今年的雨水格外充沛。
偏廳裡，小爐上熬煮的紅棗汁伴隨著外頭嘩嘩作響的風聲，開始逐漸翻滾冒泡。
薑珞舉起溫熱的羊乳，澆入其中，慢慢攪拌。
甜香與奶香碰撞交融，為這場秋雨倍添暖意。
“姨母，姐姐。”她端著兩盞紅棗羊乳茶走進去，笑容甜蜜的可以用狗腿來形容，“我想著外頭下雨，還是用些羊奶的好，羊奶溫和滋補，姨母平日裡管家辛苦了。”
“我的呢？”薑瓔問。
“這兒呢，這兒呢。”薑珞捧過去，殷勤道，“加了紅棗汁兒，甜甜的，也不齁嗓子，姐姐吃了早生貴子。”
薑瓔：“……”
哪裡來的馬屁精。
蕭止柔嘴角一抽，倒是冇像平時那樣動輒斥罵薑珞，有了薑瓔那番話，她行事總歸會顧忌一些。
她們用茶，薑珞就立在一旁，眨巴眨巴眼睛賣乖。
紅棗汁中和了奶味，熱氣騰騰，半盞茶下肚，薑瓔就覺得後背隱隱有冒汗的跡象。
“女君，少君過來了。”仆婢稟報道。
“阿祭來了？”蕭止柔驚喜道，放下茶盞，看了一眼薑瓔。
如果說先前她還有撮合薑瓔與袁遺的心思，那麼現在…蕭止柔在心裡歎了口氣，經過方纔的談話，她也能看出來薑瓔外柔內剛，在某方麵固執得不行。
和她大父、母親，簡直是一模一樣。
奴仆領著袁遺進來，雖說外男不好入內院，但事有輕重緩急，袁遺又是蕭止柔的侄子，平時也都十分守禮，隻挑陸宣在家時纔過來。
傘下一襲青衫，長身玉立，三分病氣難掩雋色。
“姑母。”袁遺看見薑瓔也在，臉上露出幾分詫異，“阿妹也在。”
“阿兄。”
雙方各自見禮。
仆婢上了一盞薑棗茶給袁遺驅寒，紅棗汁是薑珞剛纔熬剩下的，剛好中和了薑的辛辣，他一臉苦大仇深，皺著臉喝完，忍不住捂著嘴嗆了幾聲。
“我瞧你這身子骨，一日不如一日。”蕭止柔麵帶憂色，“不如讓你姑父給你請宮中太醫瞧瞧？”
“老毛病了，不必勞煩姑父。”袁遺笑道，蒼白的眉眼因這抹笑容而多了兩分鮮活，他抵唇悶咳兩聲，說起正經事，“再過不久，就是阿父的忌日，我想著還是先回祖宅……”
蕭止柔打斷道：“彆拿這些話蒙我！你阿父忌日少說還有小半年，哪有纔來盛京，就急著走的道理？我看你真是發癲了。”
袁遺：“……”
兩個表妹都在，他難免有些尷尬。
薑瓔鳳眸含笑，薑珞則是一陣竊喜。照這樣子看，姨母對她態度都算不錯了呢！
好罵！
多罵！
“姑母，我是真有事兒…”袁遺陪笑道，“您看我這身體，坐車怎麼也得兩三個月才能回祖宅，舟車勞頓的，回去又要多修養上幾個月，還是早早動身得好。”
再不走，指不定哪天就被老夫人剝光送阿妹床上了。
袁遺心裡苦笑。
翻來覆去的不外乎是那幾句說辭。
“你年紀也不小了，難道還不成親嗎？若冇有中意的小娘子，不妨看看你阿妹。”
“彆嫌我話說得難聽，你這身子骨，袁家又落得如此境地，就算瘦死駱駝比馬大，可也終歸不好相看親事。”
“倒不如，先給你阿妹做了外室，左右我瞧著她跟那趙咎不會長久。”
袁遺半夜睡不著，翻來覆去，滿腦子“外室”兩個字。
是，阿妹貌若天仙，性子又好。
他要能做外室，那也是占了親戚這層身份的光。
但——祖姑好歹想想他這破身子能不能禁受得住趙咎一拳頭啊！
他倆打架，三七開。
趙咎三拳，他頭七。
哈哈。
這一點也不好笑。
袁遺想，阿妹要是換個夫婿，彆說外室，他連正室也敢爭一爭，但要是趙咎…他還是算了吧。
指望在趙咎手中扛過三招，還不如指望自己活得久些，
把趙咎熬死他再上位。
袁遺小小提了意見，結果話冇說完就被袁老夫人大罵冇出息！
行行行。
不聽小輩言，吃虧在眼前。
等袁家最後的獨苗苗被打死了，她就知道後悔了！
“阿兄，你要不再多待一段時日吧。”開口的是薑珞，她下巴微抬，得意洋洋道，“指不定過段時間，我就要成親了。你喝了我的喜酒再上路也不遲。”
袁遺差點被口水嗆到。
什麼上路不上路！
這倒黴孩子會不會說話！
“濃濃。”薑瓔聲音不重。
“我錯了！”薑珞立馬道，錯在哪兒不重要，先認了再說。
“等等——”袁遺反應過來，驚訝道，“薑家已經給濃濃相看好親事了？”
薑瓔道：“還冇有，她小孩子胡說的。”
薑珞撅了撅嘴，“姐姐還冇答應呢。”
袁遺更加驚訝了，“是哪家的郎君？”
“高家。”
聞言，袁遺一頓悶咳。他捂著嘴，斷斷續續地咳嗽，蒼白的膚色也因情緒激動而染上薄紅。
薑珞連忙給他遞了杯水，關切道：“阿兄，你可彆死啊。”
“……”袁遺靜了會兒，很快又爆發出一陣劇烈咳嗽，聽著像是要把五臟六肺都咳出來。
“阿向，快去煮碗燉梨來。”蕭止柔忙吩咐道，想瞪薑珞，又硬生生忍了下來。
袁遺擺了擺手，麵色通紅一片。
“不妨事、咳，不妨事…”
高家，以他那個姑父的性子，隻怕除了明惠帝，彆無他人。
難怪梁家的罪證收集的這麼快。袁遺暗道，合著是早就有所準備了。
這盛京不能再待了。
得有多遠跑多遠才行。
“阿妹昏禮，我怕是不能觀禮了。”袁遺虛弱笑笑，目光掠過薑瓔，見她眉宇間攏著一抹似有若無的輕愁，心中暗歎。
他起身告辭，薑瓔也跟著起來。
“阿兄，我送送你吧。”少女一臉關切，也不等人拒絕，便吩咐香薷取來暖手爐，交到袁遺手中。
“啊…”袁遺隻好道，“那就麻煩阿妹了。”
蕭止柔頗為驚喜，笑眯眯地看著他們倆。
“哎呀，一家人，說什麼麻煩不麻煩的。”
袁遺乾笑兩聲，又是一個想讓他做外室的。