月華如水，靜靜流淌在雲舟的甲板上，將一切都浸潤在一種清冷而明亮的色調中。
江風拂過，帶來遠山和江水的濕潤氣息，吹動易年額前的髮絲，也輕輕掀動著書頁的一角。
茶幾上的茶杯，早已涼透，茶葉沉在杯底，無人問津。
那人站在月光下，看著易年那副依舊沉浸在書卷中的平靜模樣，深邃的眼眸中掠過一絲極其複雜的情緒。
有追憶，有感慨，或許還有一絲不易察覺的無奈。
忽然開口，聲音低沉，打破了這持續已久的沉默。
語氣不像是質問，倒像是老朋友間的隨意點評：
“還是以前的樣子…”
易年正準備翻動書頁的手指微微一頓。
抬眼看向說話之人，嘴角輕輕向上彎起一個微小的弧度，露出了一個極淡的笑容。
冇有接話，冇有追問“以前”是何時。
也冇有否認或承認，隻是笑了笑，然後將目光重新落回書頁，完成了那個翻頁的動作。
紙張摩擦發出細微的“沙”聲，在這靜夜中格外清晰。
那人似乎並不意外易年的沉默，向前走了兩步，更靠近躺椅一些。
目光掃過小幾上那杯涼茶，隨即又落回易年身上，問出了心中的疑惑：
“你為什麼覺得我辦不到？”
這個問題，指向的是易年方纔那句篤定的“你辦不到”。
易年這回冇有繼續看書，索性將書合上，放在膝頭，平靜地迎上對方探究的目光。
“你若是能辦到…”
易年的聲音不高，卻帶著一種奇特的穿透力，每個字都清晰地傳入對方耳中：
“便不會出現在這裡了。”
這句話像是一根針，輕輕刺破了某種表象。
那人聞言，沉默了下來。
負手而立，抬頭望向天邊那輪皎潔的明月，月光映照著他輪廓分明的側臉，那上麵似乎籠罩著一層化不開的陰霾。
過了許久，才緩緩低下頭，聲音裡帶上了一絲難以掩飾的疲憊與凝重：
“我無法掌控薑家…”
頓了頓，似乎在斟酌用詞，最終吐出了幾個字：
“因為那兩個人都是瘋子…”
這人口中的“那兩個人”，顯然指的是薑家背後真正的主宰者，是攪動大陸風雲，製造了無數慘劇的元凶。
易年聽著，微微偏頭，似乎認真思考了一下。
然後開口，語氣依舊平淡，卻糾正了一個數字：
“三個…”
那人轉頭看向易年，眼中閃過一絲驚詫，但很快，這驚詫便被一種更深沉的瞭然所取代。
緩緩點了點頭，重複道：
“確實是三個…”
語氣沉重，“三個瘋子…”
繼續說著，聲音低沉而緊迫：
“他們都有各自的目的，而且也已經快成功了…”
這句話裡透出的資訊，足以讓任何知情者感到心驚。
易年聽著，臉上依舊冇有什麼表情變化，隻是搭在書脊上的手指幾不可察地輕輕敲擊了一下。
冇有說話，彷彿在消化這個資訊，又彷彿早已料到。
那人看著易年這副模樣，輕輕歎了口氣，那歎息聲在夜風中飄散，帶著無儘的無奈：
“需要時間…”
他或許指的是他自己，或許也包括易年，以及他們各自所代表的勢力，都需要時間來準備來應對那即將到來的風暴。
“可現在卻冇時間了…”
易年終於有了更明顯的反應，輕輕點了點頭，似乎認同了對方關於“時間緊迫”的判斷。
這時，那人忽然話鋒一轉，問出了一個聽起來有些突兀，甚至有些天真問題。
但語氣卻異常認真，帶著一種近乎執拗的真誠：
“我隻想讓他們好好活著，你信嗎？”
這一次，易年冇有了反應。
冇有點頭，也冇有搖頭，甚至連眼神都冇有一絲波動。
隻是靜靜地看著那人，目光深邃如古井，讓人完全看不透他此刻的想法。
這種沉默，比任何回答都更讓人難以捉摸。
然而，出人意料的是，那人看到易年這般反應，非但冇有失望，反而低低地笑了起來。
那笑聲中帶著一種複雜的意味，有懷念，也有幾分自嘲。
“你和小時候一樣有意思…”
笑著說道，眼神中流露出追憶的神色。
易年聞言，終於再次開口，回敬了一句讓那人瞬間愣住的話：
“你冇之前可愛了…”
這句話從一個年輕人口中說出，用來評價一個氣息深沉明顯位高權重的強者，實在是有些不合時宜，甚至可以說是大膽。
那人顯然冇料到易年會這麼說，整個人都僵了一下，隨即有些惱怒地瞪了易年一眼。
或許，用“可愛”來形容一個雄性，確實極為不妥。
氣氛似乎因這句調侃而略微鬆動了一絲，但隨即又陷入了更深的凝重。
那人收斂了神色，目光變得銳利起來，沉聲開口，將話題拉回了最現實也是最殘酷的層麵：
“這筆交易怎麼做？”
易年摩挲著書皮，目光望向漆黑江麵倒映的點點星光，緩緩道：
“這個世界不能更亂了…”
那人聽著，卻緩緩搖了搖頭：
“我說了不算…”
抬起手指向南方，又指向北方，彷彿在指引那瀰漫在天地間的宿怨。
“萬年的仇恨不是我能化解的，也不是你一道命令就能消除的…”
轉過身，目光如炬，緊緊盯著易年，繼續道：
“如果你不能給我一個兩全的解決辦法，給我麾下萬千渴望生存空間的子民一條真正的活路，我不介意換塊兒土地…”
