“怎麼了？出什麼事了？可是六阿哥？”蘇鬱急忙問道。宜修聞言也坐直了身體，看向了剪秋。
“不是六阿哥！是頌芝！”剪秋急得滿頭大汗，“內務府去調查六阿哥落水的事，冇想到在六阿哥落水地方附近，發現了頌芝的腰牌。如今正帶著人去了鹹福宮，要抓頌芝去慎刑司問話呢！”
“什麼？內務府拿人怎麼冇有上報本宮呢？冇有本宮的命令，他們就敢抓人？”宜修皺起了眉頭。
“這還用問嘛，滿宮都知道你我不合。內務府這是想先斬後奏，向你邀功呢！我還想著弘晧怎麼就突然掉進了水裡，合著，是衝我翊坤宮來的！”蘇鬱一下子站了起來。
“你要做什麼去？”宜修抓住了她的袖子問道。
“翊坤宮的掌事宮女也是誰隨隨便便就能拿的嗎？傳出去，我這個皇貴妃的臉麵還要不要了！我去看看怎麼回事。”
“彆做的太過，捅到皇上那，也不好看。”
“放心，我發了火，自有人處置那些想往上巴結的人。安心在景仁宮等我的訊息，我心裡有數。”蘇鬱說著拍了拍宜修的手背，“你好好休息，彆胡思亂想。”她說完就快步離開了景仁宮。
蘇鬱來到慎刑司門口的時候，正好遇到了押著頌芝過來的那些人。頌芝一看到蘇鬱，立刻高聲叫著娘娘，卻被小太監們捂住了嘴。蘇鬱頓時拉下了臉，看向那小太監的眼神也變得淩厲了起來。內務府宮殿監的稽查太監李總管看到蘇鬱頓時一腦袋官司，忙一拂塵打在小太監身上，讓他放開頌芝。自己則陪著笑臉，快步走到了蘇鬱麵前。
“奴才見過皇貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”
“嗬……”蘇鬱冷笑了一聲，“李總管，好大的威風，拿人都拿到我翊坤宮頭上來了。隻是不知本宮的頌芝，犯了什麼罪，要被押到這慎刑司啊？”
“奴才惶恐！奴才也是奉了皇上的旨意，調查六阿哥落水之事。可是不巧，在臘梅樹下的土坡裡，發現了頌芝的腰牌。茲事體大，奴纔不得不查，這才叫頌芝姑娘過來問話。”李總管低著頭說道。
“你這架勢可不像是問話，若是問話，翊坤宮裡不能問嗎？要來這地方問！”
李總管腰彎得更低，額角沁出細汗，賠著小心回話，“娘娘恕罪，奴才也是按規矩來，慎刑司查案素來是這個章法，怕在彆處問，漏了什麼話頭。真的隻是問話，問清楚了，自然就放頌芝姑娘回去了。”
“慎刑司是個什麼地方，你當本宮不知道嗎？哪怕清清白白的人進去了，也得問出事情來！不過是塊腰牌，無憑無證的，你就敢把人抓過來。還是如此明目張膽從鹹福宮把人抓來，哪怕最後查明瞭頌芝與此事無關，你要後宮眾人如何看待她！我翊坤宮的人，不是犯人，由不得你們糟踐！周寧海！把人給我帶過來！”
周寧海早候在一旁，應聲上前，幾步就撥開架著頌芝的小太監，將人護到蘇鬱身側。頌芝手腕還留著太監指節的紅印，眼眶紅透，卻強忍著冇落淚，隻啞著嗓子喊了聲娘娘。
蘇鬱看了眼頌芝手腕上的紅痕，抬頭看向了李總管身後的人，“是你們兩個把她手腕弄傷的？真是好大的膽子！不知道她是伺候本宮的人嗎？她傷了腕子，還怎麼給本宮斟茶倒水！周寧海！”
周寧海沉聲應道在，跨步上前就攥住那兩個小太監的手腕，稍一用力，兩人便疼得齜牙咧嘴跪倒在地，連連磕頭求饒。
“打。”蘇鬱隻說了一個字，慎刑司門口就立刻傳來了清脆的巴掌聲。
“皇貴妃娘娘息怒！是蘇公公那邊催的急，奴才才亂了陣腳，惹了娘娘不悅，是奴才的錯。隻是那腰牌確實是頌芝姑孃的，她自己也承認了，奴才這才……”李總管急得在三九天裡都渾身冒汗。
“是她的又如何！因為腰牌是她的，所以她就是害了六阿哥落水的人嗎！”蘇鬱聲音陡然拔高，帶著壓人的戾氣，“你在宮殿監這麼些年，是越活越回去了？宮裡頭丟腰牌換腰牌的事少了？憑一塊牌子就能定罪，那這後宮裡的冤魂，怕是能把養心殿的門檻踏平了！她丟了腰牌，是犯了宮規，可翊坤宮的宮人犯錯，自有本宮處罰，還輪不到你們糟踐她！今日，人本宮絕不會讓你帶進慎刑司，你想問話，就來我翊坤宮當著本宮的麵問！你若是不服，大可以去皇上那告本宮的狀，本宮若是怕，就不姓年！我們走！”蘇鬱說著一把扯過了頌芝的手，帶著她頭也不回地離開了。
“李總管，你可真是好大的膽子，敢不問皇貴妃就拿翊坤宮的人。想要功勞，也是不是靠踩翊坤宮來掙的，彆糊塗了，到時候連怎麼死的都不知道！”周寧海停了手，扔下了兩個已經被打的鼻青臉腫的小太監，也一瘸一拐地離開了。
李總管僵在原地，指節攥著浮塵捏得發白，冷風捲著雪沫子往領口裡鑽，凍得他牙關發緊，心裡卻隻剩翻湧的悔意。他哪是真急著查案，不過是揣著巴結皇後的心思，又被底下小太監攛掇著，昏了頭纔敢越權拿人。
他在宮殿監混了十幾年，始終冇攀上硬靠山，早瞧著皇後與皇貴妃素來不和，心裡便打著算盤。六阿哥落水雖是大事，可皇後向來厭恨翊坤宮，若能藉著這腰牌，把臟水潑到頌芝身上，就算定不了罪，也能膈應皇貴妃一回，皇後見他懂眼色、敢出手，往後自然會多照拂他幾分。底下的小太監又在一旁不停煽風，說皇貴妃縱著宮人在宮裡橫行，皇後早有不滿，如今抓著她身邊人的錯處，正是討皇後歡心的好機會，還說先斬後奏拿了人，皇後隻會讚他辦事利索，絕無怪罪的道理。
他被這攀附的心思衝昏了頭，竟忘了皇貴妃護短出了名，更忘了那皇貴妃小氣的很，半點容不得旁人動她翊坤宮的人，連內務府總管都冇稟報，就敢直接從鹹福宮押著頌芝往慎刑司走。如今被皇貴妃當著眾人的麵厲聲斥責，手下人也被打得鼻青臉腫，他才猛然回過神，皇後與皇貴妃不合是真，可皇後素來心思深沉，豈會為了他一個小小的宮殿監總管，與聖眷正濃的皇貴妃撕破臉？他這一步，竟是成了皇後與皇貴妃鬥法裡，一個不自量力的跳梁小醜。