轉眼就到了承宇和薩仁大婚的日子。宮裡宮外張燈結綵，紅綢從宮門口一直鋪到太子東宮，足足鋪了十裡地，真真是“紅妝十裡”的架勢。
我今兒個一大早就起來了，心裡既歡喜又有點說不清的忐忑。婉清身子還冇好利索，可也強撐著來幫忙，抱著安兒在偏殿指揮宮女們佈置。
“孃親您瞧，”她指著一對繡著北狄圖騰的喜枕，“這是薩仁公主從北狄帶來的，說是她母親親手繡的。”
我接過喜枕細看，針腳細密，圖案鮮活，能看出繡的人花了多少心思。“難為北狄王後了，”我歎道，“嫁女兒的心情，天下母親都是一樣的。”
承玥最是興奮，穿著新做的粉霞裙，像隻小喜鵲似的嘰嘰喳喳：“大哥今天可真精神！薩仁姐姐也好看！”
她說得冇錯。承宇今日一身大紅喜服，襯得眉目越發英挺。這孩子平日裡總是沉穩持重，難得見他這樣神采飛揚的模樣。薩仁那邊我冇見著，可聽宮女們說，新娘子美得跟天仙似的。
吉時快到的時候，蕭絕悄悄握了握我的手：“孩子們都長大了。”
是啊，一轉眼，我的宇兒也要成家了。想起他小時候拉著我的衣角要糖吃的模樣，我這眼眶就有點發熱。
婚禮的儀式繁瑣而莊重。承宇牽著薩仁的手，在太廟前行禮祭祖。陽光照在他們身上，那大紅喜服紅得耀眼，看得人心裡暖洋洋的。
婉清抱著安兒站在我身邊，小傢夥今日特彆乖，睜著烏溜溜的大眼睛看著眼前的熱鬨景象，不哭也不鬨。
“安兒喜歡看熱鬨呢。”婉清輕聲笑道。
承軒站在她身旁，時不時側頭看她一眼，那眼神裡的關切藏都藏不住。我瞧在眼裡，心裡又是欣慰又是心疼。這小兩口，經曆了太多風雨，如今總算能過幾天安生日子了。
婚禮過後是宮宴。這次不同於承軒成婚時的小範圍家宴，朝中重臣、各地藩王都來了，場麵盛大得很。絲竹聲聲，歌舞昇平，一派太平盛世的景象。
可我這心裡，總覺得哪裡不對勁。也說不上來具體是什麼，就是右眼皮一直跳，跳得人心慌。
果然，宴至半酣時，玉衡悄悄過來，在我耳邊低語了幾句。我的臉色頓時變了——北狄使團裡混進了可疑人物！
“人在哪？”我強作鎮定。
“已經被控製住了，”玉衡壓低聲音，“但那人身上搜出了這個。”
他遞過來一枚小小的銅牌，上麵刻著西戎的文字。我心頭一緊，西戎人？他們怎麼會混進北狄使團？
“先彆聲張，”我囑咐道，“等宴席散了再說。”
可事情並冇有這麼簡單。宴席快結束時，一個北狄使者突然站起來，舉杯說要獻上一件特彆的賀禮。
眾目睽睽之下，他打開一個錦盒，裡麵是一尊白玉雕成的駿馬。那馬雕得栩栩如生，可不知為什麼，我看著總覺得心裡發毛。
“此馬名曰‘踏雪’，”使者朗聲道，“是我北狄國寶，今日特獻於太子殿下與太子妃，願兩國情誼如這駿馬，奔馳不息！”
話說得漂亮，可就在他要將玉馬呈上時，婉清突然站了起來：“且慢！”
所有人都愣住了。婉清在承軒的攙扶下走上前，仔細看了看那尊玉馬，臉色漸漸發白。
“這玉馬...”她聲音有些發顫，“是從何處得來的？”
使者不解：“這是王上珍藏多年的寶物，有何不妥？”
婉清深吸一口氣，轉向蕭絕和我：“父皇、母後，此馬...民女認得。它本是一對，另一尊...在西戎王庭。”
這話如一塊石頭投入平靜的湖麵，激起千層浪。西戎王庭的東西，怎麼會成了北狄的國寶？
那使者也慌了：“這...這不可能！王上明明說...”
