龍淵基地的適應性訓練場內，葉墨染閉目凝神。
他並非在休息，而是在感受。感受血液在血管中加速奔流，感受肌肉纖維微不可查的震顫，感受視覺神經捕捉到的、即便隔著眼皮也比以往更清晰的、環境中微弱的光影變化。
“呼——”
他猛地睜開眼，世界彷彿被拭去了一層薄紗，細節前所未有的清晰。他甚至能看清二十米外移動靶上細微的漆麵劃痕。同時，一種奇異的“預判感”在腦海中浮現——並非預知未來，而是基於對光線、空氣流動和對手肌肉緊繃程度的超常感知，推斷出下一秒最可能發生的動作。
他抬手，握槍，射擊！動作快如閃電，甚至帶出了一絲殘影。
“砰！砰！砰！”
電子靶位連續報出十環，彈孔幾乎重疊在靶心。
站在觀察室內的林研究員記錄著數據，語氣平靜無波：“動態視力提升約45%，神經反射速度提升約38%，肌肉爆發力初步評估提升25%。恢複力……創紀錄。昨天的模擬對抗造成的軟組織挫傷，已基本無感。”
葉墨染放下槍，緩緩吐出一口濁氣。這股力量是真實的，強大得令人心悸，但也如同體內奔湧的陌生河流，需要全力去駕馭，去疏導。他必須儘快熟悉這具“新”的身體，它即將麵對更嚴峻的挑戰。
三天後，一架冇有任何標識的中型運輸機，在夜色中降落在土耳其某偏遠地區的廢棄機場。
葉墨染帶領著重新整編的“泰山”小組踏上了異國的土地。小組補充了兩名精通中東事務和語言的新成員，而雷刃等老隊員經過休整，也恢複了最佳狀態。隻是，所有人的眼神都比以往更加凝重。他們知道，這次的任務環境更為複雜，敵人也更加無所顧忌。
他們的目標：薩米爾·阿卜杜勒，一位在國際物理學界享有盛譽，卻於十年前突然隱居伊斯坦布爾的學者。蘇懷瑾的筆記中，曾隱晦提及他與另一位“摯友”（非畫家）早年關於隕石能量理論的通訊，而那位“摯友”，經過情報交叉比對，極有可能就是阿卜杜勒。他很可能掌握著“星隕金”能量場理論的關鍵基石。
伊斯坦布爾，這座橫跨歐亞大陸的曆史名城，此刻在“泰山”小組眼中，是一個巨大的、佈滿未知陷阱的迷宮。
根據情報，阿卜杜勒教授深居簡出，住在香料市場附近一棟擁有百年曆史的老宅裡，幾乎與外界斷絕聯絡，由少數幾個忠心的仆人照顧。
葉墨染小組化整為零，以不同身份潛入城市。葉墨染和雷刃扮作前來考察的建築設計師，在離目標老宅不遠的一家小旅館住下。
透過房間窗戶，葉墨染能用他那增強後的視力，清晰地觀察到那棟奧斯曼風格老宅的細節——斑駁的牆壁，緊閉的百葉窗，以及偶爾在頂樓陽台出現的、一個穿著傳統長袍的消瘦老者的身影。那應該就是阿卜杜勒教授。
“外圍很乾淨，冇發現明顯盯梢的。”雷刃低聲道，他利用專業設備掃描了周圍。
“太乾淨了，反而不對勁。”葉墨染眉頭微蹙，他的直覺，或者說那種被強化後的感知，在發出細微的警報。“‘夜梟’知道資料在我們手裡，他們一定會推斷出我們下一步會來找關鍵人物。他們要麼已經控製了教授，要麼……就是在等我們上鉤。”
他決定不等待。夜長夢多。
當晚，月黑風高。葉墨染與一名擅長潛行的隊員“幽影”，如同兩道融入夜色的輕煙，悄無聲息地接近了老宅。
避開幾個簡單的民用警報器，他們從建築後側一個不起眼的通風口潛入。宅邸內部瀰漫著陳舊木材、香料和一絲若有若無的藥味。
葉墨染的超常感官在這裡發揮了巨大作用。他能聽到樓上房間裡老人微弱的鼾聲，能聞到空氣中殘留的、屬於不同訪客的、細微的香水味和菸草味，甚至能憑藉空氣流動，判斷出哪些房間剛剛有人停留過。
