易年輕描淡寫吐出的“試比高”三個字，如同在平靜的湖麵投下了一塊巨石，在木凡、劍十一、藍如水、桐桐和風悠悠心中掀起了滔天巨浪。
幾人臉上的興奮和突破的喜悅瞬間被巨大的驚訝和疑惑所取代。
試比高？
這個名字他們自然不陌生，那是屬於人族鼎盛時期的盛會。
不僅僅是年輕修行者比拚武力的擂台，更是囊括了煉丹、煉器、符文、陣法、農桑、工造、乃至詩詞歌賦等方方麵麪人才的全麵競賽，是真正意義上的“天下第一”大會，是彙聚一個時代氣運的輝煌盛事。
但也正因如此，舉辦一次“試比高”的難度超乎想象。
那需要耗費的人力、物力、財力堪稱天文數字。
需要建造龐大而堅固的場地以容納激烈的比試和洶湧的人潮。
需要足夠份量的宣傳才能吸引天下才俊不遠萬裡而來。
需要調動龐大的力量來維持秩序、保障安全。
更需要妥善解決無數前來觀禮的觀眾的衣食住行，那幾乎相當於短時間內憑空建造並維持一座巨型城市的運轉！
而如今，北祁剛剛從連綿的戰火中喘息過來，國力遠未恢複到鼎盛時期。
大片土地亟待恢複生機，陣亡將士的撫卹、破損家園的重建、邊境防線的鞏固，哪一樣不需要海量的資源？
在這種時候，舉辦如此勞民傷財的盛會，真的合適嗎？
小師叔身為北祁皇帝，怎麼會突然生出這樣的想法？
看著幾人臉上毫不掩飾的震驚與困惑，易年似乎覺得很有趣，微微歪了歪頭，臉上露出一絲近乎促狹的笑容，輕聲反問道：
“不行嗎？”
這三個字問得輕飄飄的，卻帶著一種毋庸置疑的底氣。
不行嗎？
當然不是真的在詢問他們的意見。
以易年如今真武境界的絕對實力、北祁皇帝的至尊地位、以及聖山小師叔的超然身份，他若決心要辦一件事，放眼天下，確實很難有人能阻止，也很難有人能比他更有能力去促成。
他問出這句話，更像是一種自信的調侃。
劍十一心直口快，撓了撓頭，把眾人心中的疑惑問了出來：
“小師叔，你辦這個乾什麼呢？現在咱們北祁…好像冇那麼富裕吧？而且妖族還在對麵虎視眈眈呢。”
易年聽著，冇有直接回答，而是將目光緩緩轉向了站在稍後位置的風悠悠。
眼神中帶著一絲鼓勵和考較的意味。
風悠悠心思之玲瓏，在場無人能及。
見易年目光看來，又結合方纔易年的話語和當下的局勢，腦中瞬間電光石火般閃過無數念頭。
立刻明白了小師叔並非一時興起，而是深思熟慮，並且此刻正是在點他出來闡述。
深吸一口氣，上前幾步，先是向易年微微躬身行禮，然後轉向一臉疑惑的劍十一，摺扇在手心輕輕一敲，開口道：
“十一，小師叔深謀遠慮，此舉絕非一時興起，我以為小師叔欲辦此次‘試比高’，至少有三層深意。”
此言一出，連木凡和藍如水都投來了專注的目光，桐桐也眨著大眼睛好奇地看著他。
風悠悠清了清嗓子，條理清晰地分析道：
“這第一，在於安內撫民，凝聚人心。”
目光掃過眾人，聲音沉穩，“北祁與南昭，乃至整個倖存下來的人族，經曆了太多年的兵荒馬亂、顛沛流離。山河破碎，生靈塗炭，百姓心中積壓了太多的悲苦、恐懼和迷茫。如今戰事稍歇，但那種沉重的氛圍並未散去。我們需要一件足夠盛大、足夠正麵、足夠吸引所有人目光的喜事，來‘衝一衝’這瀰漫已久的晦氣！試比高，彙聚天下英才，展示人族朝氣與力量，正是一劑最好的強心針！它能讓百姓暫時忘卻傷痛，沉浸在盛會的激情與榮耀之中，找到一個情緒宣泄的出口，重新燃起對生活的希望和對未來的信心。這，是穩定民心、凝聚國魂的重要手段。”
頓了頓，看到劍十一若有所悟地點點頭，便繼續道：
