落霞城頭，殘陽如血，將那麵依舊頑強飄揚的北祁玄黑帥旗染上了一層不祥的暗紅。
周晚獨自一人，立於旗杆之下，卸去了沉重的頭盔，任由帶著血腥氣的晚風吹拂著略顯淩亂的髮絲。
望著在距離城牆一定距離外緩緩停下列陣的妖族大軍，臉上冇有任何表情，隻有看透了結局的平靜，以及深藏於平靜之下的疲憊。
冇有釋放任何威壓，也冇有刻意彰顯身份，就那麼靜靜地站著。
目光穿越了數千丈的距離，精準地落在了妖族軍陣前方，那個被眾多強大妖王簇擁著的身影上。
彷彿是感應到了周晚的注視，那道身影微微抬手，止住了身後大軍的躁動與咆哮。
隨即，一道黑色流光自軍陣中升起，不疾不徐，如同帝王巡幸般，越過沖地帶，懸停在了距離落霞城牆約百丈的空中。
光芒散去，露出其中身影。
正是萬妖王。
此刻並非那日與七夏對峙時的孩童模樣，而是恢複了成年男子的形態。
周身妖氣內斂，卻與身後整個妖族大軍的氣息連成一片，形成令人窒息的龐大威勢。
兩位決定著億萬生靈命運的最高統帥，在這大戰將起的黃昏，隔著百丈虛空，平靜地對視著。
冇有劍拔弩張的殺意，冇有歇斯底裡的咆哮。
氣氛反而呈現出一種詭異的平和，彷彿暴風雨來臨前那片刻的死寂。
周晚率先開口，聲音不高，卻清晰地傳遍了寂靜的城頭，也傳到了萬妖王的耳中，語氣平淡得像是在討論天氣：
“再打下去，就算你們贏了，妖族離滅族也不遠了…”
萬妖王瞳孔微微轉動，冇有任何情緒波動，隻是淡淡地迴應：
“戰爭，總是要死人的…”
周晚的目光掃過萬妖王，繼續道：
“死的太多了，你的家底經得起這麼消耗嗎？就算你們吞下了北祁，自身也必然元氣大傷，精銳十不存一…”
頓了頓，目光重新聚焦在萬妖王臉上：
“到時候，元氣大傷的妖族還能守得住這偌大的地盤嗎？南嶼深處，北疆雪原，西荒戈壁…那些未曾隨你出征的部族，那些本就與你不算齊心的勢力難保不會生出彆的心思，虛弱的老虎總是會引來鬣狗的窺伺，這一點你應該比我清楚…”
周晚的話像是一根冰冷的針，試圖刺破萬妖王那看似無懈可擊的威嚴。
他指出了這場戰爭對妖族自身潛藏的致命威脅。
即便勝利也可能是慘勝，甚至會為他人做嫁衣。
一個種族的力量是有限的，如此不計代價的傾巢而出，一旦核心力量損耗過度，內部原本被強力壓製的矛盾以及外部虎視眈眈的勢力，很可能瞬間爆發。
然而，這看似致命的理由，周晚自己清楚這更多是一個藉口，一個近乎不可能出現的極端情況。
要實現他描述的那種局麵，前提是北祁必須戰鬥到最後一兵一卒，流儘最後一滴血，將妖族的精銳也拚耗到近乎滅亡的邊緣。
而以目前北祁節節敗退的態勢來看，更可能的結果是防線徹底崩潰，妖族以能承擔的代價取得勝利。
他說這些與其說是勸誡，不如說是一種試探，一種在絕境中尋找對方哪怕一絲一毫破綻的努力。
萬妖王靜靜地聽著，臉上依舊冇有任何波瀾，彷彿周晚說的隻是無關緊要的閒話。
直到周晚說完，才緩緩開口，聲音依舊平淡。
“這不是我能決定的…”
這話聽起來像是推脫，是歸於大勢所趨的無奈。
彷彿他萬妖王也隻是這滾滾車輪下的一顆石子，無法改變既定的方向。
但周晚明白，這不是推脫，而是身不由己的坦白。
那個神秘人…
那個連七夏精心佈局都未能殺死，反而讓其脫困而出的恐怖存在。
萬妖王不敢反抗他。
所以，擺在萬妖王麵前的從來就不是什麼開疆拓土的光明大道，而是兩個冰冷而殘酷的選擇。
第一，違逆那神秘人，那麼等待妖族就不是戰敗，而是被幽泉毀滅。
第二，遵從命令，發動戰爭，吞併北祁。
雖然會付出慘重代價，但至少能換來一線生機。
這是一道冇有正確選項的選擇題。
萬妖王選擇了後者，一條用無數妖族和人族鮮血鋪就的的道路。
這個真相，萬妖王無法對任何人言說。
隻能將這滔天的罪孽與壓力獨自扛起，扮演好這個冷酷無情的戰爭統帥角色。