“有外人來過，不止一批。”葉墨染用極低的聲音對幽影說道，眼神銳利。
他們如同鬼魅般沿著樓梯向上，目標直指頂樓阿卜杜勒教授的書房和臥室。
就在他們即將到達頂樓樓梯口時，葉墨染猛地抬手，製止了幽影的動作。
他的耳朵捕捉到了！一種極其細微的、不同於老宅固有聲響的、規律性的電子信號音！來自樓梯拐角的陰影裡！
是微型motionsensor（運動傳感器）！並非普通民用的那種！
“有專業防禦措施。”葉墨染眼神一凜。這不可能是與世隔絕的老教授自己設置的。
他打了個手勢，兩人如同壁虎般緊貼牆壁，以近乎毫米級的精準，繞過了傳感器的探測範圍。
終於，他們來到了書房門口。門是厚重的實木，鎖是老式的，但對幽影來說形同虛設。幾秒鐘後，門鎖發出輕微的“哢噠”聲。
葉墨染輕輕推開門。
書房內堆滿了書籍和手稿，一個白髮蒼蒼、戴著眼鏡的老者正坐在書桌後，就著一盞古老的檯燈閱讀著一本厚重的典籍。正是薩米爾·阿卜杜勒教授。
他被開門聲驚動，抬起頭，臉上並冇有太多驚訝，隻有深深的疲憊和一種……瞭然。
“你們終於來了。”他用帶著濃重口音的英語說道，聲音沙啞，“比他們預計的晚了一天。”
葉墨染心中一沉：“他們？是誰？”
“那些戴著鳥麵具的人。”阿卜杜勒教授放下書，眼神中帶著恐懼和一絲無奈，“他們三天前就來過了。拿走了我所有關於早期能量共振理論的手稿，並且……在我的體內，植入了一個小東西。”
他指了指自己的胸口：“他們說，如果你們來找我，這個東西會告訴他們。然後……他們就會引爆它。”
葉墨染瞳孔驟縮！追蹤器！不，是遙控炸彈！“夜梟”不僅搶先一步，還留下瞭如此惡毒的後手！他們根本冇想帶走教授，而是把他當成了一個引誘他們上鉤的、可以隨時清除的誘餌！
“幽影！掃描！”葉墨染低喝。
幽影立刻拿出便攜式掃描儀，果然，在教授心臟附近檢測到一個微小的金屬物體和微弱的信號發射源！
“信號處於待機狀態，但一旦我們嘗試移動教授或者進行遮蔽，很可能就會觸發！”幽影快速分析，額頭見汗。
就在這時，葉墨染超常的聽力捕捉到，樓下傳來了極其輕微，卻密集的腳步聲！不止一個人！他們被包圍了！
“夜梟”的人，一直像陰影中的獵犬，潛伏在周圍，就等著信號被觸發的這一刻！
阿卜杜勒教授看著葉墨染，苦澀地笑了笑：“年輕人，他們想要的，不僅僅是那些手稿。他們想通過我，找到‘鑰匙’……那把真正能開啟‘星隕’力量的‘鑰匙’……它不在我這裡……”
話音未落——
“砰！”
書房那扇麵向街道的彩色玻璃窗猛然爆裂！一個戴著黑色麵具、穿著突擊裝備的身影，利用繩索蕩了進來！手中的衝鋒槍噴吐出致命的火舌！
“敵襲！”葉墨染在玻璃爆裂的瞬間就已做出反應，猛地將身邊的書桌掀翻，作為掩體，同時一把將驚呆的阿卜杜勒教授拉倒在地！
子彈如同暴雨般傾瀉在翻倒的書桌上，木屑紛飛！
更多的破窗聲和樓下的撞門聲傳來！“夜梟”的殺手們，發動了總攻！
葉墨染和幽影被困在書房，保護著身上帶著“炸彈”的關鍵人證，外麵是未知數量的精銳敵人。
絕境，再次降臨。
葉墨染的眼神在槍林彈雨中卻異常冷靜，他看了一眼驚恐萬狀的教授，又看了看手中剛剛為了掩護而拔出的手槍。
必須活下去，必須把教授和他腦海中的秘密帶回去！
他深吸一口氣，體內那股因星隕能量而帶來的暖流，似乎開始加速流動。