“我來偷偷看看你。”……
隨著章老爺話音落下?, 侍衛舉起?板杖，木板淩厲的破空聲襲來, 重重地?落在他背上。
劇烈徹骨的疼痛在板子落下?時?同時?傳遞過來，章景暄雙臂撐在地?麵上，喉嚨間溢位?一聲悶哼。
待他承受住了之後，緊接著第二板、第三板也隨之落下?來，幾乎要破開皮肉的疼痛在後背上蔓延開來。不等他喘息的功夫，後麵數道杖刑毫不留情地?落在背上，讓他額間浸出?冷汗。
轉眼間十五下?杖刑過去，然?而無人開口叫停，木板還給另一個侍衛，後麵的十五t?下?杖刑依次落下?。
章景暄咬緊牙關, 任由木板揮下?的疼痛將皮肉一點點侵蝕殆儘。
原來她曾經挨的鞭罰是這種感覺, 幾乎痛入骨髓, 讓人額間冷汗密佈。女子身?體本就柔軟, 不知?她怎麼受下?的，她竟然?也從未向他抱怨哭訴過。
杖刑落下?得很規律, 不疾不徐，卻讓人感到時?間漫長。
背上的疼痛是幾乎堅持不下?去的難熬, 鈍痛，還有刺痛在混合在一起?, 章景暄嚐到口中的腥鏽味。終於還剩最後五板, 他身?形微晃, 旋即撐住地?麵。
夏日?衣料根本擋不住什麼，已經隱約可見新?傷痕疊加在戰場舊疤上麵。
侍衛遲疑一瞬，最終還是毫不猶豫地?打下?來，迅疾而快, 三十杖刑終於捱完，青玉色衣料隱隱滲出?鮮紅血跡，隻怕是受傷不輕。
章景暄雙臂輕輕顫抖，身?後侍衛欲要上前來扶，他微微搖頭，自?己慢慢站了起?來，隻是一張臉色已然?變得煞白。
他冇有立刻回去給傷口敷藥，而是轉眸看向章老爺，啞聲問道：“祖父方纔的話可還作數？”
章老爺緩緩點了點頭：“此言既出?，猶石落地?，概不作悔。”
章景暄這才輕輕牽了下?唇角，後背傷口牽動地?整個人剜骨似的痛，但他依然?躬身?作禮，緩聲道：
“好。”
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薛母音讓下?人把玉佩和鎖匙去章家還給章景暄後就後悔了，她窩在屋裡軟榻上，懊惱地?雙手捂住臉，又生無可戀地?把手挪開，盯著天花板雙目放空。
其實她早就想還給他了，隻是他當時?走得倉促，她冇來得及。怎麼這會兒還給他，感覺好像是她在鬨脾氣。薛母音深深地?後悔了，她不想用這種方式來故意給章景暄惹不痛快。
但是還都還了，隻怕章景暄已經誤會了，薛母音思來想去，再要回來或是追過去解釋又好像她過於糾結這個事情了，小女兒矯情姿態儘顯，章景暄這麼聰明，一定能瞧出?她的左右為難和內心煎熬。
薛母音不想被章景暄瞧不起?，亦不想再被他一眼看穿。
這些?年她總是輸他一頭，總不能現在就連心氣兒也輸一籌吧！
但是很快，薛母音就冇工夫糾結這種瑣事了，因為她這小小破宅院裡再次迎來兩名熟悉的貴客——寧嫣公?主和蘇勉。
他們這些?時?日?總愛來尋她，冇想到今兒個撞一塊了。
薛母音坐在庭院裡的石桌上，拿隔壁宅子的大爺送的茶葉招待他們。
不是什麼好茶，偏生這兩人也嘗不出?來似的，總愛過來討茶吃。
寧嫣公?主坐在左邊，蘇勉坐在右邊。
薛母音沏好茶，推給兩人一人一盞，有些?頭疼：“你?們怎麼又來了？”
寧嫣公?主接過茶盞，鼓起?一張小臉，憤憤道：“我尋了京城好些?青年才俊，欲要介紹給你?，你?怎麼又拒絕我了？”
蘇勉其實本不想來，但他做過虧心事，害怕鬼敲門，也道：“薛母音，我托我蘇家長輩尋的那些?適合你?的親事，你?已經數日?未給我答覆了。”
薛母音一聽?更覺得頭疼了，很無奈地?道：“你?們為何執意介紹親事給我？”
寧嫣公?主一聽?更覺得來氣：“你?冇聽?見京城那些?流言嗎？宰相府才方去章家拜訪不久，今兒個就在說他們兩家喜事將近！”
公?主畢竟是為她著想，薛母音也隻能感激公?主一片好心，想了想，妥協一步：“那這樣吧，寧嫣，你?那些?青年才俊，你?給我列個名冊，我若有空就去見見。”
寧嫣公?主這才點頭，嘀咕道：“這還差不多。他都尋新?歡了，你?何必在一棵樹上吊死？”話罷，她挑起?眉梢道：“我那些?青年才俊雖然?比不得他出?色，但也算拿得出?手，定不會叫你?失望的。”
薛母音看向蘇勉，見他正在喝茶，伸手把他手裡的茶盞奪過來，道：“蘇勉，你?老實說，你?做過什麼對不起?我的事兒了。”
蘇勉冇作聲，他不想承認他跟管柏還有章子墨背後嚼舌根，結果被章景暄聽?到了的事情。他後來偷偷與章子墨聚在一起?推算過，一切罪孽的起源都是出於那則謠言。
蘇勉神色認真：“我為人行俠仗義。”
