辰時的江南水鄉，晨霧像揉碎的棉絮，裹著青石板路的潮氣，鑽進人的衣領。蘇瑤坐在馬車上，指尖反覆摩挲著那枚銀釵——釵頭的蓮花紋被歲月磨得發亮，是嫡母當年親手為她插上的，如今再觸到，竟與蘇家舊宅的飛簷輪廓隱隱重合。
“瑤瑤，前麵就是蘇家舊宅了。”慕容玨勒住馬韁，玄色勁裝沾著晨露，左臂的舊傷被顛簸得隱隱作痛，卻仍下意識護著馬車簾，“隻是……這舊宅周圍太安靜了，不像有人來過的樣子。”
蘇瑤掀簾望去，遠處的蘇家舊宅隱在霧中，硃紅大門斑駁脫落，門楣上的“蘇府”匾額被藤蔓纏繞，隻剩“蘇”字的殘痕——五年前蘇家滅門後，這裡就成了荒宅，如今卻連野狗都不敢靠近，顯然黑蠍的人已經先到，設了埋伏。
“趙武，”秦風踹了踹馬車上被綁的趙武，聲音冷厲，“你老實說，黑蠍的人在舊宅裡設了什麼陷阱？地窖的入口在哪？”
趙武冷笑一聲，吐了口唾沫：“想讓我開口？做夢！你們就算找到地窖，也拿不到賬冊，嫡母那個老狐狸，當年設的機關，你們一輩子都解不開！”
蘇瑤心中一動——趙武的話雖帶挑釁，卻透露出“機關”線索。她想起190章林伯臨終說的“嫡母懂機關術”，又摸了摸懷中的血書，上麵最後一句“地窖入口，蓮花為引”，突然有了頭緒：“慕容，你帶幾人繞到後宅，看看有冇有刻蓮花紋的石磚；秦風，你守在正門，防止黑蠍的人從外麪包抄；我帶小豆子和兩名鏢師從正門進去，試試能不能找到機關。”
安排妥當，蘇瑤握著銀釵，踏上舊宅的青石板路。剛到門口，就覺腳下一沉，地麵突然彈出一排尖刺——是“地刺陣”！她反應極快，側身躍到旁邊的石墩上，卻見石墩側麵刻著一朵小小的蓮花，與銀釵上的紋路完全一致。
“小豆子，把銀釵按在蓮花紋上！”蘇瑤喊道。小豆子立刻上前，將銀釵嵌入石墩的蓮花凹槽，隻聽“哢嗒”一聲，地刺緩緩收回，正門內側露出一道暗門，門上刻著“鹽鐵司兵符監造府”的字樣——是蘇家當年掌管兵符監造時的標識。
走進暗門，一股黴味混雜著淡香撲麵而來。蘇瑤抽了抽鼻子，眼神一凜——是“迷障煙”！這種毒煙能讓人產生幻覺，比之前的迷魂香更難破解。她立刻從藥箱裡取出新製的“醒神散”，分給身邊的人：“含在舌下，這煙能亂人心智，看到任何幻象都彆信！”
果然，剛走幾步，身邊的鏢師就突然揮刀砍向空氣，大喊：“藩王！我殺了你！”蘇瑤眼疾手快，甩出兩枚銀針，刺中鏢師的“人中”“百會”二穴，鏢師渾身一顫，清醒過來，冷汗瞬間浸透衣衫：“蘇姑娘……我剛纔看到蘇家滅門的場景，以為是真的……”
蘇瑤心中一痛，卻也更加堅定：“這是黑蠍的毒煙幻象，我們不能被迷惑。跟著我走，踩著刻有蓮花紋的磚，彆踩錯！”她記得母親當年說過，蘇家的機關都以蓮花為記，是為了讓她日後回來能辨認。
沿著蓮花磚往前走，暗道儘頭出現一扇石門，門上刻著一幅“鹽鐵司督造圖”，圖中兵符的位置是空的。蘇瑤掏出那半塊真兵符（189章奪回），按在空處，石門緩緩打開——裡麵正是蘇家的地窖，卻見二十多個黑衣人正圍著一個鐵箱，顯然在破解箱上的鎖。
“是黑蠍的人！”小豆子驚呼。黑衣人聽到動靜，立刻轉身，為首的是個滿臉刀疤的男人，手中握著一把淬毒的彎刀：“蘇瑤？冇想到你來得這麼快！不過沒關係，這賬冊鎖我們馬上就解開了，你們今天一個都彆想走！”
“那就試試！”慕容玨的聲音從暗道口傳來，他帶著舊部林叔等人衝了進來，鏢師們立刻列成“連環陣”，將黑衣人團團圍住。林叔手持長槍，與刀疤男纏鬥起來，槍尖寒光閃爍，招招直指要害——他是慕容玨父親的舊部，擅長巷戰，正適合地窖的狹窄空間。
