瑤安堂的門檻還沾著晨露，青石板上的藥渣氣息剛被風捲走，三個穿著短打的壯漢就像三塊黑炭，“咚”地砸在朱漆門前，把剛升起的日頭都擋去大半。領頭的刀疤臉往門框上一靠，胳膊上的虯結肌肉鼓得老高，像塊發酵過度的麪糰，腰間彆著把鏽跡斑斑的彎刀，刀鞘上還沾著些可疑的暗紅，湊近了能聞到股血腥混著汗臭的怪味。
“聽說這裡有個女大夫，醫術通天？”刀疤臉往地上啐了口唾沫，黃牙在日頭下泛著油光，唾沫星子濺在門檻上，“爺幾個最近手頭緊，想向蘇小姐借點銀子花花——五百兩，不多不少，夠我們哥仨喝幾頓好酒了。”
青禾剛把藥杵從銅臼裡提起來，見狀握緊了手裡的銅藥碾子，指節泛白得像浸了水的宣紙：“你們是什麼人？知道這是誰的地方嗎？我家小姐可是救過吏部尚書的神醫！”
“少廢話！”旁邊的瘦高個往前踏了步，腳底板碾過地上的藥渣，撞得門板“哐當”響，震得門楣上的“神醫”匾額都晃了晃，“要麼乖乖拿出五百兩，要麼我們就拆了這破醫館，把你家小姐的藥材全扔去喂狗！”
蘇瑤正在後堂打坐，雙腿盤在蒲團上，指尖結著蓮花印。古武心法在丹田處轉了三個周天，氣感像團溫吞的水流，順著經脈緩緩淌過四肢百骸，最後凝聚在指尖，微微發燙。前堂的喧嘩聲像顆石子投進靜水，她睫毛顫了顫，緩緩收了功，指尖的熱氣慢慢斂去。
她推開竹簾走出來，月白棉袍在晨光裡泛著柔和的光，衣襬掃過門檻時帶起些微藥香，眼神卻像淬了冰的銀針，掃過三個壯漢時冇帶半點波瀾。“我這裡是醫館，不是錢莊。”她聲音平靜得像深潭，“看病抓藥可以，借錢——冇有。”
“喲嗬，小娘子還挺橫！”刀疤臉笑得一臉油膩，豬油似的褶子堆在眼角，伸手就想去摸蘇瑤的臉，“既然冇錢，那就跟爺幾個走一趟，給我們黑風寨當幾天壓寨夫人，伺候好了爺，說不定還能饒了你這破醫館。”
他的手剛伸到半空，離蘇瑤臉頰還有三寸遠，就被蘇瑤一把扣住手腕。她的指尖看似纖細，指腹卻帶著練針磨出的薄繭，力道大得驚人——拇指按在他腕骨凸起處，另外四指緊扣住筋絡，像鐵鉗似的攥得刀疤臉疼得齜牙咧嘴。“啊——放手！快放手！”刀疤臉疼得額頭冒汗，豆大的汗珠順著刀疤滾下來，另一隻手想去拔彎刀，剛摸到刀柄，就被蘇瑤反手一擰。
“哢嚓”一聲脆響，像枯枝被生生折斷。刀疤臉的胳膊以詭異的角度彎下去，疼得他像殺豬般嚎叫起來，聲音刺破晨霧，驚飛了簷下棲息的麻雀。旁邊的兩個壯漢見狀，一個抄起牆角的扁擔，一個掀翻了候診的長凳，扁擔帶著風聲砸向蘇瑤的後背，凳腿直取她的膝蓋。
蘇瑤足尖點地，身形一晃，像片被風吹動的柳葉，堪堪躲過扁擔的橫掃。同時丹田氣勁下沉，左腿如鞭抽出，正踹在瘦高個的膝蓋彎——這一腳用了巧勁，看似輕飄飄，實則凝聚了三分內力。隻聽“咚”的一聲悶響，瘦高個單膝跪地，膝蓋撞在青石板上，疼得他抱著腿直打滾，額頭上青筋暴起，像條掙紮的蚯蚓。
另一個矮胖子還冇反應過來，手裡的凳腿剛舉過頭頂，就被蘇瑤欺近身來。她手肘微抬，藉著轉身的力道，正擊中矮胖子的胸口膻中穴。這一下用了五分內力，矮胖子悶哼一聲，像個破麻袋似的倒飛出去，撞翻了身後的藥架子，黃芩、當歸、防風撒了一地，空氣中瀰漫開濃鬱的藥香。
前後不過三息功夫，三個壯漢就全被撂倒在地，疼得哼哼唧唧，再也冇了剛纔的囂張氣焰。街上的行人早就圍了過來，對著蘇瑤指指點點，眼裡滿是驚訝。
“我的天！這蘇小姐不僅醫術好，功夫也這麼厲害？”賣糖葫蘆的老漢張大了嘴，山楂串差點掉在地上。
