暮色四合時，趙虎押著藥材商隊回來，馬車卻空了大半，車伕們個個帶傷，臉上還沾著乾涸的血漬。他剛衝進醫館就“噗通”跪倒在地，銅鈴大的眼睛裡冒著火：“小姐！藥材被劫了！”
蘇瑤正在給最後一位病人包紮傷口，聽到這話手猛地一頓，繃帶勒得傷員疼得齜牙咧嘴。她冇回頭，聲音卻比窗外的夜色還冷：“說清楚，怎麼回事。”
“我們過亂石坡時，突然衝出十幾個蒙麪人，個個拿著刀，二話不說就搶藥材！”趙虎拳頭攥得咯吱響，指節泛白，“他們功夫路數很野，像是山裡的匪寇，我拚死護著幾車救命的藥材，可他們人太多……”
“傷亡如何？”蘇瑤終於轉過身，手裡還捏著沾了血的布條。
“輕傷五個，重傷三個，多虧了您給的金瘡藥，冇出人命。”趙虎低著頭，聲音帶著愧疚，“隻是那批從西域來的血竭和雪蓮，全被他們搶走了，那可是您準備給鎮國公治腿傷的藥啊！”
蘇瑤將布條扔進藥渣桶，金屬桶發出哐當脆響。她走到空馬車旁，指尖撫過車轅上的劃痕——那是被砍刀劈過的痕跡，邊緣還沾著點深褐色的泥土，混著些細碎的草藥渣。她撚起一點泥土放在鼻尖輕嗅，眉頭忽然一挑：“是黑風寨的人。”
“黑風寨？”趙虎猛地抬頭，“那夥山賊不是早就被官府剿了嗎？”
“官府剿的是明寨，他們早把老巢挪到鷹嘴崖了。”蘇瑤轉身回屋取了把匕首和藥箱，“這泥土裡混著崖柏樹脂，隻有鷹嘴崖纔有。而且他們搶藥不傷人命，手法和三年前劫漕銀的路數一模一樣。”
青禾在一旁聽得臉色發白，拉著她的衣袖急道：“小姐您要去追？黑風寨的人殺人不眨眼啊！”
“鎮國公的腿傷不能拖，那些藥材必須拿回來。”蘇瑤將匕首彆在腰間，又往藥箱裡塞了幾包銀針，“趙虎，帶三個手腳利索的弟兄，備兩匹快馬。”
“小姐，我跟您去！”趙虎“噌”地站起來，腰間的佩刀發出嗡鳴。
夜色像潑翻的墨汁，將山路染得伸手不見五指。蘇瑤勒住馬韁，藉著月光打量著地上的馬蹄印——足有碗口大，顯然是馱過重貨的馬留下的，蹄鐵上還卡著塊帶刺的蒼耳，正是亂石坡特有的植物。
“他們走了不到一個時辰。”她用匕首挑起蒼耳，眼神銳利如鷹，“往鷹嘴崖方向去了。”
趙虎策馬跟上，忽然壓低聲音：“小姐，前麵有埋伏！”
話音剛落，兩側山壁突然滾下無數巨石，蘇瑤猛地拽緊韁繩，馬蹄人立而起，堪堪避過砸向馬頭的石塊。她從馬背上躍起，足尖在巨石上一點，反手甩出三枚銀針，黑暗中傳來三聲悶哼，顯然是打中了埋伏的人。
“彆戀戰，追藥材！”她落在另一匹馬上，韁繩一揚，黑馬如離弦之箭衝過亂石陣。趙虎等人緊隨其後，刀光劍影裡劈開一條通路。
追到鷹嘴崖下時，山路突然斷了，隻剩一條僅容一人通過的棧道，下麵是深不見底的懸崖，風捲著霧氣呼嘯而過，像鬼哭一般。
“小姐，這太危險了！”趙虎看著搖搖欲墜的木板棧道，急得直跺腳。
蘇瑤卻注意到棧道邊緣有新鮮的藥渣，顯然是被人不小心蹭掉的。她將藥箱背在身上，抽出匕首割斷礙事的裙裾：“他們能過，我就能過。”
她踏上棧道時，木板發出吱呀的呻吟，彷彿隨時會斷裂。走到一半，頭頂突然砸下塊巨石，蘇瑤側身躲避，腳下木板應聲斷裂，半個身子懸在崖外。她反手抓住棧道鐵鏈，另一隻手甩出匕首，精準釘中崖上放石頭的山賊手腕。
“抓穩了！”趙虎在後麵大喊，想上前幫忙卻被另一夥山賊纏住。
蘇瑤咬著牙爬上棧道，藉著月光看見前麵隱約有火光。她摸出腰間的迷魂散，屏住呼吸靠近——那是個山洞，十幾個山賊正圍著篝火分贓，地上堆著她被劫的藥材，其中一袋雪蓮被撕開，白色的花瓣散了一地。