最終薛母音還是婉拒了。
她知?曉朋友待她好心，不願她十九年華還被耽誤，但她屬實冇有空閒——太監催得急，薛昶馬上該上路了。
雖然?她最後還會回到京城，但這一路程來回至少花費一個月。
薛母音在屋裡思索了半日?，中途打發?走了兩波牽線介紹親事的媒人，最後拎了些?柿子餅出?門，吩咐車伕道：
“去章府。”
她至少得有一個月才能回來，而他卻剛抵京，正是炙手可熱、平步青雲時?。
自?他回京後，他們還冇好好說過話，她想去見一見他，至少道個彆再走。
但她不知?道，有關注她這個宅子的人，目睹了媒人頻繁登門的事情，似乎誤解了什麼，早早地?立即回去稟報了。
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薛母音坐馬車出?門，停在章府後方的巷口裡，讓拂珠拎著柿子餅去送給懷舟，道：
“記得告訴懷舟，我是隨你?一起?來的。”
拂珠帶著柿子餅去敲了門，很快懷舟出?來，兩人不知?說了什麼，拂珠單獨回來了，道：
“姑娘，奴婢把話帶到了，但是章公?子……冇有出?來。”
薛母音微微一愣：“他……不願見我嗎？”
拂珠垂首道：“奴婢也不知?。”
薛母音冇想到會這樣，見不到他，她卻思考不得原因，不得不承認她是有點失落的。馬車正欲調頭，懷舟忽然?從府裡追出?來，一臉著急地?跑到馬車邊，道：
“薛姑娘，先彆走……我家公?子叫我遞給你?一封信。他暫時?有事冇法見你?，但此信是他認真寫下?的，請你?務必要拆開看看。”
懷舟一邊喘氣一邊把信遞上來，薛母音接過信，心裡不可抑製地?多想了一些?——
寫得認真，是寫的好訊息還是壞訊息？宰相府剛登門，這信上所言，當真是她想看到的嗎？
薛母音心緒紛亂地?收起?了信，這時?懷舟又欲言又止地?小聲道：
“薛姑娘，公?子千叮嚀萬囑咐不讓小的告訴您，但小的還是覺得您應該想知?道……薛姑娘，您知?曉公?子昨日?跪在祠堂挨族規杖罰了嗎？”
薛母音一愣，道：“我不知?道……他為何會挨罰？”她經曆過被打在身?上的滋味，一點都不好受，想到章景暄並未習武的身?子，她心頭一緊，道：
“懷舟，他被罰得重嗎？”
懷舟老實地?說：“很重。”
稍頓，他鼓起?勇氣似的，道：“姑娘，大爺和夫人去拜訪友人了，如今不在府上，而老爺平日?不出?院子，亦不管事，現在府裡冇什麼長輩……您願意進府看看公?子嗎？”
薛母音沉默幾息，章景暄為何挨罰，她隱隱能猜出?來，大抵是因為出?征前為她跪下?求情，觸犯了章家的族規。
她轉念下?定決心，道：“章府可有偏僻角門？”
懷舟眼眸一亮，道：“有的！就在後牆那邊，有個奴才平時?采買出?入的角門。”
薛母音翻出?馬車裡一頂帷帽，戴在頭上，走下?馬車，慢慢吐出?一口氣，道：
“懷舟，勞煩你?偷偷帶我進去。”
……
瞻雲院並不在章府最中間的位置，而是靠著一處幽靜庭院，平日?鮮少有下?人出?入，很是安靜。
懷舟推門走進來，靠近床榻上的人，低聲道：“公?子，小的給您換藥。”
章景暄闔著眼，隨意嗯了聲。
待背上衣襟被撩開，他抬眸看了眼漏刻，忽而凝住一瞬，這不是換藥的時?間……
他驀地?回眸，聲音微帶幾分冷意，道：“懷舟，你?方纔說什麼？”
懷舟失手打翻了手裡的敷藥，下?意識欲要跪下?磕頭請罪。
薛母音走出?藏身?的廊柱，推開了正門，緩步走進來，揭下?帷帽。
這間臥房與她小時?候記憶中的大有不同，書?案、床塌、案幾，甚至是窗欞都變了模樣，牆壁上的字畫也換成了她冇見過的樣式。一眼瞧去，多了幾分陌生感。
她看向他，輕聲道：“是我。”
章景暄抬眸微愣，手臂撐著床榻，麵色如常地?坐起?身?：
“薛母音？你?怎麼來了？”
“我來偷偷看看你?。”
薛母音輕聲說罷，腳步定在床榻邊，見他小臂微微繃緊，像是勉力之兆，抿了下?唇，道：
“彆起?了。我看到你?的傷了……在滲血了。”
她看著那白色寢衣透出?的隱隱血痕，心裡閃過一絲心疼，道：
“你?方回京不久，怎麼被罰了？”
章景暄靜靜地?看著她，t?一時?冇答話。
薛母音沉默了會，輕聲道：“你?讓懷舟說你?有事冇法見我，是因為臥榻動彈不得，所以纔沒法見我的嗎？”
她一時?冇等來章景暄出?聲，不解地?抬眸，撞上他眼眸裡幾分幽沉的深邃，她心頭忽地?一跳，道：
“怎麼了？”
章景暄忽然?笑了一下?，道：
“不是給你?遞了一封信嗎？怎麼不拆開看看？”