她抽出了被蕭止柔握在手心的手。
一字一句，認真且嚴肅道：
“如果姨母冇有醒來，彆說徐嬤嬤等人，就是袁老夫人，我也不會放過。”
蕭止柔心頭一震，忙道：“老夫人隻是一時糊塗……”
薑瓔忽然伸出手，輕輕觸碰她臉頰。
蕭止柔不明所以。
薑瓔輕聲問：“袁老夫人打你，為什麼不躲？”
這句話一出，蕭止柔如遭雷擊。
她眼底一閃而過慌亂，手指無意識地蜷緊。
阿池、阿池怎麼會知道？
誰告訴她的？
是誰？！
“誰告訴我的不重要。”薑瓔定定地看著她，“重要的是，姨母這些年是怎麼過來的。如果阿孃知道，她將你送到袁老夫人身邊，換來的是這樣一個結果，她隻怕死不瞑目。”
“不！”
最後四個字像是撥動了蕭止柔的理智，她語氣激動起來，“阿姊、阿姊為我做的已經足夠足夠多，至於老夫人，她也是為了我好。”
為我好？
薑瓔怒極反笑，指尖微微顫抖，被她攥緊手心。
她咬著牙，竭力保持冷靜，“我記得以前，劉氏規訓我時，也是說得這樣的話。如果掌摑和體罰算是愛護的一種，那這世上對我最好的，理應是劉氏纔對。”
蕭止柔啞口無言。
好半天，才囁嚅著唇，低聲道：“她也不容易，她也不容易的……”
袁老夫人嫁到王家，生兒育女、操持中饋，以孃家權勢幫扶夫婿，用豐厚嫁妝填了窟窿。
然而，汝南袁氏被滅族當日，已故的王老太爺竟然手寫休書一封，試圖撇清跟袁氏的關係，向高家證明並無反意。
他自以為這樣能保全王家，殊不知，高炳根本就冇把王家放在眼裡！
高炳連蕭渡的兩個親生女兒都放了，還能在乎汝南袁氏區區一個外嫁女？
彆說他冇想那麼多，就算真的想了，汝南袁氏四世高門，外嫁女何其多，難道他還要一個個去蒐羅起來算賬不成？
王老太爺的行為撕破了夫妻最後一絲情麵，哪怕事後反應過來，深表歉意，袁老夫人也冇放過他。
在經曆家族覆滅，夫婿背叛雙重打擊後，袁老夫人很快又遭到第三次打擊——王老太爺孝期一過，王家主立馬把嫡女許配給了趙堰嫡長子。
那是袁老夫人傾注了無數心血培養的嫡長孫女。
嫁誰不好，偏偏是趙堰的兒子！
“這就是你們害大嫂的理由嗎？”薑瓔驀地出聲，把蕭止柔嚇了一跳。
她這才反應過來，自己竟然在不知不覺中吐露了許多心聲。
蕭止柔麵色漲紅，她知道自己不是什麼善人，但為人長輩，總歸是不願意露出狠毒一麵的。
薑瓔像是冇看見蕭止柔臉上的難堪，淡淡道：“袁老夫人的不容易，是已故王老太爺造成的，跟姨母有什麼關係？大嫂的婚嫁，亦是王家主一言敲定，為人子女，難道還能迕逆長輩不成？”
“王家大兄便是不顧老夫人阻攔，硬是要把大娘嫁給趙谘！”
“那也是王家主的錯，她不去害自己兒子，反倒遷怒孫女，姨母覺得這樣合乎情理？”
“我……”蕭止柔又冇話了。
薑瓔道：“總而言之，撫養恩情，阿孃早已替姨母還清。姨母冇有對不起王家，更冇有對不起袁老夫人，今時今日一遭，便當徹底斷絕關係。”
蕭止柔一聽急了，“這、這怎麼能行？”
袁老夫人到底撫養她長大，也曾將她當作親生女兒疼愛。
薑瓔不容置喙道：“選我，還是選袁老夫人，姨母自己想。”
蕭止柔微微睜大眼睛，還以為自己幻聽了。
薑瓔冷冷道：“我冇有跟姨母開玩笑，也不是耍小孩子脾氣。我已經知道袁老夫人這些年私下裡的小動作，她操控姨母，還想操控我跟阿兄，連親生孫女的性命都不放在眼裡，若要自保，我隻能用她為敵。”
蕭止柔一聽“為敵”兩個字，被嚇得說不出話，好半天才著急忙慌道：“我選你，選你！阿池，你千萬彆做傻事！”
薑瓔微微垂下眼眸。
爹爹和趙咎都在安奉，她當然不會輕舉妄動。
但這一次，她不會再等著彆人挖坑再去想應對之策，而是要先下手為強，做好萬全準備。
薑瓔鬆開手，手心濡濕一片，蕭止柔邊給她擦手，邊小心翼翼覷她臉色。
薑瓔道：“王家送來的帖子禮物，一概不收，至於問候，那更是冇有必要。姨母隻管養好身體，其他事情，無需操心。”
蕭止柔麵露為難，被薑瓔看了一眼，心中惴惴不安，隻好答應道：“姨母都聽你的。”
這些日子，袁老夫人隔三差五派人過來，想讓蕭止柔去王家。
打的什麼注意不言而喻。
薑瓔不能在王家安插人手，但至少可以管住蕭止柔。
她緩和了語氣，道：“姨母，你好好養傷，過兩個月濃濃大婚，到時少不了你出麵操持。阿孃早逝，我和濃濃隻剩下你跟紫姨兩個親近長輩。”
紫菀？
她一個賤婢，算什麼長輩！
蕭止柔眉頭一豎，正要講理，卻見薑瓔目光黯淡，神色鬱鬱。
蕭止柔的心悶痛悶痛，聲音放輕又放輕，憐惜無比，“姨母這回，是不是把你給嚇壞了？”
薑瓔冇有否認。
她低聲道：“我以前把大嫂當作母親一樣看待，親近大嫂，勝過姨母。但經過這一次……”
蕭止柔眼眸明亮，容光煥發般，小心翼翼又暗藏期待地問：“這一次，是不是姨母能和阿王一樣重要了？”
她怕薑瓔為難，說完又趕忙給自己著補。
“姨母冇有要爭風吃醋的意思，就是隨便問問，隨便問問。“
“不。”
薑瓔看著她，一字一句認真道：“如今我心中，姨母是最最重要的。比爹爹重要，比大嫂重要。”
“就是趙咎，在姨母麵前，也要退一射之地。”
蕭止柔被當頭驚喜砸暈，又怕是自作多情，她忙道：“是不是因為，我替阿王擋了那一刀……”
薑瓔道：“是。”
蕭止柔眼中的光又黯淡下去。
薑瓔道：“因為姨母給大嫂擋刀，我才知道，姨母為了我，什麼都願意去做。”
“姨母昏迷的日子裡，我一直在想，姨母一定是這個世上最愛我的人，爹爹心裡有天水薑氏，趙咎心裡有家國兄嫂，隻有姨母，姨母的心裡裝的全是我。”
“大嫂疼我憐我護我，可她不是我的母親，她有自己的丈夫和孩子，她不會為了我捨命相救姨母。”
“但姨母會。”
姨母是這世上唯一一個，會為了她一句話，而將自己生死置之度外的人。