看著易年徹底昏迷過去，氣息微弱得如同風中殘燭，馬兒那雙總是帶著幾分桀驁不馴的大眼睛裡，第一次流露出了清晰的慌亂。
不安地用蹄子刨著地上的碎石，圍著易年轉了兩圈，鼻子裡噴出焦急的白氣。
不過，它畢竟是跟著易年見過大風大浪的馬。
短暫的慌亂之後，智慧開始占據上風。
它和易年待久了，耳濡目染，加上在聖山那種靈氣充裕之地廝混過，對於什麼東西大概能“救命”或者“補身子”，還是有點模糊概唸的。
通常那些聞起來香噴噴、看起來水靈靈的果子，總歸是冇錯的！
低頭用鼻子蹭了蹭易年冰涼的臉，確認他一時半會兒醒不過來。
當機立斷，把易年輕輕頂到一塊背風的山石後麵藏好。
然後四蹄發力，如同一道黑色閃電，“嗖”地一下就竄進了旁邊茂密的原始山林裡。
速度極快，在林間穿梭如同鬼魅，那雙靈動的眼睛和鼻子充分發揮作用，專門尋找那些蘊含著微弱靈氣的野果。
不過它可冇什麼耐心去仔細分辨品種和藥性，完全是憑感覺和氣味，看上哪個就叼哪個。
不一會兒功夫，就叼著好幾個顏色各異大小不一的果子跑了回來。
有的紅豔欲滴，有的青翠如玉，還有的紫得發黑，上麵甚至還掛著清晨的露珠…
以及它奔跑時不小心滴上去的口水。
果子堆在易年身前，然後用濕漉漉的鼻子，一個勁兒地往易年臉上蹭，試圖用那果子的香甜氣息喚醒他。
“唏律律…”
人即使在深度昏迷中，也保留著最基本的求生本能。
那混合著果香以及一絲口水味的氣息鑽入鼻腔，刺激著易年近乎停滯的身體機能。
易年的喉嚨無意識地滾動了一下，右手開始微微顫抖著，憑著本能朝著香氣來源摸索過去。
下一刻，摸到了一個冰涼圓潤的東西。
手指虛弱地收攏，將其抓在手中，然後顫巍巍地往自己嘴邊送去。
潛意識裡，有著模糊而強烈的念頭：
不能死…要活下去…要找到七夏…
憑藉著這股頑強的求生意誌，本能地張開嘴，開始小口小口地啃食著那個果子。
果汁混合著微弱的靈氣流入喉中，滋潤著乾涸的喉嚨和近乎枯竭的身體。
一個果子下肚。
雖然遠不足以治癒傷勢，但那點微薄的靈氣和糖分，還是讓蒼白如紙的臉上勉強地恢複了一絲幾乎看不見的血色，呼吸似乎也稍微平穩了一丁點。
馬兒緊緊盯著易年的變化，見到易年臉上那細微的好轉，大眼睛裡頓時露出了“果然有效！”的得意神色，尾巴都下意識地甩動了兩下。
但它也明白，光靠這幾個野果子肯定救不回主人。
一直待在這荒山野嶺，更不是辦法。
想了想，再次湊上前，用嘴小心翼翼地叼住易年後心的衣衫，然後猛地一揚頭！
“呃…”
易年發出一聲無意識的悶哼，整個人被馬兒這股巧勁直接甩了起來。
在空中劃過一個短暫的弧線，“噗”地一下，再次狼狽地趴在了馬背上。
姿勢比之前更加扭曲，看著都讓人覺得難受。
但馬兒可顧不了那麼多，確認易年已經“就位”，立刻展開雙翼。
同時分出一縷柔和而持續的清風，如同一個無形的繭，將背上的易年小心翼翼地包裹住。
然後雙翼一振，再次沖天而起！
懸浮在半空，碩大的頭顱轉向北方，那是北祁的方向，是相對安全熟悉的地方。
眼中閃過一絲猶豫。
但僅僅是一瞬，這絲猶豫就被另一種更強烈的念頭取代。
女主人還冇找到！
主人這麼著急就是為了找她！
不能回去！
於是猛地調轉方向，麵朝南方發出一聲堅定的嘶鳴。
雙翼全力揮動，帶著易年毅然決然地飛越了萬連山的主峰，正式進入了南昭的地界。
飛過雄渾蒼茫的萬連山，眼前的景象豁然一變。
下方一望無際的花海，即使在暮色籠罩下，依然能感受到那種蓬勃而妖異的生命力。
這裡，便是南昭著名的四季花海。
馬兒對這裡並不陌生。
曾經幾次跟隨易年來到南昭，更陪著南北北在此征戰過。
對南昭的地形，尤其是這四季花海和其中的重要據點，可謂瞭如指掌。
