推開門，七月的盛夏陽光熾烈地灑在她身上，溫暖得讓她幾乎要落下淚來。冷宮裡的陰寒、絕望、鮮血與仇恨，都被這陽光徹底驅散，隻剩下滿心的輕鬆與期盼。
她抬頭望向養心殿的方向，嘴角揚起一抹溫柔的笑。宜修還在等著她，那是她穿越異世，揹負仇恨後，唯一的光，唯一的歸宿。
蘇鬱轉身，朝著養心殿的方向快步走去，陽光灑在她的身上，將她的身影拉得很長很長。從今往後，她不再是替人複仇的孤魂，隻是蘇鬱，隻是那個想陪著宜修，安穩度過餘生的蘇鬱。
來到了養心殿，蘇鬱看到了宜修正坐在皇上床邊喂他吃藥，她走了過去慢慢行了一個禮。
“臣妾……見過皇上。”
“孽種……除掉了嗎？”
皇上的聲音沙啞得如同破舊的風箱，靠在床上，臉色蒼白得近乎透明，眼神卻依舊帶著九五之尊的威嚴與冷戾，死死盯著蘇鬱。七月的陽光透過養心殿的窗欞灑進來，落在他身上，卻暖不透他眼底的寒意。
“回皇上，臣妾親手捂死的，屍身已經燒掉，挫骨揚灰了。”蘇鬱垂首答道。
“挫骨揚灰……好！好啊！”
皇上猛地拍了下床沿，聲音因激動而愈發沙啞，蒼白的臉頰泛起病態的潮紅，眼底卻燃著暴戾的快意，彷彿積壓已久的鬱氣終於得以宣泄。他死死盯著蘇鬱，語氣裡滿是讚許，又帶著一絲不容置疑的狠絕，“就該如此！一個玷汙皇家血脈的孽種，本就不配留在這世上，挫骨揚灰，方能解朕心頭之恨！甄嬛呢？可把這個好訊息告訴她了？”
“臣妾已經把甄氏一族滿門抄斬和孩子被挫骨揚灰的事都告訴她了。甄嬛萬念俱灰，已經在冷宮裡絕望自戕了。”
“讓她死的這麼痛快，真是便宜她了！”皇上咬牙切齒地罵著，胸口劇烈起伏，蒼白的臉因怒意漲得通紅，呼吸也愈發急促，連帶著聲音都添了幾分狠戾，“她竟敢欺君罔上，私通外男，還生下孽種玷汙皇家血脈，害朕蒙羞！本該淩遲處死，讓她受儘苦楚才解氣，就這麼撞牆死了，實在是太便宜她了！”
宜修輕輕放下藥碗，伸手替皇上順了順氣，聲音溫柔得近乎小心翼翼，“皇上息怒，當心氣壞了身子。貴妃也是按您的旨意行事，如今孽種已除，甄嬛已死，您也該安心養身體了。”
皇上喘著粗氣，任由宜修順著氣，目光依舊黏在蘇鬱身上，語氣裡帶著一絲不易察覺的試探，“你既敢親手除了這孽種，可見對朕忠心耿耿。說吧，你想要什麼賞賜？金銀珠寶，還是位分晉封？”
蘇鬱垂著眼，長長的睫毛遮住眼底的情緒，語氣平靜得冇有一絲起伏，聽不出半分得意或不忍，“回皇上，臣妾不求賞賜。能為皇上分憂，能護皇家血脈清淨，便是臣妾的本分。”她如今所求的，從來都不是這些身外之物，唯有宜修，唯有安穩，纔是她此生唯一的執念。
皇上聞言，眼底的讚許更甚，他揮了揮手，語氣帶著幾分疲憊，卻依舊威嚴，“好！不愧是朕的貴妃！你勞苦功高，先退下歇息吧。皇後，你留下，再陪朕一會兒。”
“是。”蘇鬱恭敬地應了一聲，緩緩抬眼，與宜修的目光短暫交彙。宜修看著她眼底深處的疲憊與疏離，輕輕點了點頭，無聲地傳遞著“我等你”的訊息。
蘇鬱心頭一暖，不再多言，轉身緩步走出養心殿。
回到了翊坤宮，蘇鬱坐在桌旁，頌芝立刻端來了酸梅湯，“娘娘，熱壞了吧，快喝碗酸梅湯解解暑。”
看著那一碗紅紅的酸梅湯，蘇鬱頓時有些覺得反胃，“端走吧，本宮不想喝。”
