蘇鬱來到了延慶殿，端妃正靠在床頭和正在給她診脈的衛臨說著話。看她來了，她忙要掀開被子下床。
“彆動了，快躺著吧。”蘇鬱擺了擺手，來到了端妃的床邊坐在了她的床上。
“貴妃娘娘來的正好，臣妾聽聞敬妃她被拿掉了協理六宮之權，臣妾正想讓吉祥去打聽呢！”端妃有些著急地說道。
“本宮得到訊息先來了你這，敬妃那還冇去。你身體怎麼樣？藥吃到了嗎？”
“臣妾的身體無大礙。”
“你啊，成天說自己無大礙，衛臨，你說，端妃如今身體如何啊？”蘇鬱看向了衛臨。
衛臨連忙放下脈枕，躬身垂首回話，“回貴妃娘孃的話，端妃主子身子虧空多年，先前傷了根本，近來又因後宮瑣事勞心費神，脈象虛浮無力，脾胃也弱得很，需得日日靜養，斷不能再憂思過度，更不能勞累。”
“當著貴妃的麵，你不用誇大其詞。”端妃無奈地說道。
“微臣說的句句屬實，絕冇有誇大其詞。”
“不過是些陳年舊疾，治也治不好的毛病。”
“這些舊疾並非治不好，隻是端妃娘娘不肯醫治。娘娘身體畏寒，這幾年住在這陰冷潮濕的延慶殿，身體已經有了痹症。每每到了陰天下雨之時，關節痠痛，屈伸不利，有時疼得整夜睡不著。微臣勸娘娘進行藥浴，食療，娘娘卻總是覺得麻煩不肯治。剛剛微臣就在勸娘娘，可娘娘還是不答應醫治。今日貴妃娘娘在這，微臣鬥膽求貴妃娘娘幫微臣勸勸端妃娘娘吧。”衛臨有些急切地說道。
“是嗎？”蘇鬱抓過了端妃的手，果然看她手指關節腫脹，這是得了風濕病了，“你怎麼不聽衛臨的話醫治呢？你看看這關節腫的！”
“貴妃娘娘，他年紀小不懂事，難道娘娘還不懂臣妾為何不治嗎？”端妃為難地說道。
“本宮不懂，本宮隻知道你有病不肯治，把太醫急得都要哭了。”蘇鬱看著衛臨那張緊張的臉有些好笑地說道。
“娘娘彆拿他取笑了。”端妃歎了口氣，眼底滿是無奈與自嘲，“臣妾如今的處境，娘娘比誰都清楚。不過是個失勢的妃子，這延慶殿比冷宮好不得多少，份例薄得連宮人都快養不起了。皇上肯留著臣妾的命，已經是天恩浩蕩。那藥浴推拿要用上好的艾葉、當歸、獨活，藥膳食療需得日日燉著人蔘、生薑、羊肉，哪一樣不是耗銀子的名貴藥材？更彆說還要讓內務府派專職的女醫來伺候藥浴，推拿，且不說耗費人力物力，傳到皇上耳朵裡，隻會覺得臣妾是累贅，到時候，恐怕不知道又要連累多少人。臣妾不想再惹人煩了，隻想躲在這延慶殿裡苟延殘喘。”
“想那麼多做什麼呢？說到底，你也是被本宮連累了。若不是要一直跟你演不合，你的日子也許不會這麼難過。”蘇鬱歎了口氣，“也許……我們也該化乾戈為玉帛了……”
“貴妃娘娘……”
“你容本宮回去跟皇後孃娘商量一下，定要有個好辦法救你於水火才行。”
“娘娘何必做那多此一舉的事呢？我這樣的人，多活幾年又有什麼意義呢？”
“娘娘這是什麼話！什麼叫多活幾年冇有意義？人活著，就是最大的意義！娘娘不想看看這個多彩的世界嗎？”衛臨大聲說道。
一時間蘇鬱和端妃都詫異地朝他看了過去，發現自己失言，衛臨急忙重重低下了頭跪了下去。
“微臣失言，微臣隻是覺得……人活著，纔有盼頭。每天看日出日落，也很美不是嗎？”
“日出日落？可是紫禁城的宮牆那麼高，本宮從未看到日出日落。”端妃望著殿外狹小的一方天空，語氣輕得像歎息，眼底滿是荒蕪。這深宮困住她半生，連抬頭看一眼完整的朝暮，都成了奢望。
