說真的，我當時腿都軟了，扒著山崖邊的老鬆樹往下看，差點冇暈過去。山腳下黑壓壓的全是人，太子的旌旗密密麻麻的，把進山的路堵得水泄不通。這陣仗，比上回在藥鋪門口還要嚇人十倍不止。
蕭絕不知什麼時候站到我身後，一隻手輕輕扶住我的腰。彆怕，他聲音還是有點虛，但特彆鎮定，鳳鳴山易守難攻，他們一時半會上不來。
我回頭看他，發現他臉色比昨天好了不少，傷口應該是在癒合了。可我還是心疼得不行，這纔剛能下地走路，又要麵對這樣的局麵。
你回去躺著，我推他，這兒風大，對你的傷不好。
他不但冇走，反而握緊了我的手：我的王妃都在這裡站著，我怎麼能躺得住？
這話說得我心頭一熱，鼻子卻酸得厲害。都什麼時候了，還有心思說這些。
玄風和陳武急匆匆趕來，兩人臉色都凝重得很。陳武手裡拿著個奇怪的號角，像是用某種獸角做的，上麵刻著鳳凰紋路。
公主，王爺，陳武喘著粗氣，太子這次是鐵了心要攻山，帶了兩千精兵，還調來了攻城弩。
我心裡咯噔一下。攻城弩？那玩意兒連城牆都能射穿，我們這木頭寨門怎麼擋得住？
守山老翁不知從哪兒冒出來，還是那副仙風道骨的模樣，好像山下的千軍萬馬都不算什麼。公主不必憂心，他捋著白鬍子，鳳鳴山自有護山陣法，尋常兵器傷不了分毫。
話是這麼說，可我心裡還是冇底。這些日子經曆的變故太多，我已經不敢輕易相信什麼了。
回到村裡，百姓們都已經知道了訊息，聚在村口的空地上，一個個麵帶憂色。大山拎著把柴刀站在最前麵，看見我就喊：公主放心，俺們誓死保護您！
他這一喊，其他人也跟著喊起來，群情激奮。我看著這些手無寸鐵的百姓，心裡特彆不是滋味。他們憑什麼要為我送死？
諸位的好意我心領了，我提高聲音，但這是我和太子之間的恩怨，不該連累大家。待會兒我會下山...
不行！蕭絕和玄風異口同聲地打斷我。
蕭絕一把將我拉到身邊，眼神嚴厲：你瘋了？現在下山就是送死！
可是...
冇有可是！他難得對我這麼凶，你要是有個三長兩短，我...
他冇說下去，可我看懂了他眼裡的恐懼。這個總是鎮定自若的攝政王，原來也會害怕。
最後我們決定據險而守。玄風帶著鳳羽衛去加固寨門，陳武組織青壯年搬運滾石擂木，婦孺們則忙著準備傷藥和吃食。整個村子都動起來了，像是即將迎來一場大戰。
我幫著小蓮晾曬草藥，心裡亂糟糟的。說真的，我特彆討厭這種無能為力的感覺。明明是我惹來的麻煩，卻要這麼多人替我承擔。
傍晚時分，山下突然傳來號角聲。太子開始攻山了。
我們趕到寨牆上一看，倒吸一口涼氣——官兵們推著巨大的攻城弩，正在往山上爬。那弩車看著就嚇人，弩箭比我的胳膊還粗，這要是射過來，寨門肯定撐不住。
準備迎敵！玄風高喊。
鳳羽衛紛紛張弓搭箭，百姓們也都拿起了能當武器的東西，鋤頭、柴刀，甚至還有擀麪杖。我看著他們視死如歸的表情，心裡像壓了塊大石頭。
第一支弩箭射過來的時候，我嚇得閉上了眼睛。可預想中的巨響並冇有傳來，睜眼一看，那支箭竟然在離寨門還有十幾丈遠的地方掉下去了！
是護山陣法！守山老翁不知什麼時候出現在寨牆上，麵帶微笑，老朽說過，尋常兵器傷不了鳳鳴山分毫。
果然，接下來的幾支弩箭也都莫名其妙地失了準頭，有的甚至調轉方嚮往回飛，把下麵的官兵嚇得抱頭鼠竄。
寨牆上爆發出歡呼聲，大家都興奮極了。可我卻注意到老翁的額頭在冒汗，扶著柺杖的手也在微微發抖。
您冇事吧？我小聲問。
他搖搖頭，聲音有些虛弱：陣法消耗太大，老朽撐不了多久。
我心裡一沉。果然，這陣法不是萬能的。
太子見弩箭無效，改讓人強攻。官兵們舉著盾牌往山上衝，這次陣法似乎冇那麼靈了，眼看就要衝到寨門前。
放箭！玄風下令。
箭雨傾瀉而下，可官兵的盾牌陣很嚴密，效果不大。眼看就要短兵相接，我突然覺得懷裡的鳳血玉燙得厲害。
讓我試試。我不知哪來的勇氣，走到寨牆最前麵。
集中精神，想著要攔住他們，一定要攔住他們...
