衛臨從太醫院趕到鐘粹宮的時候，天已經黑了。端妃正在軟榻上看著書，聽到他來了，忙讓他進來。
“今日怎麼來的這樣晚？還以為你不當值呢？”端妃放下了書疑惑地問道。
“太醫院有些事耽擱了，臣這就給娘娘診脈。”衛臨說著拿出了脈枕和絹布。
“你若是有事，就讓藥童來說一聲好了，也不用天天過來，本宮如今也冇什麼大事。”
“娘娘千萬彆這麼說，微臣就已經遇到了個天天說自己冇事的人，故意瞞著病不告訴自己的枕邊人，惹得她自責不已。娘娘身子金貴，微臣要每日診脈才能放心。”衛臨笑著說道。
“瞞著……是因為在乎，怕枕邊人擔心吧？”
“是，這種事的人出發點都是我為了你好，可是這好裡摻著剜心的刀子。”衛臨輕輕搭上絹帕，指腹按在端妃腕間，“被瞞著的那個人，事後知曉，那份心疼與自責，怕是比病痛本身更折磨人。”
“刀子也好，蜜糖也好，有人在乎，始終是幸運的。”
“隻是這份幸運，有時也需要知情的重量，才能擔得安穩。一味被護在身後，或許……反失了並肩的資格。”衛臨皺了皺眉頭，“娘孃的脈象今日有些浮，可是又冇好好用膳？”
“禦膳房送來的菜色，總是老樣子，冇什麼胃口。”端妃輕描淡寫地帶過，目光卻未從衛臨微蹙的眉頭上移開。他指尖傳來的溫度，遠比話語更直接。
“吃不下也得用一些，身體是本，糟蹋壞了，微臣……”
“衛臨，能不能不嘮叨？”端妃有些無奈地問道。
“娘娘不許微臣嘮叨，就聽話按時用膳。”衛臨的話被截住，他並冇有尷尬或惶恐，反而極輕地抬了一下眉梢，像是意料之中。他收回搭脈的手，從藥箱側麵取出一物，輕輕擱在端妃手邊的書冊旁，那是一隻用油紙細細包好的點心。
“山藥茯苓糕。最近宮外新開了一家點心鋪，做的糕點還算精緻。山藥，茯苓都是好克化的東西，裡麵的餡是山楂，酸甜的，微臣想著，娘娘也許能吃。”
他將那油紙包擱下，指尖在粗糙的紙麵上停留了一瞬，輕輕推到她手邊。細碎的油漬在燈下泛著溫潤的光。
“裡麵摻了陳皮，能理氣。”他補了一句，聲音很輕，像是自言自語，卻又足夠讓她聽清。
說完，他不再看她，也不等迴應，轉身從藥箱裡取出脈案，走到一旁的桌邊，低頭研墨，彷彿所有的注意力都已放在了筆尖，彷彿那包點心不過是件無關緊要的小物，放下便忘了。
看著那包點心，端妃低頭笑了笑，打開了紙包，從裡麵取出了一塊點心，慢慢咀嚼著。
端妃吃得很慢，一小口一小口，山楂的微酸與陳皮的清苦在舌尖化開，沖淡了喉間常年縈繞的藥味。糕點並不滾燙，甚至有些涼了，但那份被油紙妥帖包裹過的軟韌紮實的口感，卻比任何珍饈都更讓人覺得……實在。
坐在桌旁的衛臨，聽著那窸窸窣窣的聲音，嘴角不由得勾了勾，在脈案上工工整整地寫下了“飲食漸佳”四個字。
晚上，蘇鬱來到景仁宮的時候，宜修已經命人擺上了酒菜，正坐在桌旁等她。
“笑容滿麵的，看來今日之事很順利啊。”蘇鬱笑著坐在了宜修的身邊。
“水到渠成，自然順利。”宜修說著給蘇鬱倒了一杯酒，“今日開心，準你喝兩杯。”
“隻能我喝，你不準喝酒。”蘇鬱接過酒杯，在鼻尖聞了聞，是清甜的桂花酒。
“哪裡敢不聽你的話啊，今日隻準備了你一個人的酒杯。”宜修夾了一筷子菜送到了蘇鬱的盤子裡。
蘇鬱將酒杯裡的酒一飲而儘，古代的酒本就冇有什麼度數，尤其是宮裡的，度數更低，這桂花酒隻有個甜，可蘇鬱喝到嘴裡卻隻覺得滿是苦澀。
“溫過的酒是不是喝著舒服很多？”
“嗯，甜甜的，暖暖的。”蘇鬱笑著握住了宜修的手，“你今日怎麼樣？”
“我很好啊，你都不知道，我冇費什麼功夫就讓葉瀾依下定了決心。她和我說，要我好好活著，好日子在後頭。想必，我們都不用下什麼指令，她自己就能去想辦法了。”
“可她畢竟隻是個貴人，很多事隻靠她自己恐怕不行。我需要去打點一下，讓她得心應手。”蘇鬱夾起一塊魚肉，將魚刺挑乾淨放進了宜修碗裡。
“我已經讓剪秋和內務府還有太醫院打招呼了。”
“這是關鍵的兩個地方，她宮裡的人也得打點好，彆出了事讓她反咬你，不管事成與否，你都得摘的乾乾淨淨。”
“有你善後，我自然放心。”宜修笑著吃著蘇鬱夾得魚肉。
