“奴才該死！請公主恕罪！”
虞昭昭靜靜看著地上狼藉的花，又看了看跪伏在地的黍離，許久，才緩緩開口：“起來吧。”
黍離不敢動。
虞昭昭的語氣重了些，“起來。”
黍離這才戰戰兢兢地爬起來，依舊垂著頭，不敢看她。
“回去告訴樂陽公主。”虞昭昭聲音一頓，“我的花已經死了，借不了，至於你這盆……便說是在昭陽宮摔跤，不小心打碎了。”
說完，她轉身往門內走。
“公主！”黍離忍不住開口，“奴才犯了這麼大的錯，公主不罰奴才嗎？”
虞昭昭腳步一頓，側過半邊臉，睫毛在眼下投出一小片陰影，輕輕笑了一聲，“不過就是兩盆花而已。”
她不再停留，徑直進了門。
宮門緩緩關上。
黍離站在門外，看著地上碎裂的花盆和殘敗的菊花，許久，緩緩彎下腰，開始收拾殘局。
他算不算，引起了她的注意？
虞昭昭進了門，在心底吶喊係統，“統統，他這個是什麼意思？接近我？”
【應該是的吧？】係統也不確定的說道。
“接近我幹什麼？認出我了？還是沒認出我？”
*
打碎花盆的訊息傳到魏明玉耳中，她果然大怒。
“拖進來！給本宮重重地打！”
黍離被按在樂陽宮前的院子裡，兩個太監拿著手腕粗的木棍，一下接一下地打在他背上。棍棒沉悶的聲響在院子裡回蕩，每一下都結結實實。
他任由棍棒落下，背上很快皮開肉綻，鮮血浸透了粗布衣裳，背上的傷已經疼得有些麻木了。
木棍破空的聲音，結結實實砸在皮肉上的悶響，周圍太監宮女低低的抽氣聲。
他能清晰地感覺到背上麵板開裂，因為這傷本就在計劃之中。
“啪！”
又一棍落下，黍離悶哼一聲，額角滲出冷汗。
他垂著眼，盯著地麵青石闆的紋路，心裡卻在默數——十七、十八、十九……
按照宮裡的規矩，這種程度的懲罰，一般不會超過三十棍。
“住手！”
一道威嚴的女聲突然響起。
棍棒聲停了。
黍離艱難地擡眼，看見一雙綉著金線的宮鞋停在自己麵前，是繁複的絳紫色宮裝裙擺，往上看……是麗貴妃那張保養得宜卻隱現怒容的臉。
“鬧什麼？”麗貴妃的目光掃過黍離血肉模糊的背，又看向站在廊下的魏明玉，“太後明日就回宮了，你在這兒鬧出這麼大動靜，是生怕太後不知道你這兒又打死人了嗎？”
魏明玉臉色發白，上前行禮：“母妃，這奴纔打碎了樂陽宮的花……”
“一盆花而已。”麗貴妃打斷她，語氣冷厲，“也值得你動這麼大肝火？傳出去，旁人隻會說你氣量狹小、苛待下人，你是公主，要有公主的氣度！”
魏明玉咬了咬唇，不敢再辯。
麗貴妃這纔看向地上的黍離：“擡起頭來。”
黍離勉強擡起頭，臉上還保持著那種驚恐又痛苦的表情。
麗貴妃皺了皺眉，她揮了揮手：“傷成這樣，把他送到…送到漿洗房去，那兒缺人。”
漿洗房，宮裡最低賤辛苦的地方之一，專管各宮衣物被褥的清洗。
那兒人多眼雜，活計繁重，但也正因為人多，反而好隱藏。
黍離心中一動，這比他預想的還好。
“謝、謝貴妃娘娘……”他伏下身，額頭抵著冰冷的地麵。
*
漿洗房在皇宮最西邊的角落，緊挨著宮牆，是個寬敞卻破舊的大院。
院裡立著幾十個大木盆，晾衣繩上掛滿了各色衣物被褥，空氣中瀰漫著皂角和潮濕的氣息。
黍離被扔在院子角落的草棚裡，一個老太監扔給他一罐粗糙的金瘡葯和幾卷乾淨布條。
“自己上藥。”老太監聲音沙啞，“能動就開始幹活，這兒不養閑人。”
從莊子到皇宮，從放棄任務到主動潛伏，這一切都發生得太快，快得連他自己都有些恍惚。
他從未做過如此……衝動而不計後果的事。
可當他想起下一個殺手可能會對虞昭昭出手，想起那雙眼睛可能會永遠閉上，他就覺得，這一切都值得。
哪怕這計劃拙劣得可笑。
哪怕她可能永遠不會知道。
翌日，黍離開始他在漿洗房的日子。
活計確實繁重，天不亮就要起床，將各宮送來的衣物分類，浸入大木盆，用木棒捶打，搓洗，漂凈，擰乾，晾曬。
黍離很快摸清了規律。
每日辰時、午時、申時，昭陽宮的宮女會準時經過這裡，去取三餐和點心。
偶爾，虞昭昭也會親自去，今日太後回宮，他要出現在虞昭昭必經之路上。
中午，他恰好在院門口晾曬被褥，不小心被沉重的濕被褥帶得一個趔趄，摔倒在地。
膝蓋磕在石闆上，滲出血來。
昭陽宮的宮女春桃正巧經過，見狀愣了一下。
黍離掙紮著想爬起來，卻因為背上的傷動作笨拙，試了幾次都沒成功，反而讓膝蓋的傷更重了。
春桃猶豫片刻，還是上前扶了他一把：“你沒事吧？”
“沒、沒事。”黍離低著頭，“謝謝姑娘。”
春桃這纔看清他的臉，驚訝道：“是你？那個打碎花的？”
黍離點點頭，一副惶恐模樣：“小的該死，又笨手笨腳的……”
春桃滿臉愕然，他不是在樂陽宮嗎？怎麼一身傷出現在洗衣房，她腳步匆匆，沒多說什麼，便離開了。
不過回到了昭陽宮，便把遇到黍離的事，一五一十的和虞昭昭說了。
“你說他在洗衣房？”
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