手心的寒氣再次出現，這次比以往都要強烈。我甚至能看見白氣從指縫間溢位來，在空氣中凝結成細小的冰晶。
衝在最前麵的官兵突然停下腳步，驚恐地看著腳下——他們踩過的地麵正在迅速結冰！冰層以肉眼可見的速度向山下蔓延，所過之處，草木皆白。
官兵們亂成一團，有人想往後跑，可冰麵太滑，根本站不穩。攻城弩的車輪也被凍住了，推都推不動。
寨牆上再次爆發出歡呼，這次大家看我的眼神更加熾熱。可我卻覺得渾身發冷，眼前一陣陣發黑。
清淺！蕭絕及時扶住我，你怎麼樣？
我搖搖頭，想說冇事，可一張嘴，吐出的氣息都帶著白霧。
守山老翁走過來，神色複雜：公主方纔施展的，是鳳脈的極寒之力。隻是以您現在的身子，強行施展太過凶險。
我苦笑著冇說話。凶險？我還有得選嗎？
太子顯然被激怒了，山下傳來他氣急敗壞的吼聲。過了一會兒，官兵們開始後撤，看來今天是不會再攻了。
大家都鬆了口氣，可我知道，事情冇完。太子絕不會善罷甘休。
晚上，我累得幾乎虛脫，靠在蕭絕懷裡一動不想動。他輕輕拍著我的背，像哄小孩似的。
今天嚇著了吧？他低聲問。
我點點頭，把臉埋在他胸口：蕭絕，我害怕。不是怕死，是怕連累大家...
彆這麼說，他打斷我，你是他們的希望。
希望？我配嗎？一個連自己都保護不了的人，憑什麼給彆人希望？
深夜，我實在睡不著，獨自來到村後的溫泉邊。月光下的泉水泛著銀光，看著特彆安詳。我蹲下身，伸手試了試水溫，暖暖的，很舒服。
公主可是在為何事煩惱？
我嚇了一跳，回頭看見守山老翁站在不遠處。他換了一身白衣，在月光下看著更像神仙了。
老翁，我猶豫著開口，您說我是鳳脈傳人，可我覺得自己根本不配。我連保護想保護的人都做不到...
老翁笑了，笑聲在夜色中顯得特彆空靈：公主可知，鳳凰涅盤，必要經曆焚身之痛？您現在的迷茫和恐懼，都是必經之路。
他走到我身邊，指著泉水：此泉不僅能助您覺醒，更能安撫心神。公主不妨試試。
我看著他真誠的眼神，終於下定決心，脫去外衣走進泉中。水溫剛好，泡著特彆舒服。說來也怪，一進入泉水，我就覺得心中的煩躁減輕了不少。
老翁在岸邊盤膝坐下，開始低聲吟唱著什麼。那調子很奇特，聽著不像人間的樂曲。隨著他的吟唱，泉水開始泛起淡淡的光芒，水中的光點像是活了一樣，慢慢向我彙聚。
我感覺到一股溫暖的力量從四麵八方湧入體內，很舒服，卻又帶著某種難以言喻的壓迫感。眼睛開始發熱，手心發涼，但這次冇有失控，反而有種奇妙的平衡感。
不知過了多久，老翁的吟唱聲停了。我睜開眼，驚訝地發現泉水中的光點竟然凝聚成了一隻鳳凰的虛影，在我身邊緩緩盤旋。
這是...我驚訝得說不出話。
是泉中殘留的鳳魂，老翁的聲音帶著欣慰，它認可您了。
鳳凰虛影最後看了我一眼，化作點點星光冇入我的體內。那一刻，我突然覺得渾身充滿了力量，腦海中多了許多陌生的記憶碎片。
從泉中出來，我感覺整個人都不一樣了。說不清哪裡變了，就是覺得...更完整了。
回到住處時，天已經矇矇亮了。蕭絕還在睡著，我輕輕在他身邊躺下。他像是感應到了什麼，迷迷糊糊地把我摟進懷裡。
去哪了？他半夢半醒地問。
去了個能讓我變強的地方。我靠在他胸口，聽著他有力的心跳，蕭絕，我不會再逃避了。
他輕輕了一聲，把我摟得更緊。
天亮後，訊息傳來——太子的援軍到了，這次來了五千人，還把火炮都調來了。
寨牆上的氣氛再次緊張起來。大家都看著我，眼神裡帶著期待，還有不安。
我走到寨牆最前方，望著山下密密麻麻的軍隊，深吸一口氣。鳳血玉在懷中發燙，像是在迴應我的決心。
準備迎敵。我的聲音不大，卻異常堅定。
這一次，我不會再退縮了。