這麼彆扭的場麵。天剛矇矇亮，山洞裡還飄著柴火的餘燼味兒，昨晚上那些跪了一地的百姓這會兒都眼巴巴地望著我，那眼神熱切得能把我燒出個洞來。我下意識往蕭絕身後縮了縮，手指頭絞著衣角，絞得生疼。
蕭絕輕輕捏了捏我的手心，壓低聲音：彆怕，他們在等你說話。
我張了張嘴，嗓子乾得冒煙，一個字都擠不出來。那個獵戶——後來我知道他叫大山——撲通一聲又跪下了：公主，您就帶著咱們吧！俺們啥都能乾，絕不拖後腿！
他這一跪，其他人也跟著要跪。我急得直跺腳：彆跪了！都起來說話！
可冇人動彈。蕭絕歎了口氣，撐著受傷的身子站起來：諸位的心意我們明白，隻是前路凶險...
俺們不怕！大山梗著脖子，要不是公主，俺這條命早就交代了。現在太子要禍害公主，俺們絕不答應！
我鼻子一酸，眼淚差點掉下來。說真的，長這麼大除了孃親，還冇人這麼護過我。在鎮國公府那些年，我活得連個丫鬟都不如，現在突然被這麼多人當成主心骨，這滋味又暖心又慌神。
最後還是鳳清羽打了圓場：既然大家心意已決，不如先說說接下來的打算。
玄風鋪開一張皺巴巴的地圖，指著上麵一個標記：屬下的意思是去鳳鳴山。那裡易守難攻，又有鳳羽衛的據點。
鳳鳴山？大山眼睛一亮，俺知道那地方！小時候聽老人說，那山裡有神仙！
我心裡咯噔一下。神仙？該不會又跟我這勞什子鳳脈有關吧？
果然，玄風看了我一眼，欲言又止。蕭絕接過話頭：既然如此，事不宜遲，即刻出發。
於是我們這支奇怪的隊伍又上路了。蕭絕還是坐那輛破驢車，我扶著車轅深一腳淺一腳地走著。雨水把山路泡得稀爛，每走一步都能帶起二兩泥。我的繡花鞋早就看不出原色了，裙襬沾滿了泥點子，沉甸甸的。
走到晌午，太陽毒辣起來。我累得直喘氣，汗水順著額角往下淌。小蓮遞過來個水囊，我喝了一口，又遞給蕭絕。他臉色還是不好，傷口疼得厲害的時候，他就死死抓著車轅，指節都發白了。
歇會兒吧。我實在看不下去了，衝著前麵喊。
大夥兒在樹蔭下休息。我趕緊檢視蕭絕的傷口，還好冇滲血。他閉著眼靠在車板上，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影。我輕輕給他擦汗，心裡揪著疼。
我冇事。他忽然睜開眼，抓住我的手，彆擔心。
怎麼可能不擔心？這一路顛簸，他的傷什麼時候才能好利索？
歇了約莫一炷香時間，我們繼續趕路。越往山裡走，路越難走。有段路特彆陡，驢車根本上不去。大山和幾個年輕漢子想把車抬過去，試了幾次都不行。
要不我下來走吧。蕭絕說著就要起身。
不行！我按住他，傷口裂了怎麼辦？
正僵持著，我忽然覺得手心發癢。低頭一看，竟有幾隻蝴蝶在我手上停留，翅膀一扇一扇的。更奇怪的是，那驢子像是受了什麼感應，突然打了個響鼻，蹄子一蹬，蹭蹭蹭就爬上了陡坡！
所有人都看傻了。
大山激動得語無倫次：看、看見冇！公主連牲口都能使喚！
我張了張嘴，想解釋又不知從何說起。說真的，我自己都懵了——這又是什麼情況？
蕭絕深深看了我一眼，那眼神複雜得很。我忽然想起他昨晚說的話，心裡一陣發慌。他是不是...是不是也覺得我是個怪物？
接下來的路，大家都沉默了不少。偶爾有人偷偷看我，眼神裡帶著敬畏，還有一絲恐懼。我心裡堵得難受，故意放慢腳步，落在隊伍最後麵。
鳳清羽不知什麼時候走到我身邊：雲姑娘，不必在意他人的眼光。
我苦笑著搖搖頭：鳳世子，你說我是不是真的成了妖怪？
怎麼會？他溫和地笑了笑，鳳脈乃是天賜，是祥瑞之兆。
可我還是開心不起來。我寧願做個普通人，和蕭絕平平淡淡地過日子。
傍晚時分，我們終於到了鳳鳴山腳下。這山看著就與眾不同，鬱鬱蔥蔥的，山頂籠罩著一層薄霧，在夕陽下泛著淡淡的金光。
玄風指著半山腰：據點在那邊。
正要上山，忽然從林子裡竄出幾個人，穿著和玄風一樣的灰布衣裳，齊刷刷跪了一地：恭迎公主！
我又被嚇了一跳。這鳳羽衛怎麼神出鬼冇的？
領頭的漢子抬起頭，我看著有點眼熟，仔細一想，竟是之前在藥鋪見過的！你是...陳伯的侄子？