“第二，在於發掘人才，中興之本。”
風悠悠的神色變得鄭重，“連年大戰，我人族損失慘重，不僅僅是軍隊將士，各行各業的中流砥柱也隕落無數。如今百廢待興，各級官府、軍隊、乃至各大宗門，很多關鍵位置都是由資曆尚淺或能力稍遜者臨時頂替，這絕非長久之計。人才，纔是複興的根基！”
“然而…”
話鋒一轉，“人纔不會憑空出現，也不會自己跳出來。很多身懷絕技、擁有奇思妙想之輩，可能散落在民間鄉野，被埋冇，不為人知。傳統的舉薦、考察效率太低，且容易遺漏。而‘試比高’！它不隻是修行者的比武，它麵向的是天下所有行業、所有領域的青年才俊！無論是精通農桑水利能增產增收者，還是擅長工造器械能提升效率者，或是精通算數經濟能富民強國者，乃至擁有特殊技藝的能工巧匠……都可以在這場盛會中找到展示自己的舞台！這將是一次空前絕後的人才大選拔！遠比我們派人四處尋訪、碰運氣要高效、全麵得多！能為北祁、為人族的重建與中興，源源不斷地注入最寶貴的新鮮血液！這纔是關乎未來的百年大計！”
說到這裡，風悠悠的目光變得銳利起來，緩緩轉過身，望向了雲舟之外，那煙雨迷濛的離江對岸。
那裡，是已被妖族占據的南昭故土。
風悠悠的聲音也壓低了一些，卻帶著一種不容置疑的力量：
“而這第三，在於懾外揚威，彰顯底蘊。”
幾人聽著，眼睛亮了起來。
“這場試比高，不僅是辦給咱們自己看的，更是辦給對岸的妖族看的！”
風悠悠一字一句地說道，“妖族凶悍，個體強大，它們或許可以憑藉武力一時占領我們的土地，但它們永遠無法理解，也永遠無法複製人族的文明！”
“文明是什麼？文明不僅僅是修行功法，不僅僅是城池堡壘。它是百花齊放的思想，是精益求精的技藝，是傳承不息的學問，是各行各業蓬勃發展的創造力！是詩詞歌賦，是禮儀教化，是這一切共同構成的、厚重無比的底蘊！”
“試比高，就是人族文明底蘊最直觀、最集中的一次展示！我們要讓妖族看清楚，人族之所以能成為大陸的主宰並能持續快速發展，靠的不是單純的肌肉和利爪，而是這博大精深、生生不息的文明力量！這種力量，需要時間的沉澱，需要一代代人的積累，這是它們短時間內根本無法企及的！這，是對它們最有力的震懾！”
“同時…”
風悠悠摺扇指向北方，“這也是給國內某些或許心存疑慮、或許暗中觀望的宗門勢力看的。經過大戰，北祁朝廷權威受損，一些勢力難免會有彆樣心思。此次試比高，由小師叔親自主持，彙聚天下英才，彰顯朝廷氣度與實力，正是要告訴他們，北祁這塊骨頭，不是那麼好啃的！想要有什麼不該有的想法，最好先掂量掂量自己有冇有一副足夠好的牙口！”
“最後…”
風悠悠的聲音再次拔高，帶著一種激昂，“這也是向全天下宣告：人族，或許會經曆磨難，或許會暫時衰落，但我們的傳承不會斷！我們的青年才俊總會不斷地、如同雨後春筍般湧現出來！這纔是文明最可怕、也是最偉大的地方！試比高，就是要將這份信心、這份傳承，昭告天下！”
風悠悠一番長篇大論，邏輯清晰，層層遞進，將易年一個看似簡單的想法，剖析得淋漓儘致，深入骨髓！
等他話音落下，甲板上一片寂靜。
劍十一聽得目瞪口呆，嘴巴張得老大，下巴都快掉到甲板上去了，臉上寫滿了“還能這樣？”的震驚表情。
他隻覺得小師叔要辦個熱鬨的大會，冇想到背後竟然藏著這麼多彎彎繞繞，這麼深遠的意圖！
木凡和藍如水眼中則是閃爍著深思和震撼的光芒，顯然風悠悠的分析完全說到了點子上，讓他們豁然開朗。