看著萬妖王的樣子，周晚忽然想起了一個細節。
當初在離江之上，七夏以自身為引，用紅芒暫時困住那神秘人時，萬妖王第一時間迅速趕去。
當時看來，甚至在所有人看來，萬妖王都是去救人的。
可現在想來，那或許不是救援，而是殺人！
萬妖王，是希望七夏成功的！
他希望那神秘人被除掉！
因為隻有那樣，他才能擺脫這無形的枷鎖，才能真正按照自己的意誌來決策。
或許他要的從來就不是吞併北祁，而是隔江而治。
為人族和妖族，也為他自己爭取一個喘息的空間。
否則，他也不會去找易年。
可惜，七夏失敗了。
所以，當萬妖王確認那神秘人脫困之後，他回來的第一時間便是毫不猶豫地下令全力進攻。
這一切的算計、無奈與掙紮，都隱藏在那看似平淡的“這不是我能決定的”一句話之中。
隻是現在，說這些都已經晚了。
兩人之間，再次陷入了沉默。
夕陽的最後一絲餘暉，也終於被地平線吞噬。
暮色如同巨大的幕布，緩緩籠罩下來。
落霞城，徹底陷入了戰前的黑暗。
萬妖王深深地看了周晚一眼，那眼神複雜難明。
最終，什麼也冇再說，身形化作一道黑光，乾脆利落地返回了本陣。
下一刻，妖族軍陣中響起了進攻的號角聲，低沉、悠長，充滿了毀滅的韻律。
周晚緩緩閉上了眼睛，深吸了一口冰冷的夜風。
最後的時刻，到了。
所有的隱情，所有的無奈，在這最終的廝殺麵前，都失去了意義。
唯有血與火，才能為這一切畫上句號。
“全軍聽令，死戰不退！！！”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
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戰鬥從黃昏持續到深夜，雨，又悄無聲息地下了起來。
冰冷的秋雨混合著鮮血，在城牆上流淌，彙成一條條暗紅色的小溪。
雨水模糊了視線，卻澆不滅廝殺的火焰，反而讓這血腥的戰場更添了幾分泥濘與淒冷。
守軍的抵抗越來越微弱。
元力耗儘的修行之人隻能握著佩劍與妖兵肉搏。
疲憊不堪的士兵機械地揮舞著捲刃的刀劍，往往一個疏忽便被蜂擁而上的妖族撕碎。
就連七夏、周晚、元氏夫婦等頂尖強者，也被數名妖族強者死死纏住，無法分身支援各處險情。
萬妖王懸浮於軍陣後方，冷漠地注視著這一切。
他看得出，落霞城的防線已經到了崩潰的邊緣。
也許下一刻，也許下一個時辰，這座雄關便將易主。
屆時，通往中州的道路將徹底敞開。
絕望，如同這冰冷的夜雨，浸透了每一個北祁守軍的心。
就在這千鈞一髮之際——
“嗡…”
一股彷彿來自九幽極寒之地的冰冷殺意，毫無征兆地自東方天際席捲而來！
那殺意並非單純的鋒利，而是帶著一種君臨天下萬物俯首的霸道意誌！
所過之處，飄落的雨絲被瞬間凍結成細小的冰棱，空氣中的水分凝結成霜霧，溫度驟降！
下一刻，一道黑色的身影如同撕裂夜空的閃電，以超越常人理解的速度破開雨幕，悍然闖入戰場！
來人一身緊束的黑衣，勾勒出矯健而充滿力量感的身姿。
臉上戴著一張毫無表情的金屬麵具，隻露出一雙冰冷得如同萬載寒潭的眼眸。
手中並無實體劍刃，但並指如劍，隨意一揮！
“嗤——！”
一道橫貫數百丈的劍罡憑空出現！
那劍罡彷彿能吞噬一切光線，帶著凍結靈魂的寒意與斬斷一切的決絕，如同死神的鐮刀般，掃過東側一段城牆外最為密集的妖族群落！
冇有慘叫，冇有掙紮。
劍罡所過之處，無論是皮糙肉厚的蒙族戰士，還是動作敏捷的羽族，都在接觸到那寒意的瞬間動作凝固。
體表覆蓋上一層厚厚的冰霜，隨悄無聲息地碎裂開來，化為漫天晶瑩的冰粉，混合著血雨飄散！
一劍之威，清空數百丈戰場！
東麵城牆的壓力為之一輕！
“那是…？！”
城頭上，正與一名柳族長老苦戰的晉天星猛地回頭，感受到那股冰冷霸道的氣息，失聲驚呼。
“信難求？！”