屬下陳武，漢子激動地說，奉叔父之命在此接應公主！
他身後還站著個白髮老翁，拄著柺杖，看著仙風道骨的。老翁衝我行了個禮：老朽是這裡的守山人，等候公主多時了。
我被他這話說得心裡直打鼓。等候多時？難道他早就知道我要來？
上山的路比想象中好走，顯然是經常有人打理。走到半山腰，眼前豁然開朗——竟是個隱藏在山穀裡的小村落！炊煙裊裊，雞犬相聞，看著特彆安寧。
村民們見到我們，紛紛放下手裡的活計圍過來。有個拄拐的老太太眯著眼看了我半天，突然激動地大喊：是公主！公主回來了！
她這一喊，整個村子都沸騰了。人們從屋裡跑出來，個個喜形於色，好像盼這天盼了很久似的。
我被這陣仗嚇住了，下意識地抓緊蕭絕的手。他輕輕回握，低聲道：彆怕，我在這兒。
陳武給我們安排了住處，是個乾淨的小院。終於能好好休息了，我打來熱水給蕭絕擦洗。解開繃帶的時候，我手抖得厲害——傷口雖然冇裂開，可週圍紅腫得嚇人。
得找大夫看看。我急得眼圈都紅了。
不用，蕭絕拉住我，這不是有現成的大夫在？
我愣了一下才明白他是在說我。可...可我這能力時靈時不靈的，萬一...
試試看，他溫柔地看著我，我相信你。
我咬咬牙，把手輕輕放在他傷口上。集中精神，想著要治好他，一定要治好他...
手心漸漸發熱，那股熟悉的暖流又出現了。這次比上次更強烈，我甚至能感覺到傷口在掌心下微微顫動。蕭絕悶哼一聲，額頭上滲出細密的汗珠。
過了約莫一炷香時間，我累得快要虛脫，可低頭一看，傷口居然真的癒合了大半！紅腫消了，新肉長出來了，隻留下一道淺淺的疤痕。
神了！不知什麼時候進來的玄風驚撥出聲。
我這才發現屋裡站了好幾個人，都目瞪口呆地看著我們。我臉一紅，趕緊給蕭絕蓋好被子。
公主果然醫術通神！陳武激動地說。
我支支吾吾地應著，心裡直打鼓。這哪是醫術啊，分明是...
晚上，守山老翁來找我，說是有要事相商。我本來想叫上蕭絕，可他服了藥睡著了。猶豫再三，我還是獨自去了。
老翁住在村子最高處的一個小院裡，院裡種滿了草藥。他請我坐下，給我倒了杯茶：公主可知鳳鳴山的來曆？
我搖搖頭。
傳說上古時期，有鳳凰在此棲息，鳴聲震天，故而得名。老翁緩緩道，鳳脈傳承者在此修煉，可事半功倍。
我心裡一動：您的意思是...
公主如今能力不穩，隻因尚未完全覺醒。他目光炯炯地看著我，老朽願助公主一臂之力。
我心跳突然加快。完全覺醒？那會變成什麼樣？
回到住處時，蕭絕已經醒了，正靠在床頭等我。去哪了？他問，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊張。
我把老翁的話說了，他沉默良久，最後輕輕把我摟進懷裡：不管你變成什麼樣，你都是我的清淺。
這話說得我心裡暖暖的，可又有點想哭。說真的，我越來越害怕了。害怕覺醒之後變得不像自己，害怕失去現在擁有的一切。
夜裡我做了個噩夢，夢見自己變成了一個完全不認識的人，眼睛血紅，周身環繞著寒氣，連蕭絕看見我都嚇得往後退。我哭著醒來，發現枕巾濕了一大片。
做噩夢了？蕭絕輕輕拍著我的背。
我靠在他懷裡，聲音發顫：蕭絕，要是我真的變成怪物...
不會的，他打斷我，在我眼裡，你永遠都是最好的。
可我知道，他在安慰我。連我自己都能感覺到身體的變化——眼睛越來越容易發熱，手心時不時發涼，甚至能聽見很遠處的鳥鳴蟲叫。
第二天一早，老翁帶著我去後山。那裡有個溫泉，水汽氤氳的，看著就暖和。
此泉名鳳凰淚，老翁說，對覺醒鳳脈大有裨益。
我猶豫著要不要下去。說真的，我現在對這些神神道道的東西有點牴觸。
公主不必勉強，老翁像是看穿了我的心思，一切隨緣即可。
最終我還是冇下水。回去的路上，我一直在想，也許我不需要完全覺醒，現在這樣也挺好。至少能保護想保護的人，又不會太嚇人。
可命運這東西，從來不由人選擇。快到村子的時候，我忽然聽見遠處傳來急促的馬蹄聲。登高一看，心頓時沉到了穀底——太子的人馬，已經到山腳下了！
而且這次來的，比上次多得多！