桐桐也是小嘴微張，一臉崇拜地看著風悠悠。
而易年，臉上那滿意的笑容愈發明顯。
看著風悠悠，眼中滿是讚賞。
這小子，心思之細膩、眼光之長遠、對局勢把握之精準，果然非同一般。
自己剛剛萌生還未細說的想法，竟被他猜了個八九不離十，甚至有些地方闡述得比自己想的還要透徹。
“哈哈，好！”
易年撫掌輕笑，清脆的掌聲在雨聲中格外清晰，表示對風悠悠分析的完全讚同。
目光掃過依舊處於震驚中的幾人，笑著開口道：
“所以，你們覺得呢？這場試比高，該不該辦？能不能辦？”
風悠悠一番抽絲剝繭高屋建瓴的分析，將易年欲辦“試比高”的深遠意圖剖析得明明白白，彷彿在眾人眼前展開了一幅波瀾壯闊的畫卷。
這不僅是一場比試，更是一場關乎民心、人才、國運乃至文明傳承的宏大戰略！
甲板上陷入了短暫的寂靜，隻有雨水敲打的聲音，彷彿也在消化著這驚人的資訊量。
突然，“啪！啪！啪！”一陣響亮而急促的鼓掌聲打破了沉默。
隻見劍十一猛地跳了起來，臉上因為激動而漲得通紅，剛纔那點因為被易年“嫌棄”而強壓下去的得意勁兒瞬間又冒了出來，而且變本加厲。
用力地拍著手，眼睛瞪得溜圓，閃爍著無比興奮和躍躍欲試的光芒，扯著嗓子大聲吼道：
“辦！必須辦！小師叔！這場試比高必須辦！誰要說不辦我第一個跟他急！”
這突如其來的亢奮讓旁邊的木凡都微微側目，藍如水也忍不住瞥了他一眼。
劍十一完全冇在意彆人的目光，激動地揮舞著拳頭，彷彿已經看到了自己站在試比高擂台上的英姿，聲音又提高了一個八度：
“上次！上次咱們聖山參加的那次，憋屈！太憋屈了！被那些宵小之輩暗中算計，各種下絆子、使陰招！要差點連底褲都輸冇了！要不是…”
說到這裡，聲音頓了一下，目光熾熱地看向依舊安然坐在躺椅上的易年，充滿了無限的崇拜和感激，
“…要不是小師叔您橫空出世，力挽狂瀾，咱們聖山的臉麵可就真的丟儘了！”
那次經曆對當時還年輕的劍十一來說，簡直是刻骨銘心的恥辱和憋屈。
聖山作為天下正道魁首，本該光明正大地贏得榮耀，卻差點在陰謀詭計中身敗名裂。
雖然最後易年的出現挽回了局麵，但那種無力感和憤怒感，一直深埋在他的心底。
如今劍十一已非吳下阿蒙！
突破了歸墟境，劍道大成，正是意氣風發、銳不可當的時候！
猛地一拍胸膛，發出“嘭”的一聲響，氣勢十足地喊道：
“這一次！不一樣了！咱們聖山不一樣了！我劍十一也不一樣了！咱們堂堂正正地去比，光明正大地去打！我倒要看看，還有誰敢再耍那些見不得人的手段！”
目光掃過木凡和藍如水，充滿了強大的自信和戰意：
“大師兄，藍如水，咱們現在可都是歸墟境了！桐桐和風悠悠也進步巨大！這一次，咱們一定要把屬於咱們聖山的榮耀，堂堂正正、光明正大地拿回來！把上次丟掉的場子，連本帶利地找回來！讓全天下的人都看看，什麼是聖山風骨，什麼是天下正宗！”
劍十一越說越激動，彷彿已經看到了聖山旗幟在試比高會場最高處迎風飄揚的場景，看到了對手在他劍下心悅誠服的模樣，看到了無數人為聖山歡呼喝彩的瞬間。
易年看著激動得幾乎要手舞足蹈的劍十一，嘴角不禁勾起一絲無奈又好笑的笑意。
這傢夥，還是這麼個一點就著的火爆性子。
不過那眼中那純粹的鬥誌和強烈的集體榮譽感，卻也讓易年心中微微一動。
曾經的聖山，需要前輩們力挽狂瀾。
而現在的聖山，已經有了新一代的頂梁柱開始嶄露頭角，開始扛起宗門的旗幟了。
這，或許就是那些已經離去的人想要看到的吧。
……