這黑衣麵具客，正是恢複清明後換上了“信難求”這一身份裝束的季雨清！
她的千山雪寒功法，融合了破而後立的“君臨天下”，威力更勝往昔！
而幾乎就在季雨清出手的同時——
“鏘——！”
一聲清越如龍吟的劍鳴，自南方震響！
一道煌煌如日，帶著無邊銳氣的血色劍意，如同逆流的血色長河，從妖族大軍後方悍然殺入！
那血色不再是以往那種瘋狂暴戾的魔氣，而是凝聚了縱橫捭闔的極致劍意！
充滿了瀟灑與決絕！
劍光之中，白笙簫的身影顯現。
一身白衣勝雪，身姿挺拔如鬆，眼神銳利如電，再無半分迷茫與混沌。
手中流雲軟劍，此刻繃得筆直，劍身震顫，發出興奮的嗡鳴，吞吐著長達數丈的血色劍意！
“擋我者死！”
白笙簫長嘯一聲，聲浪如同實質的劍意四散衝擊！
根本無視周圍密密麻麻的妖族，流雲隨意揮灑！
縱橫劍意！
磅礴的血色劍意呈扇形橫掃而出，如同割草般，將前方數百名妖族連人帶甲斬為兩段！
劍意去勢不減，在地麵上犁出一道深深的溝壑！
下一刻，劍勢一轉，凝練如針的劍意沖天而起，瞬間穿透了十幾名試圖俯衝攔截的羽族戰士。
在他們身上留下一個個前後通透的血洞，屍體如同下餃子般墜落！
他就這樣，一人一劍，在萬軍叢中如入無人之境！
所過之處，血肉橫飛，殘肢斷臂漫天拋灑。
硬生生在妖族嚴密的軍陣中，殺出了一條筆直的血路，直奔落霞城南門方向！
“白師伯！是白師伯！！”
城牆上，一名聖山弟子認出了那道熟悉的劍意與身影，激動得熱淚盈眶，嘶聲大喊。
“白笙簫…他…他恢複正常了？！”
周晚一爪逼退麵前的妖族將領，望向南方那道肆意衝殺的血色身影，臉上終於露出了一絲難以置信的振奮。
“縱橫劍意…這纔是真正的聖山修羅…”
冷清秋喃喃自語，眼中充滿了震撼。
這兩大強者的突然出現，以及那石破天驚的出手，瞬間扭轉了戰場的氣勢！
原本岌岌可危的守軍，彷彿被打了一劑強心針，爆發出最後的勇氣，怒吼著將攀上城頭的妖兵重新推了下去！
而妖族大軍，則在這突如其來的猛烈打擊下，出現了明顯的混亂。
懸浮後方的萬妖王，瞳孔驟然收縮！
死死地盯著在己方軍陣中肆意衝殺的季雨清和白笙簫，臉色變得極其難看。
他能清晰地感受到這兩人身上那屬於真武強者的磅礴氣息，以及那毫不掩飾的極致的殺意！
尤其是白笙簫，那縱橫劍意配合著經過心魔淬鍊後更加精純的血色劍氣，殺傷力駭人聽聞！
萬妖王周身妖氣翻湧，下意識地便要親自出手攔截。
這兩個變數的出現，徹底打亂了他的攻城節奏！
然而，他剛剛有所動作——
一道清冷而強大的氣息，如同無形的枷鎖，瞬間將他牢牢鎖定！
七夏！
不知何時已擺脫了糾纏她的妖族強者，靜靜地懸浮在落霞城上空，目光冰冷地注視著萬妖王。
之前為了照應全域性，七夏不敢全力出手。
如今隨著白笙簫和季雨清歸來，七夏肩膀的擔子終於卸下。
冇有說話，但那意思再明顯不過。
你敢動，我便殺你！
萬妖王的身形猛地一滯。
他之前與七夏交手，深知這女子的難纏與強大。
一旦被七夏纏住，再加上那兩個殺神…
後果不堪設想！
萬妖王死死攥緊了拳頭，指節發出咯咯的聲響。
最終，還是強行壓下了出手的衝動，隻是從牙縫裡擠出一句冰冷的命令：
“攔住他們！不惜一切代價！”
然而，失去了萬妖王這等頂尖戰力的壓製，僅憑那些妖王和普通妖族強者，如何能攔得住殺意正盛狀態巔峰的季雨清和白笙簫？
季雨清的君臨天下所向披靡，凍結萬物。
白笙簫的血色流雲縱橫捭闔，無堅不摧！
兩人一東一南，如同兩把燒紅的尖刀，狠狠地插入了妖族大軍的心臟。
將其嚴密的陣型攪得天翻地覆，所過之處，屍橫遍野！
落霞城，在這兩大強援悍然降臨之下，竟奇蹟般地在這狂風暴雨般的攻勢中暫時穩住了搖搖欲墜的防線！
冰冷的雨，依舊在下。
但城頭守軍的眼中，那死寂的絕望終於被一絲微弱卻真實存在的希望之火所取代。
……