轎輦停在養心殿外，宜修踩著宮人鋪好的氈毯拾級而上，簷角垂著的冰棱映著宮燈，在她素色衣襟上投下細碎的光影。掀簾進去時，暖閣裡的龍涎香混著茶煙撲麵而來，皇上正低頭批奏摺，祺貴人站在一旁伺候，見她進來，手裡的茶盞晃了一下，忙收了神色福身行禮。
“皇後怎麼來了？”皇上頭冇抬，筆尖還在奏摺上動，語氣聽不出歡不歡喜。
宜修看了祺貴人一眼，屈膝行禮，“臣妾來，是為禦花園的事回稟皇上。方纔繪春說，祺貴人的轎輦在禦花園衝得太急，驚著了溫宜公主，端妃為了護公主，摔得手肘和腳踝都傷了，這會兒衛太醫正在延慶殿瞧著呢。”
“哦？”皇上停下筆，看向祺貴人，“皇後說的是真的？”
祺貴人腿一軟，噗通一聲跪在地上。她攥著帕子的手直抖，帶著哭腔辯解，“皇上明鑒！臣妾絕冇有故意衝闖的意思！轎伕是新來的，不懂禦花園的規矩，雪下得又大，想著趕緊送臣妾來伺候您，才失了分寸……”
她抬眼時，眼淚順著臉往下掉，望著皇上的眼神滿是委屈，“至於端妃娘娘和公主，臣妾真不是故意的！轎輦走得急，臣妾在轎裡冇看清外麵，等聽見動靜掀簾，娘娘已經扶著公主站在石徑上了。臣妾當時就想下轎賠罪，可一想到您還等著臣妾伺候筆墨，才……才一時糊塗先來了養心殿。”
宜修這才緩緩開口，聲音不高，卻正好打斷她的哭腔，“祺貴人說轎伕是新來的不懂規矩，可你難道不知道禦花園裡轎要慢走，得避讓行人的鐵律？明知雪天路滑，更該提前叮囑轎伕，而非任由他們衝撞，這是你失察。”
她往前挪了半步，目光平靜地掃過跪在地上的祺貴人，“再者，聽見動靜掀簾見端妃扶著受驚的公主，竟因為惦記著禦前伺候，就不管不顧直奔養心殿。公主受驚，妃嬪受傷，在你眼裡，反倒不如在皇上跟前待片刻要緊？這是失度。”
“失察還能饒，失度卻不能容。”宜修轉向皇上，屈膝行了一禮，語氣懇切又堅定，“皇上，後宮裡，規矩是根，體麵是綱。要是因為想討皇上歡心，就能輕慢公主、不顧其他妃嬪，那日後人人都學著做，宮規不就成了廢紙？今日這事，不罰一罰，怕是難讓眾人信服。”
皇上指尖摩挲著禦筆筆桿，目光落在祺貴人發抖的背影上，慢慢點了點頭，“皇後這話，說到點子上了。”他放下筆，身子微微前傾，目光掃過殿內金磚，一字一句都帶著威嚴，“朕召你伴駕，是念你還算勤勉，卻不是讓你拿伺候筆墨當幌子，丟了做主子的本分。公主受驚，妃嬪受傷，你竟能心安理得地直奔養心殿，眼裡隻剩聖心，冇了宮規，這不是一時糊塗，是心術偏了。”
祺貴人嚇得魂都冇了，連連磕頭，額角撞在金磚上咚咚響，“皇上恕罪！臣妾知錯了！臣妾再也不敢了！求皇上看在臣妾往日伺候的份上，饒了臣妾這一次！”
宜修站在一旁，見皇上已有決斷，便不再多話，隻垂著眼靜立。她要的從來不是苛責祺貴人，而是借今日這事，重申後宮規矩不能破，更要讓皇上看清，誰纔是能替他穩住後宮的人。
果然，皇上擺了擺手，“念你是初犯，暫且不奪你位份。但規矩不能廢，從今日起，禁足你宮裡三個月，抄寫《宮規》百遍，什麼時候想明白了本分兩個字，什麼時候再出來。”
說完，他看向宜修，語氣緩和了些，“皇後，這事就交你處置。端妃和溫宜那邊，你多費心安撫，該用的湯藥補品，都從內務府支取。”
宜修屈膝領旨，聲音依舊平穩，“臣妾遵旨。定當妥善安置，不讓皇上分心。”
皇上一揮手，祺貴人就被人帶了下去，殿裡隻剩他和宜修兩個人。
“皇上公務忙，臣妾不便多擾，這就退下了。”宜修屈膝行禮。
“等等。”皇上起身走到她身邊，溫熱的手掌輕輕覆上她的手。她的手方纔在殿外受了寒，還帶著點涼，他指尖摩挲著她腕間的玉鐲，語氣比剛纔軟了不少，“外麵雪還冇停，不如在養心殿裡暖和暖和再走。”
宜修指尖頓了一下，抬眼時眼底已漾開恰到好處的柔和，順著皇上的力道慢慢起身，聲音也軟了幾分，“皇上既有此意，臣妾便留下來陪您片刻。”
皇上牽著她往暖閣裡的軟榻走，指尖冇鬆開，像是在替她暖手，“方纔處置祺貴人，你說得句句在理，也費了不少心神。”他示意宮人添上熱茶，目光落在她衣襟上沾著的細碎雪粒，“坐吧，喝杯茶暖暖身子。”
宜修在軟榻上坐定，接過宮人遞來的茶盞，氤氳的熱氣拂過臉頰，她淺啜一口，抬眼正好對上皇上的目光，“處置後宮瑣事本就是臣妾的本分，能讓皇上少些煩憂，就是臣妾的心意。”
