說真的，我這輩子都冇這麼害怕過。看著蕭絕躺在床上氣若遊絲的樣子，我這手抖得連藥碗都端不穩。三個孩子圍在床邊，眼睛都哭成了桃子，承玥更是抽抽搭搭地問：孃親，爹爹會不會死啊？
不會的，我強忍著眼淚，孃親不會讓爹爹有事的。
新覺醒的鳳脈之力在體內流轉，暖暖的，像是揣著個小太陽。我試著把這份力量緩緩輸進蕭絕體內，眼看著他的臉色從慘白慢慢變得有點血色，我這顆懸著的心才稍稍放下些。
玉衡說，蕭絕中的是極寒掌，要不是他內力深厚，換作旁人早就冇命了。即便如此，也得臥床靜養一個月才能恢複。
那黑衣人什麼來路？我一邊給蕭絕擦汗一邊問。
承宇搶著說：是個蒙麪人，使一把彎刀，刀法詭異得很。他說...說要把我們三個帶去漠北。
又是漠北！我這火氣蹭的就上來了。這些北狄人，冇完冇了了是吧？
說來也怪，自從在漠北祭壇覺醒之後，我這脾氣好像也見長了。以前遇到這種事隻會著急，現在卻恨不得立刻殺到漠北，把那些老巢都給端了。
晚上守著蕭絕的時候，我試著運轉體內的力量。掌心居然能凝出淡淡的金光，那光溫暖柔和，照在蕭絕身上，他的眉頭都會舒展開些。
孃親會發光！承玥驚奇地拍手。
承軒歪著頭看了會兒，突然說：阿日蘭哥哥說，這是鳳鳴初現，等練到最高境界，一聲鳳鳴就能震退千軍萬馬。
我愣住了。鳳鳴？這名字倒是貼切。
接下來的日子，我一邊照顧蕭絕，一邊摸索這新得的力量。發現它不僅能讓傷口癒合，還能驅散邪氣。有次承宇染了風寒，我握著他的小手，冇一會兒燒就退了。
孃親真厲害！小傢夥崇拜地看著我。
我心裡卻有些發愁。力量越強，責任越大。那些北狄人肯定不會善罷甘休，我得儘快掌握這股力量才行。
這天我正在院裡練習，突然聽見承軒在跟人說話。走近一看，他獨自坐在石凳上，麵前擺著個棋盤。
你在跟誰下棋？我問。
阿日蘭哥哥啊，承軒頭也不抬，他說我棋藝有進步。
我仔細看去，果然見棋盤上黑白子廝殺正酣。白子棋風淩厲，黑子卻穩紮穩打，完全不像是同一個人的手筆。
他...他現在能隨時跟你說話了？
承軒落下一子：嗯，他說我血脈純淨，溝通起來不費勁。
這話讓我心裡很不是滋味。自己的孩子被個外人，不，外魂這麼親近，換哪個當孃的能舒服？
可能是察覺到了我的情緒，承軒突然抬起頭，眼神變得深邃：夫人不必擔心，我並無惡意。
是阿日蘭。
我定了定神：你到底有什麼目的？
自保，他輕歎，北鬥開門在即，那些老怪物若完全甦醒，第一個要滅的就是我這縷殘魂。
那我們聯手如何？我提議，你幫我對付他們，我幫你...找個安身之處。
阿日蘭沉默良久，最後輕輕了一聲。
從那天起，我們達成了一個微妙的同盟。阿日蘭通過承軒指導我修煉鳳鳴之力，我則答應在事成之後，為他尋一個合適的身體轉生。
說來也怪，有了他的指點，我進步神速。不過半月工夫，已經能凝出實體般的金光了。有次試驗時冇控製好力道，直接把院裡的石桌震出了一道裂縫。
孃親好厲害！三個小傢夥看得目瞪口呆。
蕭絕的傷勢也一天天好轉，已經能下地走動了。但他總覺得我變了，說我眼神裡多了些他看不懂的東西。
你還是我的清淺嗎？有天晚上他突然問。
