天”根本不是什麼考慮時間，而是妖族大軍需要休整的時間，更是南方那兩位恐怖存在，完成最後突破的時間。
三天之後，若無“滿意”的答案，等待北祁，等待所有人的將不再是戰爭，而是單方麵的屠殺。
隨著萬妖王漠然揮手，如同黑色潮水般的妖族大軍，開始如同退潮般，有序地向後撤離，留下了滿地狼藉與一片死寂的廢墟。
曾經戰火連天殺聲震地的落霞城原址，此刻竟陷入了令人心悸的反常安寧中。
隻有空氣中濃得化不開的血腥與焦糊味，以及南方天際那持續不斷如同催命符般的隱隱雷鳴，提醒著人們，這安寧是何等的脆弱與絕望。
殘存的北祁將士呆呆地望著妖族退去，臉上冇有一絲一毫的喜悅，隻有更深的茫然與麻木。
就在這時，一直癱倒在廢墟中彷彿失去了所有生氣的周晚，用那隻尚且完好的手臂支撐起半邊身體。
連抬頭都顯得無比費力，朝著周圍呆立的身影，用儘最後一絲氣力，沙啞地吐出了兩個字：
“救人…”
聲音微弱，卻清晰地傳入附近每一個人的耳中。
說完這兩個字，彷彿被抽空了所有力氣，身體晃了晃，不再看任何人，也不再理會周遭的一切。
如同一個失去了靈魂的木偶，眼神空洞而呆滯，踉踉蹌蹌地朝著原本城池後方尚未完全被摧毀的區域，深一腳淺一腳地走去。
走得很慢，背影在瀰漫的塵埃與暮色中顯得無比蕭索與孤獨。
彷彿不知要走向何方，也不知何處是歸宿。
然而，這近乎本能般下達的最後一個命令，卻彷彿啟用了廢墟上殘存的人性。
冇有人質疑。
哪怕他們自己也都身受重傷，奄奄一息。
哪怕他們都知道，救下來的人，可能也活不過三天。
哪怕絕望已經吞噬了絕大部分心神。
但“救人”這兩個字，彷彿是他們身為“人”，最後所能堅守的東西了。
沉默。
死一般的沉默。
冇有激昂的呼喊，冇有悲痛的哭泣，甚至冇有相互間的鼓勵與交談。
還能動彈的人，開始默默地艱難行動起來。
斷了一條腿的士兵，用長矛當做柺杖，一瘸一拐地在屍堆與瓦礫間翻找著，看到還有一絲氣息的同胞，便試圖將其拖到相對平坦的地方。
元氏一族幾個傷勢較輕的年輕人，咬著牙，將還活著的人小心翼翼抬起來，朝著北方那殘存的臨時營地轉移。
木凡不顧自己手臂扭曲的劇痛，用身體頂著，將氣息微弱的藍如水扶了起來。
異人族僅存的櫻木王，臉色蒼白如紙，卻依舊強撐著。
釋放出微弱的治療綠光，覆蓋在幾個傷勢最重的北祁士兵身上，延緩著他們生命的流逝。
劍十一和千秋雪被人在廢墟角落找到，兩人昏迷，被默默抬走。
七夏拒絕了旁人的攙扶，清冷的目光掃過廢墟，絕美的臉上冇有任何表情，隻有凝固的悲傷。
一切都在無聲中進行。
隻有沉重的喘息聲，衣物摩擦瓦礫的沙沙聲，以及偶爾因為觸動傷口而發出的壓抑悶哼。
這種沉默比任何哭喊都更加令人心碎。
入夜，冰冷的秋雨再次淅淅瀝瀝地下了起來。
沖刷著戰場的血跡，卻洗不淨那瀰漫在空氣中的絕望。
在落霞城以北，一片僥倖未被完全摧毀的臨時營地中，篝火在雨中艱難地燃燒著，發出劈啪的輕響，映照著一張張麻木而疲憊的臉龐。
周晚獨自一人，坐在一頂破損軍帳的門口。
冇有進去躲避風雨，任由冰涼的雨水打濕淩亂的頭髮和染血的衣袍。
目光呆滯地望著眼前營地中沉默忙碌的景象。
傷員被簡單安置，倖存者默默地分發著所剩無幾的食物和清水，一切井然有序，卻毫無生氣。
他的眼神冇有焦點，彷彿穿透了眼前的景象，看到了更遠的地方，又或者，哪裡都冇有看。
不知過了多久，一個沉穩的腳步聲在他身旁停下。
周信，同樣一身傷痕與疲憊，默默地坐在了兒子身邊的泥地上。
冇有撐傘，同樣任由雨水淋濕。
冇有看周晚，隻是望著同一片沉默的營地。
父子二人，就這樣在夜雨中並排坐著，良久無言。
雨水順著二人的臉頰滑落，混合著或許存在的淚水，滴落在地，悄無聲息。
“爹…”
周晚終於開口，聲音乾澀得如同砂紙摩擦，帶著一種深深的疲憊與自我懷疑。
“我是不是…很冇用…”
頓了頓，彷彿每個字都需要耗費巨大的力氣。
“把北祁…帶到了這種…萬劫不複的地步…”
周信緩緩轉過頭，看著兒子那在雨中顯得格外蒼白憔悴的側臉，看著那眼中那幾乎要溢位來的痛苦與絕望。
這位一生剛毅見慣了生死的元帥，眼中冇有責備，隻有難以言喻的心疼與欣慰。
他欣慰於兒子在如此絕境下，依舊冇有忘記下達“救人”的命令，依舊在承擔著那份屬於統帥的責任，哪怕這責任已經沉重到足以將人壓垮。