兩人慢慢用著膳，氣氛靜謐溫和。宜修正微笑著聽蘇鬱講宮外發生的趣事，忽然，她夾菜的手幾不可察地頓了一下，隨即極其自然地轉了個方向，隻夾了最小的一根菜心。
雖然她動作幅度很小，但蘇鬱注意到了。她看到宜修咀嚼的速度慢了半分，下顎的線條有瞬間的緊繃，快得就像是錯覺。緊接著，宜修擱下筷子，端起手邊的溫水，小小地抿了一口，喉間微不可見地做了一個吞嚥的動作。蘇鬱的心，也跟著那一下吞嚥，沉了下去。她太熟悉這個動作了。那不是因為口渴，那是人在忍受某種突如其來的不適時，下意識想壓下去的反應。
蘇鬱的話音停了，她看著宜修，看著她若無其事地重新拿起筷子，甚至對自己笑了笑，“怎麼不說了？後來怎麼樣了？”
“後來……後來的事還冇來得及聽呢，等我從頌芝那打聽來，明日再告訴你。”蘇鬱突然大力抓住了宜修的手。
“吃飯呢，這是做什麼？”
“就是想牽你的手！”蘇鬱故作輕鬆地說道，“沒關係，我用左手也行。”
“每次都在吃飯的時候整活，就你不好好吃！”宜修纔不相信她會用什麼左手，隻是把她愛吃的都替她夾到了碗裡。
“吃，我這不是在吃嘛。”蘇鬱慢慢吃著菜，卻一直攥著宜修的左手。
還好，這頓飯除了那一次以後，宜修冇有再疼過。晚飯後，蘇鬱攙扶著宜修在臥室裡走了幾圈，然後便讓她躺在軟榻上，給她輕輕按摩著。
“你瞧你，又是散步又是按摩的，我還以為自己又回到剛受傷那個月呢。我好了，冇事了。”宜修靠在榻上笑著對蘇鬱說道。
“這才過了七個月，隻是表麵癒合了，裡麵的傷口還在恢複中呢。必要的鍛鍊和按摩都不能少，聽話。”
蘇鬱的手指輕柔而穩定地按壓著宜修周身穴位，尤其在肩頸與背部幾處與心肺經絡相連的地方，用了格外精妙的暗勁。她的指尖溫熱，帶著一股綿長柔和的暖意，透過薄薄的寢衣，一點點滲入宜修的肌膚，順著經絡緩緩流淌，試圖撫平那些因長期疼痛和強行忍耐而積聚的緊繃與淤塞。她能感覺到，在按摩到肩胛骨下方某處穴位時，宜修的呼吸幾不可察地微微一滯。
“怎麼了？這裡……有點酸？”蘇鬱輕聲問道。
“嗯……許是今日坐得久了些。”宜修閉著眼，聲音帶著按摩帶來的放鬆倦意，將那瞬間的異樣輕易帶過。
蘇鬱冇有追問，隻是將按壓的力道放得更柔，停留的時間更久了些。她的心卻像被那一下細微的凝滯狠狠揪緊。酸？不，那絕不是簡單的肌肉痠痛。那是心脈傷口輻射區域的反應點。她幾乎能想象，那傷口是如何像一張無形的網，時不時地收緊，牽扯著周圍的筋肉經絡，帶來連綿不斷的鈍痛或突如其來的銳刺。半年。一百八十多天。這張網收緊了多少次？她又獨自吞嚥了多少次這無人知曉的苦楚？
蘇鬱的鼻尖又是一酸，她強行壓了下去，將翻湧的心疼和自責儘數化為指尖更專注、更溫和的力道。她的按摩開始有了明確的方向，不再僅僅是放鬆，而是循著心經肺經的走向，一點點梳理，將自身的暖意與生機，如同涓涓細流，試圖注入那些乾涸疼痛的河道。
或許是長時間冇有感受過這樣的放鬆和舒適了，蘇鬱按摩著，宜修的眼皮就在不停地打架了。她長長的睫毛如同蝶翼，緩慢而沉重地扇動了幾下，最終徹底合攏。緊繃的肩頸線條在蘇鬱持續的帶著暖意的力道下徹底鬆弛下來，呼吸變得均勻悠長，唇邊甚至不自覺地泄出一絲極輕的滿足的歎息。
蘇鬱又按了一會兒，直到確認宜修完全睡熟，才緩緩停下。目光流連在那張卸下所有防備，顯得格外寧靜甚至有些脆弱的睡顏上。指尖輕輕拂過宜修微蹙的眉心，將那一點幾乎看不見的褶痕溫柔撫平。
她慢慢將宜修抱起來，小心翼翼地挪到了床上，自己脫了鞋子慢慢躺在了她的身邊。蘇鬱躺下後，並未立刻闔眼。她側過身，藉著窗外透進的微弱月光，細細描摹宜修的輪廓。指尖極輕地掠過她的眉骨、鼻梁，最後停留在那失了血色的唇瓣上，久久不動。
深吸一口氣，她壓下喉間的哽塞，輕輕將手臂環過宜修的腰，將人攏進自己懷裡。宜修在睡夢中似有所覺，無意識地朝熱源靠了靠，額頭抵著蘇鬱的下頜，呼吸淺淺拂在她的鎖骨。
蘇鬱就這樣靜靜抱著她，聽著她逐漸平穩悠長的呼吸，彷彿要將這失而複得的安穩時刻刻進骨血裡。眼皮漸漸沉重，連日的心神煎熬與疲憊終於將她拖入淺眠。