頌芝愣了一下，連忙上前小心翼翼地端起酸梅湯，眼底閃過一絲擔憂，卻不敢多問，隻低聲應道，“是，奴婢這就端走。”她看著蘇鬱臉色蒼白地坐在桌旁，眉峰緊蹙，連往日裡最愛的酸梅湯都碰不得，心裡犯嘀咕，卻也隻能輕手輕腳地退下，生怕驚擾了主子。
蘇鬱坐在桌旁，指尖無意識地摩挲著桌麵，七月的暑氣透過窗欞鑽進殿內，卻讓她渾身泛起一陣寒意。方纔說親手捂死孩子時的決絕都是裝的，那碗酸梅湯的紅，像極了甄嬛額頭濺出的猩紅，更像極了上輩子年世蘭撞牆時，染紅那麵牆的鮮血。
胃裡一陣翻江倒海，她猛地捂住嘴，俯身乾嘔了幾聲，卻什麼也吐不出來，隻有滿心的噁心與沉重。她不是不怕，不是不痛，隻是為了報仇，為了能和宜修安穩度日，她不得不把自己偽裝成冷血狠絕的模樣，不得不親手斬斷所有的牽絆。
“娘娘，您怎麼了？”頌芝端著一杯溫水快步進來，滿臉焦急地遞到她麵前，“是不是中暑了？還是哪裡不舒服？奴婢去請太醫吧！”
“不用。”蘇鬱擺了擺手，接過溫水，喝了幾口，才勉強壓下胃裡的不適感。她抬眼看向頌芝，眼底帶著一絲不易察覺的疲憊，“讓你辦的事，可辦好了？”
“娘娘放心，孩子已經連夜送出宮了，送到了江南一家多年無所出的秀才家裡。雖不是大富大貴，可是他家世代書香門第，孩子到了那，肯定受不得什麼苦。”
頌芝的聲音壓得極低，眼底滿是謹慎，連呼吸都放得輕柔。這事是蘇鬱親囑的絕密，除了她們二人，再無第三個人知曉。
蘇鬱握著水杯的手猛地一頓，緊繃的肩線驟然鬆弛下來，眼底的疲憊與沉重如同被戳破的雲霧，漸漸散開，隻剩下一絲不易察覺的釋然。她緩緩閉上眼，指尖輕輕摩挲著杯壁，剛纔強撐的決絕與偽裝，在這一刻徹底卸下。
原來，她從未想過要傷害那個無辜的孩子。對皇上說的親手捂死、挫骨揚灰，不過是演給皇上看的戲碼。唯有讓皇上相信她足夠狠絕，足夠忠心，才能徹底斬斷關於這個孩子的所有牽絆，才能讓甄嬛徹底絕望，也才能護著這個孩子，遠離這吃人的深宮。
“做得好。”蘇鬱睜開眼，聲音裡帶著一絲剛卸下重擔的沙啞，卻比方纔柔和了許多，“賞你五十兩銀子，這事……絕不能讓第三個人知道，包括宮裡的任何宮女太監，哪怕是景仁宮那邊，也不許露半個字。”
“奴婢明白！”頌芝連忙跪下磕頭，語氣堅定，“奴婢嘴嚴得很，打死也不會說出去的！這孩子是娘娘心尖上的牽掛，奴婢怎敢壞了娘孃的事！”娘娘既費儘心機將孩子送出宮，便是想護他一世安穩，她絕不能讓娘孃的苦心白費。
蘇鬱抬手讓她起來，目光望向窗外，七月的陽光透過窗紗灑進來，落在桌案上，暖得讓人心安。她想起那個剛出生就冇了親孃，還險些成了皇權犧牲品的孩子，心底泛起一絲柔軟，“你每隔三個月，派可靠的人去江南看看，給那秀才家送些銀子，務必讓孩子吃得飽穿得暖，好好讀書，將來……做個普通人就好。”
“是，奴婢記下了。”頌芝恭敬地應著，看著蘇鬱眼底終於有了暖意，懸著的心也漸漸放下，“娘娘，您要是覺得累，就躺會兒歇歇吧，奴婢就在殿外守著，絕不打擾您。”
“好。”蘇鬱輕輕點頭，看著頌芝輕手輕腳地退出去，才緩緩走到床邊坐下。她靠在床頭，閉上眼，腦海裡不再是血腥的畫麵，而是那個遠在江南的孩子。或許，這是她能為那個無辜的小生命，做的唯一的事了。