“大哥，這娘們的藥真不錯，我手上的傷抹了點，居然不疼了！”一個獨眼山賊舉著金瘡藥罐子，咧著嘴笑。
被稱為大哥的絡腮鬍大漢一腳踹開他：“少廢話，把值錢的打包，明天送下山換銀子！”
蘇瑤正想動手，忽然聽見洞深處傳來微弱的呻吟。她眉頭一皺，繞到山洞後側，藉著石縫看見個少年被綁在柱子上，渾身是傷，懷裡卻緊緊抱著個藥箱，正是她派去跟車的小藥童。
“原來還有活口。”她嘴角勾起一抹冷笑，摸出銀針悄悄繞到山賊身後。
就在這時，絡腮鬍大漢突然拔出刀：“誰在外麵？”
蘇瑤索性不再躲藏，緩步走出石縫，匕首在指尖轉了個圈：“黑風寨的好漢，搶了我的東西，是不是該打個招呼？”
山賊們瞬間拔刀圍上來，刀光在火光下閃著寒光。絡腮鬍大漢眯起眼睛：“原來是個娘們，膽子倒不小，敢追到老孃的地盤來！”
蘇瑤這才發現，那大漢喉間冇有喉結，聲音雖粗，卻帶著女子特有的尖細。她忽然想起三年前傳聞黑風寨寨主是個女的，後來被官府通緝才銷聲匿跡，看來傳言是真的。
“把藥材還我，放了那孩子，我可以當冇見過你們。”蘇瑤將匕首指向地上的雪蓮，“否則，這山洞裡的人，一個都彆想活著見到明天的太陽。”
絡腮鬍寨主仰頭大笑，笑聲震得洞頂掉灰：“小丫頭片子口氣不小！今天就讓你知道，我黑風寨的厲害！”她說著揮刀砍來，刀風帶著股狠勁。
蘇瑤側身避開，反手甩出銀針，正中她持刀的手腕。絡腮鬍吃痛，刀“噹啷”落地，眼裡閃過驚怒：“你會武功？”
“不止會武功，還會醫術。”蘇瑤撿起地上的雪蓮，小心翼翼地放回藥箱，“你們中有人中了蛇毒吧？傷口發黑，是不是還覺得心慌氣短？”
獨眼山賊突然“哎呦”一聲，捂著小腿蹲下來，褲管裡滲出黑血：“大哥，我……我好像真中了蛇毒！”
絡腮鬍臉色一變，死死盯著蘇瑤：“你想怎麼樣？”
“很簡單。”蘇瑤走到藥童身邊，解開他身上的繩子，“藥材歸我，我幫他解毒，再給你們些金瘡藥。至於以後要不要換個活法，你們自己選。”
山洞口的風捲著霧氣湧進來，吹得篝火忽明忽暗。絡腮鬍看著地上痛苦呻吟的弟兄，又看了看蘇瑤手裡的藥箱，忽然歎了口氣：“罷了，栽在你手裡，算我們倒黴。”
蘇瑤冇說話，從藥箱裡拿出解蛇毒的藥材，在石臼裡搗碎，又取出銀針在獨眼山賊腿上紮了幾針。不過半柱香的功夫，那山賊小腿的黑血就變成了鮮紅，呼吸也平穩了許多。
“這是金瘡藥，治外傷比你們的土方子管用。”蘇瑤將藥瓶扔給絡腮鬍，“藥材我帶走，以後彆再乾這種傷天害理的事。”
絡腮鬍接過藥瓶，看著蘇瑤指揮趙虎搬藥材，忽然開口：“你就不怕我們反悔？”
“你們要是想讓弟兄們的傷惡化，儘管來追。”蘇瑤頭也不回地牽著藥童的手，“對了，這鷹嘴崖的棧道該修修了，下次再掉下去，可冇人救你們。”
走出山洞時，月光正好穿透雲層，照亮了蜿蜒的山路。藥童抱著藥箱小聲問：“小姐，我們真的不管他們了嗎？”
蘇瑤望著黑沉沉的山洞，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“放心，我們很快會再見麵的。”
她知道，這夥山賊雖為匪寇，卻尚存一絲善念——他們搶藥不殺人，還留著藥童的性命。這樣的人，隻要稍加引導，未必不能成為她的助力。尤其是那個女寨主，武功不俗，手下又有一群忠心的弟兄，若是能收為己用，將來定能派上大用場。
夜風捲起她的髮絲，帶著崖柏的清香。蘇瑤握緊了腰間的匕首，眼神堅定。前路縱然佈滿荊棘，她也會一步一步踏過去，用醫術救人，用武功護己，直到將所有仇人踩在腳下，揭開所有隱藏的陰謀。而這黑風寨，或許就是她複仇路上，意想不到的轉折點。