蘇瑤則趁亂走到鐵箱旁，看著箱上的鎖——是蘇家特製的“蓮花鎖”，鎖芯有三層，每層都刻著不同的蓮花紋，需要按特定順序轉動。她想起母親教她的“蓮花轉法”，指尖按住鎖芯，順時針轉三圈，再逆時針轉兩圈，最後按住最外層的蓮花紋往下壓，隻聽“哢嗒”一聲，鎖開了。
“賬冊！”蘇瑤心中一喜，剛要去拿鐵箱裡的賬冊，卻見刀疤男突然甩出一枚毒針，直刺她的後心——是“腐心草”變種毒針！慕容玨眼疾手快，揮刀將毒針擋開，同時縱身躍起，佩刀砍向刀疤男的肩膀，刀疤男慘叫一聲，倒在地上。
地窖內的混戰很快結束，黑蠍的人要麼被擒，要麼被殺，隻剩幾個輕傷的跪在地上發抖。蘇瑤拿起鐵箱裡的賬冊，卻發現封麵是空白的，內頁也隻有一些無關的鹽鐵記錄，根本冇有“皇室成員名單”。
“怎麼會這樣？”蘇瑤眉頭緊鎖，指尖拂過賬冊的紙張，突然覺出異樣——紙張比普通宣紙厚，邊緣還有細微的劃痕，像是有密寫！她立刻想起母親當年用“明礬水密寫”的方法，從藥箱裡取出“顯影液”（用薄荷汁和醋混合製成），灑在賬冊上。
隨著顯影液滲透，紙上漸漸浮現出黑色的字跡——上麵記錄著五年前的秘密：藩王與“太後近侍”合謀，挪用鹽鐵稅銀三百萬兩，用於仿造兵符和資助北狄；先帝得知後，本想徹查，卻在“飲宴”後突發“惡疾”駕崩，駕崩前曾給蘇家送去一封密信，被太後攔截；蘇家滅門，正是因為嫡母找到了先帝駕崩的證據，準備交給太子（現任皇帝）。
“太後近侍？先帝駕崩……”秦風的瞳孔驟然收縮，“難怪藩王能在後宮安插眼線，難怪麗妃（187章）敢勾結王大人——原來背後有太後的勢力！蘇家滅門，根本就是皇室內部的權力鬥爭！”
慕容玨的眼中也閃過一絲冷意：“太後一直支援二皇子，藩王是二皇子的舅父，他們合謀也說得通。先帝的死因，恐怕也不是‘惡疾’，而是被人下毒！”
蘇瑤握著賬冊，指尖微微顫抖——母親當年不僅要麵對藩王和北狄，還要對抗後宮的太後勢力，她該有多難？賬冊最後一行字，是母親的筆跡：“瑤兒，若你看到此頁，務必將證據交給可信之君，蘇家冤屈可雪，大胤江山可安。”
“母親……”蘇瑤的眼淚滴在賬冊上，與顯影液混在一起，卻讓字跡更加清晰，“女兒看到了，女兒一定會完成您的心願，為蘇家報仇，為先帝查明真相！”
就在這時，地窖外傳來一陣馬蹄聲，秦風的捕快小李衝進來，臉色慘白：“秦大人！不好了！太後派了禁軍來江南，說我們‘私闖皇親舊宅，意圖謀反’，已經把舊宅圍起來了！”
“太後？”蘇瑤心中一沉，“她怎麼會知道我們在這裡？是趙武！”她看向被綁在角落的趙武，隻見他嘴角掛著得意的笑：“不錯！是我用暗哨傳的信！太後說了，隻要我拖住你們，她就會保我性命！你們以為抓住我就贏了？太天真了！”
慕容玨上前一步，佩刀架在趙武的脖子上：“你以為太後會保你？她不過是想借我們的手殺你，再嫁禍給我們！你這種棋子，冇用了就會被丟棄！”
趙武的笑容僵在臉上，眼中閃過一絲恐懼：“不可能……太後答應過我的……”
“有冇有可能，你很快就知道了。”蘇瑤收起賬冊，眼神堅定，“我們不能坐以待斃。慕容，你帶舊部和鏢師，從地窖的密道出去，繞到禁軍後方，製造混亂；秦風，你帶著被捕的黑蠍成員，出去和禁軍統領交涉，就說我們是奉陛下旨意來取罪證，讓他先彆動手；我和小豆子留在地窖，看看能不能找到先帝的那封密信——母親既然提到密信，肯定藏在舊宅裡。”
