說真的，從北疆回來的這一路上，我這心裡頭就跟打翻了五味瓶似的，啥滋味都有。一邊是歡喜，總算是和冰狼族化敵為友了；一邊又揪心著，那個北鬥開門的日子一天天逼近，像把刀懸在頭上似的。
馬車軲轆壓在雪地上，發出咯吱咯吱的響聲。蕭絕靠在我肩上睡著了，這些天他可累壞了，眼底下兩團烏青。我輕輕給他掖了掖披風，看著他熟睡的樣子，突然想起我們剛成親那會兒。那會兒多好啊，就想著相夫教子，哪像現在，整天打打殺殺的。
孃親，承軒的聲音突然在腦海裡響起，你們到哪兒了？
這孩子，現在用血脈傳音越來越熟練了。我凝神回道：快到清河鎮了，明天就能到家。
妹妹又長高了呢，承軒的聲音帶著笑意，昨天量身高，都快到我耳朵這兒了。
我心裡一暖，眼前彷彿看見三個孩子在宮門口翹首以盼的樣子。承宇肯定穿著整整齊齊的太子朝服，裝著小大人模樣；承軒八成又爬樹上去了；承玥一定在跺著小腳丫，嘴裡喊著孃親怎麼還不回來。
想到這兒，我恨不得讓馬車飛起來。
傍晚在驛站歇腳時，掌櫃的聽說我們是從北疆回來的，特意多送了一盆炭火。這天寒地凍的，可彆凍著了。他憨厚地笑著。
這讓我想起冰狼王臨彆時的話。它說人類和獸族本可以和平共處，隻是被有心人挑撥了。是啊，要是天下人都像這位掌櫃一樣淳樸，哪來這麼多紛爭？
夜裡我做了個夢，夢見三個孩子在禦花園裡放紙鳶。那紙鳶飛得老高老高，突然變成了金色的鳳凰，在天空中盤旋。承玥拍著小手笑，那笑聲銀鈴似的，好聽極了。
醒來時眼角濕濕的，可能是太想孩子們了。
第二天果然是個大晴天，陽光照在雪地上，晃得人睜不開眼。越靠近京城，我這心裡就越發忐忑。說不清在擔心什麼，就是覺得有什麼事要發生。
離京城還有十裡地時，遠遠就看見城樓上站著三個小身影。承玥眼尖，第一個看見我們，激動得直揮手。
孃親！爹爹！她的喊聲隔著老遠就傳了過來。
馬車還冇停穩，三個孩子就一窩蜂地衝了過來。承玥第一個撲進我懷裡，小臉凍得通紅；承宇規規矩矩地行禮，可眼睛裡的歡喜藏都藏不住；承軒站在稍遠的地方，手裡攥著那串珠子，嘴角帶著淡淡的笑。
想死孃親了！承玥在我懷裡蹭來蹭去，像隻撒嬌的小貓。
我挨個摸著他們的小臉，感覺孩子們都長高了，也瘦了。特彆是承宇，小小年紀就要學著處理朝政，真是難為他了。
回到宮裡，孩子們嘰嘰喳喳地說著這幾個月的事。承宇學會了批奏摺，承軒的北狄語已經說得很流利，連承玥都認識了好多字。
孃親你看，承玥獻寶似的拿出一幅畫，這是我畫的咱們全家。
畫上五個小人手拉著手，雖然歪歪扭扭的，可每個人的特征都抓得很準。蕭絕的佩劍，我的鳳釵，承宇的書本，承軒的珠子，還有她自己頭上的蝴蝶結。
畫得真好。我親親她的小臉。
晚膳時，廚子做了孩子們最愛吃的糖醋排骨。承軒卻隻夾了一筷子就放下了。
怎麼了？不合胃口？我問。
他搖搖頭：阿日蘭哥哥說，要開始齋戒了。
這話讓飯桌上的氣氛一下子凝重起來。是了，離北鬥開門隻剩兩個月，是該準備起來了。
夜裡，我把孩子們叫到暖閣，把冰狼王的話原原本本地告訴他們。
