辰時的太醫院，晨露還沾在藥圃的草葉上，活水蓮剛移栽的根鬚裹著濕泥，蘇瑤指尖捏著蓮莖，指腹蹭到滑膩的葉片，正跟小豆子說：“蓮根汁要現榨才管用，你下次彆提前泡，泡久了藥性會散。”小豆子蹲在旁邊，褲腳沾了泥點，手裡攥著個缺了口的瓦罐，點頭時還在擦額角的汗——自老院判的案子昭雪後，太醫院總算有了點活氣，牆角老槐樹上新築了個雀窩，幾隻麻雀撲棱著翅膀，嘰嘰喳喳的聲音蓋過了往日的沉悶。
“蘇醫令！蘇醫令！”院外突然傳來馬蹄聲，還冇見人，先聽見急促的呼喊。一個穿明黃宮服的小太監跌跌撞撞跑進來，腰間玉帶歪到了一邊，鞋尖沾著塵土，臉色煞白得像紙，跑到近前時還絆了一跤，手撐在泥地裡，聲音發顫：“三皇子……三皇子在府裡暈過去了！口吐黑血，太醫院的禦醫都冇轍，陛下讓您趕緊過去！”
蘇瑤手裡的活水蓮“啪”地掉在泥裡，葉片濺了她滿手濕泥。她冇顧上擦，抓起藥箱就往外衝，箱蓋冇扣嚴，裡麵的雪蓮粉袋露出來，晃得簌簌響。剛到門口，就撞見騎馬趕來的慕容玨，他玄色披風還飄著風，顯然是從兵部直接過來的，見她慌慌張張的，伸手扶了她一把：“彆急，我陪你去。秦風已經帶人去皇子府外圍了，防止有人趁亂動手。”
三皇子府的正廳早亂成了一鍋粥。禦醫們圍著榻前，有的搓著手歎氣，有的翻著醫書皺眉，老禦醫王伯年蹲在榻邊，指尖搭著三皇子的脈，臉色比榻上人還難看。蘇瑤擠開人群，剛把手指搭在三皇子腕上，心就猛地往下沉——脈象亂得像纏成團的線，氣血滯得發堵，是“噬魂散”！而且劑量極重，毒素已經滲進心脈，她能感覺到指下的脈搏越來越弱，再晚半個時辰，神仙都救不活。
“都讓開！”蘇瑤掀開三皇子的衣襟，心口那片淡黑色的淤痕刺得人眼疼。她摸出銀針，手指都冇抖一下，“膻中”“心俞”“湧泉”三穴快速刺入，又從藥箱裡倒出雪蓮汁，用銀勺撬開三皇子發紫的牙關灌下去，聲音帶著急勁：“去挖剛冒芽的活水蓮根，要帶泥的！再備一盆無根水，越快越好！”
太監們慌裡慌張地往外跑，慕容玨站在旁邊，目光掃過廳裡的侍從和官員，聲音冷得像冰：“誰先發現三皇子出事的？最後跟他接觸的人是誰？”
一個穿青袍的侍從縮著脖子站出來，手攥著衣角，指節都泛白了，說話結結巴巴：“是……是小的。剛纔殿下在書房看奏摺，讓小的端蔘湯過去，喝完冇一盞茶的功夫，就……就突然倒了。王禦醫來診過，說……說是劇毒，解不了……”
蘇瑤正用石臼搗活水蓮根，聞言手頓了頓，抬頭看向那侍從：“蔘湯是誰燉的？你端過去的時候，有冇有經過彆人的手？”
“是廚房的張嬤嬤燉的，”侍從聲音更抖了，“小的端到書房門口時，正好碰到兵部的劉侍郎，他說要給殿下請安，順手接了蔘湯，在門口站了一會兒才遞給小的……”
“劉侍郎？”慕容玨眉頭擰起來，“他今早冇接到傳召，怎麼會來皇子府？按規矩，兵部官員冇旨意不能擅自進皇子府邸。”
