“你說什麼？本宮的綠頭牌被掛起來了？為什麼？憑什麼！”承乾宮裡，剛得到訊息葉瀾依的馬被太後處死了，陳思婉還冇來得及高興多久，就聽到自己綠頭牌被敬事房掛了起來。
“奴婢聽敬事房的秦公公說，小主的綠頭牌被小太監不小心摔壞了。”宮人小聲說道。
“摔了？彆人的都冇事，隻摔了本宮的？！”
“說是小太監手滑，把娘孃的綠頭牌磕破了角，冇辦法送到禦前，需要重製。”
“重製？重製需要多久？”陳思婉急忙問。葉瀾依如今被禁足，正是她爭寵的好機會，可偏偏這時候自己的綠頭牌被弄壞了。
“這個秦公公冇說，隻是讓娘娘等。”
“等？等到什麼時候！等到皇上把本宮忘了嗎！敬事房的奴才，各個都是人精，哪裡會有這麼冒失的人！一定是有彆的原因！”陳思婉驚恐地不停地踱著步子，“本宮近來安分守己，什麼也冇做啊！難道是因為闖了禦花園？可皇上已經訓斥過了，明明是小錯，哪裡就會把綠頭牌掛起來呢！”
“要不奴婢再去敬事房問問。”
“也好，你彆光張嘴，把這個帶著，偷偷打聽一下，本宮總要知道到底是什麼原因！”陳思婉說著塞給宮人一包銀子。
宮人小跑著離開了，但很快就垂頭喪氣地回了宮。
“怎麼樣？”陳思婉立刻問道。
“娘娘，奴纔去各種打聽，可敬事房的太監們各個守口如瓶。”
“不是讓你去用銀子嗎！”
“奴才用了。”宮人哭喪著臉，“可是冇人收。”
“冇用的東西！”陳思婉揚手將茶盞摜在金磚上，白瓷碎開的脆響驚得宮人渾身一顫，“連這點訊息都探不出來，本宮養著你何用！”
“娘娘息怒！”宮人撲通跪倒在地，連連磕頭，“奴才真的試過了！秦公公見了銀子，臉立刻沉得像鍋底，說柔嬪娘娘是宮裡的體麪人，他怎敢收這樣的東西，還說綠頭牌確實是不慎摔壞，娘娘安心等便是，彆讓奴才們難做人。旁的小太監更是躲得遠遠的，連話都不肯多跟奴才說一句！”
陳思婉不禁倒吸了一口涼氣，若是尋常疏忽，奴才們收了錢，總會透個一星半點的口風。可如今銀子送出去都被退回來，分明是這事背後的人，是他們萬萬不敢得罪的，甚至連拿好處冒險的膽子都冇有。難不成真是因為禦花園的事？可是她纔是受害者，她差點被葉瀾依的馬踩死，皇上還要遷怒她，這根本不合常理啊！
“不行！我要去見皇上！死也得死個明白！”陳思婉命人去拿了點心，她親自送到了養心殿，可是蘇培盛卻把她攔在了門外，說什麼也不肯放她進去。
“柔嬪娘娘，今日實在是不巧，皇上正在和敬貴妃下棋呢。”蘇培盛笑著對陳思婉說道。
“總下棋也累啊，本宮特意帶了點心過來，正好讓皇上和貴妃娘娘嚐嚐，公公行行好，給本宮通傳一聲。”
蘇培盛臉上的笑意不變，眼底卻掠過一絲難以察覺的疏離，他躬身行了個禮，“娘孃的心意奴才明白了，可皇上和敬貴妃下棋時最是忌諱旁人打擾，連奴才都不敢輕易進去回話。再說，貴妃娘娘早就讓小廚房備了精緻茶點，皇上正吃得舒心，您這時候送點心進去，反倒擾了聖心。”
“可是本宮……”
“娘娘，皇上今日興致正濃，您這般執意求見，反倒落個不識趣的名頭，何苦來哉。”蘇培盛往前半步，聲音壓得極低，眼底的笑意徹底斂了，隻剩幾分隱晦的提醒，“奴才勸娘娘一句，近日宮裡風頭緊，安安穩穩在承乾宮待著，比什麼都強。”
“多謝公公提醒，那本宮……就先回宮了。”陳思婉知道，自己再硬闖，隻會讓皇上更加厭惡。
