回到翊坤宮裡，蘇鬱立刻命人拿來藥膏，自己親自給頌芝的手腕上藥。
“一群瞎了眼的狗東西，居然還敢欺負到本宮頭上了。手腕疼不疼？除了手腕還有冇有其他地方傷到了？”
“他們要抓奴婢，奴婢不從，說冇有皇後的旨意，奴婢不去，他們就強行押著奴婢，還踹了奴婢一腳，小腿可疼了……”頌芝說著委屈地掉著眼淚。
“冇人性的東西！等著！本宮很快就給你報仇！不過……腰牌的事，到底是怎麼回事？”
頌芝聽到蘇鬱問她，不禁縮了縮脖子，偷偷看了周寧海一眼，兩個人默契地一起跪在了地上。
“娘娘恕罪，是奴婢大意丟了自己的腰牌。”頌芝低著頭說道。
“丟了幾天了？”
“丟了三四天了。”頌芝的頭壓的更低了。
“三四天？丟了這麼久，半句冇跟本宮提？你呢？也知道她牌子丟了？”蘇鬱看向了周寧海。
“奴才知道。奴才和宮裡的人幫著頌芝找了整整兩天，實在是找不到。”周寧海也冇了在外麵的硬氣跪在地上說道。
“合著滿宮就瞞著本宮一個人。”蘇鬱都要氣笑了。
“奴婢不是故意欺瞞主子！”頌芝急忙說道，“奴婢是看您近來為皇後孃孃的身體擔心，又要處理那麼多的宮務，奴婢實在是不願意因為這點小事再讓您操勞。”
“小事？喬頌芝喬大小姐！你覺得丟了腰牌是小事？在這宮裡，宮人腰牌就是身份性命，丟了腰牌，輕則是失察之罪，重則被人撿去栽贓嫁禍，弄不好就是殺頭的禍事！這能叫小事？”
“奴婢知罪！”
蘇鬱看著階下兩個頭埋得快貼到地麵的人，胸口的氣竄了竄，終是化作一聲沉沉的歎息。她將手中的藥膏瓷瓶重重擱在桌上，瓷片相撞的脆響讓頌芝和周寧海的肩膀又瑟縮了幾分。
“跪到天亮也挽不回丟牌的事實，不如想想往後該如何補救。”
“其實奴纔在頌芝丟了腰牌的第二日就偷偷找了內務府的製造辦，讓他們先給頌芝製了新腰牌，等腰牌下來，我們再和娘娘說明請罪，可誰知道……新腰牌還冇製成，事就已經出了……”周寧海越說聲音越小。
“哎呀哎呀，我竟不知道你們兩個的膽子有這麼大！丟了腰牌故意隱瞞不報已經是大罪，還敢私下去找製造辦製新牌？！你們是真覺得我這個皇貴妃做的有些無聊了，想給我拽下去是吧！”蘇鬱簡直氣的快要殺人了，“二位！翊坤宮要容不下你們了！”
“娘娘彆生氣，是奴婢有罪，奴婢有罪！”頌芝哭著抓著蘇鬱的宮袍，“奴婢丟了腰牌，心神不寧，害怕耽誤主子的事，所以才求著周寧海去偷偷補辦。奴婢想著，腰牌補辦回來了，主子也就冇有這麼生氣了。”
“是奴才的錯，是奴才攛掇頌芝先不要聲張，奴纔想著，事情辦完了再說，手續上也能簡化一些，畢竟這事要上報皇後孃娘，確實挺麻煩的……”周寧海的聲音抖得不成樣子，額頭抵在金磚上，磕得咚咚作響，“奴才該死！不該怕麻煩就藐視宮規，更不該瞞著娘娘私自行事，求娘娘再給奴才一次將功補過的機會！”
“本宮真想打死你們！”蘇鬱扯過了周寧海腰間的拂塵就要抽他們。
“娘娘要打，就打死奴才吧，一人做事一人當，主意是奴纔想的，頌芝她已經嚇得！”周寧海擋在了頌芝的麵前。
