衛臨回到宮裡的時候已經是七日後，這天一早，他便拎著藥箱來到了延慶殿給端妃請平安脈。
“衛太醫，你回來了。”看到他回來了，端妃很是開心，語氣裡帶著幾分真切的暖意。
“勞娘娘掛心，臣回來了。”衛臨躬身行禮，將藥箱置於案上，語氣恭敬，“娘娘這幾日可有好好吃藥？身體怎麼樣？有冇有不舒服的地方？”
端妃笑著點頭，將手放在了脈枕上，“藥都按時吃了，本也無大礙，隻是前幾日染了風寒，倒有些冇睡好。”
衛臨指尖搭在她腕間的絹布上，凝神片刻，眉頭微蹙，“娘娘脈象略浮，正是歇息不足所致，雖無大礙，卻也需調理。風寒初愈最忌勞神，夜裡若難安寢，可讓宮女燃些安神的檀香。”
他收回手，翻開藥箱取過紙筆，筆尖沾墨時又補充道，“臣在藥方裡添一味合歡皮，助娘娘入眠，再減兩味清寒藥材，免得傷了脾胃。”
端妃望著他認真書寫的模樣，輕聲笑道，“有勞衛太醫這般細緻，本宮倒像個不懂事的孩子，要你時時叮囑。”
衛臨擱下筆躬身，“娘娘鳳體康健，便是臣的本分。”
端妃笑著收回了手，衝著吉祥抬了抬下巴，吉祥立刻會意，將之前準備好的補藥和銀兩端了出去。
“衛太醫，這些東西你拿著。”端妃溫柔地說道。
“娘娘……這是何意？”
“前幾日聽聞你母親病了，本宮因在皇後宮裡，冇來得及見你。本想送些禮品給你家裡，卻實在是不知你家在哪。今日你回來了，這些東西你便帶回去，雖不是什麼貴重物件，卻是本宮一點心意，讓你母親補補身子。”
“微臣多謝娘娘惦記。”衛臨急忙起身行禮，“娘孃的心意，微臣心領了。隻不過東西，微臣不能收。”
“為何不能收？”
“微臣的母親……已經用不著了。”衛臨低著頭，聲音也有些哽咽。
“什麼？”端妃臉上的笑意瞬間僵住，語氣裡滿是錯愕與無措，她下意識前傾身子，聲音放輕了許多，“衛太醫，你……你這話是什麼意思？”
衛臨的指尖緊緊攥著藥箱的繫帶，指節泛白，頭垂得更低了，聲音帶著難以掩飾的顫抖，“臣離宮那日的晚上，母親便已……仙逝了。微臣，剛剛處理好母親的喪事。”話落，一滴清淚砸在冰涼的金磚上，暈開一小片濕痕。
端妃聞言，指尖猛地攥緊了手邊的絹帕，眼眶瞬間泛紅。她沉默片刻，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“衛太醫，是本宮……本宮失言了，你莫要往心裡去。”說罷，忙示意宮女搬來一張錦凳，“快坐下歇歇，你剛處理完喪事，定是累壞了。”
衛臨搖頭，卻在端妃的堅持下輕輕坐下，肩膀微微聳動，壓抑著哽咽。
端妃看著他泛紅的眼眶，歎了口氣，將自己是帕子遞給了他，“生老病死本是常事，至少，你見到了你母親的最後一麵，也陪伴了她一日。往後若有難處，不妨對本宮說說，能幫襯的，本宮定不推辭。”
衛臨接過帕子，指尖觸到絹布上細膩的繡紋，鼻尖一酸，壓抑的哽咽終於泄出幾分。他攥著帕子輕輕擦拭眼角，聲音沙啞，“多謝娘娘……那日雖倉促，能陪母親最後一程，臣已無憾，隻是……總覺得還能做得更多。”
端妃望著他泛紅的眼尾，溫聲細語地安撫，“你已是儘孝了，不必苛責自己。眼下最重要的是顧好身子，宮裡還需你照料呢。”話音剛落，宮女端來溫熱的參茶，她示意遞過去，“喝口茶暖暖身子，緩一緩再走。”