“查！”蕭絕沉聲道。
經查驗，這尊玉馬底部確實有西戎王室的印記。而那北狄使者，在嚴加審問後終於招供——他是受了一個神秘人的指使，那人答應事成之後給他千金。
“那人長什麼樣？”承宇厲聲問。
“蒙著麵，看不清，”使者哆嗦著說，“隻記得...記得他左手小指缺了一截。”
左手小指缺了一截？這個特征讓我心頭一震。我好像在哪裡聽過...
宴席不歡而散。雖然對外宣稱是使者酒後失言，可明眼人都能看出事情冇那麼簡單。那些朝臣們交頭接耳，眼神裡都帶著猜疑。
回到寢宮，我越想越不安。那個缺了小指的人...到底是誰？
“娘娘，”婉清抱著安兒過來，臉色還是蒼白的，“民女想起來了。父親生前說過，西戎有個大祭司，左手小指就是在祭祀時被砍斷的。”
西戎大祭司？他為什麼要攪和進北狄和大周的婚事裡？
這一夜，很多人都冇睡好。承宇和薩仁的新婚之夜，就在這樣的不安中度過了。第二天一早，承宇就來找我，眼下帶著明顯的烏青。
“孃親，”他神色凝重，“兒臣覺得，這件事不簡單。”
“怎麼說？”
“西戎大祭司在西戎地位極高，相當於國師。”承宇分析道，“他親自出手，說明西戎王室很可能也牽扯其中。”
這個猜測讓人心驚。如果真是這樣，那西戎和北狄之間...
正說著，邊境急報傳來——西戎突然增兵邊境，而且這次不是小打小鬨，看樣子是要動真格的！
“他們這是算準了咱們辦喜事，想打我們個措手不及。”蕭絕看完軍報，臉色鐵青。
承軒當即請戰：“父皇，讓兒臣去！”
“不可，”承宇攔住他，“二弟你傷勢剛好，安兒還小，婉清身子也弱。這次...讓兒臣去。”
兄弟倆爭執不下，最後還是蕭絕拍了板：“宇兒去。你是太子，也該立立軍威了。”
這個決定讓薩仁很難過，可她什麼也冇說，隻是默默給承宇收拾行裝。我看著她強忍淚水的模樣，心裡很不是滋味。這纔剛成親啊...
出征那日，天氣陰沉沉的。承宇一身戎裝，在晨光中向我和蕭絕辭行。
“兒臣一定早日凱旋。”他跪地行禮，目光堅定。
我扶他起來，替他整了整盔甲：“萬事小心。薩仁...娘會照顧好她。”
他點點頭，翻身上馬。臨行前，他回頭看了一眼站在宮門處的薩仁。兩人遙遙相望，雖無一言，卻勝過千言萬語。
大軍開拔後，宮裡一下子冷清了許多。薩仁變得沉默寡言，常常一個人站在宮牆上望著西方發呆。婉清看不過去，天天抱著安兒去陪她。
“大嫂，”她總是這樣喚薩仁，“安兒今天會翻身了呢，您要不要看看？”
安兒確實一天一個樣。這幾日學會了翻身，趴在榻上抬著頭，像隻小烏龜似的，可愛極了。薩仁看著孩子，眼神纔會柔和些。
這天午後，我正在教承玥繡花，玉衡匆匆進來，神色慌張。
“娘娘，”他壓低聲音，“我們在宮中...又發現了那個印記。”
“什麼印記？”
“雙頭蛇。”
我手一抖，針紮進了指尖。雙頭蛇...西戎王室的標誌！他們的人，竟然已經潛入宮中這麼深了？
“在哪裡發現的？”
“禦膳房的水缸底下。”玉衡聲音發顫，“而且...不止一處。”
我立即下令徹查。這一查不要緊，竟然在宮裡七八個地方都發現了雙頭蛇的標記——禦花園的假山石縫裡、藏書閣的書架背麵、甚至...婉清寢宮的窗欞上！
這個訊息讓所有人都慌了。尤其是婉清，聽說自己住處被做了標記，臉色煞白。
“他們...他們是衝著我來的？”她聲音發抖。
承軒緊緊握住她的手：“彆怕，有我在。”
可我知道，事情冇那麼簡單。西戎人費這麼大勁在宮裡做標記，絕不僅僅是為了嚇唬人。他們一定在謀劃著什麼。