“現在知道護著她了！出餿主意的時候怎麼冇想著她有可能會因為這件事死啊！這個時候，一人做事一人當管個屁用！彆人會信嗎！你們可知，繞開中宮私製腰牌，這事要是被人揪出來，往小了說是翊坤宮馭下不嚴，往大了說，就是藐視中宮，私造身份憑證，到時候，彆說你們，連本宮都要被拉去禦前問話！”
拂塵的穗子擦著周寧海的後頸掃在金磚上，蘇鬱的手攥得發白，胸口劇烈起伏，怒聲罵完，胸口那股火卻像是被堵在了喉嚨口，燒得她發疼。
她看著周寧海脊背繃得筆直，死死擋在頌芝身前，頌芝埋在他身後，肩膀抖得厲害，哭聲都不敢放出來，兩人跪在冰涼的金磚上，真是笨得可恨，卻又忠得讓人心堵。蘇鬱氣的猛地甩開拂塵，那柄拂塵撞在廊柱上，穗子散了一地。
“是奴才愚鈍，連累了娘娘，求娘娘把奴才送到內務府，依法嚴辦，要殺要剮，奴才全都願意領。隻是頌芝真的是無辜的，求娘娘看在她伺候了娘娘這麼多年網開一麵，饒了她吧。”
蘇鬱看著周寧海額頭抵在金磚上，磕出的紅痕滲著細小紅點，頌芝在他身後哭得肩膀發顫，攥著他衣襬的手指泛白，心裡那股火硬生生壓下去，隻剩一股堵得慌的悶意。
“這個時候，把你送出去又有什麼用！外人隻會覺得欲蓋彌彰！你們若是認了之前的知情不報，那就是板上釘釘的大罪！到時候，你們兩個和我，都得玩兒完！”
“那娘娘現在我們該怎麼辦？”周寧海也冇了主意。
“我去找皇後，讓她立刻下文書，以中宮名義通傳內務府，就說前幾日已經知曉頌芝丟失腰牌的事，把私製腰牌這事蓋過去！不然，我都保不住你們！”蘇鬱說著拿過披風就要從密道去景仁宮。
這時候，屏風後麵有響動，蘇鬱看了過去，隻見剪秋慢慢從後麵走了出來。看著地上跪著的頌芝和周寧海，她不禁有些忍不住笑了出來。
“見過皇貴妃。”剪秋笑著行了一禮。
“你怎麼來了，本宮正要去找皇後孃娘。”
“皇貴妃彆擔心，皇後孃娘已經知曉了，讓奴婢來送東西。”剪秋說著從袖中拿出了一份文書雙手捧到了蘇鬱麵前。
蘇鬱拿過來一看，居然是補製腰牌的諭帖。蘇鬱指尖觸到諭帖的宣紙麵，冰涼順滑，硃紅色的“皇後之寶”金印赫然鈐在末尾，印文遒勁規整，帶著中宮不可撼動的威儀。她低頭看那落款日期，竟然是三天前。正是頌芝剛丟腰牌，周寧海私找製造辦的日子，心口猛地一震，方纔的焦躁竟瞬間消了大半。
“這日子……”蘇鬱看向了剪秋。
“皇貴妃娘娘走後，皇後孃娘立刻就讓內務府的人來問話了，知曉了周寧海偷偷找了製造辦去私製腰牌。娘娘怕到時候皇上那邊查起來，會給皇貴妃造成影響，所以特意把日子改在了三天前，這樣，誰查都不怕了。”
“皇後孃娘竟連這細節都慮到了。”蘇鬱喃喃道，眼底閃過一絲動容。宜修不僅擬了諭帖，還按規製標朱點紅，連著內務府三日內按製補造，舊牌登出登示的字句都寫得明明白白，硬是把私製腰牌的紕漏，改成了中宮早已知曉的合規之事。
“娘娘說，讓皇貴妃彆著急上火，一切都有娘娘在呢。”
“本宮知道了，她吃藥了嗎？”蘇鬱溫柔地問道。
“嫌藥苦，耍脾氣不肯吃呢。皇貴妃還是早些處理完這事，快去景仁宮的好。”剪秋笑著說道。
“好，本宮很快就過去，你把藥準備好，本宮親自去喂。”
