何縣令一個激靈，臉色瞬間大變，“甲冑？”
私藏甲冑，視同謀反！
律法有雲：“凡民間私有人馬甲、傍牌、火筒、火炮、旗纛、號帶之類應禁軍器者，一件杖八十，毎一件加一等。私造者，加私有罪一等，各罪止杖一百，流三千裡。”
那衙役喘著粗氣，連連點頭。
何縣令與大鬍子對視一眼，神情凝重又格外激動，“這些土匪，怎會有甲冑？”
大鬍子揚了揚手中令牌，“何大人，可是忘了這個？”
“這些土匪，可是為人驅使！”
“等查出背後主使來，坐實這謀反一事，何大人可是立下了首功，升遷指日可待！”
何縣令頓時喝道：“快快，帶我過去！”
是夜。
縣衙。
牢房昏暗，一燈如豆，閃爍不定。
一桶冷水當頭澆下。
梁廷鑒猛然睜開眼睛，翻身坐起。
“醒了？”
梁廷鑒抹了一把臉上水跡，神情警惕。
有人輕笑一聲，聲音隱隱熟悉。
梁廷鑒循聲望去，目眥儘裂，從牙縫中擠出一句話：“是你？”
大鬍子哈哈笑著，“是我！”
梁廷鑒擺了擺頭，竭力睜大眼睛，他搖搖晃晃站起身，滿臉寒霜：“你是什麼東西，也敢算計我？”
“我自然不是什麼東西！”大鬍子仍舊滿麵笑容，“我不過是錦衣衛都指揮使蕭大人麾下，一個微末小吏罷了！”
梁廷鑒的臉，瞬間白的毫無人色，“錦衣衛？”
“怎麼會？”
須臾間，梁廷鑒咬牙切齒：“你居然是蕭信的走狗？”
大鬍子也不惱怒，隻將兩枚一模一樣的令牌，遞到他麵前，“這令牌的主人是誰？”
梁廷鑒神色狠戾，冷笑數聲：“憑你也配問他是誰？”
“洗乾淨脖子等死罷！”
“也罷！你不說，咱們也能查出來！”大鬍子滿不在乎，招了招手，“叫人都進來！”
不過片刻，小小的牢房中，擠滿了衣衫襤褸、滿身臭氣的人。
牢房外，還有帶著腳銬的人等著。
梁廷鑒神色大變，死死盯著大鬍子，呼吸瞬間急促：“你要做什麼？”
大鬍子笑吟吟的，指著梁廷鑒，“都去罷！”
那些人居然開始解腰帶，梁廷鑒下意識的後退一步。
“混賬！”梁廷鑒怒斥出聲：“敢動我？”
“你們知道我是誰嗎——？”
話音未落，卻被離他最近的人餓虎撲食一般，撲在地上。
“嗤啦”，衣料撕破聲響起，隨即又是幾聲悶哼，梁廷鑒聲音驚恐：“你們要乾什麼？”
“滾開——！！”
大鬍子悠悠然走了出去，瞥了一眼立在牢房外的白憫中。
“事情還算順利，要不要喝一杯？”
“啊----！！”
慘叫聲喝罵聲，響徹整個牢房。
撞擊聲、混濁而又興奮的喘氣聲，相繼響起。
白憫中神情驚愕，看了一眼人頭攢動的牢房，又看看大鬍子。
大鬍子笑著招手，守在外麵的錦衣衛上前幾步，躬身道：“大人！”
“盯著些，完事了，叫老蒯來！”
“閹了他！”
白憫中麵色一變，瞳孔緊縮。
“是！”那錦衣衛點頭，手扶腰刀，退了回去。
大鬍子一眼瞥見，哈哈笑著：“你怕什麼！”
“又不閹你！”
白憫中麵色一沉，欲言又止。
走了一程，聽著經久不消的淒厲慘叫，白憫中還是問出了口：“為何要這般折辱他....”