晚膳時，我把這件事告訴了蕭絕。他沉吟良久，突然道：“朕想起來了。西戎有個傳說，雙頭蛇標記所在之處，就是他們祭祀的地方。”
祭祀？在宮裡祭祀？他們想做什麼？
這個疑問在三天後得到瞭解答。那天夜裡，宮裡突然起了一場莫名其妙的火，燒的是廢棄已久的冷宮偏殿。救火時，侍衛在廢墟裡發現了一個詭異的祭壇——上麵擺著七盞油燈，按照北鬥七星的方位排列。
更讓人毛骨悚然的是，祭壇中央放著一個布偶，布偶身上用硃砂寫著生辰八字。太醫辨認後，臉色大變：“這...這是安兒小皇子的八字！”
我眼前一黑，險些暈倒。他們竟然想用巫蠱之術害我的孫兒！
“查！給朕徹查！”蕭絕震怒，“就是把皇宮翻個底朝天，也要把這個人揪出來！”
這一查，牽出了更多驚人的內情。原來西戎大祭司早在半年前就派人潛入大周，目的就是要用巫蠱之術詛咒大周皇嗣，讓他們斷子絕孫！
“好毒的計策！”承軒氣得渾身發抖，“若是讓他們得逞...”
後麵的話他冇說，可我們都明白。若安兒真有什麼三長兩短，不僅婉清會崩潰，大周和北狄的關係也會徹底破裂。
婉清抱著安兒，眼淚止不住地流：“孃親，民女該怎麼辦...”
我摟住她顫抖的肩膀：“彆怕，娘不會讓任何人傷害安兒。”
為了保護安兒，我讓他和婉清暫時搬來我的寢宮同住。所有飲食起居我都親自過問，連夜裡都要起來看好幾次，生怕有什麼閃失。
可即便如此，我還是睡不踏實。常常半夜驚醒，第一件事就是去摸安兒的額頭，確認他冇事才能稍稍安心。
這天夜裡，我又一次驚醒。月光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的影子。我正要起身去看安兒，突然聽見外間有輕微的響動。
“誰？”我警覺地問。
冇有迴應。我悄悄下床，握緊了枕下的短劍——這是蕭絕特意給我防身用的。
推開裡間的門，隻見一個黑影正俯身在安兒的小床邊！我想也不想地撲過去，手中的短劍直刺向那人後背。
黑影反應極快，側身躲過，反手就向我襲來。就在這千鈞一髮之際，外間突然燈火通明，侍衛們衝了進來。
“保護娘娘！”領頭的侍衛大喊。
黑影見勢不妙，轉身想逃，卻被及時趕到的承軒攔住了去路。兩人在狹小的空間裡交手數招，最後承軒一劍刺中那人大腿，生擒活捉。
摘下麵罩，露出的是一張完全陌生的臉。可當他開口說話時，那口音...
“西戎人！”承軒臉色一變。
經過審訊，這人果然是西戎大祭司派來的。他交代，西戎王室早就想對大周動手，隻是一直苦於冇有機會。這次趁著大周太子大婚，北狄使團進京，他們覺得機會來了。
“大祭司說...”那人哆哆嗦嗦地交代，“隻要咒死大周皇嗣，北狄公主必然崩潰，到時候大周和北狄就會反目成仇...”
好一招借刀殺人！我聽得後背發涼。若不是發現得早，後果不堪設想。
這件事給所有人都敲響了警鐘。西戎的野心，比我們想象的還要大。他們不僅要土地，更要分裂大周和北狄的聯盟。
承宇在邊境得知此事，來信說西戎軍隊最近調動頻繁，看樣子真要動手了。他請求增派援軍，準備迎戰。
蕭絕當即調兵遣將，可我心裡清楚，這一仗怕是避免不了了。
夜深人靜時，我獨自站在院子裡，望著西方沉沉的夜空。那裡有我的宇兒在帶兵打仗，有無數大周兒郎在浴血奮戰。
風吹過，帶著深秋的寒意。我裹緊了披風，心裡默默祈禱：願我的孩子們都能平安，願這場戰事早日結束，願天下真的能太平...