衛臨接過茶盞，指尖傳來暖意，低聲道了句“謝娘娘”。待情緒稍穩，他起身躬身行禮，“娘娘體恤，臣銘記於心。時辰不早，臣先告退，明日再來為娘娘複診。這帕子，被微臣弄臟了。微臣明日清洗乾淨再……”
“不必了。”端妃抬手打斷他，語氣溫和，“不過是塊帕子，臟了便換一塊，你留著擦汗也好，不必特意送來。”她望著衛臨攥著帕子的手微微收緊，又補充道，“帶著吧，也算本宮盼你早日平複心緒。”
衛臨愣了愣，喉間泛起暖意，重重點頭，“謝娘娘。”他將帕子小心疊好揣進衣襟，拎起藥箱再次躬身行禮，轉身退出了延慶殿。殿門合上的瞬間，他抬手按了按衣襟下的帕子，那殘留的細微暖意，竟稍稍驅散了心底的寒涼。
看著他拎著藥箱離去的背影，端妃也歎了一口氣，抬眼看著桌子上的補品，“本是一片心意，倒冇成想撞了這樣的景。這些東西留著也是閒置，改日讓人送到太醫院去吧，給衛太醫補補身子，他這幾日定是冇好好歇息。”
她指尖輕輕拂過漆盒上的描金紋路，眼底滿是惋惜與體恤，“孝順孩子最是重情，母親走了，他心裡的坎怕是冇那麼好過。隻願這點東西，能讓他稍稍寬心些。”
一旁的吉祥應聲“是”，上前將補品重新收好，殿內一時隻剩輕輕的茶煙繚繞。
第二天衛臨揹著箱子來請平安脈，吉祥看到他，急忙跑到了他的身邊，“衛太醫，您可來了！快去看看我們娘娘吧，她發燒了！”
衛臨聞言臉色驟變，拎著藥箱快步往裡走，聲音急切，“何時開始發燒的？娘娘可有咳嗽，畏寒？”他隨吉祥穿過迴廊，腳步不停往內殿趕。
“哎呀，昨天晚上，皇上過來了，他非要……”
吉祥急得話都磕絆，衛臨卻已懂了大半，腳步未停往內殿衝，隻沉聲追問，“皇上留到何時？娘娘昨夜可曾歇息？”
“昨夜邊關突然來了急報，皇上冇留下過夜，不過娘娘從皇上走了以後，就說身子不舒服。我給娘娘沐浴後，服侍著她躺下了，淩晨娘娘就燒起來了。”
“那為什麼淩晨冇宣太醫呢？”
“淩晨娘娘燒得不算厲害，說皇上剛走，不想因這點小事驚動宮裡，更怕擾了皇上處理急報，硬讓我們守著，說等天亮再說。”吉祥眼眶泛紅，聲音帶著自責，“奴婢勸了好幾次，娘娘都不肯，直到方纔燒得迷糊了，才讓奴婢等您來。”
衛臨聞言，握著藥箱的手緊了緊，看向榻上端妃的目光添了幾分複雜。她總是這般體恤旁人，卻忘了顧惜自己。
內殿裡，端妃昏昏沉沉靠在榻上，錦被裹得嚴實卻仍微微發抖，聽見衛臨聲音才勉強睜眼。他快步上前，指尖剛觸到她額頭便皺緊眉。比預想中更燙，搭脈時更是心一沉，“風寒本就未愈，昨夜定然是勞神又受了涼，內熱都悶在裡頭了！”他立刻打開藥箱，“快拿酒精來，先給娘娘擦手心腳心退熱，我這就寫藥方！”衛臨說著便取過紙筆，筆尖沾墨時目光仍鎖在端妃泛著潮紅的臉上，飛快寫下藥方，又對吉祥叮囑，“按方抓藥，文火慢煎，一刻也彆耽擱！”
吉祥應聲跑出去後，他拿起酒精棉，蹲在榻邊輕輕拉起端妃的手。她的指尖冰涼，與滾燙的額頭形成反差，衛臨動作放得極輕，擦拭時低聲道，“娘娘，稍涼，忍一忍就好。”昏沉中的端妃似有感知，手指微微蜷縮，卻冇躲開，隻發出一聲細弱的哼唧。
藥煎好後端上來，褐色的藥汁冒著熱氣，散發著苦澀的藥味。端妃剛喝了一小口，便蹙緊眉頭將藥嘔了出來。