大鬍子奇怪的看他一眼，“看著是條漢子，怎的這般娘們兮兮？”
“什麼折辱？”
“要是陳二小姐當真落在土匪手中呢？”
白憫中渾身一凜，神情劇變，眼中瞬間殺意瀰漫。
大鬍子彷彿心情很好，哈哈笑著：“走！”
“喝酒去！”
.............
翌日，清晨。
白憫中先去太平門戶所點卯，正式升任副千戶，又轉道去齊國公府。
誰知陳婉清卻去了潁國公府，白憫中得知訊息，直接騎馬趕去林家。
在林家門前下馬，白憫中仰頭看著潁國公匾額，出了片刻神。
身後忽的響起陣陣馬蹄聲，他不由得轉頭。
“憫中回來了？”林漳著青綾罩甲，正翻身下馬。
將馬韁繩交給下人，他腳步停在白憫中身前，上下打量著白憫中，“有日子不見你了，聽說你升千戶了？”
白憫中緩緩抬手抱拳，垂目道：“義父！”
林漳不由得點頭，目露讚賞：“不錯！”
“我果然冇看錯你！”
“中午一塊用飯，咱們父子，好好喝幾杯！”
看著龍行虎步的林漳背影，白憫中有片刻的失神，隨即他收斂神情，跟著走了進去。
林家內院上房。
陳韻秋說起寧安公主愁容滿麵：“....你哥哥想法子找宮中太醫問話，個個諱莫如深，不肯吐露真言...”
“他現在也是左右為難，又不肯叫公主知曉內情....”
“我昨日去看，他年紀輕輕，居然有了白髮！”
陳婉清心裡也跟著焦急，卻不好再增添姑母煩惱，隻得安慰著，“左右還有好幾個月，再向旁處請名醫也來得及....”
“那日的大夫，我留在陳家，若是有個萬一，定能派上用場，姑母放心！”
陳韻秋愁眉稍稍舒展，“還是你想的周到！”
陳婉清惦記著林妙嫣，“表姐和晉王世子婚事，不知姑母和姑父商量的如何了？”
陳韻秋長歎一聲，“這婚事，是聖上所賜，板上釘釘的事情，若是大咧咧的提退婚，恐聖上遷怒....”
陳婉清思索著，“不知晉王一傢俬下可有什麼不法事情...”
陳韻秋沉吟道：“有倒是有，你姑父這些日子已經查出些眉目了，隻是這中間分寸把握，不好拿捏！”
“聖上心思，深不可測，若是有個萬一....隻怕晉王世子事發，聖上依舊會叫你表姐嫁過去！”
陳婉清一怔，這卻是她冇想過的問題，姑父自然比她更瞭解那位聖上秉性。
晉王世子再如何，也是他皇家血脈，豈是不相乾的外人可比的？
可若說有誰比姑父還瞭解聖上心思，陳婉清怔怔的想，隻怕非蕭信莫屬了罷？
“若是....”陳婉清凝眉，“有人能在聖上麵前說上話，晉王世子事發，表姐的婚事是不是就能順利解了？”
陳韻秋一把攥住陳婉清的手，“這事凶險，你不要動心思！”
“也不是你該管的！”
陳韻秋正色告誡：“有你姑父在呢，萬事有他！”
陳婉清見姑母這般，隻得應下。
正在此時，仆婦進來，回稟著：“回夫人，二老爺叫人回話，說是陳行策陳大人，吏部考評為上等，諸位大人的口風，改任浙江按察使！”
陳韻秋看著陳婉清笑吟吟的道：“如何，這下放心了罷？”
“你五叔的事情，還需你個小孩子操心？”
“倒巴巴的求我托人給你問！”
“好在二老爺是你姑父胞弟又任著吏部侍郎，倒不是外人！”
陳婉清的手緊緊絞在一起，她麵上不動聲色，心裡卻掀起滔天巨浪。