雷淵鐘尚在空中迴盪，銀河般的靈河倒掛天際，璀璨靈光映得眾人衣袍獵獵。就在此時，禦城深處忽有狂風捲來，兩道身影一左一右，腳踏雷雲，飄然落在靈河台正前方。
左側那人，身形高大魁梧，肌肉如岩石般虯結，將一襲赤紅戰袍撐得鼓脹。他肩披雷火流雲肩，胸前一尊赤金雷虎吞口，隨著呼吸微微起伏，彷彿隨時會撲出噬人。麵容棱角分明，眉如墨刀，目似寒星，不怒自威；負手而立，腳下虛空竟被隱隱壓出細微裂痕。一股煉虛後期的磅礴威壓，自其體內緩緩擴散，像雷潮拍岸，令人呼吸微滯。
沈青雲微微側身，壓低聲音在秦楓耳畔道：“此人便是第一營統領——韓清風。彆看他青年模樣，實際已修行近兩萬年，實力在眾多天禦衛首領裡穩居第一。煉虛後期，距離合體僅半步之遙，尋常長老見了他都要給三分薄麵。”
秦楓抬眼望去，與韓清風目光短暫相接，頓時心頭微震——對方瞳孔深處，似有赤金火焰翻湧，像兩座隨時會噴發的火山，危險而熾熱。那股壓迫感，比之雷魘之主雖弱，卻更純粹、更凝練，彷彿一柄藏於鞘中的絕世之刃，一旦出鞘，便是天崩地裂。
韓清風右側，則是一名身材消瘦的青年。他著青白相間勁裝，腰束玉帶，衣袍上繡有淡淡雲紋，隨風獵獵，卻不見半分張揚。其麵容清雋，眉似遠山，目若寒潭，精光內斂；負手而立時，背脊筆直如槍，整個人像一柄被歲月洗儘鉛華的利劍，鋒芒不露，卻自有一股令人不敢忽視的銳氣。
沈青雲再次低聲介紹：“那是第二營統領——蘇離。煉虛中期巔峰，比你早踏入此境千餘年，實力深不可測。據說他曾一人一劍，於死淵澗深處斬殺三頭煉虛後期的孽龍，自己卻毫髮無損。”
秦楓微微頷首，目光落在蘇離身上。後者似有所覺，側首望來，嘴角勾起一抹溫潤笑意，點頭示意。那目光清澈如水，卻在眼底深處，有一道細若髮絲的雷光一閃而逝，像深夜劃破天幕的流星，短暫，卻足以令人心悸。
“煉虛中期巔峰……”秦楓心底輕聲唸叨，體內雷脈似受到同階強者氣機牽引，自發鼓盪，龍吟低沉。他並未畏懼，反而升起一絲昂揚戰意——同階爭鋒，他從未懼過！
韓清風目光掃過眾人，聲如悶雷滾過天際：“靈河將啟，凡入靈河者，各憑機緣，各安天命。但敢私鬥者——休怪我韓某刀下無情！”
話音落下，他袖袍一震，赤紅雷火化作百丈刀影，橫空一掃，靈河台邊緣一座玄鐵試劍碑瞬間被切成光滑如鏡的兩截，斷麵雷光跳躍，久久不散。眾修噤聲，無人敢纓其鋒。
蘇離則淡淡一笑，聲音清朗：“靈河洗髓，重在悟道，諸位莫要被外物迷了眼。願此行，人人更上一層樓。”
兩人一剛一柔，一威一和，卻同樣深不可測。
靈河十丈寬，卻像一麵橫亙天地的銀色鏡子，雷光在表麵遊走，深處則幽暗得望不到底。岸邊的雷晶石被河水拍擊，濺起的不是水花，而是凝練如絲的真靈之氣，落地便化作細小電弧，劈啪作響。此刻河麵洶湧得異常，彷彿感應到眾修的到來，浪頭一波高過一波，發出低沉的咆哮，像雷龍翻身。
蠻山深吸一口雷霧，銅鈴大眼掠過一抹熾熱，朗聲笑道：“諸位，蠻某不客氣了！”話音未落，他一步踏入河中。
轟——！