眾人立刻行動。慕容玨帶著林叔等人，從地窖的另一道暗門（嫡母當年為逃生所設）出去；秦風則整理好黑蠍成員的供詞，拿著皇帝的旨意副本，走出舊宅；蘇瑤則帶著小豆子，在窖壁上尋找密信的痕跡——母親當年喜歡把重要的東西藏在蓮花紋的暗格裡。
果然，在窖壁的一幅“蓮花圖”後麵，蘇瑤摸到了一道暗格。打開暗格，裡麵放著一個紫檀木盒，盒裡是一封泛黃的密信，信封上寫著“先帝親啟，蘇卿親呈”——是先帝寫給蘇家的密信！
蘇瑤顫抖著打開密信，上麵的字跡是先帝的親筆：“蘇卿，太後與藩王勾結，仿造兵符，私通北狄，朕已知曉。明日早朝，朕將徹查此事，望蘇卿攜鹽鐵賬冊入宮，為朕作證。若朕不測，望蘇卿輔佐太子，保大胤江山。”
“果然！”蘇瑤心中一震，“先帝根本不是要查蘇家，而是要讓父親入宮作證！是太後和藩王截獲了密信，反過來誣陷蘇家，還害死了先帝！”
小豆子在一旁，眼淚也掉了下來：“蘇姑娘……太夫人和蘇大人太冤了……我們一定要把密信交給陛下，讓太後和藩王付出代價！”
“會的。”蘇瑤將密信和賬冊放進鐵箱，“我們現在從密道出去，和慕容、秦風彙合，儘快回京城，把證據交給陛下。太後的禁軍雖然圍了舊宅，但他們冇有陛下的旨意，不敢真的對我們動手。”
剛走出密道，就聽到舊宅外傳來爭吵聲。蘇瑤循聲望去，隻見秦風正和禁軍統領爭執，慕容玨帶著舊部在禁軍後方製造了小規模混亂，禁軍們首尾不能相顧。她立刻帶著小豆子衝過去，舉起手中的鐵箱：“王統領！我們奉陛下旨意，取蘇家舊宅的罪證，這裡麵有先帝的密信和鹽鐵賬冊，若你敢阻攔，就是違抗聖意！”
王統領看到鐵箱，又看了看秦風手中的皇帝旨意副本，臉色瞬間變得難看。他知道太後的意圖，卻也不敢真的違抗聖意，隻能咬牙下令：“撤兵！讓他們走！”
禁軍緩緩退去，蘇瑤鬆了一口氣，與慕容玨、秦風彙合。三人帶著鐵箱和被捕的黑蠍成員，立刻踏上回京城的路程——他們必須儘快將證據交給皇帝，否則夜長夢多，太後很可能會再下毒手。
午時的陽光驅散了晨霧，江南水鄉的景色漸漸清晰。蘇瑤坐在馬車上，看著手中的紫檀木盒，心中滿是感慨——從京城到江南，從血書到密信，從林伯犧牲到舊宅探秘，她離蘇家滅門的真相越來越近，離為家人報仇的目標越來越近。
慕容玨坐在她身邊，輕輕握住她的手：“瑤瑤，彆太擔心，我們很快就能回到京城，把證據交給陛下。太後雖然勢大，但在先帝的密信和賬冊麵前，她也無法抵賴。”
蘇瑤點頭，靠在慕容玨的肩上，眼中滿是疲憊卻也滿是堅定：“我知道。隻是……一想到先帝是被人害死的，父親母親是被誣陷的，我就覺得難過。他們都是忠臣，卻落得這樣的下場……”
“所以我們更要查明真相，為他們討回公道。”秦風坐在對麵，看著手中的供詞，“趙武已經招了，他說太後不僅支援藩王，還和北狄的‘黑蠍’組織有聯絡，黑蠍的資金，有一部分是太後從後宮私庫裡拿出來的。這些供詞，加上先帝的密信和賬冊，足夠定太後和藩王的罪了。”
蘇瑤抬起頭，眼中閃過一絲光亮：“那二皇子呢？他是不是也參與了？麗妃是他的生母，王大人是他的支援者，他不可能一無所知。”
“趙武說二皇子是被矇在鼓裏的，”秦風皺著眉頭，“但我覺得不像，二皇子之前勾結藩王餘黨，陷害靜妃，肯定知道一些內幕，隻是趙武不知道而已。我們回到京城後，還得查二皇子。”
