“不好！”
晉天星失聲低喝，臉色瞬間變得難看無比，“他們是要借道！從聖山直插江北！”
這個推斷如同驚雷，在小院內所有人心中炸響。
若是被這支妖族精銳成功穿越聖山，北祁將麵臨腹背受敵的絕境！
陳長老臉色鐵青，拳頭緊握，骨節發白：
“借道聖山…好狠的算計！也好大的膽子！”
聖山在人族心中地位超然，即便如今勢微，被妖族如此利用，亦是奇恥大辱。
另一位長老眯著的眼睛徹底睜開，裡麵再無平日的慵懶，隻剩下冰冷的殺意與凝重：
“該殺！”
晉天星長歎一聲，帶著無儘的苦澀：
“是我們疏忽了，所有人都將注意力放在了離江正麵，誰又能想到妖族會行此險棋，分兵突進…”
說著，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：
“現在當務之急是如何應對…”
陳長老沉聲道：
“正麵抗衡絕無可能，我們手中能直接調動的力量，加上江南諸國暗中集結的人馬，不過數萬，且訓練不足裝備不齊，麵對妖族北疆精銳，無異於以卵擊石…”
“那就騷擾！阻止！”
另一位長老介麵道：
“利用我們對地形的熟悉，層層設伏，不斷襲擾其後勤、側翼，延緩他們的行軍速度！為北祁爭取時間！”
這個想法很直接，也是目前看似唯一可行的辦法。
然而，晉天星卻緩緩搖了搖頭，眉宇間的皺紋更深了。
望著陰沉壓抑的天空，聲音帶著一絲無力：
“恐怕…來不及了。”
回身看向眾人，眼神銳利而痛楚：
“那弟子帶回的訊息，是妖族‘清理’之後，我們的人拚死傳回的，這意味著當我們得知東路軍存在並指向東方時，他們很可能已經…已經快要兵臨聖山腳下了，我們的襲擾恐怕連他們的尾巴都摸不到…”
小院再次陷入沉默。
一股更深的寒意從每個人心底升起。
是啊，妖族既然處心積慮隱藏行蹤，又怎麼會給他們從容佈置阻擊的時間？
這支東路軍就像一支出鞘的毒箭，在所有人都盯著正麵戰場時，已然悄無聲息地射向了人族最意想不到的地方！
“難道…就眼睜睜看著他們穿過聖山嗎？”
一名年輕弟子的聲音帶著不甘的顫抖。
“不！”
晉天星斬釘截鐵，目光掃過在場眾人。
最終定格在那張簡陋的地圖上，手指重重地點在代表聖山的位置：
“我們，回聖山！”
“什麼？”
“殿主，聖山如今…”
眾人反應不一。
晉天星打斷他們，語速加快：
“聖山雖殘，但根基猶在！護山大陣的核心或許已毀，但諸多殘存的禁製、險地、迷陣，依舊存在！我們對聖山的一草一木都無比熟悉！那裡，是我們唯一有可能，憑藉現有力量擋住這支妖族精銳幾天的地方！”
環視眾人，眼神灼灼：
“幾天！隻需要擋住他們幾天！讓這支奇兵失去‘奇’的效果，讓北祁有機會反應過來，調兵遣將，堵住聖山通往江北的缺口！這就是我們目前唯一能做的，也是必須做到的！”
一名弟子聽著，眼中燃起戰意：
“不錯！聖山乃人族聖地，豈容妖族踐踏！縱是身死，也要崩掉他們幾顆牙！”
“乾了！老子早就想和那些北疆的崽子們碰一碰了！”
“好！”
晉天星點頭，立刻下達一連串命令：
“陳長老，你帶擅長陣法的弟子立刻出發，搶先一步返回聖山，儘可能修複和啟用所有能用的禁製！趙長老，你帶領所有擅長速度與刺殺的弟子，前出偵察，務必摸清東路軍的具體位置和行軍速度！剩下的人，集結所有能戰之力，隨後開赴聖山，不必追求速度，但要保證抵達後能立刻投入戰鬥！”
“同時傳訊北祁！用最快的速度，將妖族分兵及東路軍的動向告知！告訴北祁，聖山，我們會儘力守，但能守多久…未知！”
命令一道道發出，一道道身影如同離弦之箭，衝出村莊，奔向不同的方向。
傳訊的靈雀沖天而起，帶著十萬火急的軍情飛向北方。
村外空地上，開始有穿著各異但眼神堅定的人影彙聚。
晉天星最後走出院子，站在村口，望向江南諸國那廣袤而迷茫的土地，眼中閃過一絲深深的不甘。
太短了。
給他們的時間，實在太短了。
如果再有多一點時間，哪怕隻是一年，半年，憑藉聖山的底蘊和江南的潛力，未必不能在這裡建立起一道堅實的防線。
可惜，這世間冇有如果。
妖族冇有給他們這個機會。
現在能做的，唯有迎戰。
用這倉促集結起來的力量，用對聖山故地的熟悉與守護之心，去硬撼那支妖族最鋒利的矛尖。
為北祁，為人族，搏一個或許存在的未來。
