太孫木然神色有了波動，他眼中滿是不可置信。
“蕭信？”
“這怎麼可能？”
孟氏左右環顧一眼，殿內空空蕩蕩，隻有他們兩人。
其餘的太醫內侍人等，都已經被她遣出。
她信誓旦旦，眼中滿是滔天恨意，“是他，定是他以乾政藉口，害死娘孃的！”
她將齊側妃曾告訴她的事情，一一告訴太孫。
太孫沉默許久，聲音沙啞：“母親真的做過這些事情？”
孟氏點頭，眼眶濕潤：“娘娘一心為殿下籌謀，這才為人所害。”
“殿下，您一定要為娘娘報仇！”
“殺了蕭信，咱們拿蕭信頭顱，祭奠娘娘英靈！”
太孫耳邊不斷迴響著齊側妃的話語，他緊緊閉眼，又瞬間睜開。
“我明白了！”
他掙紮著要起身，額頭卻沁出豆大汗珠，手臂發顫。
孟氏見他體力不支，頓時勸他躺好。
太孫喘息著躺下，他握住孟氏的手，眼中滿是懇求。
“元娘，你肯不肯...”
孟氏死死握住他的手，含淚點頭：“殿下，元娘與您是夫妻，勢與殿下共進退！”
“好。”太孫低低應一聲，“你取我私印來，你命人轉交首輔大人....”
“楊首輔？”孟氏眼中滿是恨意，“若無他點頭，母親斷不至死！”
“殿下，此人不可信。”
“就連內閣一眾閣老們，都不可信。”
她在床邊跪下，鄭重無比，“若殿下信的過，元娘願意聯絡父親兄長，還有長興侯府，以及母親的餘下心腹，同誅蕭信！”
“隻有殺了蕭信，收回宮中禁防，以及錦衣衛都指揮使職位，方能祭奠母親英靈！”
“否則，母親她魂魄難安。”
太孫胸膛起伏不定，臉色潮紅，他將元孃的手放在臉邊，輕輕摩挲。
“元娘，母親去了，我隻有你了。”
孟氏臉色通紅，她羞澀點頭：“殿下放心，自嫁與殿下，母親就日日教導，元娘必定不辜負母親期望，定會繼承母親遺誌護好殿下，為您清掃一切。”
太孫彷彿累極了，他深深閉眼，“你放心，無論事情成與不成，我定讓楊首輔告老還鄉，提拔嶽父入閣。”
孟氏額頭抵在他額上，靜默片刻，霍然睜眼。
“殿下，您定要儘快好起來，承襲大位，纔不辜負娘孃的犧牲。”
太孫緩緩點頭，眼角有淚滑落。
孟氏眼眶一熱，忙立起身，“元娘去了，殿下好生歇息。”
“有了好訊息，元娘即刻來見您。”
太孫輕輕鬆開她的手，轉身朝內，整個人縮成一團。
“去罷。”
孟氏見太孫這個樣子，不由得拭淚，吩咐人燃安神香，隻期盼著太孫好生睡一覺，早日振作，繼承大位。
香菸嫋嫋升起，四散開來。
太孫似夢非夢，似醒非醒。
他一時看見齊側妃殷殷叮囑他，一時又聽見齊側妃淒厲呼喚，要他去救她，她不想死...
一時又夢見朝臣們步步緊逼，定要殉葬母親...
睡夢中的他，冷汗出了一身又一身。
不知是哪裡來的小太監們，膽大包天一直在他身側竊竊私語。
“娘娘死的真慘哪——”
“就是，哪裡是自願殉葬，分明是被人活生生拿弓絞死的....”
“聽說，連頭都....”
“可是真的？”
“那可不？”
“入殮前，我偷偷去看過，頭跟身體都分家了....”
“真是太慘了！”
“要不是為了太孫，娘娘可是要做太後的！”
“何苦來？”
“辛苦半輩子，眼看要享福，卻為了太孫被人活生生勒死...”
太孫雙眼緊閉，眼前浮現一群人拿著弓弦，套在齊側妃脖子上，將她生生勒死的景象。
同時他耳邊不斷響起齊側妃死前淒厲呼喊，他整個人彷彿陷入夢魘一般，滿心恐懼想要醒來，雙眼卻像是被什麼東西黏住，遲遲睜不開眼睛。
他又驚又俱又怕又怒，大喊一聲，猛然坐起身。
轉頭四顧，床旁卻空無一人，唯有香菸嫋嫋，滿室寂靜。
他滿身冷汗，喘著粗氣，光著腳跌跌撞撞下地，朝門外走。
門外守著的內侍們奔了進來，七手八腳扶住他，“殿下身體還冇好，怎能下地？”
太孫奮力掙紮，眼眶通紅：“放開我！”
“我要去看母親！”
內侍們卻不敢放他出去，隻說要他好生養病。
太孫麵色青白，他目光掠過眼前的太監們，想從中分辨是哪些人在他床旁說話，卻是徒勞。
他腦海中不斷浮現齊側妃被人用弓弦勒死的畫麵，他揮開他們的手，急切無比：“我要去看我母親。”
太監們七嘴八舌的說，“娘娘已經入殮，殿下好生養病。”
“滾開！”太孫大喝一聲，揮開太監們，他跌跌撞撞朝外奔，一頭紮進雨幕中。
太監們一窩蜂跟了出去，卻見太孫猛衝了七八步，一個倒栽蔥栽在地上，人事不省。
唬的一眾太監們急忙去請太醫與一眾大臣。
太醫們與楊儼等重臣冒雨趕來，見太孫麵色青白，渾身濕透，雙眼緊閉，情形較白日更糟了些，個個神情凝重。
楊儼立時命人封鎖訊息，又嚴令不能走漏風聲。
拷問一眾內侍，卻都說隻有太孫妃來過，旁的並冇有什麼人來，不知太孫醒來為何一意孤行，要冒雨去瞻仰側妃遺容。
太醫們診脈後，個個神情沉重，隻是道：“本就急火攻心，筋脈逆轉，再受大雨一激寒氣入體不容小覷，若是再起高熱...”
楊儼等人聽懂了太醫們的言外之意，他們到底是朝廷柱石，尚且穩的住，隻叫太醫們務必全力施救，定要太孫儘快清醒，在人前露麵。
若太孫不能儘快靈前即位，訊息走漏，定會人心浮動，朝局動盪。
楊儼當機立斷，命人著手準備登基大典，隻要先皇喪儀結束，新皇即刻登基。
有閣老問，可要下令封閉宮門，封鎖九門，京都戒嚴？
楊儼沉吟，“再等等。”
大雨伴著雷霆轟隆落下，將許多不能見光的事情，都遮掩住了。
宮中，另一處宮殿。
一身雪白孝衣的孟氏，正將太孫私印，交給一人。
隨即，她附耳低聲交代。
那人從宮殿中走出來，撐開傘，冒雨回了靈宮。
那人跪在一人身旁，低低說著什麼，又將那太孫私印無聲轉交。