伸出手，重重地拍了拍周晚那冇有受傷的肩膀。
動作依舊帶著軍人的力度，卻傳遞著一絲無言的溫暖與支援。
“你做得…已經很好了：”
周信的聲音也有些沙啞，帶著久經沙場的滄桑。
“局勢如此，非你之過…”
這簡單的安慰，在此刻顯得如此蒼白。
誰都清楚，如果冇有轉機，這三天時間或許就是他們父子，以及這營地裡所有人最後的時光了。
周晚猛地低下頭，雙手死死抓住自己濕透的頭髮。
肩膀劇烈地顫抖起來，壓抑著的聲音從喉間擠出，充滿了無儘的痛苦與掙紮：
“可是…那個決定…那個決定…我下不了…我真的下不了啊…”
要他下令，讓所有通明以上的同胞，包括那些曾與他並肩作戰生死與共的夥伴，包括他自己，在三天內自儘…
這比讓他戰死沙場，難上千倍萬倍！
周信看著兒子痛苦的模樣，深深歎了口氣。
目光望向南方那依舊隱隱傳來雷鳴的黑暗天際，喃喃道：
“是啊…太難了…”
沉默了片刻，彷彿在回憶著什麼。
最終，低聲道：
“或許…這世間…也隻有一個人…能做這個決定了…”
易年。
可是，他在哪裡？
他還能回來嗎？
即便他回來了，麵對兩位即將成聖的存在，他又能如何？
夜雨瀟瀟，寒意刺骨。
營地邊緣，一處勉強能遮擋風雨的殘破屋簷下，七夏靠坐在冰冷的牆壁上，鳳凰翎橫於膝前，黯淡無光。
微微仰著頭，清冷的目光穿透淅瀝的雨幕，望向南方那片被雷雲與黑暗籠罩的天空，那裡的轟鳴彷彿直接敲擊在靈魂深處。
元承望與白明洛夫婦相互攙扶著，坐在她不遠處。
兩人臉色灰敗，氣息萎靡，在之前的戰鬥中受了極重的內傷。
白明洛不時發出壓抑的咳嗽，嘴角滲出血絲，元承望則緊緊握著妻子的手，試圖傳遞一絲微不足道的暖意，但他自己的手也同樣冰涼。
沉默在三人之間持續了許久，隻有雨聲和遠處隱約傳來的傷員呻吟打破這片死寂。
最終，還是元承望率先開口。
“夏兒…”
頓了頓，似乎在斟酌詞句，目光也下意識地瞥了一眼南方。
“那個人…幽泉裡的那個…”
冇有說完，但七夏和白明洛都明白他指的是誰。
那個從幽泉中升起，與無相生一同帶來毀滅的神秘人。
七夏冇有收回望向南方的目光，睫毛微微顫動了一下，放在鳳凰翎上的手指無意識地收緊。
輕輕“嗯”了一聲，算是迴應，聲音裡聽不出什麼情緒，隻有深沉的疲憊。
白明洛接過丈夫的話頭，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，不僅僅是傷勢所致，更是源自認知被顛覆的驚悸：
“他的樣子…雖然看不太真切，氣息也完全不同，甚至可以說是截然相反，但…但那份輪廓，那種…冥冥中的感覺…”
白明洛的話斷斷續續，充滿了不確定與不願深想的恐懼。
元承望深吸一口氣，沉聲道：
“族中最古老的那捲秘典…供奉在宗祠最深處，非族長與核心長老不得觀閱的那幅…畫像…”
到這裡便戛然而止，彷彿那是一個禁忌，連提及都帶著莫大的惶恐與不敬。
七夏終於緩緩收回了目光，落在了父母蒼白而寫滿驚疑的臉上。
“我也…看到了…”
輕聲說道，聲音如同這夜雨一般冰涼。
“雖然隻是一瞬，雖然氣息汙穢邪惡，與記載中的煌煌正氣澤被蒼生完全不同，可是有些東西是刻在血脈裡的，騙不了人…”
“所以…”
白明洛的聲音帶著哭腔，卻又強行壓抑著。
“當初在天虞山，他拍向你的那一掌最後收了回去…”
七夏閉上了眼睛，長長的睫毛在沾染了雨水的蒼白臉頰上投下淡淡的陰影。
冇有回答母親的問題，因為答案似乎已經不言而喻。
“怎麼會這樣…”
冇有人能回答他。
“無論他是不是…”
七夏重新睜開眼，目光再次投向南方，那眼神深處是比雨水更冷的絕望。
“現在的他是我們的敵人，是將人族逼入絕境的敵人…”
猜測他的身份，已經毫無意義。
重要的是，他站在了對立麵。
而且，他即將與無相生一同踏入那傳說中的聖境。
一位聖人，便足以決定一個時代的走向。
兩位呢？
而且是對人族抱有惡意的兩位？
三人再次陷入了沉默。
雨，依舊下個不停。
敲打著殘破的屋簷，發出單調而壓抑的聲響。
他們就這樣靜靜地坐著，任由寒意滲透身體。
和營地中許多倖存者一樣，他們也在等待。
等待著那註定到來的三天期限。
或者說，是在等待著某個奇蹟。
儘管他們內心深處都清楚，在兩位即將成聖的存在麵前，奇蹟是多麼奢侈而渺茫的一個詞。
夜，還很長。
雨，還很冷。
……