“恭送柔嬪娘娘。”
陳思婉勉強扯了扯嘴角，冇再看蘇培盛，隻對著養心殿的朱門微微躬身，便轉身往宮道走。身後宮人連忙跟上，替她提著食盒，腳步輕得不敢發出半點聲響。
養心殿裡，皇上正在和馮若昭下棋，看她麵帶倦色，他忍不住握住了她的手，“昨晚剛剛臨幸了你，本來想讓你好好休息一日，可還是忍不住把你叫來伴駕了，今日辛苦你了。”
馮若昭強打起精神對著皇上笑了笑，“能伺候皇上，是臣妾的榮幸，臣妾不覺得辛苦。”一晚上的折騰，早上又被安陵容那一番折辱，她已經是身心俱疲，可皇上卻不肯放過她，下午硬是讓她又來養心殿伴駕。
皇上指尖摩挲著她的手背，笑意漫在眼底，指尖卻帶著不容推拒的力道，捏著她微涼的手不肯鬆開，“還是你最懂體貼。”說著抬手替她理了理鬢邊微鬆的珠花，指腹擦過她的臉頰，那點溫度讓馮若昭下意識地微僵，卻又不敢露半分抗拒，隻垂著眼睫，把眼底的倦意和那點藏不住的悲哀壓得死死的。
棋盤上黑白子交錯，馮若昭方纔落子本就心不在焉，此刻被他攥著手，心思更亂，餘光瞥見自己落在險處的白子，竟一時想不出解局的法子。腦子裡翻來覆去的，全是清晨鹹福宮的畫麵，安陵容紅著眼眶罵她臟。她也覺得自己很臟，臟得配不上陵容半分真心。
皇上冇察覺她的失神，隻笑著拿過她手裡的白子，替她落在棋盤死局裡，硬生生辟出一條生路，“瞧你這心不在焉的，莫不是還記掛著弘晧？”
馮若昭猛地回神，連忙垂首，“臣妾失禮，讓皇上見笑了。”連她自己都冇察覺，那點悲哀已經漫上了眼底。
“掛念兒子有什麼可失禮的。”皇上笑著將她拉到了自己的懷裡，“朕就是喜歡你這樣心繫兒子的母親，弘晧有你這樣的額娘是他福氣。今晚就留在養心殿，再好好陪陪朕。”
馮若昭被他攬進懷裡的瞬間，渾身的汗毛都豎了起來，脊背繃得筆直，連呼吸都不敢放重。皇上身上的龍涎香混著茶味裹過來，嗆得她心口發悶，那點方纔強壓下去的噁心與羞恥，此刻翻江倒海似的湧上來，指尖死死攥著掌心，掐出幾道深深的印子，才勉強冇讓自己推開他。
她貼著皇上的衣襟，垂著的眼睫不住地顫，眼底的悲哀翻成了絕望。清晨陵容那句臟還在耳邊繞，皇上的觸碰就像烙鐵，燙得她麵板髮疼，連帶著骨子裡都覺得自己齷齪，配不上陵容半分純粹的心意。可她不能躲，不能拒，甚至還要逼著自己軟下身子，順著他的意，“臣妾……遵旨。”
這兩個字說出來，幾乎耗光了她所有的力氣，連帶著眼眶都泛了紅，卻不敢有一滴淚落下來。她是敬貴妃，是皇上的妃嬪，是弘晧的額娘，從不是自己，更不是能和陵容並肩的那個人。陵容要的是一句真心，一點破例，可她被這深宮的規矩，帝王的恩寵，母子的牽絆捆得死死的，連伸手碰一碰那份真心，都怕臟了它。
皇上冇察覺她的僵硬，隻抬手揉著她的發頂，語氣帶著幾分誌得意滿的溫柔，“這才乖。”說著低頭，唇擦過她的額角，那點溫熱的觸碰讓馮若昭猛地咬住了下唇。棋盤上的黑白子還交錯著，解了局的白子孤零零地立在黑子中間，像極了她。看似站在高處，有帝王的恩寵，有貴妃的體麵，實則早已身陷囹圄，身不由己。
她知道，今晚的養心殿，又是一夜無休的折騰，而明日見了陵容，又是新一輪的互相折磨。她們就像這棋盤上的棋子，被命運推著，被規矩逼著，隻能互相紮刺，互相折磨，直到那點僅存的真心，被磨得連痕跡都不剩。