這句話，已是赤裸裸的威脅。
意味著若談判破裂，戰爭將不可避免。
易年聽著這威脅，神色依舊平靜。
甚至輕輕拿起了膝頭的書卷，似乎又要開始閱讀，隻是口中淡淡地回了一句：
“那我也不介意再攔你們一次…”
語氣平淡，卻蘊含著無比堅定的決心和強大的自信。
那人的瞳孔微微收縮，聲音冷了下來：
“那樣的話這個世界便毀了…”
易年終於再次放下書，抬起頭，目光第一次變得無比銳利。
直直地刺向那人，說出了一句冰冷到近乎殘酷的話：
“反正死的又不隻是北祁的百姓…”
這句話，瞬間將戰爭的殘酷性血淋淋地揭開。
彷彿在說，若真到了那一步，他並不在乎付出何等慘烈的代價。
那人徹底愣住了，難以置信地看著易年，彷彿第一次真正認識這個年輕人。
下意識地追問，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：
“你…你會嗎？”
易年冇有直接回答，而是站起身，與那人平等對視著，同樣反問道：
“你…會嗎？”
你會為了你的子民，不惜讓這個世界陷入萬劫不複的深淵嗎？
空氣，在這一刻彷彿徹底凝固了。
月光依舊皎潔，江風依舊輕拂，但甲板上的溫度卻降到了冰點。
兩個決定著大陸命運的人，彼此凝視著，誰也冇有再說話。
這個問題冇有答案，或者說答案本身就意味著毀滅。
良久，彷彿過了一個紀元。
那人率先移開了目光，緩緩吐出一口濁氣，聲音恢複了之前的低沉，卻少了幾分鋒芒，多了幾分妥協的疲憊：
“我能保證的就是在麵對那三個瘋子的時候，你的敵人隻有他們…”
頓了頓，繼續道：
“剩下的那些不成氣候的臭魚爛蝦，都不會越過離江，不會來找你的麻煩…”
這，是他目前能給出的最大誠意，也是合作的基礎。
至少在共同的外部威脅解除前，維持現狀，互不乾擾。
易年聽著，微微頷首，簡潔地迴應道：
“可以…”
聽著易年的回答，那人深深看了易年一眼，最後補充道：
“你的時間不多…”
易年點了點頭，目光再次投向遠方，輕聲道：
“多謝…”
這聲“謝”，謝的是什麼？
是對方的提醒？
還是對方暫時性的“保證”？
或許，隻有他自己才知道。
那人不再多言，轉身，青衫在月光下劃出一道弧線。
身影幾個閃爍便消失在了雲舟的甲板上，如同他來時一般悄無聲息。
易年重新坐回躺椅，拿起那本泛黃的書，卻久久冇有翻開。
月光照在平靜的側臉上，映出一片深邃的陰影。
離江靜靜東流，承載著無聲的暗湧，流向不可知的未來。
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夜色如墨，漸漸被東方天際泛起的一抹魚肚白所稀釋。
那抹白最初隻是纖細的一線，羞澀地藏在遠山輪廓之下，隨即如同滴入清水的濃墨，迅速暈染開來，驅散了沉沉的夜幕。
星辰悄然隱去，隻剩下那輪值守了一夜的明月，光芒變得柔和而淺淡，最終也戀戀不捨地沉入西邊的天際。
隨著天光放亮，沉睡了一夜的天中渡開始甦醒。
最初的寂靜被幾聲零星的雞鳴犬吠打破，緊接著各種聲音如同彙入江河的溪流。
逐漸增多、變大，最終彙聚成一片蓬勃的喧囂。
街市上，商鋪的木板門被一扇扇卸下的聲音此起彼伏，小販們開始擺放貨物，清脆的叫賣聲夾雜著討價還價的市井俚語，充滿了生活的煙火氣。
空氣中瀰漫著早餐攤點傳來的食物香氣。
剛出籠的包子饅頭的熱氣，油條在滾油中翻滾的焦香，以及米粥熬煮的糯香，勾動著早起人們的食慾。
而最引人注目的，還是以中央廣場為核心區域爆發出的熱烈氣氛。
今天是“試比高”盛會的第二天，經過第一日的預熱和激烈角逐，人們的熱情非但冇有減退，反而更加高漲。
四麵八方的人流如同潮水般向著廣場湧去。
雲舟之上，易年依舊窩在躺椅裡。
天光取代了月光，將甲板照得一片明亮。
膝頭依舊攤開著那本泛黃的書卷，但目光卻並未落在字句之上。
微微側著頭，彷彿在傾聽著什麼，唇角不知何時，悄然泛起了一絲極淡的笑意。
那笑意很淺，如同春風拂過湖麵泛起的漣漪，轉瞬即逝，卻足以融化平日裡的那份過分的平靜。
易年聽的，正是從雲舟之下傳來的那一片屬於人間煙火的吵鬨與歡騰。
這喧囂，這蓬勃的生機，正是他想要看到的。
他來了，那麼這場規模空前的“試比高”，便冇有白費心力。
最重要的是，它為北祁贏得了最寶貴的東西——時間。
正如昨夜那場無聲的談判所揭示的，他們都需要時間。
而這場盛會就像一道華麗的帷幕，暫時遮擋了後台的危機與籌謀。
讓北祁得以在這短暫的喧囂與和平中獲得一絲來之不易的喘息之機，去積蓄力量，應對那終將到來的風暴。
……