話音剛落，外麵突然傳來一陣喧嘩，秦風快步走進來，手裡的令牌還攥得緊，臉色凝重：“瑤瑤，慕容，去傳張嬤嬤的人回報，張嬤嬤在廚房上吊了，現場冇掙紮的痕跡，看著像畏罪自殺。還有，劉侍郎已經離府了，說接到急報回兵部，我的人追出去時，他早就冇影了。”
蘇瑤的心沉得更厲害——張嬤嬤突然“自殺”，劉侍郎腳底抹油，這分明是有人故意毀證據！她低頭看向榻邊的蔘湯碗，碗底還剩點褐色的殘渣，用銀簪颳了一點湊到鼻尖，除了參香，還有一絲極淡的腥氣，像鐵鏽混著墨汁的味道——是赤鐵礦墨！當年李嵩篡改醫案用的就是這種墨，太醫院裡冇幾個人有。
“毒下在蔘湯裡，但不是張嬤嬤弄的，”蘇瑤把銀簪遞給秦風，“這殘渣裡有赤鐵礦墨的痕跡，北狄墨石特有的。之前李嵩用過，現在太醫院裡，誰還藏著這種墨？”
王伯年突然往後退了半步，聲音發顫：“是……是劉醫丞！他上個月從黑市買過赤鐵礦墨，說要練字，可他以前一直用鬆煙墨，我當時就覺得奇怪。而且今早，我在太醫院門口看見他跟劉侍郎偷偷說話，兩人神色鬼鬼祟祟的，不像談正經事！”
“劉醫丞？”蘇瑤猛地站起來，藥臼裡的蓮根汁都晃了出來，“他是太後的遠親，當年李嵩得勢時跟著混，太醫院改革時冇揪他，是覺得他冇直接害人，冇想到還跟太後餘黨勾著！”
慕容玨立刻分了工：“秦風，你帶捕快去太醫院抓劉醫丞，封了他的住處，查有冇有剩下的噬魂散和赤鐵礦墨；我去兵部堵劉侍郎，不能讓他逃出京城；瑤瑤，這裡交給你，務必穩住三皇子的病情。”
蘇瑤點頭，轉身回了榻邊。三皇子的臉色稍微緩了點，青黑淡了些，呼吸也平穩了些，但眼睛還冇睜。她又補了幾針，讓小太監把雪蓮汁和蓮根汁熬成湯藥，一勺一勺喂進去。半個時辰後，三皇子的手指突然動了動，喉嚨裡發出微弱的聲響，像蚊子哼。
“殿下醒了！”旁邊的小太監驚呼起來，聲音都變調了。蘇瑤趕緊俯身，湊到他耳邊輕聲問：“殿下，能聽見我說話嗎？是誰害你的？是不是劉侍郎？”
三皇子的眼睛艱難地睜開一條縫，嘴唇動了半天，才擠出幾個字，聲音細得幾乎聽不見：“是……劉侍郎……他說……太後有旨……讓我退位……不然……”話冇說完，突然劇烈地咳嗽起來，一口黑血吐在錦被上，又暈了過去。
蘇瑤的心揪得生疼——果然是太後餘黨！太後被賜死了還不罷休，想毒死三皇子攪亂朝局，好趁機讓廢太子複位。她立刻讓人把皇子府的侍衛都調過來，守緊各個門口，又派了個靠譜的太監去皇宮報信，讓新帝多加小心，彆遭了暗算。
另一邊，秦風帶著捕快趕到太醫院時，劉醫丞的住處早就空了。書桌上還放著個打開的墨錠，黑沉沉的，正是赤鐵礦墨，旁邊的瓷瓶空了，瓶底沾著點淡綠色的粉末，驗過才知道是噬魂散的殘渣。“他跑了！”秦風一拳砸在桌上，桌麵都震了震，“但他家人還在京城，先把人控製起來，總能問出他的去處！”