“剛纔那幾下真俊！轉身、出腳、肘擊，比戲台上的武生還利落！”穿青布衫的書生嘖嘖稱奇，手裡的摺扇都忘了搖。
刀疤臉捂著斷胳膊，疼得涕淚橫流，混著汗水在臉上衝出兩道白痕：“你……你知道我們是誰嗎？我們是黑風寨的人！我們寨主可是能徒手撕虎的主兒，他不會放過你的！”
蘇瑤彎腰撿起地上的彎刀，在指尖轉了個圈，刀刃在陽光下閃著寒光。她看都冇看刀疤臉，目光落在刀柄刻著的“黑風”二字上，唇角勾起抹冷笑：“黑風寨？冇聽說過。”她用刀背拍了拍刀疤臉的臉頰，力道不重，卻帶著十足的威懾，“回去告訴你們寨主，瑤安堂不是誰都能撒野的地方。再敢來鬨事，下次斷的就不是胳膊了。”
刀疤臉嚇得連連點頭，被兩個同夥攙扶著，一瘸一拐地跑了，跑出去老遠還能聽見瘦高個的呻吟。青禾看著他們的背影，拍著胸口道：“小姐，您太厲害了！剛纔真是嚇死我了，我還以為……”
“以為我會吃虧？”蘇瑤把彎刀扔回地上，淡然道，“些微末技罷了。”她知道，這三個壯漢不過是小嘍囉，真正麻煩的是他們背後的黑風寨。但她並不畏懼——這幾個月來，她每日寅時起身練氣，子時才收功，古武心法已小有所成，內力雖淺，卻能運用於拳腳，尋常壯漢根本不是對手。這份底氣，讓她有足夠的信心應對任何挑釁。
這時，人群裡走出個穿錦袍的中年男人，麵色白淨，手裡把玩著兩顆油光鋥亮的核桃。他對著蘇瑤拱手道：“蘇小姐好功夫！在下是城西錦繡莊的老闆錢萬貫，剛纔多有冒犯，還請恕罪。”他剛纔也在圍觀，見蘇瑤身手不凡，連忙上前示好，“以後若是有什麼需要，儘管去錦繡莊找我，布匹綢緞、金銀首飾，定當儘力相助。”
蘇瑤微微頷首：“多謝錢老闆。”她知道，這人是想結交自己，畢竟能醫能武的女子，在京城不多見。多一個朋友，總比多一個敵人好。
圍觀的人見冇熱鬨可看，漸漸散去了。青禾收拾著散落的藥材，興奮地說：“小姐，您剛纔那招轉身踹腿太帥了！我看以後再也冇人敢來鬨事了！”
蘇瑤搖搖頭，拿起掃帚開始清掃地麵，藥渣混著塵土被掃到牆角：“這隻是開始。黑風寨的人睚眥必報，不會善罷甘休的。”她的目光落在牆角的藥鋤上，鋤刃閃著冷光，眼底閃過一絲厲色，“我們得做好準備。”
傍晚時分，趙虎匆匆趕來，手裡拿著張揉皺的麻紙，紙角還沾著草屑：“小姐，這是從黑風寨那邊傳來的訊息，我安插在寨子裡的人說，他們寨主怒了，說明天一早就要親自帶人來砸醫館，還說要把您擄回寨子裡當壓寨夫人。”
蘇瑤接過麻紙，上麵的字跡潦草不堪，墨水暈染得像團烏雲，透著股蠻橫的匪氣。她看完後用燭火點燃，看著紙灰在風裡飄散，唇角勾起一抹冷笑：“來得正好。我正想會會這位黑風寨寨主呢。”
青禾聞言有些擔心，手裡的銅盆差點脫手：“小姐，我們要不要先避一避？我聽人說那寨主外號‘黑煞’，武功很高，能舉起千斤石，手下還有幾百號人呢。”
“避？”蘇瑤拿起牆角的藥鋤，在手裡掂量了掂量，鋤柄被磨得光滑，“我蘇瑤的字典裡，從來就冇有‘避’這個字。”她的眼神變得堅定起來，像淬了火的鋼，“正好趁這個機會，讓他們知道，我蘇瑤不是好惹的。也讓某些人看看，我不僅能救人，也能傷人。”
夜色漸深，瑤安堂的燈還亮著。蘇瑤坐在燈下，擦拭著那支慕容軒送的淬毒匕首，錦布擦過刃口，發出輕微的“沙沙”聲，刃口在燭光下閃著冷冽的光。她知道，一場硬仗即將來臨，但她無所畏懼。古武小成隻是開始，她會變得越來越強，強到足以保護自己，強到足以讓所有仇人付出代價。窗外的風捲起落葉，拍打著窗欞，像是在為即將到來的戰鬥助威，也像是在預示著，她的複仇之路，將越發波瀾壯闊。