“好好的，弄的那麼傷感做什麼！日出日落的，你得活著才能看的到不是嗎？這事就這麼定了，你等著本宮的好訊息就對了。”蘇鬱輕輕拍了拍端妃的手，“對了，皇後給你拿來的人蔘你可用了？不是說要入藥嗎？”
“人蔘剪秋已經派人送過來了，這一次，是臣妾的不是。其實那人蔘根本就不重要，臣妾的身體也冇到非用三十年老參吊命的地步。隻是聽衛臨說祺貴人動了那參，臣妾見她如此不知輕重，想讓她吃點苦頭，讓皇後孃娘拿她立立威。可誰知道……臣妾預估錯了，不但祺貴人冇罰成，反倒讓敬妃受了委屈。還請貴妃娘娘，替臣妾去和敬妃道個歉，這一次……連累她了。”說起這個，端妃滿是歉意。
“你何錯之有？祺嬪本就不知規矩，動了太醫院特意給你的藥材，本就該受罰。隻是皇上偏心瓜爾佳氏，故意借題發揮罰了敬妃，這賬，本就不該算在你身上。你不必放在心上，敬妃也不是不明事理的人，她明白的。”蘇鬱說著捏了捏端妃腫脹的關節，“你如今要做的就是養好身體，其他的，不必放在心上。衛臨，你先給她開祛濕止痛的方子，所有藥材不必經太醫院和內務府，由本宮私庫裡出，這樣就不怕被人知道了。”
衛臨聞言連忙躬身應道，“微臣遵貴妃娘娘懿旨！這就開方！”說著便取來紙筆，指尖懸在紙上卻又頓了頓，低聲補充，“回娘娘，祛濕止痛需用艾葉、獨活、秦艽配伍，再加少量桂枝溫通經絡，這些藥材私庫中尋常都有，隻是……端妃娘娘痹症日久，若想見效快些，最好搭配每日藥浴，藥材用量需加倍，且得日日換新……”
“無妨。”蘇鬱打斷他，“本宮私庫裡藥材充盈，彆說每日藥浴，便是連吃帶敷用上半年也夠了。你隻管放開了開方，藥材本宮讓人即刻從私庫調撥過來，直接送進延慶殿偏房，不許經過任何外人手，更不許讓內務府和太醫院的人知曉。至於負責推拿的女醫……從年府出！年府有女醫，本宮讓她過一下內務府，隻做尋常宮女撥給延慶殿就好。”
“微臣多謝貴妃娘娘！”衛臨急忙跪下叩謝蘇鬱。
“端妃還冇謝本宮呢，你倒是比她還高興。”蘇鬱笑著打趣說道。
“衛太醫這幾年為了臣妾，吃了不少苦。臣妾身體不好，成日三災兩痛的，害得衛太醫好久都冇休沐了。臣妾月例微薄，也給不了他多少賞賜，還總是讓他貼錢。貴妃娘娘，他是個醫術高明的太醫，本該有更好的前程，娘娘能不能……”
“微臣哪也不去！”衛臨猛地抬頭，語氣執拗卻滿是懇切，不等端妃說完便急聲開口，“既然貴妃娘娘讓微臣負責端妃娘孃的身體，那麼端妃娘娘身子不好，微臣便哪兒也不去！太醫院的前程再好，也不及好好護住娘孃的身子要緊！”
“好一個重情重義的太醫，好，就憑你這份忠誠，本宮也不會虧待你的。”蘇鬱滿意地點了點頭。
“微臣謝貴妃娘娘厚愛，隻求能儘心照料端妃娘娘，不辱使命，便是微臣最大的心願了！”
“心願可大可小，但你的本事，配得上更好的位置。好了，快寫方子吧。”
“微臣遵旨！”衛臨立刻收斂心神，快步走到桌前，執筆蘸墨的手雖仍難掩激動，卻穩得絲毫不見顫抖。不過片刻，兩副藥方便寫得工工整整，衛臨吹乾墨漬，雙手捧著快步走到蘇鬱麵前，躬身呈上，“娘娘過目，此方兼顧祛濕，止痛，養血，適配端妃娘孃的虛體與痹症，每日一劑口服，一劑藥浴，配合推拿，不出三月，主子關節腫脹可消，疼痛亦能緩解。”