腳麵剛觸水麵，靈液便順著腳踝瘋狂上竄，頃刻爬滿全身。蠻山甲冑瞬間被靈元浸透，發出“哢哢”的金屬哀鳴，皮膚下青筋暴起，像有無數細小雷蛇在血肉間亂竄。他喉嚨裡滾出一聲悶哼，卻強行壓製護體真元，任由靈液沖刷，魁梧身軀眨眼被拖入河心，浪花合攏，再看不到蹤影，隻剩一串銀藍氣泡浮起，隨即被後續浪頭拍碎。
彩蝶回眸看了秦楓一眼，月白袖口揚起，彩粉化作七色蝶影繞體飛舞。“秦道友，裡麵見。”她蓮步輕移，足尖點落河麵，蝶影瞬間被靈液撕碎，綵衣被浪潮吞冇，整個人如落虹墜入深淵，消失不見。
左費更乾脆，拳意一收，周身雷弧儘斂，像普通人一樣縱身躍下。“撲通”一聲，浪頭捲起丈許高，將他整個人拍得不見蹤影，河麵隻餘一圈圈急速旋轉的靈渦。
沈青雲側首，青蓮虛影在瞳孔一閃而逝，低聲道：“秦兄弟，我們也進？”
秦楓點頭，剛欲踏步，體內忽傳水哥懶洋洋卻凝重的嗓音：
“秦楓，想再進一步，就給我收起所有防禦——護體真元、法相、雷脈，一絲不留！靈河真靈最狂暴，也最純粹，隻能靠肉身與意誌硬吃。你扛得住，它便替你洗髓伐骨、重鑄雷脈；扛不住……三息之內，元神不遁出，就會被衝得形神俱滅。”
啟月也輕聲補充，語氣罕見嚴肅：“哥哥，放棄抵抗，讓每一滴靈元都鑽進骨髓、衝進識海，把舊血舊骨統統換掉，纔算真正洗髓。”
秦楓深吸一口氣，目光投向洶湧河麵。浪頭如雷龍昂首，銀白電光在深處閃爍，像無數利刃，等待下一個闖入者。
“好！”
他收斂真元，散去雷脈，封印法相，甚至撤去肌膚表層那層習慣性跳動的雷弧。刹那間，狂暴靈元撲麵而來，像萬斤重錘砸在胸口，骨骼“哢哢”作響，皮膚瞬間被撕開無數細小裂口，銀藍靈液順著裂痕鑽入，一路灼燒血肉，直抵骨髓！
劇痛讓秦楓眼前一黑，卻咬碎銀牙，強行穩住心神，任由靈元在經脈橫衝直撞，把舊血蒸發、把舊骨碾成粉末，又把全新的靈漿注入其中。
一息，兩息，三息……
時間被劇痛拉長，彷彿度過百年。第三息將儘時，他體內突然響起一聲低沉龍吟——雷脈龍影自脊椎騰起，不再抵抗，而是張口吞噬靈元，由“被沖垮”轉為“主動融合”。銀藍靈液與龍影交彙，化作一條晶瑩靈河，沿著全新拓寬的經脈奔騰，所過之處，血肉重生，骨骼重塑，泛起暗金光澤。
外界，沈青雲隻見秦楓踏入河麵，浪頭一卷，青衫瞬間被撕得粉碎，靈液順著皮膚裂口鑽入，血霧尚未噴出，便被電光蒸發。他心頭一緊，正欲出手，卻見秦楓緊閉的雙目忽然睜開——
左眼月白，右眼日赤，眉心雷紋亮起，破滅雷眼緩緩睜開，銀藍豎瞳深處，一條雷龍盤旋咆哮，龍角崢嶸，龍鱗暗金！
轟！
河麵炸起百丈雷浪，浪頭在空中凝成一條雷龍虛影，仰天咆哮，聲震三千裡。雷龍俯衝而下，鑽入秦楓天靈，浪頭合攏，河麵恢複洶湧，卻再不見青衫身影，隻剩一圈圈暗金漣漪，緩緩擴散。
沈青雲長出一口氣，青蓮劍袍獵獵，縱身躍入河中，聲音被浪頭吞冇前，輕輕飄來：
“秦兄弟，裡麵見——”
靈河深處，靈液如沸，暗金漣漪層層盪開，像在為某個即將誕生的強者，鋪就王座。