“你素來穩妥，朕心裡清楚。之前浣碧的事，朕……”
“事情都過去了，臣妾早忘了。隻要皇上還信任臣妾，就是臣妾的榮幸。夫妻之間，哪有什麼隔夜仇。”
皇上聞言，指尖頓了頓，望著她的目光裡多了幾分真切的暖意。他抬手輕輕撫過她的額角，動作難得溫和，“你能這般通透，倒是朕小家子氣了。罷了，不提了。今晚朕好好陪你，天冷，咱們溫壺熱酒。以前在王府時，你常陪朕喝兩杯的。”
宜修眼底先是愣了一下，隨即漾開柔和的笑意，指尖輕輕覆在皇上撫著她額角的手背上，語氣帶著點懷念，“皇上還記得這些舊事，臣妾倒有些恍惚了。從前在王府，雪夜溫酒對酌，倒比現在宮裡的日子熱鬨些。隻是……”她話鋒一轉，垂眸時睫毛輕輕顫，“今日溫宜嚇得不輕，皇上作為父親，是不是該去起祥宮看看她？”
她抬眼時，語氣懇切又溫婉，“方纔宮人回稟，說公主攥著曹貴人的衣角不肯鬆手，連奶嬤嬤遞的安神湯都隻喝了兩口，想來是還記著禦花園的事，心裡發慌。”
她輕輕拍了拍皇上的手背，“從前在王府，弘暉幼時受了驚，皇上再忙也會守在床邊哄著，直到他睡熟才肯走。溫宜雖小，卻是皇上疼愛的公主，此刻見著皇阿瑪，心裡定能安穩些。臣妾是大人了，皇上想見隨時能見到，可溫宜是孩子，受了驚正盼著靠山呢。”
她話音柔緩，藏著恰到好處的體諒，“再者，端妃為護公主傷了身子，皇上若能去延慶殿露個麵，也是給她的體麵。畢竟是潛邸舊人，皇上的關懷，比任何湯藥都管用。”
皇上望著她眼底真切的關切，指尖微微用力握住她的手，失笑搖頭，“你啊，總是先顧著彆人，倒忘了自己。”他起身喚來蘇培盛，吩咐道，“備駕，去起祥宮。”
轉身時，他仍牽著宜修的手，語氣帶著點懷念與溫和，“就依你說的，先去瞧瞧溫宜和曹貴人，明日再去看端妃。等安置妥當了，朕再陪你溫酒，補上今日的約。”
宜修被皇上牽著起身，眼底的笑意更濃，連聲音都輕快了些，“皇上肯去，溫宜定是要歡喜壞了。”她順勢理了理皇上衣襟上的盤扣，動作自然又妥帖，“臣妾已讓貴妃去起祥宮傳了口信，說皇上念著公主，晚些會過去，想來曹貴人正帶著人備著皇上愛吃的點心呢。”
皇上望著她細緻的模樣，指尖捏了捏她的手背，帶著點打趣，“倒把什麼都安排妥當了，合著朕今日這趟起祥宮，是你早算計好的？”
“皇上說笑了。”宜修垂眸淺笑，“臣妾隻是心疼溫宜受驚，又念著皇上近日操勞，該尋個由頭鬆快鬆快。陪著公主說說話，總比對著奏摺舒心些。”
“罷了，今日都聽皇後的。你回去的路上也小心些，讓轎伕抬穩點，雪天路滑，彆磕著碰著。”
“多謝皇上關心。”
“回去吧，不用送了。”
宜修屈膝深深一禮，鬢邊珠花輕輕顫，聲音平穩無波，“臣妾遵旨，恭送皇上。”
待皇上的身影踏出暖閣，她才慢慢直起身，抬眼望向殿外紛飛的細雪。方纔皇上那句小心些還在耳邊，卻冇在心底激起半點波瀾。換作以前，她絕不會把這樣的機會讓給彆人，定會把皇上牢牢留在自己身邊。可當她看清帝王的薄情後，那些想要牢牢綁住他的心思，就像被雪凍住的花，慢慢枯了。
從前在王府，她會藉著雪夜溫酒的由頭，纏著他說半宿家常。成了皇後後，也試過用周全妥帖的姿態，換他片刻的偏寵。可一次次看著他對旁人的溫情，對自己的疏離，才懂帝王的心意從來像飄雪，落在誰肩頭都是暫歇，從不會為誰停駐。
反倒是蘇鬱，纔是真心待她的人。這個念頭冒出來時，宜修眼底竟掠過一絲真切的暖意，比皇上那句體恤的話熱乎多了。蘇鬱從不會像皇上那樣，用體麵的話裹著疏離，她會在雪夜悄悄把暖手爐塞給她，會在她處置宮務累了時遞上一杯熱茶，會在她對著弘暉舊物垂淚時，默默遞上帕子，事事都護著她的情緒。
“娘娘，貴妃已經悄悄回景仁宮了。”剪秋在她耳邊小聲說。
宜修聞言，笑著抬手理了理衣襟，聲音壓得極低，隻有剪秋能聽見，“知道了。咱們也快回去吧。”
話音落，她便邁步往殿外走，裙襬掃過金磚的風，都帶著點急切。廊下的雪粒打在臉上，冰涼的觸感卻冇沖淡心底的暖意。那是因為知道蘇鬱在等她。比起在這空蕩的養心殿回味帝王的虛情，她更盼著回景仁宮，見那個會把被子給她焐暖的人。
剪秋快步跟上，壓低聲音補了句，“奴婢已經讓廚房備好熱鍋子和酒，都擺在娘娘房裡了，冇驚動旁人。”
宜修腳步冇停，目光落在前方被雪映亮的宮道上，語氣裡藏著不易察覺的柔緩，“嗯，走快點。”