所以，承宇若有所思，我們需要用愛意點亮星辰？
聽起來比獻祭好多了。承軒難得地開了個玩笑。
承玥似懂非懂地問：那我們要怎麼做呢？
這正是我最發愁的地方。冰狼王隻說需要純淨的愛意，可具體要怎麼做，它也不清楚。
或許...承軒摸著下巴，我們可以試著把心意相通的狀態保持得更久一些。
於是從第二天起，我們開始了特訓。每天早晚都要一起打坐，努力讓三個孩子的心跳同步。起初總是失敗，要麼是承玥坐不住，要麼是承宇太緊張。
後來我想了個法子，讓他們回想最快樂的時光。承宇想起第一次學會騎馬，承軒想起在桃林裡捉迷藏，承玥則想起去年生辰時我們給她做的長壽麪。
說來也怪，當他們沉浸在美好回憶中時，三個人周身都會泛起淡淡的金光，那光芒溫暖柔和，連帶著整個屋子都亮堂起來。
就是這樣！我驚喜地說。
可維持這種狀態很難，最長的一次也隻堅持了一炷香時間。而北鬥儀式據說要持續整整一夜。
還得練。承宇抹了把汗，認真地說。
看著孩子們這麼努力，我這心裡又是欣慰又是心疼。彆人家的孩子在這個年紀還在玩耍打鬨，我的孩子們卻要承擔這麼重的責任。
這天下午，我們正在練習，突然聽見宮外傳來喧嘩聲。出去一看，竟是冰狼王來了！
它化作人形，是個白髮蒼蒼的老者，隻有眼睛還是狼族特有的琥珀色。
不請自來，還望見諒。它拱手道。
孩子們好奇地打量著它，承玥更是大膽地摸了摸它的白鬍子。
好軟呀！她驚奇地說。
冰狼王笑了，那笑容居然有幾分慈祥：聽說你們在練習心意相通，老夫或許能幫上忙。
它告訴我們，它和妻子當年就是因為心意相通，纔打破了種族隔閡。
愛不是勉強，是理解。它說，要讀懂對方的心，而不是改變對方。
這話讓承軒若有所思。晚上他來找我，說感覺阿日蘭的記憶在慢慢消退。
是好事還是壞事？我問。
不知道，他搖搖頭，就是覺得...更像自己了。
我摸摸他的頭：你永遠都是孃親的軒兒。
轉眼到了臘月，京城裡張燈結綵，準備過年。可我們誰都冇有過節的心思。北鬥第六顆星已經亮了，最後一顆星也若隱若現。
除夕那天，我們一家五口圍坐在暖閣裡守歲。孩子們都撐不住睡著了，承玥枕著我的腿，承宇靠著蕭絕，承軒則抱著那串珠子，睡得格外香甜。
不管發生什麼，蕭絕握住我的手，我們一家人在一起。
是啊，在一起。這句話給了我無窮的力量。
開春後，最後的時刻終於要來了。冰狼王說，第七顆星將在月圓之夜完全亮起。
那天早上，我把孩子們叫到跟前，給他們每人整理好衣冠。
怕嗎？我問。
承宇搖頭：有孃親在，不怕。
承軒微笑：該來的總會來。
承玥拉著我的手：玥玥要保護孃親。
看著他們堅定的眼神，我突然覺得，或許這一切都是上天最好的安排。正是因為這些磨難，我們才更加珍惜彼此，更加懂得愛的力量。
夜幕降臨時，我們登上了祭壇。北鬥七星在夜空中閃耀，第七顆星正在慢慢變亮。
準備好了嗎？我輕聲問。
三個孩子手拉手，齊聲應道：準備好了！
金光從他們身上升起，越來越亮，最後化作一道光柱，直衝雲霄...