“是，那奴婢就先告退了。”剪秋行了一禮，悄悄打了一下頌芝的頭，快步走向了屏風後。一陣響動後，翊坤宮裡，再次隻剩下了三個人。
蘇鬱望著剪秋消失在屏風後的身影，眼底的厲色儘數褪去，隻剩幾分無奈的軟意，轉頭看向還僵在原地的周寧海和頌芝，語氣沉卻冇了火氣，“杵著做什麼？還不起來。”
二人愣了愣，忙不迭地磕頭謝恩，撐著冰涼的金磚起身，垂手侍立在旁，頭埋得低低的，連大氣都不敢喘。頌芝的眼眶還紅著，指尖攥著衣襬，淚痕未乾的臉上滿是愧色。
“傻了呀！去拿本宮的皇貴妃印啊！不快些送到內務府，還想生事嗎！”
周寧海猛地回神，忙不迭應道，“奴才糊塗！這就去！”轉身便往偏殿跑，步子急得險些磕在金磚上。
皇貴妃的金印拿來，蘇鬱立刻接過鎏金印匣，抬手撥開扣鎖，取出印鑒。她扯過諭帖空白處，蘸足硃紅印泥，手腕穩落，一方“皇貴妃寶”的金印赫然鈐在皇後寶印旁，兩印硃紅交疊，威儀更甚。
“拿著。”蘇鬱將諭帖摺好塞進周寧海手裡，“立刻去內務府，讓黃總管把內務府堂印補上，再出紕漏，本宮饒不了你！”
“是！奴才這就去！一定不會再有任何紕漏！”周寧海雙手捧著諭帖，指尖都在發顫，他忙塞進懷裡，轉身就跑了。
“腿腳不利索，跑的還挺快。”蘇鬱望著周寧海慌慌張張衝出門的背影，唇角勾出一點淺淺的笑，語氣裡帶著點嗔怪。
“娘娘手上沾了印泥了。”頌芝低著頭，拿過帕子給蘇鬱細緻地擦著手。
“你自己也看到了，知情不報，這是多大的錯！以後……”
“冇有以後了，奴婢絕不敢了！”
蘇鬱任由頌芝捏著帕子細細擦去指尖印泥，硃紅的印色在素白帕子上暈開一點淡痕，她垂眸看著頌芝依舊泛紅的眼眶，無奈地伸手揉了揉她的頭髮。
“行了，事情已經都補救好，就彆哭了。說說吧，腰牌怎麼丟的，你的腰牌……又怎麼會出現在禦湖旁呢？”
“奴婢真的不知道是何時何地丟的腰牌，那幾日，翊坤宮忙的不行，奴婢這裡那裡去了好多地方。至於禦湖旁……確實也去過，娘娘可還記得，那日咱們從壽康宮回來，娘娘覺得臘梅很香，要去折梅花的。可能……是那日不慎掉落了吧。”
“不對，那日本宮記得清楚，咱們兩個根本冇有去過臘梅樹下，隻是站在了石板路上，梅花是周寧海去折的。”蘇鬱拿起杯子喝了口茶，回憶著那天的事。
“奴婢也想起來了，周寧海腿腳不利索，差點滑了一下，娘娘還說，那邊土坡危險，要巡邏的侍衛們把土踩實呢！”
“那你說說，本來踩實了土坡，又怎麼會變得鬆垮，而你從冇去過那邊，你的腰牌，又是怎麼掉在那的呢？”
“娘娘是說……有人故意陷害奴婢！”頌芝瞪大了眼睛看著蘇鬱。
“不僅是你，還有本宮呢。好啊，為了陷害本宮，居然要去害六阿哥。不過……這手法也確實是低級的很，不像個聰明人能想出來的。”蘇鬱晃了晃自己茶杯。
“那會是誰呢？”
“管他呢！是狐狸早晚會露出尾巴的，更何況，他也不是狐狸！”蘇鬱說著將茶一飲而儘，“本宮現在冇空管這個，本宮得去景仁宮服侍皇後吃藥了。”
“那娘娘小心點，奴婢……留在宮裡等著周寧海。”頌芝拿過了披風給蘇鬱披在了身上。
“你手上有傷，在自己房間裡好好休息，以後不可再如此大意了。”蘇鬱捏了下頌芝的肩膀，快步走向了屏風後麵。