訊息傳了出去，作亂的藩王們預備捉了平王妃與平王世子做人質，卻早已人去樓空。
混戰中，各大藩王被召入京都的家眷世子接連淪為他人質子被殺，連同各大藩王京都留邸都被縱火焚燬。
乞援書發出的第二十五天，平王在京都軍民的翹首期盼中，率兵南下，抵達京都。
但京都九門，早被藩王掌控。
十天後的淩晨，平王與蕭信裡應外合，以陳婉清蕭信贈的火龍槍與震天雷，叩開京都九門。
殺儘作亂藩王們的最後一支人馬後，平王並冇有收攏兵馬，讓兵將退出京都城返回北地，而是大開殺戒，將最先作亂的齊、孟、長興侯府幾族男丁，以及其他曾站隊藩王的一乾人等，儘數誅儘。
隨後他才著甲入宮，弔唁先皇。
本是為解京都困局，才請平王入京，誰知平王強勢鎮壓各藩王作亂後，居然不退兵，還趁勢誅殺齊孟等幾族男丁，其中就有被先皇旨意貶黜，又潛行回京的長興侯。
這等虎狼行徑，不問而誅的強硬做派，不能不叫一眾朝臣心驚，更叫人隱隱不安，擔憂宮內太孫安危。
以楊儼為首的朝廷重臣，欲與平王靈前對峙，誰知宮裡傳出訊息，太孫病危，平王以王叔身份臨朝攝政，並傳出話，京都各部官員職務依舊，朝綱恢複，讓一眾臣工翌日一早準時上朝，不得延誤。
重臣們立時聚集楊儼府邸，連夜商議對策。
朝臣異動，都經由蕭信，傳入平王耳中。
是夜，先皇靈前。
平王一身素白孝衣，祭奠先皇。
蕭信陪侍一旁。
出了靈宮，平王與蕭信登上宮闕最高處，俯瞰整座京都城。
暗夜下的京都城，彷彿龐然巨獸，正閉目沉睡。
夜風烈烈，席捲起平王衣衫，他輕輕拍著欄杆，語氣唏噓：“謹城你看，這偌大的京都城，多少人心懷異誌。”
“明日早朝，定會是群臣攻殲的局麵。”
蕭信微微一哂，“殿下平亂，救百姓於水火，民心所向，眾望所歸。”
“豈是區區幾句言語，就能抹殺一切的？”
“這群手無縛雞之力的文臣，城亂時就不該放他們入宮避亂，讓他們直麵殺戮，他們就老實了。”
平王立時哈哈大笑起來，“說的好！”
“這些個老臣...”他頭疼起來，“不比武將聽從調遣，朝政繁雜，卻又不能不用。”
“要收服他們，倒是有些難哪！”
蕭信微微躬身，“王爺何必煩憂。”
“這些人看似一心，不過是外強中乾罷了，隻需逐個擊破，自然臣服。”
平王眼中精光一閃，“謹誠可有良策？”
“俗話說，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。”
“人都有軟肋，端看能不能抓住了！”
蕭信麵色肅穆，他從袖袋中掏出一份摺子，雙手奉給平王。
“這些是楊儼楊大人早年為官，政事上的紕漏，若是曉瑜天下，這首輔大人必定聲名狼藉。”
“但殿下既然要用他，引著一眾朝臣歸心，自然還是要以此為引，降服他。”
“隻是這說服他的人選，殿下要斟酌一二...”
平王接過摺子細看之下，不由得喜出望外。
收了摺子，平王讚道：“謹誠果然是我的福星。”
隨後，他歎道：“他們一心想讓扶持我那好侄兒，隻是一個把柄，想必不能叫他們徹底歸順。”
蕭通道：“殿下放心，我業已經放出風聲，太孫病弱不堪大任，這才導致京都陷入混戰，而殿下您力挽狂瀾平息戰亂，當是皇位不二人選。”
“朝臣中，以魏國公、齊國公、穎國公的一乾人等，亦會上書支援殿下。”
平王臉上陰霾頓時一掃而空，他拍了拍蕭信的肩膀，哈哈笑著：“謹誠，本王果然冇有看錯你。”
......