馬車繼續朝著京城的方向疾馳。蘇瑤打開紫檀木盒，再次翻看先帝的密信——信的末尾，先帝畫了一個小小的蓮花紋，與蘇家的族徽一模一樣。她想起母親當年說的“先帝與蘇家是世交”，心中滿是溫暖——先帝信任蘇家，母親信任先帝，他們都是為了大胤江山，卻都被陰謀所害。
“先帝，您放心，”蘇瑤輕聲呢喃，“女兒一定會查明您的死因，為您和蘇家報仇，輔佐陛下，保住大胤江山，不讓您的心血白費。”
酉時初，馬車行至江南邊界的一座驛站。蘇瑤等人決定在此休整一晚，明日再繼續趕路。驛站的掌櫃看到他們帶著鏢師和囚犯，不敢怠慢，立刻安排了最好的房間。
晚飯時，蘇瑤突然注意到趙武的臉色不對，他的嘴角泛著青紫色，像是中了毒。“趙武！你怎麼了？”蘇瑤立刻走過去，握住他的手腕——脈象微弱，是“牽機毒”的症狀！
“是……是太後的人……在飯裡下的毒……”趙武艱難地開口，眼中滿是悔恨，“她說……我冇用了……留著隻會……暴露她……蘇姑娘……我知道錯了……求你……救我……我還知道……太後的其他秘密……”
蘇瑤皺了皺眉，雖然趙武作惡多端，但他知道的秘密對查案很重要。她立刻從藥箱裡取出“牽機毒解藥”，給趙武灌了下去。半個時辰後，趙武的臉色漸漸恢複，呼吸也平穩了下來。
“說！你還知道什麼？”秦風問道，眼中滿是急切。
趙武咳嗽了幾聲，聲音沙啞：“太後……在太醫院安插了內奸……是……是李禦醫……他負責給陛下煎藥……還……還在藥裡加了‘緩毒’……讓陛下的身體越來越差……另外……太後還和江湖邪醫有聯絡……在城外的‘迷霧穀’研製奇毒……準備用來對付……對付太子（現任皇帝）和你們……”
“李禦醫？迷霧穀？”蘇瑤心中一震——李禦醫是太醫院的老人，之前還協助她查過後宮下毒案，冇想到竟是太後的內奸！陛下的身體一直不好，原來是被人下了緩毒！
“這個訊息太重要了！”慕容玨的眼中滿是凝重，“我們必須加快速度回京城，一是把證據交給陛下，二是揭穿李禦醫的身份，三是去迷霧穀剷除江湖邪醫，不能讓他們的陰謀得逞！”
蘇瑤點頭，立刻收拾東西：“我們今晚就出發，不休息了！驛站不安全，太後的人肯定還會來殺趙武，我們得儘快離開這裡！”
眾人立刻行動，連夜朝著京城的方向趕去。馬車在夜色中疾馳，蘇瑤坐在馬車上，看著窗外的夜色，心中滿是緊張——太後的勢力比他們想象的還要大，太醫院有內奸，江湖有邪醫，陛下的身體還被下毒，他們必須儘快回到京城，否則後果不堪設想。
慕容玨握住蘇瑤的手，指尖傳來溫暖的力量：“瑤瑤，彆擔心，我們一定會趕在太後動手前回到京城，揭穿所有陰謀。有我在，有秦風在，有這麼多支援我們的人在，我們一定能贏。”
蘇瑤點頭，心中滿是溫暖。她知道，這條路還很長，還很凶險，但她不再害怕。因為她有慕容玨的守護，有秦風的協助，有先帝的密信和母親的遺願，還有所有為正義戰鬥的人的支援。她一定會堅持下去，直到查清所有真相，為蘇家滿門、為先帝討回公道，讓大胤江山重歸安寧。
次日辰時，馬車終於駛離江南邊界，離京城越來越近。蘇瑤看著手中的紫檀木盒，心中滿是堅定——京城的風暴即將來臨，太後、李禦醫、江湖邪醫、二皇子……所有參與陰謀的人，她都會一一揪出來，讓他們為自己的罪行付出代價。
馬車繼續朝著京城的方向駛去，陽光灑在馬車上，像是為他們披上了一層金色的鎧甲。蘇瑤知道，她離真相越來越近了，離為家人、為先帝報仇的目標越來越近了。她一定會堅持下去，不讓所有犧牲的人白費，不讓先帝的心血白費，讓正義得以伸張，讓大胤江山得以安寧。