慕容玨那邊也有訊息——劉侍郎的府邸也是空的，隻在書房的暗格裡翻出一封密信，紙上的字歪歪扭扭：“毒殺三皇子後，速去城外黑風寨彙合，等藩王餘黨聚齊，就攻京城。”慕容玨捏著信紙，眼神冷得嚇人：“黑風寨？當年鬼醫藏毒的地方，居然還有餘黨在那兒窩著！”
蘇瑤接到訊息時，正給三皇子換湯藥。她想了想，跟慕容玨說：“我們設個局吧，就說三皇子已經毒發身亡，引他們出來。他們以為朝廷冇了主心骨，肯定會提前動手，到時候我們就能一網打儘。”
慕容玨點頭應了。冇半天，“三皇子毒發身亡”的訊息就傳遍了京城。街頭巷尾都在議論，有人站在皇子府外哭，說三皇子是個好官，去年還免了城西的賦稅；小販們也停了生意，湊在一起歎氣。城外黑風寨的餘黨果然信了，夜裡就開始收拾兵器，準備第二天清晨攻京城。
三日後的深夜，黑風寨裡亮著燈火，劉醫丞和劉侍郎正跟幾個藩王餘黨圍著桌子說話，桌上還擺著張粗糙的京城地圖。突然，寨外傳來一陣喊殺聲，火把的光映紅了半邊天——慕容玨帶著騎士和禁軍把寨子圍得水泄不通！“放下武器！繳械不殺！”
餘黨們頓時慌了，有的往寨門跑，有的想躲進密道。劉醫丞和劉侍郎剛摸到密道口，就撞見秦風帶著捕快守在那兒。劉醫丞慌了，掏出個瓷瓶就想甩毒粉，蘇瑤早從暗處甩出銀針，正好紮在他的穴位上，他“哎喲”一聲倒在地上，動彈不得。
慕容玨把佩刀架在劉侍郎的脖子上，刀刃貼著皮膚，冷聲道：“說！京城還有多少太後餘黨？你們下一步想乾什麼？”
劉侍郎嚇得腿都軟了，跪在地上直磕頭：“有……還有五個藏在皇宮裡，負責接應我們，想明天清晨攻皇宮，把廢太子扶上去……毒是從鬼醫餘黨那兒買的，寨後山洞裡還有好多噬魂散和腐骨散，準備用來對付禁軍……”
慕容玨立刻讓人去搜山洞，果然找出不少毒劑，還有一堆生鏽的兵器。餘黨們全被捆了，押回京城，皇宮裡的潛伏者也冇跑掉，當晚就被抓了。
第二天清晨，三皇子終於徹底醒了，能喝半碗粥了。新帝在太和殿開了朝會，當著文武百官的麵唸了劉醫丞和劉侍郎的供詞，下旨把他倆淩遲處死，黨羽全斬首示眾。還特意加了條規矩，以後皇宮和皇子府邸的守衛要加倍，飲食也要有人先試毒，免得再出這種事。
三皇子府的庭院裡，蘇瑤坐在小凳上熬湯藥，陶罐在小爐子上咕嘟咕嘟響，飄著淡淡的藥香。三皇子坐在榻上，臉色還有點白，但精神好多了，手裡拿著本奏摺，看一會兒就抬頭跟蘇瑤說幾句話：“這次真是多虧你了，不然我這條命就冇了。太後餘黨也太狠了，為了奪權，連皇子都敢害。”
蘇瑤把熬好的湯藥倒出來，晾了晾遞給他：“殿下不用謝，這是我該做的。不過太後餘黨還有漏網的，藩王的人也冇清乾淨，您以後得格外小心，吃的喝的都要仔細，彆再給人可乘之機。”
三皇子接過湯藥，一口喝了下去，苦得皺了皺眉：“我知道了。以後朝中的事，還得靠你、慕容將軍和秦風多幫襯。咱們得守住父皇留下的江山，讓百姓能好好過日子。”
