赤晶大地仍在“嗤嗤”作響，雷火與黑炎交織的深淵邊緣，一道黑衣身影像斷線風箏般墜落。
風壓撕開破碎的衣袍，露出遍佈焦痕與血口的胸膛——經脈如乾涸河床，紫府真靈涓滴不剩，連丹田中的玄珠也黯淡成灰撲撲的石子。
秦楓的睫毛上掛著火星餘燼，唇色慘白，指尖因脫力而微微痙攣。
此刻，哪怕一個初入道途的煉氣弟子，都能以指尖劍氣取他性命。
半空裡，他的身形劃出一道無力的弧線，眼看便要撞上尖銳的赤銅斷脊。
“秦兄弟！”
兩道虹光幾乎同時撕裂火幕。
沈青雲青衫殘破，左費雷翼焦黑，二人披星戴火而來。
沈青雲先一步掠至，左手淩空一攝，一股柔和清風托住秦楓下墜的身軀；旋即身形一轉，將人穩穩攬在懷裡。
他落地時，腳下青風化作軟墊，卸去所有衝擊。
碎髮掠過秦楓蒼白的麵頰，沈青雲低頭，喉結滾動，卻半晌冇吐出一個字。
左費隨後轟然落地，霸刀插入岩麵，雷火劈啪炸響。
他單膝跪在秦楓身側，鐵掌顫抖著探向脈門，粗啞的嗓音低得幾乎聽不見：“……還活著。”
那聲音裡，帶著戰場悍將極少出現的顫意。
沈青雲把秦楓半靠在臂彎，掌心貼在他背心，一縷精純風靈力小心翼翼渡入。
可風靈力一觸經脈，便如泥牛入海，激不起半點波瀾。
沈青雲眉心緊蹙，低聲道：“經脈枯竭，真靈乾涸，再遲片刻，恐傷大道根基……”
他抬眼，望向遠處仍在燃燒的深淵，又垂眸看向懷中青年。
那張臉因失血而近乎透明，卻仍帶著戰鬥後的淩厲輪廓。
沈青雲忽然想起——
裂空雷淵一戰，他以化神初期斬殺妖獸雷鵬王；
焚陽廢墟，他以一人之力擋蟻潮、斬蟻皇，替所有人擋下滅頂之災……
沈青雲喉頭髮澀，聲音低啞：“秦兄弟，你入武靈城不足百日，卻已多次力挽狂瀾……飛昇修士，果然不能以常理度之。”
他頓了頓，像是對懷中昏迷的青年，又像是對自己，“今日之後，我沈青雲欠你一條命。”
左費狠狠一抹臉上的血與灰，咧嘴想笑，卻笑不出來，隻甕聲甕氣道：“老子這條命也是你撿的。放心，有我和老沈在，誰都彆想再動你一根指頭。”
沈青雲取出一枚“青冥回元丹”——武靈城秘藏，化神修士亦難輕用——捏碎蠟衣，將藥丸輕輕抵在秦楓唇邊。
丹藥化作溫潤青光，沿喉而下，雖未能立刻喚醒秦楓，卻讓微弱的氣息漸漸穩了下來。
遠處，第七營元嬰修士禦風趕來，落在四周，呈環形護衛。
他們身上同樣傷痕累累，卻都沉默地拔劍、立盾，以最快速度結起簡易風雷陣，將沈青雲、左費與昏迷的秦楓護在中心。
無人言語，但每個人的目光都落在那道黑衣身影上，帶著敬畏、感激，以及難言的複雜。
星霧低垂，火淵餘燼隨風飄散。
沈青雲抱著秦楓，緩緩起身，青衫在殘風中獵獵。
他望向遠方仍在燃燒的深淵，聲音低沉，卻堅定如鐵：
“等秦兄弟甦醒，我們在動身。”
第四日清晨，薄霧未散，營帳外的篝火隻剩幾星紅燼。
帳內，炭盆裡的靈炭正發出輕微的“劈啪”聲，一縷縷帶著暖意的青煙盤旋而上。
值守的元嬰修士端坐在榻前，每隔一刻便以靈力溫養秦楓的心脈。
當指尖探到脈搏突然由虛浮轉為有力的刹那，他整個人猛地一震，隨即狂喜地衝出帳門，聲音嘶啞卻帶著壓抑不住的興奮：
“秦統領醒了！——大家快來！”
聲音在清晨的營地上空炸開。
遠處操練的兵修、巡夜的暗哨、熬藥的丹師，所有人動作齊齊一滯。
緊接著，破風聲、腳步聲、衣袂翻飛聲交織成一片。
最先趕到的是沈青雲。
他青衫上仍沾著夜露，髮絲淩亂，顯然剛從陣前返回。
帳簾掀起的一瞬，他幾乎撞翻門口的炭盆。
緊隨其後的是左費，鐵塔般的身軀堵在門口，鐵甲“嘩啦”一聲半卸，露出佈滿血絲的雙眼。
榻上，秦楓的麵色蒼白如紙，唇瓣乾裂滲出血絲，黑髮黏在額角，卻仍掩不住眉宇間的淩厲。
他艱難地動了動指尖，乾裂喉嚨裡擠出沙啞的一個字：
“水……”
聲音輕得幾乎被帳外晨風吞冇，卻讓沈青雲瞬間紅了眼眶。
左費一個箭步上前，魁梧的身軀卻小心翼翼得像怕碰碎瓷器。
他單膝跪地，從儲物戒中取出一隻青玉葫蘆——那是武靈城最好的靈泉，三日來一直溫在胸口。
玉塞“啵”地彈開，清冽甘泉倒入一隻小盞，盞底刻著聚靈陣紋，泉水泛起淡青靈光。
沈青雲接過盞，指尖輕彈，一縷柔和風靈力捲起水霧，先潤濕秦楓乾裂的唇。
隨後，他才慢慢將盞沿抵到秦楓唇邊。
泉水入口，秦楓喉結滾動，發出細微的吞嚥聲。
每嚥下一口，他蒼白的麵色便多一分血色。
喝到第三口時，他睫毛微顫，終於緩緩睜眼——
瞳仁深處，雷火與疲憊交織，卻仍如寒星。
“慢些。”
沈青雲聲音低啞，像怕驚擾一場易碎的夢，“彆嗆著。”
左費咧嘴想笑，卻先紅了眼眶，甕聲甕氣地嘟囔：
“你小子可算醒了……老子三天冇閤眼，就等你張嘴罵我呢。”
帳外，聞訊而來的元嬰修士們已圍得水泄不通。
他們不敢喧嘩，隻靜靜站在晨光裡，目光穿過縫隙落在榻上那道黑衣身影。
有人悄悄抬手抹眼角；有人攥緊劍柄，指節泛白。
三日前的百裡深淵、焚世劍歌，仍曆曆在目——那是他們所有人的救命恩人。
秦楓喝完一盞水，氣息仍弱，卻努力扯了扯嘴角。
他看向沈青雲，聲音沙啞卻清晰：
“火蟻……退了？”
沈青雲望著他，輕輕點頭，語氣溫柔得像安撫孩子：
“退了。你安心養傷，剩下的路，我們一起走。”
帳外，朝陽終於躍出地平線。
金紅光芒穿過營帳縫隙，落在秦楓蒼白的側臉上，也落在眾人沉默卻堅定的目光裡。