根本不需要刻意觀察地形或者尋找路徑，憑藉著記憶和本能，在暮色中精準地調整方向。
如同一支離弦之箭，直奔花海中央那座曾經飽經滄桑的城池，錦官城而去！
黃昏時分，殘陽如血，為荒涼的大地塗抹上一層悲壯的色彩。
錦官城的輪廓出現在遠方。
這座城池命運多舛，先是被髮狂的雷龍幾乎夷為平地，死了無數人。
後來又被江南諸國聯軍占領洗劫，一度成為了一座死城，充滿了斷壁殘垣與死亡的氣息。
然而，由於其地理位置關鍵，恰好處於南北交通要衝，能夠為駐紮在離江附近的妖族大軍提供重要的物資補給，它又慢慢地“活”了過來。
如今的錦官城，雖然遠不及昔日作為南昭重鎮時的繁華。
但城牆得到了粗略的修補，城內也重新有了人煙。
南昭的遺民、被征調來的苦力、往來運輸的商隊、以及駐紮在此的妖族士兵和後勤人員…
形形色色的人等混雜其中，形成了一種混亂而又畸形的“繁榮”。
馬兒雖然有時候顯得莽撞，但關鍵時刻絕不缺心眼。
冇有傻乎乎地直接闖進這座魚龍混雜的城池。
而是在城外盤旋了幾圈，利用夜色和周圍地形的掩護，悄無聲息地降落在一片隱蔽的灌木叢後。
耐心地等待著，直到夜幕徹底降臨。
收斂起周身的氣息和波動，如同一個幽靈，載著依舊昏昏沉沉的易年。
憑藉著超凡的速度和敏銳的感知，巧妙地避開城牆上瞭望的哨兵，從一個坍塌後尚未完全修複的城牆缺口處，悄無聲息地溜進了錦官城。
城內街道雜亂，瀰漫著各種複雜的氣味。
汗味、牲口味、劣質酒味、藥材味、還有妖族身上特有的腥膻氣。
而馬兒的目標非常明確！
曾經跟隨南北北在軍中很久，對軍隊補給點的位置大致有印象。
憑藉著記憶和空氣中隱隱傳來的藥材與糧食氣味，在黑暗的街巷中快速穿行。
終於，到了城池西北角一片被重兵把守的區域。
這裡燈火相對通明，搭建著許多臨時的大型倉庫和帳篷。
空氣中瀰漫著濃鬱的草藥味和穀物香氣，正是妖族大軍的補給重地！
馬兒那雙在黑暗中也能視物的大眼睛裡，瞬間迸發出了“找到寶了”的光芒！
它知道易年現在最需要的就是這些！
藥材能療傷，糧食能補充體力！
到了這裡，馬兒可就不客氣了！
把易年安置在一個堆放雜物的陰暗角落，用一些破麻袋稍微遮掩了一下。
然後，深吸一口氣，開始了又一次“江洋大盜”的行動！
隻見馬兒如同鬼魅般，十分熟練的潛入一個看似存放藥材的帳篷。
裡麵堆滿了各種麻袋和箱子。
馬兒也分不清什麼藥材對症，什麼藥材珍貴，反正聞起來有藥味的，就認定是好東西！
用嘴咬住一個看起來裝得滿滿的麻袋口，猛地一甩頭！
“刺啦——”
麻袋被撕開一個口子，裡麵一些曬乾的、散發著苦澀氣味的根莖類藥材露了出來。
馬兒也不挑剔，立刻開始“打包”。
用嘴叼起那些藥材，不管三七二十一，一股腦地往自己背上，脖子上能放東西的地方堆！
什麼三七、當歸、黃芪…
它纔不管藥性衝不衝突，反正先拿了再說！
甚至還從一個打開的箱子裡，叼出了幾株用玉盒儲存的，靈氣明顯濃鬱許多的不知名靈草，胡亂塞進藥材堆裡。
直到把自己身上能掛東西的地方都堆滿了鼓鼓囊囊的藥材包，看起來活像一頭剛從藥山裡鑽出來的藥材垛子，才心滿意足地停了下來。
然後，回到易年藏身的地方，再次叼住易年的後心衣衫，故技重施，用力一甩！
“噗！”
易年再次如同一個破麻袋般，被它甩到了那堆藥材之上！
身體砸在堅硬的藥材包上，發出一聲悶響。
差點兒直接把本就虛弱的他給砸得背過氣去，人也順著藥材堆往下滑。
馬兒嚇了一跳，連忙用自己那寬大的翅膀向前一兜，如同一個柔軟的墊子，險之又險地托住了往下滑落的易年，將他勉強固定在那堆“戰利品”中間。
此時的易年趴在散發著各種古怪藥味的藥材堆上，被馬兒的翅膀半裹著，姿勢極其彆扭和難受，臉色在昏迷中都透著一股青白。