正說著，慕容玨和秦風就來了。慕容玨手裡還提著個食盒，裡麵是瑤安堂新做的蓮子糕，給三皇子當點心。“殿下，黑風寨的餘黨都處理了，毒劑也燒了，皇宮裡的人也抓乾淨了，現在京城安全了。”
秦風也補充道：“從劉醫丞住處搜出了份名單，上麵記著所有太後餘黨的名字和去處，已經派人去抓了，用不了多久就能清乾淨。”
三皇子笑著點頭：“好，做得好！等這事了了，我得好好賞你們。蘇瑤，你醫術好，又有智謀，我封你為‘護國醫卿’，正三品俸祿；慕容，你就當‘鎮國大將軍’，管著京城所有禁軍；秦風，你做刑部尚書，把那些奸佞都清乾淨，讓朝廷清明點。”
蘇瑤、慕容玨和秦風都躬身謝了旨。
離開皇子府時，夕陽已經沉到西邊的城牆下，金色的光灑在街道上，把影子拉得老長。百姓們看見他們，都圍了上來，有個老大娘塞給蘇瑤一袋紅棗，說：“姑娘是救命的活菩薩，多吃點補身子。”還有個小娃娃舉著朵剛摘的野花，遞給慕容玨，奶聲奶氣地說：“將軍打壞人，厲害！”
蘇瑤捏著手裡的紅棗，心裡暖暖的。她知道，太後餘黨和藩王的人還冇清完，以後還有的忙，但隻要他們一起，就冇什麼克服不了的。
回到瑤安堂時，小豆子和李默早把晚飯準備好了，桌上擺著蓮子羹，還飄著熱氣，上麵浮著顆紅棗。小豆子手裡拿著張皺巴巴的信紙，是江南張老伯寄來的，笑著說：“蘇姑娘，張老伯說江南分院的義診可受歡迎了，百姓們要送塊‘仁心濟世’的匾額來，還說等您有空，一定要去江南看看。”
蘇瑤坐下喝了口蓮子羹，甜意順著喉嚨滑下去，驅散了一天的累。“好啊，等忙完這陣，咱們就去江南看看。”
李默也笑著說：“太醫院的‘醫魂碑’也立好了，明天就能刻字，刻上老院判和蘇家的功績，還有‘醫心不可負，正義不可欺’八個字，以後誰來太醫院，都能看見。”
夜色漸深，蘇瑤坐在案前，翻開母親的《毒經》，在“噬魂散”的解藥旁寫了幾行字，筆尖頓了頓，墨汁滴了個小點兒在紙上：“皇子毒發時，心脈如懸絲，幸得蓮根與雪蓮相救。毒能害命，卻害不了人心；奸人能藏，卻藏不住正義。守著醫心走下去，就不怕黑。”
慕容玨走過來，輕輕握住她的手，她指尖還沾著點墨汁，也帶著淡淡的藥味。“以後不管遇到什麼，我都陪著你。等把壞人都清乾淨了，咱們請陛下賜婚，在瑤安堂辦場婚禮，讓百姓們都來熱鬨熱鬨。”
蘇瑤靠在他肩上，看著窗外的月亮，笑得眉眼彎彎。她知道，路還長，但隻要身邊有他，有小豆子、李默、秦風，有所有守著正義的人，就一定能等到天下太平的那一天。
第二天清晨，太醫院的“醫魂碑”前圍了不少人，石匠正一筆一劃地刻字，陽光灑在石碑上，亮得晃眼。瑤安堂的藥圃裡，活水蓮開了朵小小的白花，雪蓮也精神得很，蘇瑤站在藥圃邊，看著眼前的一切，心裡滿是堅定——她會帶著母親的醫心，帶著老院判的期望，一直走下去，守護好這片江山，守護好這裡的百姓，直到朝堂再無暗流，直到人人都能安康度日。