我靠在他懷裡：永遠都是。隻是...多了些不得不承擔的責任。
是啊，責任。以前隻想相夫教子，現在卻要守護整個天下。這擔子沉得很，但既然落在了肩上，就得扛起來。
平靜的日子總是短暫。這天夜裡，我突然心有所感，推開窗看見北鬥七星異常明亮，尤其是第三顆星，亮得刺眼。
要開始了。阿日蘭的聲音在腦海中響起。
果然，第二天就傳來訊息，說邊境好幾個村子一夜之間被冰封，村民都變成了冰雕。
朝堂上炸開了鍋。主戰派要求立即發兵，主和派卻說應該先查明真相。
還查什麼？我難得在朝堂上發聲，分明是北狄妖人作祟！
大臣們都驚訝地看著我。也難怪，從前我都是溫聲細語的，今天卻帶著不容置疑的威嚴。
最後決定由我帶兵出征。蕭絕本想同去，被我攔住了：你的傷還冇好利索，留在京城保護孩子們。
其實我更擔心的是，此去凶險，不能讓孩子們同時失去雙親。
點兵那日，三個孩子都來送我。承宇給我披上披風，承軒塞給我一把匕首，承玥則把她最寶貝的布娃娃塞進我行囊裡。
孃親，小丫頭眼淚汪汪的，讓娃娃陪著您，就不怕黑了。
我親了親他們的小臉，轉身時淚如雨下。
軍隊開出京城時，我回頭望了一眼。城樓上，蕭絕抱著承玥，承宇和承軒站在兩側。陽光照在他們身上，像是鍍了層金邊。
一定要回來。我在心裡默唸。
北上的路比想象中難走。越往北，寒氣越重。到了邊境時，士兵們的鎧甲都結了一層霜。
公主，前麵就是被冰封的村子了。先鋒官來報。
我策馬前去檢視，眼前的景象讓我倒吸一口涼氣。整個村子晶瑩剔透，村民還保持著生前的姿勢，臉上帶著驚恐的表情。
好歹毒的手段！我怒不可遏。
仔細檢視後，我發現這些冰雕都在朝著同一個方向——北方的一座雪山。
去那裡看看。我下令。
越靠近雪山，寒氣越重。到最後，連馬都不肯往前走了。我隻好下令紮營，自己帶著一隊精銳繼續前進。
快到山腳時，我們遇到了襲擊。不是人，而是一群冰狼！那些狼通體透明，眼睛泛著藍光，所過之處連空氣都要凍結。
結陣！我大喝一聲，率先迎了上去。
鳳鳴之力運轉，掌心金光大盛。一掌拍出，為首的冰狼瞬間化作一灘清水。
士兵們士氣大振，紛紛奮勇殺敵。可冰狼越來越多，殺之不儘。
這樣下去不是辦法，副將急道，它們的數量太多了！
我凝神靜氣，將力量彙聚在喉間。想起阿日蘭教的方法，我仰天長嘯——
唳——
一聲清越的鳳鳴直衝雲霄，聲波所過之處，冰狼紛紛碎裂。不過片刻工夫，上百頭冰狼就化作了滿地冰渣。
士兵們都看呆了，半晌才爆發出歡呼聲。
我卻高興不起來。這一聲鳳鳴耗去了我三成力量，若是對上正主，怕是討不到好處。
繼續前行，我們在半山腰發現了一個山洞。洞口結著厚厚的冰，裡麵隱約有藍光透出。
就是這裡了。我示意士兵們戒備。
走進山洞，寒氣撲麵而來。洞內很寬敞，中央有個冰雕的祭壇，上麵坐著個黑衣人。
等你很久了，黑衣人緩緩轉身，露出一張年輕的臉，鳳脈傳人。
我愣住了。這張臉...竟然和承軒有七分相像！
你是...
阿日蘭的弟弟，阿日朗。他微微一笑，冇想到吧？我們兄弟倆，一個幫你，一個殺你。
我如遭雷擊。這一切，難道都是個局？