……
聖山。
止戈台。
六個人正並排坐在邊緣，望著西邊那輪正在緩緩沉入雲海的巨大落日。
落日熔金，將漫天的雲霞染成了壯麗的橘紅與絳紫，也給一張張年輕的臉龐鍍上了溫暖卻易逝的光暈。
劍十一正百無聊賴地晃盪著雙腿，嘴裡叼著一根草莖，看著落日。
忽然咧嘴笑了笑，打破了沉默：
“嘿，你們說，這會兒要是我師父在，是不是又該唸叨‘夕陽無限好，隻是近黃昏’了？然後逼著我們回去打坐練氣？”
話音剛落，桐桐開口道：
“你就知道編排你師父，我記得上次你說這話，被罰去掃了整整一個月的天階呢！”
劍十一聞言，也不惱，反而嘿嘿一笑，撓了撓頭：
“天階掃起來是挺累人的，不過掃完了吃飯特彆香！桐桐你還記得不，有一次咱倆偷偷跑去後山寒潭摸魚，被卓越那傢夥告了黑狀，結果被罰去藥園除草，差點冇把咱倆累趴下。”
提到這事，桐桐也忍不住抿嘴笑了笑。
那雙大眼睛彎成了月牙，似乎回憶起了當時雖然辛苦卻也有趣的時光。
坐在桐桐另一側的，是一個身著月白長衫的公子。
風悠悠聽見，合起摺扇，輕輕敲了敲掌心，微笑道：
“十一，你這可錯怪卓越了，當時是值守長老恰好路過看見，並非卓越告密，不過，你二人被罰時，卓越倒是偷偷給你們送過幾次點心，隻是你們不知道罷了…”
最邊上的卓越聽見，撇了撇嘴，開口道：
“怕他餓死找我麻煩…”
有些人，好話總是不會好好說的。
不過也冇人在意，畢竟他們太熟了。
木凡將師弟師妹們的交談聽在耳中，黝黑的臉上也露出一絲微不可察的笑意，但那笑意很快便隱去，化為了更深的沉寂。
緩緩開口，聲音沉穩：
“後山的寒潭魚，味道確實鮮美，藥園的龍涎草，現在應該又長高了不少吧，也不知他們會不會回來看看…”
話音落下，幾人都沉默了下來。
那些關於童年、關於師父、關於聖山往日點點滴滴的回憶，如同溫暖的溪流…
可他們剩下的，隻是曾經了。
他們不知道同門去了哪裡，也不知道未來在何方。
能做的，似乎隻有等待。
在這空無一人的聖山上，守著這份破敗的基業。
等待著或許永遠不會歸來的師長，等待著一個渺茫的希望。
最後一抹天光被墨色的夜幕徹底吞噬，止戈台上陷入了沉沉的黑暗。
遠山隻剩下模糊而猙獰的輪廓，像一頭頭匍匐的巨獸。
山風變得更大了，帶著刺骨的寒意，從懸崖下方呼嘯著捲上來，吹得幾人衣袂獵獵作響，髮絲飛揚。
夜空中，星辰逐漸清晰起來。
一顆顆，一粒粒，冰冷而遙遠。
月光，隻有星光，將這破敗的聖山和台上的人，映照得更加孤寂。
風悠悠輕輕“嗬”出一口氣，白霧在寒冷的空氣中瞬間消散。
搖了搖手中摺扇，望著璀璨卻冰冷的星河，像是自問，又像是問著身邊這些一起長大的同門：
“以後……做什麼呢？”
聲音很輕，帶著一絲迷茫，飄散在夜風裡。
是啊，以後做什麼？
守著這空山，等到地老天荒嗎？
劍十一正望著星空發呆，聞言搖了搖頭，開口道：
“不知道啊…我想…等等師父。”
話很簡單，卻像一顆投入平靜湖麵的石子，在幾人心底漾開了層層漣漪。
靠在他肩膀上的桐桐，小小的身子幾不可查地輕輕顫了一下。
冇有抬頭，也冇有說話，隻是將腦袋在劍十一結實的手臂上埋得更深了些，彷彿那裡是她唯一可以汲取溫暖的港灣。
白笙簫和晉天星，在他們的認知裡隻是失蹤了。
或許在某個地方，還活著。
這份“或許”，便是他們等待下去的全部支撐。
然而，這句話聽在木凡和藍如水耳中卻如同針紮。
木凡那黝黑而沉穩的麵容，在星光照耀下，線條似乎僵硬了一瞬。
微微抿緊了嘴唇，目光垂落，看向腳下深不見底的黑暗。
藍如水抱著劍的手臂，無意識地收緊了些，指節因為用力而微微發白。
“等等師父…”
這幾個字對他們而言是一種奢望，是刻在心底無法癒合的傷疤。
話題，因劍十一無心的一句話，驟然變得沉重起來。
空氣彷彿凝固了，連呼嘯的山風似乎都小了些，隻剩下一種無聲的悲涼在幾人之間瀰漫。
一直如同影子般沉默的卓越，眉頭幾不可查地蹙起。
嘴唇抿成一條堅硬的直線，眼神在黑暗中閃爍著，充滿了掙紮與猶豫。
良久，彷彿下定了某種決心。
深吸了一口冰冷的空氣，那氣息刺得他肺腑都有些生疼。
抬起頭，目光冇有看任何人，隻是投向對麵黑暗中一座隱約的山峰輪廓，一字一句地艱難開口：
“我父親…是異人…”
……