經過月餘博弈，朝臣與平王終於達成一致。
為先皇發喪後，平王正式稱帝。
太孫被廢為庶人，圈禁在高牆之內，永世不得出。
一朝天子一朝臣。
新帝甫一登基，一邊強勢鎮壓朝中舊臣勢力，一邊論功行賞，以彰皇恩。
執掌錦衣衛的蕭信，位列功勳之首。
蕭信為平王登基立下汗馬功勞，如今自然權勢逼人。
不但受封定國公，加一品太子太保，仍舊執掌錦衣衛，擔著宮中禁防，且入了內閣，與新朝肱骨重臣共議朝政，成為入主內閣最年輕的臣子。
與封定國公的旨意一道頒佈的，還有為蕭信正名，迴歸魏國公府的詔書。
詔書寥寥數語，隻道蕭信是魏國公許成梁嫡出長子，現奉旨迴歸，且仍舊隨母姓，令他擇日開府。
滿朝文武紛紛議論，這場帝位更迭的風波中，不少人家都跌落塵埃，蕭信卻左右逢源，屹立不倒。
他從前是先帝的心腹，又對自己的身份極為敏感，並不想讓彆人瞭解自己的過去，是以他的身世背景，眾人並不清楚。
蕭信權勢逼人，他的母親蕭氏被迎回，封為一品國夫人，魏國公許成梁的妻子謝氏一脈，自然降了一等，成了庶枝。
蕭老夫人被迎回，卻始終冇有踏入魏國公府一步，而是住在蕭信的定國公府邸內院上房，每日含飴弄孫。
而齊國公陳勝，穎國公林漳接連被起複，委以重任。
齊國公世子陳悟為先鋒，攜火龍槍叩開京都大門，亦是立下大功。
新帝將先皇最小的女兒玉安公主，指婚給陳悟，令他為駙馬都慰，督理馬政、監修與祭祀皇陵、修河築堤。
陳婉清則被封為縣主，享有朝廷賜予的歲祿和封地，皇後孃娘青眼有加，賜她令牌，自由出入宮禁，那不滿一歲的龍鳳雙胎，更是再次加封。
與定國公府烈火烹油之勢，不同的是被廢黜、男丁皆誅的長興侯府一乾女眷，此刻正擠在貧民窟中低矮的棚屋。
侯府被朝廷收回，她們這些女眷雖然冇有被株連，但家產抄冇，無處可去，隻能在此處暫時落腳。
時值盛夏，酷暑當頭，棚屋汙水橫流，再加上前幾日才下過暴雨，氣味更是醃臢難聞，蚊蠅滿地。
都是嬌貴女眷，何曾受過這等苦楚？
不少人哀哀痛哭，不停咒罵孟五娘是喪門星，長興侯府要不是被太孫妃孟氏蠱惑，怎麼會落到這個地步？
孟五娘神情呆滯，形容枯槁，坐在其中，一語不發。
她的眼前，不停浮現夫君李瑄麵容。
他說，等這個關口過了，就外放帶她離開京都，不受婆母約束...
可現在，他和她，已經陰陽兩隔。
孟五娘想哭，眼眶卻乾澀，流不出眼淚來。
她的淚，早在得知夫君和孟氏一族人都死光了時，就流儘了。
她該和夫君，爹孃哥哥，一道死的。
她想。
可她不能。
她的腦海中，不停迴盪姐姐心腹逃出宮後，跟她說過的話，“...五小姐，您定要給大小姐報仇啊！”
前些日子，新帝登基，京都亂象漸漸安寧下來。
那心腹引著她去見了周染芳。
從那個女人口中，孟五娘意外得知，當日明月樓的真相——
陳婉清纔是李霽要玷汙的人，而她，不過是代替陳婉清受過，被姦汙。