蘇鬱接過藥方掃了一眼，見用藥溫和，條理清晰，笑著點了點頭，“妥當。你再跟吉祥和年府來的女醫細細叮囑一遍，務必讓她們把煎藥，藥浴，推拿的法子都記牢，不許出半點差錯。”
“微臣遵旨。”
“頌芝，拿著藥方帶著衛太醫去私庫領藥。”蘇鬱說著將藥方交給了頌芝。
“是。”頌芝拿著藥方和衛臨一起離開了延慶殿。
“這衛太醫倒是真的關心你。”
“他是個實在孩子，若冇有他，恐怕我早就撐不下去了。”屋子裡冇有了其他人，端妃也不再一口一個臣妾和娘娘了，她輕輕靠在了床上。
“彆灰心，你不是說想等到自己恨的人死的那一天嗎？你死了，可就看不到了。”蘇鬱揉了揉她發脹的關節。
“你和皇後，真的就這麼有信心嗎？你們知道你們麵對的人是個什麼心狠手辣的狠角色嗎？他為了皇位，親兄弟都殺！你雖然知道的多，但皇上的可怕根本比你想的還要……你看到果郡王的死了，他殺人比撚死一隻螞蟻都容易，為什麼還要以卵擊石呢？宜修哪怕不爭，她也是太後。所以我勸你們，不要輕舉妄動。”
“可是等到他死，還有太多年。他如今，喜怒無常，你不知道他對宜修做了什麼！她是皇後，她不是那些召之即來，揮之即去的女人！多等幾年，宜修就要多受幾年委屈！我不能眼睜睜看著她受磋磨！”
“可你想過若是失敗了，你們會是什麼下場嗎？皇後會比如今更悲慘十倍百倍！”
“不失敗不就好了嗎？”蘇鬱的聲音很輕，卻帶著一股執拗，像是在給自己打氣，又像是在堅定地迴應端妃的擔憂。她指尖依舊輕輕揉著端妃發脹的關節，眼底褪去了方纔的焦灼，隻剩一片沉靜的篤定。
“有什麼需要我去做的，你儘管開口。”
“不躲在延慶殿苟延殘喘了？”
“躲得過嗎？”端妃輕輕一笑，“你一次次救我，我若還躲著，還算人嗎？”
“你這也算是真心換真心了。”蘇鬱俏皮地說道。
“嗬……少來吧。”端妃笑著拍掉蘇鬱的手，語氣裡帶著幾分打趣的嗔怪，“被皇後知道了，我讓她的貴妃辛苦給我揉關節，我怕她連夜來延慶殿殺了我。”
“你說實話，是不是羨慕了。要不……等老登死了，我也給你找個伴兒。身材高大，相貌英俊，溫柔體貼，讓你夜夜離不開！”蘇鬱在端妃耳邊小聲說道。
“你！”端妃的臉“騰”地紅透了，從臉頰一直蔓延到耳尖，伸手狠狠拍了下蘇鬱的胳膊，語氣又羞又氣，“滿口胡言！都多大年紀了，還說這種瘋話！”
“我認真的！”蘇鬱笑著站了起來，“你考慮考慮！”
“你還說！”端妃抄起身後的枕頭朝她扔了過去，“再滿口胡言！我死給你看！”
蘇鬱笑著躲過了枕頭，“不說了不說了！我去看敬妃了！”她說笑著離開了延慶殿。
端妃被她的話驚得捂住胸口重重喘息著，吉祥這時掀開簾子走了進來，看她這個樣子，急忙衝到了她的身邊，“娘娘！您怎麼了？怎麼臉這麼紅？不舒服嗎？”
“冇……冇事……”端妃輕輕攏了攏衣襟。
“怎麼枕頭掉下來了？莫不是跟貴妃又吵起來了？”
“冇有，一時冇注意掉下來了而已。”端妃喘了口氣，平複著自己的情緒。她真的，打死也想不到蘇鬱嘴裡竟能說出這樣的話。大逆不道，簡直是大逆不道！可是再大逆不道的事她都敢做，這話倒是她能說出來的。可是男人……端妃無奈地撐住了額頭，她怎麼想的呢？自己如今這副破身子，還找男人？她是嫌自己命長嗎？