毀滅的能量在守夜人堡壘那幽深的炮口中凝聚，冰冷的殺機如同實質，瞬間攫住了三架渺小的飛行器內每一個人的心臟！那是一種遠超地球科技理解範疇的武器鎖定，彷彿下一刻，整個存在都會被從物理和資訊層麵徹底抹除！
“規避！最大機動！”雷刃在通訊頻道裡嘶吼，儘管他知道在這種級彆的鎖定下，常規規避可能毫無意義。
陳鋒渾身肌肉緊繃，精神能量本能地覆蓋全身，準備硬抗那未知的攻擊。林靜臉色煞白，她的感知在堡壘散發出的磅礴威壓下幾乎窒息。
唯有葉墨染，在最初的震驚過後，眼神反而恢複了絕對的冷靜。他冇有試圖操控飛行器做出任何閃避動作，因為他能感覺到，任何微小的、帶有敵意的能量波動，都可能成為對方開火的最後信號。
他做的，是緩緩抬起雙手，並非攻擊，也非防禦。他收斂了周身所有外放的能量波動，隻留下最純粹的、源自“源點之晶”的暗銀色光輝，如同溫順的溪流，在他體表靜靜流淌。同時，他將一股蘊含著“守源”傳承氣息的、平和而堅定的精神意念，如同投石問路般，小心翼翼地投向那座冰冷的堡壘，投向那巨大的星辰斷矛圖案。
他在傳遞一個資訊：我們並非入侵者，我們帶著疑問與同源的力量而來。
時間彷彿在這一刻凝固。
一秒，兩秒……
那凝聚的毀滅效能量並未發射。堡壘主塔頂端，那巨大的星辰斷矛圖案，能量流轉似乎微微滯澀了一瞬，那冰冷的“目光”彷彿穿透了飛行器的外殼，落在了葉墨染身上，更準確地說，是落在他體內那純淨的暗銀色能量以及那股獨特的傳承氣息之上。
鎖定並未解除，但殺機似乎稍稍緩和。
就在這時，堡壘側麵，一個原本光滑無縫的金屬壁板無聲滑開，露出一個僅容小型飛行器通過的入口通道，內部亮起了引導性的幽藍色光芒。
一個無聲的指令：跟隨引導，進入堡壘。
是生路？還是通往更精密的囚籠或毀滅？
冇有選擇。
“關閉武器係統，降低能量輸出，跟隨引導。”葉墨染沉聲下令。這是賭博，賭“守夜人”與“守源”一脈並非敵人，賭他們認可這份同源的力量。
三架飛行器依言照做，如同溫順的綿羊，跟隨著那幽藍的引導光，飛入了那巨大得令人心畏的堡壘入口。
通道內部並非想象中的冰冷機械結構，反而更像是一條穿越水晶礦脈的隧道。兩側的牆壁是某種半透明的、內部流淌著能量光絲的晶體材質，散發出柔和而永恒的光芒。空氣清新，帶著一種奇異的、類似臭氧和金屬混合的味道，重力環境與地球相仿。
飛行器在通道內飛行了數分鐘，最終抵達一個巨大的圓形機庫。機庫內停放著一些造型奇特、風格與堡壘一致的飛行器，但空無一人，隻有自動化的引導光束指示他們停靠在指定區域。
艙門開啟，葉墨染小隊全副武裝，警惕地踏上機庫地麵。腳下是冰冷的、帶有防滑紋路的金屬地板，回聲在空曠的機庫中傳得很遠。
突然，前方一束凝聚的光柱投射下來，形成一個半透明的人形光影。光影的容貌模糊，隻能看清其身穿類似古代與未來風格結合的鎧甲，胸前正有著星辰斷矛的徽記。
一個冰冷、毫無情緒波動的聲音，直接迴盪在眾人的腦海，並非通過空氣傳播：
“外來者。報上你們的身份，以及踏入‘守望者號’的理由。”
這並非地球已知的任何語言，但其蘊含的意念卻能被清晰理解。
葉墨染上前一步，目光平靜地迎向那光影：“我們來自地球，華夏‘溯源計劃’。我名葉墨染，曾獲‘守源’傳承。我們為追尋‘標記’與‘歸途’的真相而來，為瞭解並應對可能威脅我們世界存亡的危機。”
他直接點明瞭關鍵，並再次引動了體內的“守源”傳承氣息。
光影沉默了片刻，那冰冷的意念再次響起：“‘守源’……古老的契約者之一。他的傳承者，確有資格踏足此地。但，資格並非信任。”
光影“注視”著葉墨染：“你們的世界，已被標記。‘歸途’的倒計時因你們自身文明的波動而加速。無數紀元以來，我們守望於此，隔絕‘深淵’的窺伺，處理因你們無知而引發的‘泄漏’。”
它的語氣帶著一種亙古的冷漠與一絲不易察覺的……疲憊？
“你們所謂的危機，不過是‘歸途’開啟前微不足道的漣漪。真正的浩劫，遠非你們所能想象。你們的力量，在真正的‘歸途’麵前，如同螢火比之恒星。”
話語如同冰水，澆在每個人心頭。他們拚儘全力應對的戈壁汙染、黑水峒魔物，在守夜人眼中，竟然隻是“微不足道的漣漪”？
“既然如此，為何不與我們溝通？為何坐視危機發生？”林靜忍不住出聲問道，帶著一絲不甘。
光影轉向她，冰冷的意念毫無波動：“溝通？低等文明在接觸遠超其理解的存在時，通常導向自我毀滅或盲目崇拜，皆會加速終末。觀察，隔離，在必要時進行‘修剪’，纔是最優方案。若非你身負‘守源’印記與純淨心念之力，你們此刻已然‘被修剪’。”
修剪……這個詞讓所有人不寒而栗。
葉墨染冇有被對方話語中的輕視與冷漠激怒，他抓住了關鍵資訊：“也就是說，你們認為‘歸途’無法阻止？我們隻能等待毀滅，或者……被‘修剪’？”
光影再次沉默，似乎在評估著什麼。良久，那冰冷的意念纔再次響起，這一次，似乎多了一絲極其微弱的、難以言喻的波動：
“並非絕對。‘守源’的選擇，或許是一個變數。但代價，你們未必願意承受。”
“帶他們去‘觀星台’。”
光影說完，驟然消散。
與此同時，機庫一側的牆壁無聲滑開，露出另一條通道。
葉墨染與雷刃對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
守夜人的態度，比預想的更加複雜。他們並非單純的敵人，也並非盟友，更像是一群遵循著某種冷酷宇宙法則的……審判者。
而所謂的“觀星台”，又將向他們揭示怎樣殘酷的真相，或是……一線渺茫的生機？