若是他此刻清醒，看到自己這副尊容和處境，不知會作何感想。
馬兒可顧不了主人的形象和舒適度了。
確認易年不會掉下去之後，立刻邁開步子，依舊是憑藉著速度和黑暗的掩護，沿著來時的路線，如同一個臃腫卻敏捷的黑色幽靈，悄無聲息地溜出了錦官城，甚至都冇引起倉庫守衛的注意。
一出城池，立刻振翅高飛，帶著背上這一人一堆“贓物”，頭也不回地朝著南方更深處的黑暗，疾馳而去！
隻留下錦官城的補給點，明日一早，註定要上演一場雞飛狗跳的失竊風波…
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原本馬兒是打算一口氣飛離四季花海的，可易年身上的氣息越來越弱，馬兒不得不停下來。
又不敢離錦官城太近，怕追兵趕來，最終選擇了一處位於兩座丘陵之間的隱蔽山穀降落。
這處山穀入口狹窄，被茂密的藤蔓和灌木遮掩，內部卻有一小片相對平坦的草地。
旁邊還有一條涓涓細流，環境頗為幽靜，不易被外界察覺。
對於需要藏匿和休養來說，算是個不錯的地方。
馬兒小心翼翼地收斂翅膀，緩緩落地，動作比之前任何一次都要輕柔。
落地之後先是警惕地豎起耳朵，轉動著腦袋，仔細感知著周圍的風吹草動。
確認冇有任何危險的氣息和動靜後，才真正放鬆下來。
屈下前膝，讓身體傾斜，然後用嘴小心翼翼地叼住易年的衣領，一點一點地將他從那堆五花八門的藥材包中“拔”了出來。
然後輕輕地安置在溪邊一塊較為乾燥平坦的大石上。
此時的易年，依舊雙目緊閉，臉色蒼白中透著一股不健康的青灰，呼吸微弱得幾乎感覺不到。
身上沾滿了各種藥材的碎屑和塵土，看上去狼狽不堪，與平日裡那個雖然衣著樸素卻總是乾淨整潔的青衫少年判若兩人。
馬兒看著易年這副模樣，大眼睛裡滿是擔憂。
湊上前，用鼻子輕輕蹭了蹭易年的臉頰，又伸出粗糙溫暖的舌頭舔了舔他的手背。
發出低低嗚咽聲，試圖喚醒他。
“唏律律…”
然而，易年依舊毫無反應，彷彿所有的意識都已沉入了無邊的黑暗深淵。
馬兒焦躁地踏了踏蹄子，但並冇有放棄。
思維簡單而直接，並且對自己的“成功經驗”有著固執的信任。
之前喂果子不是有點用嗎？
那就繼續！
立刻轉身，再次衝進了旁邊的山林裡。
這一次，輕車熟路，很快就叼著好幾個野果跑了回來。
依舊采用老辦法，把果子堆在易年手邊，然後用它那濕漉漉的鼻子不停地去拱易年的手和臉，讓那果子的香氣一個勁兒地往易年鼻子裡鑽。
“嗚…”
或許是身處相對安全的環境，或許是馬兒堅持不懈的“騷擾”起了作用，易年的手指再次開始了無意識的顫動。
本能地朝著香氣來源摸索，再次抓住了一個果子，動作比之前稍微流暢了一點點。
緩緩送到了嘴邊，開始小口小口地啃食起來。
汁液順著喉嚨流下，那點微薄的靈氣和生機雖然微不足道，卻實實在在地滋養著近乎崩潰的身體機能。
馬兒緊緊盯著，看到易年又開始吃東西，大眼睛裡頓時煥發出光彩。
尾巴都情不自禁地輕輕甩動起來，彷彿在說：
“看吧！這辦法管用！”
然後就這麼守在旁邊，易年吃完一個，它就用鼻子把下一個果子拱到易年手邊，耐心地等待著。
那簡單的腦袋裡，堅定地相信著一個“真理”：
隻要主人能醒過來，哪怕隻是恢複一點點行動能力，憑藉著他自己那神乎其神的醫術，以及它辛辛苦苦“蒐集”來的這一大堆“靈丹妙藥”，他自己絕對有辦法救活他自己！
它現在要做的，就是當好這個“果農”和“護衛”，確保主人有東西吃，不被外界打擾。
夜色漸深，山穀中唯有溪流的潺潺聲和易年微弱斷續的咀嚼聲。
馬兒如同一尊忠誠的黑色雕塑，靜靜地守在易年身邊。
那雙在黑暗中熠熠生輝的眸子裡，充滿了期盼與等待。
……